马弟废寝忘食地研读祁女传送的资料，往昔挑灯夜战备考的感觉涌上心头，只是此次他是为了百姓福祉而非个人前途。
他专注地吸收现代水利工程知识，脑海中新想法不断，浑身充满力量。
他深知钱贪官不会善罢甘休，便谨慎对待工程各个环节。
视觉上，他看着那堆被做了手脚的物资，说好的上等木材满是蛀虫孔洞，像是被岁月侵蚀多年的残次品，精钢也锈迹斑斑，如同废铁。
这景象让他气得咬牙切齿，却又无可奈何，毕竟钱贪官位高权重，自己一介小卒硬刚只会吃亏。
此时工地上的气氛沉闷压抑，像梅雨天般又闷又潮，他仿佛能看到那股压抑的气息像灰色的雾霭笼罩着众人。
听觉上，赵贵族煽动村民闹事，村民们被蛊惑后的呼喊声此起彼伏，他苦口婆心地解释，声音却被淹没，还被村民吐口水辱骂，那些恶语像利箭一样刺进他的耳朵。
触觉上，他的心像被一只冰冷的手紧紧揪住，焦虑在心头缠绕。
当孙工头拿着女儿红来诱惑他时，孙工头塞酒坛的手带着一种油腻的触感，马弟冷笑一声，义正言辞地说：“孙工头，你以为我马弟是那种为了一己私利就放弃百姓福祉的人吗？这些兄弟们跟着我，是为了做一番大事业，不是跟着你去吃香喝辣做些见不得人的勾当。今天你带着这酒来，是想拉我下马，可我告诉你，我马弟不怕你们这些小人手段，这酒你拿回去，好好想想自己的行为，莫要到时候后悔莫及。”说罢，他把女儿红放回孙工头手里，那酒坛带着微微的热度，却让他感觉如同烫手山芋。
一波未平一波又起，赵贵族煽动村民闹事，说工程破坏风水。
马弟心中满是委屈，压抑的情绪在心中堆积。
就在这时，孙工头满脸堆笑地出现，身后几个工人也跟着起哄。
马弟看着曾经并肩的兄弟如今的模样，心被无形的手攥得更紧。
“难道，真的要放弃吗？”这个念头啃噬着他的内心。
但他没有如众人预期的那般，只是默默退回孙工头的酒，眼神深邃得像不见底的古井，声音平静得吓人，然后转身离去，只留下挺拔的背影。
入夜，马弟房间里烛火摇曳，光影在墙上晃荡。
他摊开地图，上面密密麻麻的标注像是无数等待解开的谜题，他眼神坚定。
“钱贪官，赵贵族，咱们走着瞧……”他拿起毛笔，在地图上重重画了个圈。
“咚咚咚……”敲门声响起。
马弟打开门，周学者一脸焦急地走进来，镜片后的双眼满是焦虑，声音颤抖地说遇到难题了，马弟接过图纸研究起来，知道这是关键部位，一旦出错后果不堪设想，他感觉自己像溺水之人，胸口像压着巨石，喘不过气。
就在希望即将破灭时，水缸泛起涟漪，祁女的声音传来：“马弟，别灰心！我找到了一些古代水利工程的案例，或许对你有帮助！”这声音如同天籁，马弟顿时感到一股暖流涌遍全身，仿佛在黑暗中看到曙光，他迫不及待接收资料，兴奋地拍着大腿，眼中闪烁激动光芒，困扰多日的难题迎刃而解。
然而这一切被赵贵族看在眼里，他阴沉着脸转身离去安排阴谋。