骆驼的驼峰在烈日下晃动，像两个萎缩的水囊。
孟书拉了拉遮阳的斗笠，抹了一把脸上的汗，啐了一口混着沙子的唾沫。
西域的风沙比他想象中更恶劣。
“这鬼地方可真够荒凉的，连个鬼影子都看不到。”
天星老人的声音从玉佩中飘出，带着一丝嫌弃。
孟书眯起眼睛，望着远处地平线上模糊的城郭轮廓。
“越是荒凉的地方，越容易藏污纳垢，也越容易找到我们想要的东西。”
经过几日的跋涉，孟书终于到达了万岁城。
这座边陲小城，与其说是城，不如说是一个大型的难民营。
破败的城墙，歪歪斜斜的房屋。
街道上随处可见衣衫褴褛的流民和凶神恶煞的佣兵。
孟书牵着骆驼，走进城门。
守城的卫兵斜了他一眼，懒洋洋地伸出手：“入城费，十个金币。”
孟书眉毛一挑，十个金币？
这简直是抢劫！
他刚想发作，天星老人的声音却在他耳边响起：“小子，别冲动，这地方是三不管地带，什么牛鬼蛇神都有，低调行事。”
孟书深吸一口气，压下心中的怒火，掏出十个金币扔给卫兵。
卫兵掂了掂金币，露出贪婪的笑容：“算你小子识相。”
进入城内，孟书找了一家看起来还算干净的客栈，将骆驼拴在门口，走了进去。
客栈里人声鼎沸，乌烟瘴气。
一群五大三粗的汉子正围着桌子喝酒划拳，满嘴污言秽语。
孟书皱了皱眉，走到柜台前，扔出一块灵石：“一间上房，再来一壶好酒，几个小菜。”
掌柜的接过银子，上下打量了孟书一番，皮笑肉不笑地说道：
“客官，您来的真不巧，上房已经满了，只剩下柴房了，您看……”
孟书眼神一冷，一股杀气悄然弥漫开来。
掌柜的顿时吓得脸色苍白，连忙改口：
“哎哟，瞧我这记性，还真有一间上房空着，客官楼上请！”
孟书冷笑一声，跟着店小二上了楼。
房间虽然简陋，但还算干净。
他关上房门，盘腿坐下，开始思索天星老人提到的“陨落之地”。
“小子，你真打算去那鬼地方？那可是九死一生啊！”
天星老人的声音带着一丝担忧。
孟书却是不这么想，他现在已经地元境八重，要是在进一步，便可直逼天元境。
要清楚，他现在可是在西域，而且还有守夜人在找他。
这要是不快点提升修为，到时候守夜人一到，天星要是沉睡的话，他可就危险了。
“富贵险中求，况且，我有一种预感，哪里应该是我登临天元的地方。”
天星老人叹了口气：“唉，随你吧，老夫也只能提醒你一句，小心为上。”
孟书点点头，闭上眼睛，开始运转天衍诀，吸收周围的灵气。
万岁城虽然荒凉，但灵气却异常浓郁。
这让他更加确信，“陨落之地”就在西域。
一夜修炼，孟书只觉体内灵气充盈，天衍诀运转得更加流畅，隐隐有突破地元境九重的迹象。
他满意地吐出一口浊气，推开窗户，清晨的阳光带着一丝凉意洒在脸上。
楼下传来嘈杂的人声，唤醒了沉睡的万岁城。
孟书下楼，径直走到柜台，掌柜的正低头拨弄着算盘，一颗颗珠子在他肥腻的手指下跳动，发出清脆的响声。
“掌柜的，跟你打听个事。”孟书的声音低沉而富有磁性。
掌柜的抬头，堆起满脸假笑：“客官，您有什么吩咐？”
“‘陨落之地’，知道吗？”
掌柜的笑容僵住了，眼神闪烁，支支吾吾道：
“陨…陨落之地？那是什么地方？没…没听说过。”
孟书冷笑一声，也不多言，只是轻轻一拂袖，一股无形的气劲将柜台上的算盘震碎，散落一地。
掌柜的吓得脸色煞白，两腿直打哆嗦。
他终于明白眼前这位看似普通的客人，并非善茬。
“客官饶命！我说，我说！陨落之地在黑风沙漠深处，西北方三百里左右……”
掌柜的竹筒倒豆子般，将自己知道的一切都说了出来。
包括那里的凶险，异兽，以及传闻中的上古禁制。
孟书得到了想要的信息，也不为难他，扔下一块灵石，转身离开了客栈。
城中，孟书购置了必要的补给，还买了一块记载着黑风沙漠地图的玉简。
他牵着骆驼，正要出城，却被几个佣兵打扮的壮汉拦住了去路。
“小子，站住！”
为首的壮汉满脸横肉，手里提着一把巨大的砍刀，凶神恶煞地盯着孟书。
孟书眉头微皱，他只想尽快赶路，不愿惹事生非。
“各位好汉，我赶时间，这些钱你们拿去，就当交个朋友。”
说着，孟书掏出一袋金币，扔了过去。
壮汉接过金币，掂量了一下，却冷笑一声：
“这点钱就想打发我们？你当我们是叫花子吗？”
其他几个佣兵也跟着起哄，言语间充满了污言秽语。
甚至对孟书的骆驼评头论足，说它瘦得像根柴火棒，不如杀了吃肉。
孟书的脸色渐渐阴沉下来，他本不想节外生枝，但这些人得寸进尺，实在让人忍无可忍。
“看来，你们是不想好好说话了。”
孟书的声音冰冷，仿佛来自九幽地狱。
话音未落，孟书身形一闪，问苍剑出鞘，一道寒光闪过，壮汉手中的砍刀应声而断。
紧接着，孟书一掌拍在壮汉胸口，将他整个人击飞出去，重重地摔在地上，口吐鲜血。
其他几个佣兵见状，大惊失色，纷纷拔出武器，向孟书攻来。
孟书冷笑一声，问苍剑在他手中化作一道道残影，剑气纵横。
几个佣兵还没反应过来，便纷纷倒地不起。
“天魔乱舞！”
孟书低喝一声，身形再次闪烁，剑光如同狂风暴雨般席卷而出。
几个佣兵瞬间被剑气撕裂，鲜血染红了地面。
周围的行人吓得四散奔逃，惊恐地看着眼前这一幕。
其中一个佣兵在弥留之际，认出了孟书所用的功法，惊恐地喊道：
“你是北域通缉的那个苏猛？！”
此言一出，周围顿时一片哗然。
人们看向孟书的眼神充满好奇。