艾书、老胡二人，第九天才回到区里。
老胡说：“艾书同志，我们这一程是最辛苦的，但把公社党委提名的和区委几位其他领导意向的全部都考察到，做到心中有数。你对情况更熟悉。对拟提拔人选中比较敏感的婚姻问题，采用隐晦提示，不予干涉，让其自主的方法，很快得到解决。
龙年国庆将到。
从九月九日到九月十八日，大地上只有哀声，没有歌声，没有笑声。因为这一年的二月和七月，先后有总理和总司令两开国大柱国去世，特别是九月九日，开国伟大领袖逝世，全国进行九天的哀悼活动。没有人强制，都是全体人民沉浸在巨大悲痛之中。中央发出各行各业化悲痛为力量，抓革命促生产，以实际行动做出优异成绩来悼念伟大领袖的号召。
艾书原打算国庆歌咏独唱晚会，看来人们还没有愉悦的心情，估计效果不好，于是把独唱调整到到次年元旦，国庆举行讲故事和诗词晚会，
艾书和申武分别编写了一些故事脚本，散发到机关单位以及各公社演讲对象的手中。也要求下面自己创作一些。
国庆故事晚会，16名选手，女11男5，先后上台演讲。区委机关礼堂长条六脚板凳不够，临时用砖头垫木棒摆了几排，后面用长条板凳。平时容纳三、四百人的礼堂，涌进六、七百人，拥挤不堪。区委、区革委的领导们与地县文化部门的来人在台上两边就座观看。
故事会演讲结束，经过评选，前进公社常媛演讲《杨子荣智斗座山雕》获第一名，白石公社桂芸演讲《铁姑娘大战狼窝掌》获第二名，大义公社郭芝演讲《穆桂英大破天门阵》和莺咀公社尤秀朗诵《木兰诗》并列第三名。
前三名获得者均为女性。她们的成功演讲，增强了区委领导们对她们的印象。之后，四人均被莺咀区委呈报县委组织部批准任公社党委不脱产副书记或革委副主任。
莺咀区落实干部政策也取得较快进展，十几个老师和区社干部得到甄别平反，身体健康的，恢复党籍安置了工作，年老的平反退休，安排其子女工作。那位中午与丈夫午休被误传与男人中午午睡而被中心校领导口头宣布开除回家的女老师，得到落实政策安排工作后，到区里感谢艾书，热泪盈眶：“十六、七年了才得以清白，没齿难忘。”
峰沟公社在四清运动中被“双开”的那位老社长，艾书派员在为他调查准备平反时，他得急病去世了。
那位曾任过县教育局副局长、后在公社社长职位上被以犯强奸一女社员罪判五年徒刑的干部，大家都觉得奸情有出入，艾书认为应先从法律判决入手，联系县法院复核案子。县法院正复查的时候，他与本队邻居妇女通奸，被妇方子媳逮个正着，打了一顿，打的遍体鳞伤，他不好意思再上访，复核原案一事也就停止了。
一位学生家长，也就是对建莺咀中心校校舍曾大力支持过的那位大队支书到区来访：“艾老师，我那工作的事，望你帮个忙吧。”艾书说：“这不是帮忙的事。已查过了，你在莺咀公社书记任上，反‘五风一化’被整了下去，后来甄别纠错，恢复你的工作，安排到区铁厂，你没去，这叫‘自动离职’，按现行政策不能再安排你。你别再上访了，你那女儿挺优秀的，把精力放在培养后人上了。”老家长从此停止了上访。
一会儿，那位洪老区长又来访。艾书说：“老区长，你的案已查过了。您当年的案，由强奸未遂改为通奸未遂，当时安排了您的工作，安排在县畜牧场，你没到职，放弃了工作，这叫自动离职。现不在落实政策之列，县落实政策办公室已有答复，你别再跑了。”
洪富心想：你这毛头小子，几句话就想把我打发了，我工作的时候，你小子还在拉灰灰哩。正要发脾气，艾书见状，急忙补话：“洪老区长，论年龄，你和我父亲是同辈，我该叫你一声叔。你的事，那时我在莺中读书，年幼，但听过众人的议论，你是被人设套，是冤枉的。当时，安排工作，应当去上班，你要原来的岗位，原岗位已安排有人了。不可能马上把人撤了来安排你。你如果当时服从安排，保住公职，说不定后来组织认为你有能力，怕还要当个把县长也未可知。没有公职，说哪样都是空的了。”
洪富被眼前这个年轻人说服了：“认命了。都是那个烂母狗、烂婊子害的！我只有干老本行的命了。”
过了一段，时逢场天，街上人山人海，突然一阵躁动，有女人大呼“救命”，艾书迅速出门，在区府门口坡上，往下看去，正是那洪老区长，提起马车衬棒，正在追赶一位女人，口里大声喊着：“老子当年没有得你x，今天就要x给众人看，你个烂母狗，老子要与你同归于尽┄┄┄”那女人慌不择路，竟然朝往区委机关的路跑去。区里一位知道当年内幕的老同志拉艾书：“那个女的就是当年陷害洪区长的！别管，让他好好教训她一顿。”艾书怕出人命，还是站出来拦住洪富：“老区长，算了，你的教训，街上人尽知了，气也出了，如果闹出人命，你也没好处，好死不如赖活。你看你那马车在街上，如果惊马狂奔，出了大事，难以负责。算了，算了，快去赶你的马车。”洪富口里不停骂着，愤愤离去。艾书不屑了那女人一眼：“快从那小路过去，以后别乱出门！”