大历，东宫。
“咳咳……”
一声虚弱的咳嗽声从殿内传出，苍白的手推开窗牖，拢着狐毛大氅的赢衡走至窗前，神色稍显疲倦苍白，深沉的黑眸看着殿外那海棠树上的新芽，苍白的脸色上才染上点点血色。
“殿下，药热好了。”一袭红色劲衣的赫连煜，冷着脸端着一碗药汁来到赢衡身边，用内力将开着的窗牖关上。
赢衡看不见窗外的景色了，微微叹口气，接过赫连煜手中的药碗，一口饮下，药的苦涩味弥漫在他口中，令他眉头紧蹙。
赫连煜面无表情地从怀里掏出锦帕，递给他，顺带着拿过放在一旁的蜜饯，捡起一颗，塞入他口中。
蜜饯的甜味渐渐压住了赢衡口中的苦涩，他缓缓抬眸，看着赫连煜脸上尽显的冷气，但那双赤眸深处流露的分明是担忧和委屈，简直就像是一只口是心非的狗狗。
赢衡脑子里想起这副场景，忍不住一笑。自他展露出锋芒，朝中大臣皆有些畏惧他，有一部分缘由是因他狠厉的手段，但另一部分则是因为赫连煜。
赫连煜的身份在整个大历都不是秘密，所有人皆知他是南越战败送来的质子。刚开始，诸位大臣对于他跟在赢衡身边，目光皆是不屑，皆以为是他抵不过深宫的磋磨，恳求赢衡收留。
但后来，随着赢衡朝堂势力扩张，得罪了不少大臣，不乏有逼急了的大臣想要暗杀于他。
那段时日，赢衡领赢承珏的旨意，前往各地历练，路途上遭遇了不少截杀。
想要一介病弱太子死，看似是个很简单的任务，这是当时前去刺杀的死士心中共同的想法。
但，结局总是出人预料。
那些死士在未靠近太子车架时，就被一道红色魅影杀死。他一人挡在车驾身前，手持双剑，杀光了所有死士。甚至很多死士在临死前，都未曾看清那人的面容，惊惧的眼眸中只映下了一双赤瞳，宛如野兽般狠厉。
太子掀开车帷，黑眸淡然地看着满地的血色和尸体，并未任何惊惧，只是淡然吩咐道，“阿煜，取他们手指，待本宫回皇都后，给诸位大臣送一份礼物。”
“是，殿下。”
待赢衡回皇都后，面对高位的赢承珏和宣室殿上诸位大臣，径直呈上一个盒子，将里面那些死士的手指，倒在殿中，浑身冷冽，“父皇，儿臣途中遭遇截杀，还望父皇为儿臣做主。”
赢承珏闻言大怒，彻查此事。最终参与了此事的诸位大臣被抄家，而带人去抄家的正是赢衡身边那位红发少年。
赫连煜戴着丑陋獠牙的面具，只留下那双如野兽的眼眸，面对想要反抗的大臣之子，利落地抽出佩剑，一剑封喉，温热的血流淌在他脚下，却远不如他那双赤瞳红艳。
至此，赢衡手段狠厉的事迹传遍了整个朝堂，诸多与他作对的大臣，惶恐不已，皆不敢再有所动作。而他身边那位南越质子，也因此成名。
很多人畏惧他的武功和手段，私下里都称呼他为太子的恶犬。
……
赢衡看着故作冷漠的赫连煜，又想起他被大臣骂为“恶犬”，忍不住又是一笑。
这，哪儿是什么恶犬，分明就是想要主人抚摸的幼犬。
“殿下，您在笑什么？”本来还打算不理赢衡的赫连煜，实在受不住他的笑声，微微侧眸，幽怨地看着他。
赢衡笑着挑眉，“本宫在想，若是被那群怕阿煜的大臣知道，威名赫赫的恶犬私下居然是个容易委屈的性子，定会大吃一惊。”
“哼。”赫连煜听出赢衡在调侃自己，轻哼一声，并未理他。
赢衡也只是一笑而过，殿内热气很足，他便脱掉了身上的大氅，递给了赫连煜，问到正事，“阿煜，父皇昨日去过慈宁宫后，神色很不好吗？”
“是的。恐怕，殿下的猜测是对的。”
赢衡闻言，眸色稍显凝重。自那晚沅莲带走赢溯后，他始终担心太后会为难赢溯。毕竟，太后对他不喜接近赢溯的态度十分明显。
他昨日实在是放心不下赢溯，早朝过后，便和父皇提了一嘴。若是赢溯还留在慈宁宫内，或许父皇在此，皇祖母也会顾念父皇，不会过于苛责他。
据闻，父皇与皇祖母母子的关系自幼便甚好，但他却觉得并非如此，父皇虽对皇祖母恭敬，但父皇很少去看望皇祖母。
虽皇祖母年事已高，素来喜爱清净，但他总觉得父皇和皇祖母的关系颇为微妙，不像宫中所传的那般甚好。
“陛下离开慈宁宫后，太医院院正便受命前往慈宁宫，为太后调养身体。”
“嗯？皇祖母身体真不好？”赢衡闻言，微微一讶。
皇祖母近几年身体确实欠佳，不过他原以为那晚只不过是沅莲的托辞。竟不曾想，竟然能让父皇惊动太医院院正。
“属下不知。”赫连煜微微摇头。
赢衡微微沉默片刻，按孝道而言，皇祖母身体欠佳，他身为太子，理应前去探望一番。更遑论，他未能亲眼瞧见赢溯安好，心里也有所不安。
“走吧，随我去一趟慈宁宫，给皇祖母请安。”
“是。”
……
赢衡和赫连煜来到慈宁宫前，就瞧见沅莲守在殿外。
沅莲瞧见赢衡身影，上前见礼道，“老奴参见太子殿下。”
“沅莲姑姑请起。”
赢衡虚扶了沅莲一把，抬眸，黑眸锁定在紧锁的慈宁宫殿门，温声道，“本宫听闻皇祖母凤体微恙，父皇还特命贺太医前来调养。”
“劳殿下费心，太后娘娘年岁已大，身子自是比不上从前，但娘娘凤体并无大碍。陛下也只是关切娘娘，才召来贺太医，给娘娘瞧瞧。”
“衡许久不见皇祖母，特来请安。衡心中也格外挂念皇祖母凤体，还望沅莲姑姑能通传一声。”
“这……那好吧，烦请殿下稍等。你们俩，给殿下拿个手炉过来。”沅莲神色浮现出为难，但还是应下，后又瞧向一旁的宫女，吩咐道。
“殿下，天气严寒，要小心身子。”
赢衡接过宫女递来的手炉，轻笑着应下，“多谢沅莲姑姑。”
沅莲微微点头后，便转身进了慈宁宫。
殿外，赢衡立在寒风中，身后赫连煜微微侧身，替他挡住刺骨的寒风。
赢衡微微侧眸，看着慈宁宫外那枯败的梅花树枝，他想起最后一次见到皇祖母的模样，脑海中也浮现出她年轻时记载她的词句，心头蓦然腾升起一股悲伤。
那般鲜活明艳的生命，也像他眼前这株梅树一般，被囚锁在这座深宫，吞噬掉了所有生机。但待到春日，这株梅树还会恢复往日的生机，可这条明艳的生命，却再也回不到过往。
……
不消片刻，沅莲便出来了，她满目歉然地看着赢衡，“劳殿下白跑一趟了，太后刚喝药歇下了。”
赢衡得到意料之中的答案，神色未变，温声安抚道，“沅莲姑姑客气，是本宫来得不巧。既然皇祖母已经歇下，那本宫便先回宫了。”
赢衡将手中的手炉递给沅莲，她却摇摇头。
“宫道寒风刺骨，殿下还是拿着吧，恭送殿下。”沅莲俯身行礼道。
“那便多谢沅莲姑姑。”
赢衡沉默地行走在宫道上，眸色稍显凝重，而身后跟着的赫连煜也沉默地跟在其身后。
不久，一条岔道出现在二人面前，赢衡停下脚步，稍稍思忖一下，朝着东宫而去的脚步一转，走了另一条宫道。
赫连煜瞧着他去的方向，赤瞳中快速滑过一抹委屈，但还是乖乖跟在他身后。
他陪伴赢衡多年，早已摸清了宫中的布局，这条宫道对应的是宫中的冷宫和一些不受宠皇子的住所。
比如，某位不受宠的六皇子的居所，霜栖殿也正在此处。
……
两人拐过几条宫道，深宫中繁华盛景逐渐变得萧条破败。不久后，一座冷清阴森的宫殿伫立在他们眼前，灰蒙蒙的牌匾上正写着“霜栖殿”。
赢衡看着这座荒凉的宫殿，微微叹口气，上前，推开殿门。一股混杂着枯草的陈旧味扑鼻而来，老旧的殿门被打开，吱呀声格外明显，响彻在这座空旷的殿内。
这里破旧的陈设，无不彰显着居住在此处的人，是多么不受皇宠。
“殿下，小心。”赫连煜挡在他身前，唯恐怕这些腐朽的木桩，伤到赢衡。
赢衡微微推开他的手，来到正殿门前，刚想推门而入，眼前忽然一道黑影闪过。
他眸色微凝，身形一动，离开了原先的地方。而身后的赫连煜也觉察到空气流动，拔出腰间的佩剑，闪到赢衡身前，将剑对准来人。
“什么人？！”
那道黑影面无表情地挡在霜栖殿正殿前，冷声道，“太子殿下，太后娘娘有令，六皇子殿下未抄完佛经前，不见任何人。太子殿下请回。”
赢衡眸色微沉地看着眼前的黑衣男子，从此人武功来看，他实力绝不在赫连煜之下。而且，他从这名黑衣男子身上感知到了一股浓烈的血腥气，恐怕这人是一名死士。
“放肆！”赫连煜听到他语气里的命令意味，赤瞳微缩，持着剑就攻向黑衣男子。
黑衣男子眸色稍显凝重，高手过招，皆靠一招就能知道对方的实力。
他自然能瞧出赫连煜武功不低，也拔出腰间的剑，两剑交锋，迸发出来的火花，映在两人同样凝重的眸色中。
赢衡立在院中，看着两人过招，赫连煜剑法凌厉狠辣，而那人的招数尽显阴绵，在交锋中，他总是能恰到好处地卸去赫连煜剑法中一部分的暗劲。
他眸色微凝，思考着这个人的身份，他不曾在赢溯身边见过此人。
身为皇子，虽然都有能从暗龙卫中挑选暗卫的资格，但阿溯的暗卫，他也曾是见过的，这一位倒还真是个新面孔。
正在二人斗得难舍难分时，正殿殿门从里被打开，赢溯脸色苍白地扶着殿门，声音虚弱地唤道，“星淮，还不快住手。”
那位名唤星淮的暗卫，听到自家主子的声音，与赫连煜缠斗的身影一怔，手上动作也逐渐慢了下来。
赫连煜赤瞳微凛，剑光微闪，朝着星淮刺去。
一旁关注着战局的赢衡自然瞧出赫连煜这一招蕴含着杀机，神色微凛，厉声道，“阿煜，住手！”
听到赢衡的声音，他眼眸微闪，手微斜，刺向他心脏的剑，转而刺向了他肩膀。
“噗！”
剑刺入肉的声音响彻在霜栖殿，星淮眉宇微动，喉间溢出一声闷哼，唇色也快速失去血色，鲜血从唇角流下。
突如其来的变故，一时间令霜栖殿的气氛变得有些微妙。