夜幕沉沉，像一块巨大的黑色绸缎，将整个京都神风堂严严实实地包裹起来。屋内烛火摇曳，映照着我们略显疲惫的面容，大家正准备解衣就寝，褪去这一日的劳顿。
突然，一阵急促的敲门声如炸雷般打破了夜的宁静。
“砰砰砰！”那声音一下又一下，透着不容拒绝的急切。我们几人瞬间从半梦半醒的状态中惊醒，面面相觑，眼神里满是疑惑与警惕。
很快，小二慌慌张张地跑来通报：
“不好了，二皇子深夜独自一人前来，指名要见冯掌柜！”冯笛的脸色瞬间变得有些凝重，他快步走到我身边，压低声音，带着几分焦急问道：
“苗阿杰，这可如何是好？大皇子刚走，这二皇子又深夜到访，莫不是又有什么棘手的事？”说着，他眉头紧锁，额头上隐隐浮现出几道细纹，眼神中满是寻求对策的急切。
我略作思索，脑海中迅速梳理着各方局势，缓缓说道：
“冯笛，依我看，他与大皇子的目的大概率一样，都是为了那皇位之争。你就这般这般回答他……”
我凑到冯笛耳边，将详细的应对之策轻声告知。冯笛一边听，一边微微点头，原本紧绷的神色逐渐舒缓了些，眼中闪过一丝了然。
冯笛整了整衣衫，深吸一口气，迈着沉稳的步伐出门迎接。
只见二皇子身着一袭深色便服，神色焦急，在门口来回踱步。一见到冯笛，他立刻快步上前，恭敬地躬身行礼，脸上堆满了恳切：
“冯掌柜，白天人多眼杂，诸多不便，这么晚来打扰，实在是情非得已，还望您不吝赐教！”
冯笛脸上挂着温和的笑容，连忙说道：
“二皇子客气了，快请进。”说着，他转身拿来一盘点心，热情地招呼道：
“二皇子，尝尝，这是我神风堂独制的点心，味道独特，您一定得试试。”
二皇子接过点心，尝了一小口，眼睛顿时亮了起来，连连夸赞：
“嗯，这味道果然不错，冯掌柜这儿总是有这般新奇又美味的东西。”说罢，他又吃了一小口，才放下点心，神色变得严肃起来。
冯笛见状，不紧不慢地开口：
“二皇子最近立功颇多，在朝堂上可是出尽了风头，皇上也满心欢喜，不知深夜前来，所为何事啊？”
二皇子微微叹了口气，脸上闪过一丝忧虑，又吃了一小口点心，才忙说道：
“实不相瞒，皇后即将诞下龙子，我心中实在不安，特来问问冯掌柜，这是凶是吉？”
冯笛微微皱眉，故作疑惑地说：
“这未发生之事，实难断言啊。二皇子为何突然如此问呢？”
二皇子犹豫了一下，眼神中闪过一丝不甘，说道：
“我虽近来立下些微功，可母妃不是皇后，身份上总归差了些。若皇后顺利产子，那对我而言，形势必定更加不利。可后宫之事，我一介男子，实在无从插手，所以每日忧虑，难以入眠。”
冯笛微微颔首，沉思片刻后，缓缓说道：
“二皇子有所不知，皇后已被打入冷宫，她与国师和魔教之间的恩怨还未解开。这孩子生下来后，必定会被各方势力争抢，成为众矢之的。”
说着，冯笛凑近二皇子，压低声音：
“二皇子如想再立新功，不妨命丞相暗中调查皇后半年前与皇上的起居注，看看能否从中找到什么线索？”
二皇子听后，先是一愣，随即大吃一惊，脸上露出难以置信的神情：
“难道这孩子……”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“就算孩子是正常的，皇后与魔教之事也脱不了干系！”想到这儿，他脸上露出了欣喜的笑容，
“冯掌柜，你这点心真好吃！今晚本皇子可真是收获颇丰啊！”
冯笛笑着将二皇子送走，回到屋内，长舒了一口气，对我说：
“今晚应该可安静地睡了吧？折腾了这大半夜，实在是累人。”说罢，她揉了揉太阳穴，脸上满是疲惫。
我微微一笑，不紧不慢地说：
“不忙，再坐一会。这宫廷局势瞬息万变，各方势力错综复杂，谁也说不准下一刻还会发生什么。咱们还是再等等，以防万一。”
冯笛听了，眼中满是疑惑不解，她看着我，张了张嘴，似乎想问些什么，却又最终没有说出口，只是无奈地摇了摇头，在一旁坐下，静静地等待着未知的一切 。
夜色浓稠如墨，将京都神风堂笼罩在一片静谧之中。小二正打着哈欠，准备歇下，突然，一阵沉稳而有节奏的敲门声打破了这份宁静。
他睡眼惺忪地打开门，借着微弱的灯光，瞧见门口站着一位身着便衣却气质不凡的男子，身旁还跟着一个神色谨慎的心腹小太监。
小二定睛一看，顿时倒吸一口凉气，整个人都僵在原地，眼睛瞪得滚圆，脸上写满了惊恐与难以置信。反应过来后，他慌不择路，像一只受惊的兔子，飞奔着来通报。
冯笛听到消息，手中的茶盏险些掉落，脸上闪过一抹惊惶，他三步并作两步跑到我面前，声音因为紧张而微微发颤：
“苗阿杰，皇上竟然亲自来了，这可如何是好？这要是出了半点差错，咱们神风堂可就万劫不复了！”
说着，他的额头冒出细密的汗珠，双手不自觉地握紧，来回踱步，眼神中满是焦虑与无助。
我神色镇定，抬手轻轻拍了拍冯笛的肩膀，沉稳地说道：
“不用担心，还是你来接待。皇上此番前来，必定是为皇后娘娘胎儿之事问计。你跟皇上说话，务必等皇上把话说完再回答，千万不可随意猜测圣意，这可是大忌。”
冯笛深吸一口气，努力让自己镇定下来，连连点头，像是抓住了救命稻草一般。
我接着说：“倘若皇上开口问孩子身份，你一定要如实说不知，但你可以告诉皇上，有验明孩子身份的方法，让皇上心里有个底。其他事宜，你就如此这般……回复。”
我凑近冯笛，将详细的应对之策低声告知，每一个细节都交代得清清楚楚。
冯笛深吸几口气，平复了一下紧张的情绪，整了整衣衫，迈着小心翼翼的步伐去面见皇上。
只见皇上负手而立，神色凝重，在堂内缓缓踱步。冯笛上前，恭恭敬敬地行了大礼。
皇上微微抬手，示意他起身，脸上露出一丝淡淡的微笑，先是客套了几句：
“冯掌柜，这么晚来打扰，实在是有要事相商。听闻神风堂向来神通广大，朕今日特来请教。”
冯笛低着头，恭敬地回应：
“皇上折煞草民了，能为皇上分忧，是草民的荣幸。”
随后，皇上切入正题，神色变得严肃起来，眼中闪过一丝忧虑与猜忌：
“皇后即将临盆，这孩子万一不是朕的，当如何处理？朕实在是日夜难安啊。”
冯笛深吸一口气，努力让自己保持镇定自若的神态，他恭敬地向皇帝行了一礼，然后才缓缓开口道：
“回禀皇上，草民深知皇家之事关系重大，不敢轻易妄加评议。但倘若皇上您有所需求，草民愿肝脑涂地、全力以赴，时刻准备着为皇上排忧解难。”
“至于如何验明这孩子的真实身份，草民确实略知一二相关之法。然而此事非同小可，牵一发而动全身，必须要经过深思熟虑、从长计议方可施行啊！”
皇上静静地聆听着冯笛所言，只见他微微颔首，表示对这番话的认可。
其眼眸深处不易察觉地掠过一丝满意之色，紧接着，皇上又继续就其他相关事宜向冯笛发问。
而冯笛则有条不紊地依照之前我所传授给他的应对之策逐一作答，言辞恳切且条理清晰。
时间在一问一答之间悄然流逝，过了好一会儿，皇上像是终于获得了令自己称心如意的答案一般，原本紧蹙的眉头渐渐舒展开来，脸上那浓郁的忧虑之色也略微减轻了些许。
只见皇上站起身来，迈步走到冯笛跟前，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：
“冯掌柜，今日你与朕所说的这些事情，务必做到守口如瓶，万不可向外人透露半个字。若是此次事件能够妥善处置，朕定然不会亏待于你，重重赏赐自是少不了的。”
听闻此言，冯笛赶忙双膝跪地，额头紧贴地面，诚惶诚恐地道谢：
“承蒙皇上隆恩浩荡，草民感激涕零！草民必定谨遵皇上教诲，哪怕粉身碎骨，也绝对不敢将今日之事泄漏半句出去！”
皇上满意地离去，看着皇上的背影消失在夜色中，冯笛长舒了一口气，瘫坐在椅子上，抬手擦了擦额头上的冷汗，喃喃自语道：
“总算是应付过去了，真是惊险啊。”
我走上前，笑着安慰道：
“没事了，这次应对得不错。不过，这宫廷局势变幻莫测，咱们还得时刻小心，保不齐后面还有什么事呢。”
话音刚落，突然，外面又传来一阵嘈杂的脚步声……
冯笛闻言，神色瞬间紧绷起来，刚放松的神经又被那逐渐逼近的脚步声扯紧。他和我对视一眼，从彼此眼中看到了警惕与疑惑。
“难道又有什么变故？”冯笛低声呢喃，声音里还带着刚才面圣的余悸。
我微微皱眉，心中暗自思忖，这一夜各方势力接连到访，神风堂怕是已经被卷入了一场巨大的旋涡中心，稍有不慎便会万劫不复。
“先别慌，看看来者是谁。”我尽量让自己的声音听起来沉稳。
脚步声越来越近，紧接着，小二又慌慌张张地跑进来，气喘吁吁道：
“不好了，是国师府的管家，说有要事求见冯掌柜！”
冯笛的脸色瞬间变得煞白，他看向我，眼神中满是求助：
“苗阿杰，这国师府的人深夜到访，到底所为何事？咱们该怎么应对？”
我沉思片刻，脑海中迅速梳理着国师与各方势力的关系，以及他可能的目的。
“国师向来神秘莫测，与宫廷争斗也脱不了干系。他的管家来，说不定还是为了皇后胎儿的事。你去见他，先稳住他，听他怎么说，不要轻易表态。若他提及孩子身份或相关阴谋，你就说神风堂只做买卖，不插手宫廷纷争，但可以提供一些消息渠道。”
我有条不紊地交代着。
冯笛深吸一口气，强打精神，整了整衣冠，前去迎接国师府的管家。管家一身黑衣，神色冷峻，见到冯笛后，微微拱手，却没有多余的寒暄：
“冯掌柜，我家主人听闻神风堂最近热闹非凡，各方贵客都来讨教，特命我来问问，可有什么能为国师分忧的？”