第575章 女人
初一，本应是府门大开、宾客盈门、热闹非凡的日子，然而今日的侯府却大门紧闭，一片寂静。府内弥漫着一股压抑的气息，各处都在忙碌地收拾着昨夜混乱过后的一片狼藉。白洛颜的院子里，家丁们手持水桶和刷子，用热水一遍又一遍地冲洗着地面，那斑驳的血迹仿佛是昨夜残酷刺杀的无声见证，紧紧地附着在地面上，极难洗净。家丁们费了好大一番力气，累得气喘吁吁，额头满是汗珠，才终于将那血迹彻底洗净，让地面恢复了原本的模样。
藏书阁的景象更是惨不忍睹，因其木质结构，一楼被大火焚烧后，梁柱已然被烧得焦黑，摇摇欲坠，仿佛一阵微风便能将其吹倒。整个藏书阁散发着刺鼻的烧焦味，曾经摆满书籍的书架如今只剩下残垣断壁，珍贵的藏书也大多化为灰烬。即便不推倒重建，恐怕迟早也会坍塌，成为一堆废墟。
白洛颜心中有事，躺在床上辗转反侧，难以安然入睡。还未到中午，她便早早起身，身上散发着一种疲惫却又坚毅的气息。她在府中缓缓踱步，脚步沉重而缓慢，眼神中透露出一丝忧虑。转了一圈后，她叫来一名小厮，声音略带疲惫地问道：“阿大可回来了？” 小厮恭敬地行了个礼，回答道：“回夫人，阿大还未归来，大少爷也前往衙门了。” 白洛颜微微点头，轻轻叹了口气，便径直朝着孩子们所在之处走去，打算陪他们一同用午餐。
用餐时，孩子们纷纷围到白洛颜身边，你一言我一语地告状，那稚嫩的声音此起彼伏，充满了童真。有的孩子说：“姐姐抢了我的玩具！” 有的孩子则说：“哥哥不让我吃他的点心！” 白洛颜听着他们的话，不禁觉得好笑，脸上露出了一丝温柔的笑容，说道：“好了好了，下午就不用练功了，你们出去玩可好？” 孩子们听闻，顿时欢呼雀跃起来，脸上洋溢着灿烂的笑容。小豆包兴奋地跳了起来，大声说道：“我们要去滑滑梯，还要去买糖葫芦和糖人！” 白洛颜笑着应道：“好，下午让你们师傅带你们上街，想买什么就买什么。” 瑶儿却有些担忧地皱了皱眉头，说道：“可是初一好像没什么店铺开门做生意吧。” 白洛颜轻轻拍了拍她的头，安慰道：“出去看看便是，若是没什么可逛的，也可以去茶馆坐坐，或者去戏楼听听戏。心想我就不信，昨夜刚经历了刺杀，大白天的几个孩子出去还会遭遇不测。” 其实，白洛颜对此早有准备，她在每个孩子身边都安排了两三个身高体型相仿的小孩，且外出时皆穿着相似的衣服。如此一来，若是真有歹人想要对孩子们不利，不熟悉他们的人还真难以分辨出谁才是真正的目标。吃了午饭，阿大与老顽童带着一群小娃就兴高采烈地出去玩了，他们的欢声笑语在侯府中回荡，仿佛暂时驱散了府中的阴霾。
府门直至初十才开启，这段时间里，白洛颜安排了大量人手进行探查，然而却毫无所获，未得到任何有用线索。白洛颜并未气馁，反而更加坚定了心中的决心，随即开始精心布局自己的计划。她深知，大皇子妃身为女子，最担忧的便是失宠与财帛短缺。那雇佣杀手之事，背后必定需要巨额财富支撑，而这或许就是大皇子妃的软肋所在。白洛颜的计划清晰而有条理。首先便是针对大皇子，宫宴之上，唯有他对可可有所企图且肆意妄为，仅这一点，便足以看出他是个沉迷美色之人。只要在这方面稍加利用，或许就能让大皇子与大皇子妃之间产生矛盾。至于大皇子妃的钱财来源，白洛颜暗自思索，定要想办法找出其中关键，切断她的财路，让她失去作恶的资本。
当下最为紧迫的任务便是对那两位女子进行悉心培养。虽说她们已有过一些经历，但与白洛颜心中的期望仍有不小差距。仅仅面容娇艳妩媚还远远不够，在与男子相处的细微之处，更需要展现出独特的魅力与智慧，令男子能有愉悦且难忘的体验。此刻这二人显得太过稚嫩青涩，在面对复杂的人际关系和各种突发情况时，往往不知所措。在白洛颜看来，并非未经世事的单纯少女便是最好，而是需要身心都经历一定的成长与磨砺，达到一种更为成熟圆融的状态。而这种成熟境界的塑造，需要有合适的引导与经历，岁月匆匆而过，经过数月这般特殊的磨砺与成长，如今的她们，即使面对各种复杂的场合与情境，也都能从容应对，神色安然，仿佛换了一个人一般。
长宁侯与白洛颜暗中携手，对大皇子妃的私产展开了一系列行动。近期，大皇子妃的私产如同被诅咒一般，接二连三地出现各种棘手难题。她名下的店铺不是遭遇火灾，就是被人恶意破坏，生意一落千丈；田庄也时常出现佃户闹事、收成锐减的情况。祸不单行，大皇子不知从何处听闻了一些风言风语，说是大皇子妃曾遭遇绑架之事，甚至传言她早被土匪玷污，嫁入皇家时已非完璧之身，不过是使了些手段才在洞房之夜瞒天过海。自那以后，已然过去一个多月，大皇子始终未曾踏入大皇子妃的居所半步，大皇子妃独守空房，心中的焦虑和恐惧与日俱增。
每一届的最美花魁，即便在大赛当日未被重金买走，也定然会在不久之后被某位达官贵人或富家公子悄然带走。而在大赛前期，各家青楼楚馆都使出浑身解数，大肆宣传自家精心培育的参赛选手。其中，一间名为清风馆的地方推出的一对姐妹花，尚未露面，仅仅是那散发着神秘魅力的画像，便已如同一把勾魂的利器，让众多男子心驰神往，在脑海中编织起无尽的绮丽幻想。那画像中的姐妹花，一个身着红衣，眼神魅惑，嘴角微微上扬，仿佛在诉说着无尽的风情；另一个身着白衣，面容清冷，眼神中透露出一丝神秘，让人忍不住想要探究她们的故事。
五月的阳光倾洒而下，恰到好处地为京城披上了一层明媚的光辉。护城河边，一座宏大的舞台早已搭建完毕，宛如一座华丽的竞技殿堂。此次花魁大赛，报名参赛的美人儿竟有近百位之多，规模空前。比赛分为三场，层层筛选，竞争激烈非凡。每一位参赛选手都怀揣着梦想，希望能在这舞台上绽放光彩，成为众人瞩目的花魁。
第一场，在白洛颜看来，就如同一场盛大的海选，要从这众多报名者中精挑细选出三十位佼佼者，唯有她们方能踏入第二轮的角逐。而这三十人之中，最终只会诞生前三甲。这不仅是一场美貌的较量，更是一场智慧与才艺的比拼。
大赛第一天，晨曦初露，护城河边便已人声鼎沸。商贩们如潮水般早早地涌来，抢占着有利的位置，各类琳琅满目的商品摆满了河岸两旁。有香甜可口的糕点，色彩鲜艳的糖人，还有各种各样的小饰品。看客们更是从京城的四面八方纷至沓来，那拥挤的人群，简直比元宵佳节赏十五花灯时还要密集。人们摩肩接踵，脸上都洋溢着期待的笑容，纷纷议论着哪位选手能够脱颖而出，成为这一届的最美花魁。