临近年关的气息，如同袅袅炊烟，渐渐弥漫在封闭的葫芦弯。村子里一改往日的宁静，小孩子们欢呼雀跃，手中的鞭炮噼里啪啦地炸响，给这片质朴的土地添了几分活泼与喜庆。
九爷家中，炉火熊熊燃烧，驱散了冬日的严寒。瘪三坐在桌旁，早已喝得满脸通红，像熟透了的番茄，说话都带着几分醉意：“九爷啊，这北山的果树，可千万不能给了许前进那小子。你寻思寻思，一旦给了他，往后再想拿回来，那可比登天还难呐！”
九爷端起酒杯，轻抿一口，缓缓说道：“谁说不是呢，可我哪有精力去管啊。你瞧，光这鱼塘就够我忙得脚不沾地了，实在没心思再去打理北山的果园。”
瘪三一听，急得直拍桌子：“咱可不能就这么算了！要不咱去找族长说道说道，就说那果园是你的，坚决不能分出去。要是让许前进承包了，你不得亏得底儿掉啊！”
九爷放下酒杯，微微眯起眼睛，思索片刻后道：“也是哈。其实我打心底里也不愿给，可又犯不着跟他死缠烂打。好在他没提鱼塘的事儿，要是敢动我鱼塘的主意，我指定跟他没完！”
“要不咱现在就去找族长？”瘪三跃跃欲试，作势就要起身。
“着什么急呀？”九爷伸手拦住他，“先好好喝酒。你也知道，这路修好了，我这鱼可就好往外边销了，到时候你可得给我搭把手。”
瘪三忙不迭地点头，满脸堆笑：“九爷，您这说的是哪儿的话呀，还不是您一句话的事儿。您说往东，我绝对不会往西。”
九爷笑了笑，眼中闪过一丝狡黠：“行嘞，这北山果树的事儿，咱先看看他们咋整。只要我不松口，谁也别想轻易拿走。”
与此同时，周美丽的小店里，也是一番热闹景象。王婶带着几个村里的妇女围坐在一起，正热火朝天地议论着分地和果园承包的事儿。
王婶满脸笑意，对着大伙说道：“前进这回打算承包北山，还希望各位老姐妹能多支持支持。咱们都是多年的老邻居了，抬头不见低头见的，能帮衬就帮衬着点儿。”
“行，王婶，你就放心好了，不支持前进哪能行啊！”一位大嫂爽快地应和道。
可人群中也有不同的声音。一位妇女撇了撇嘴，阴阳怪气地说：“哎呀，王婶，你就知道念叨你家的小九九，咋就不想着拉俺们一把呢。”
王婶听了，也不生气，耐心解释道：“妹子，你这话说得可就不对了。前进这孩子是真心为咱村好，想带着大伙一块儿过上好日子。北山要是能好好开发，以后咱们村里的日子指定越过越红火，到时候大伙都能跟着沾光，这不是好事儿嘛。”
周美丽也在一旁附和：“是啊，婶子们。我听说前进都规划好了，要在北山种上各种各样的果树，还打算弄个农家乐，到时候城里人都来咱这儿玩，咱们的东西也好卖出去了。”
听了她们的话，刚才还抱怨的妇女也有些心动了，犹豫着说：“真能像你们说的那样？那要是真有好处，咱肯定支持。就是怕最后竹篮打水一场空，白忙活一场。”
王婶拍了拍她的肩膀，安慰道：“妹子，你就放一百个心。前进那孩子有本事，又踏实肯干，肯定能把事儿办成。咱们就等着享福吧！”
众人你一言我一语，气氛越来越热烈。小店外，鞭炮声依旧此起彼伏，和屋内的欢声笑语交织在一起。在这浓浓的年味儿里，葫芦弯的村民们对未来充满了期待。
几天后，村里的大喇叭突然响了起来，传出族长的声音：“各位乡亲们注意啦，今天下午在祠堂开大会，主要是讨论北山果园承包的事儿，大家都准时来啊，一个都不能少！”
消息一传开，整个村子都沸腾了。村民们纷纷放下手中的活儿，早早地来到祠堂，想要听听许前进的计划。
下午，祠堂里坐满了人，大家交头接耳，议论纷纷。许前进站在台上，神色镇定，眼神中透着自信。他清了清嗓子，大声说道：“各位乡亲们，今天把大家叫来，是想跟大家详细说说我承包北山的事儿。我打算在北山种上苹果、桃子、梨子等各种果树，等果子成熟了，咱们可以直接卖，也可以让游客来采摘。另外，我还想在山上建几间民宿，搞个农家乐，让城里人来咱这儿体验乡村生活。这样一来，咱们村的收入肯定能大大增加。”
台下的村民们听得津津有味，不时发出阵阵赞叹声。九爷坐在角落里，静静地听着许前进的话，心中暗自思忖。
这时，有村民站起来问道：“前进啊，你说的这些都挺好，可这得花不少钱吧，你有那么多钱吗？”
许前进笑了笑，回答道：“叔，钱的事儿我已经想好了。我打算先拿出自己的积蓄，再向银行贷一部分款。另外，我也希望能得到大家的支持，如果有愿意入股的乡亲，可以和我一起干，到时候按股分红。”
听了这话，不少村民都心动了。他们纷纷表示愿意支持许前进，有的甚至当场就表示要入股。
九爷看着这热闹的场景，站起身来，缓缓说道：“前进啊，你这想法确实不错。不过，北山那片果树林，是我亲手种的，我对它们有感情。你要是真打算承包北山，可得好好对待那些果树。”
许前进连忙走上前，恭敬地说：“九爷，您放心。我一定会好好照顾那些果树，把北山打造成咱们村的摇钱树。而且，我也希望您能给我出出主意，您对果树比我了解得多。”
九爷点了点头，脸上露出了欣慰的笑容：“好，有你这句话，我就放心了。既然大家都支持你，那我也没啥意见。往后要是有啥需要帮忙的，尽管开口。”
台下响起了热烈的掌声，许前进激动地说：“谢谢大家的支持！我一定不会让大家失望，咱们一起努力，让葫芦弯变得越来越好！”
随着新年的钟声即将敲响，葫芦弯沉浸在一片欢乐祥和的氛围中。许前进的北山计划正式启动，村民们满怀信心地迎接新的一年。在这个封闭的小山村，新的希望正在破土而出，绽放出绚烂的光彩 。