那黑脸将军微微颔首，表示知晓，接着继续追问道：“不知少侠可曾听闻过此间有一处名为黑风寨之地？”
方林摇了摇头，如实回应道：“回将军，在下初到此地，对此事确实未曾有所耳闻。不过听将军所言，难道那黑风寨竟是一座山贼盘踞之所？莫非他们皆是些打家劫舍之徒？”
黑脸将军面色凝重地点了点头，沉声道：“不错，正是一群强盗。近日朝廷运往江淮地区的十万两官银途经此地时离奇失踪，连同护送银两的所有随行人员也是下落不明。据可靠消息称，此事极有可能就是这黑风寨的贼人所为。”
方林闻听此言，剑眉一扬，朗声道：“路见不平拔刀相助，行侠仗义、除暴安良向来是我华山派所秉持之宗旨。倘若将军有意剿灭这群盗匪，恢复地方安宁，在下愿略尽绵薄之力，助将军一臂之力！”
这位将军对于华山派的行事风格可谓了如指掌。
想当年，那素有君子剑之称的人物便热衷于剿匪之事。
他每次出手都极为狠辣，不但会将山寨中的财物洗劫一空，而且还能从官府那里领取到丰厚的赏银。
然而，尽管如此，考虑到眼前毕竟有这么一位武艺高强的武林人士存在，如果能用些许钱财将其雇用下来，倒也不失为一种稳妥之策，总好过亲自涉险。
经过一番商议之后，两人很快达成了共识。
将军慷慨地给出了高达二十两银子的酬劳，而这一价格，多少也是看在了华山首徒这块金字招牌的份儿上才定下来的。
就这样，方林不得不再次折返回到黑风寨。
虽说此举看似有些画蛇添足，但唯有如此，才能彻底摆脱可能存在的嫌疑。
毕竟，以如今方林的实力而言，虽已无惧于江湖上的各路高手，但面对华山派时却仍需谨慎对待。
这条主线无论如何都是必须紧紧抓住的，因为能否赚取到足够的本源点，几乎完全取决于与华山相关的一系列行动和事件了。
不多时，由一百多人组成的队伍终于抵达了山寨所在之处。
然而，尚未靠近，众人远远地便嗅到了一股浓烈得令人作呕的血腥气息。
只见那位黑脸将军面露难色，对着方林说道：“方少侠啊，贵派华山的轻功向来独步天下，闻名遐迩。此次恐怕还得劳烦少侠先行一步，前去打探一番情况。”
方林心中暗自鄙夷，暗暗骂道：“哼，明明就是自己胆小怕事，居然还好意思找这种冠冕堂皇的借口！”
不过，他脸上并未流露出丝毫不满之色，反而微笑着应承道：“好嘞，那就让在下先去探探路吧。”言罢，身形一闪，宛如一只轻盈的飞燕般朝着山寨疾驰而去。
话说完之后，只见方林身形一闪，如同鬼魅一般，以一种极其飘逸洒脱的姿态向前疾驰而去。
他的速度极快，仿佛一阵疾风掠过，眨眼间便消失在了众人的视线之中。
没过多久，方林便从那寨子里面走了出来。他面无表情地说道：“里面已经没有一个活人了。”
听到这话，那位黑脸将军脸色大变，惊叫道：“什么？竟然全都死光了！”
紧接着，他立刻挥舞着手中的令旗，大声命令道：“众将士听令，速速进寨搜索，不得放过任何蛛丝马迹！”
随着他的一声令下，身后的众多士兵如潮水般涌入了寨子当中。
而此时，黑脸将军则与方林一同开始仔细检查起这些死者的死因来。
实际上，这些死因并没有太多值得深究之处，明眼人一看便知这是一场典型的江湖仇杀。
即便是那些不通武艺、毫无江湖经验的普通大头兵们，也能够轻易判断出其中的缘由。
就在这时，黑脸将军转头看向方林，开口问道：“方少侠，依你之见，此次究竟是何人所为呢？”
方林微微皱起眉头，思索片刻后回答道：“我确实不知道凶手具体是谁，一时之间也难以看出端倪。不过，单从这些死者身上的剑伤来看，使用这种杀人剑法之人，应当是出自嵩山派无疑。”
黑脸将军闻言，脸上露出疑惑之色，追问道：“哦？不知这其中可有何特别之处？”
方林指着地上一具尸体上的伤口解释道：“将军请看，这些伤口不仅宽大且异常凌厉，显然是功力深厚之人所造成的。”
“再观察一下这些伤口的剑锋走势，更是具有鲜明的嵩山剑法特征。”
“将军若是不放心，可以找来一些熟悉武林各派剑法的人士前来辨认一番，相信很快就能得出结论。”
黑脸将军点了点头，若有所思地说道：“如此说来，难道真的是嵩山派将这黑风寨给灭门了不成？”
方林微微皱眉说道：“这个嘛，不太好说啊，但应该也八九不离十吧。毕竟像这种除暴安良的善事，通常情况下一般人可没这胆量去做呢。”说完，他轻轻摇了摇头。
此时，那位黑脸将军依旧沉默不语，只是静静地站在那里等待着手下人的搜寻结果。
过了一会儿，只见一名手下匆匆跑来禀报：“将军，我们仔细搜查了一番，但是并未发现任何银两的踪迹！”
听到这个消息，黑脸将军原本就黝黑的脸色变得愈发阴沉了起来。
他转头看向方林，语气严肃地问道：“方少侠，依你之见，你真能确定这些人都是被嵩山派所杀吗？”
方林思索片刻，然后回答道：“嗯……从现场残留的剑法来看，可以判断出确实是嵩山剑法无疑。但要说杀人者是否一定来自嵩山派，这个还真不好下定论呐。”
得到了自己想要的答案之后，黑脸将军大手一挥，果断下令道：“给我继续搜！哪怕是一个角落也不许放过！”
随着他的命令下达，众多士兵们又开始了更为细致的搜索工作。
没过多久，便有一名士兵兴奋地跑过来报告：“将军大人，我们搜到了好多信件！”
黑脸将军闻言，快步上前接过那些信件，一封封地翻阅起来。
大部分信件的内容无外乎是山下的县令与这些劫匪之间的往来通信，上面详细记录着诸如今天要打劫哪家公子、明日又计划掳走哪位小姐之类的事情。
正当黑脸将军看得眉头紧皱之时，忽然间，其中一封信引起了他的注意。信笺的落款处赫然写着“嵩山派 左冷禅”五个大字！
黑脸将军打开信件“敬启者：卜沉
江湖风云变幻，豪杰辈出。在这乱世之中，嵩山派始终秉持着除魔卫道，坚守正道。
我派历史悠久，底蕴深厚，嵩山剑法享誉武林。此功法精妙绝伦，修炼者不仅能强身健体，更能领悟高深的武学真谛。
望你兄弟二人与我嵩山守望相助，全派上下也随时欢迎二位加入嵩山。
本掌门承诺，你二人加入嵩山，奖励一部玄级剑法。
左冷禅敬上”
只见那位黑脸将军原本就黝黑的面庞此刻变得犹如锅底一般漆黑，阴沉得仿佛能滴出水来。
他紧紧地将那封信塞进怀中，咬牙切齿地道：“此乃铁证如山！嵩山派竟敢指使黑风寨去抢掠救灾物资，而后又妄图黑吃黑，简直丧心病狂！”
言罢，黑脸将军猛地一挥手，高声喝令道：“全军听令，随我下山！”其声如洪钟，震耳欲聋，众将士闻令而动，整齐划一地迈开步伐，向着山下进发。
就在这时，方林急忙出声喊道：“将军且慢，那酬金尚未支付呢。”
其实，对于方林来说，这点钱财根本算不得什么。
然而，他心中早已有了盘算——要在这风起云涌的江湖之中树立起一个嗜财如命的形象。
因为他深知，无论身处何种行当，无论是何许人物，一旦与贪婪钱财扯上关系，必然会遭人鄙夷轻视。
而方林恰恰就要营造出这种感觉，不仅如此，日后他还要让整个华山派都打上贪财的标签。
之所以如此行事，方林有着自己的考量。
虽说他如今刚踏入超一流高手的行列，但毕竟根基尚浅，与那些江湖大佬们暂时还没有太多瓜葛。
可是世事难料，未来究竟会如何发展，谁也无法断言。更何况，眼下所处之地并非仅仅只有《笑傲江湖》的世界，其中还穿插着《天下第一》等诸多元素。
在那样的环境里，所遇之人皆非等闲之辈，个个都是难缠的角色。
黑脸将军听到方林的呼喊，停下脚步，回头狠狠地瞪了他一眼。
满脸不耐烦地从腰间掏出一块银子，用力朝方林掷去，并冷哼一声说道：“哼，此事无需你处理，这酬金自然只能减半！”
那块银子在空中划过一道弧线，带着呼呼风声直直飞向方林。
方林并未与对方过多纠缠，因为他所追求的并非区区几两银子而已。
在此后的一段日子里，有关此事的消息不胫而走，甚至传到了京城朝堂之上。
听闻此事后，当时在位的弘治皇帝当机立断，下令让声名赫赫的护龙山庄以及令人闻风丧胆的东厂共同负责处理此案。