傅士仁率五千精兵夜行，船头悬着黑布包裹的铜铃，却在芦苇荡遭遇赵云提前布下的火油阵。
孟达主力在正面战场摆出云梯攻城阵，暗中却将三十架新式投石机藏在运输粮草的艨艟中
关羽故意让出东门缺口，城墙暗格里三百弩手枕戈待旦
张鲁重金收买的荆州水军校尉，在点燃烽火台时被张辽当场擒获
当傅士仁的先锋船队驶入葫芦口，两岸忽然亮起万千火把。赵云白袍银枪立于崖顶，身后士兵砍断缆绳，浸泡火油的滚木顺着陡坡轰然而下。
傅士仁的船队贴着南岸阴影缓缓前行。船头铜铃用棉布裹了三层，五千精兵衔枚噤声，甲板铺满稻草消除脚步声。最前方的斥候船突然打出暗号——水道转弯处的礁石上，赫然绑着截断的荆州军令旗。
\"停船！\"傅士仁抬手示意，鹰隼般的眼睛扫视着漆黑江面。随军谋士凑近低语：\"将军，这旗杆断口崭新，怕是赵云故意留下的破绽。\"话音未落，上游忽然漂来十数艘空船，船头皆悬着浸透火油的草人。
\"撤！快撤！\"傅士仁嘶吼着拔出佩剑，但为时已晚。两岸峭壁间传来弓弦震响，火箭如流星雨般倾泻而下。漂浮的火船瞬间引燃整片江面，火龙顺着东南风直扑船队。士兵们惊恐地发现，看似平静的江水下竟暗藏铁索，将战船牢牢锁死在火海之中。
同一时刻的公安城头，关羽抚须望着十里外的冲天火光。张辽快步登上城墙，甲胄上还带着未干的血迹：\"东门内应已除，只是...\"他压低声音，\"西凉监军今早截获三封飞鸽传书，其中一封盖着汉中太守印。\"
青龙偃月刀在月光下泛着寒芒，关羽眯起丹凤眼：\"马孟起终究信不过我们。\"话音未落，城下忽然传来震天战鼓。孟达主力推着二十丈高的临冲吕公车逼近城墙，车顶了望台竟用铁链拴着三百名荆州百姓。
\"关云长！\"孟达策马出阵，长枪挑起个襁褓婴孩，\"开城门献降，这些蝼蚁还能活命！\"城墙守军一片哗然，已有士卒颤抖着放下弓弩。关羽忽然夺过身旁令旗，在众人惊呼声中纵身跃下十丈城墙。
落地瞬间，青龙刀劈开三寸厚的青石板。这位美髯公单骑冲向敌阵，赤兔马嘶鸣如龙吟：\"荆州儿郎听着！今日退半步者，九泉之下无颜见桃园结义酒！\"话音未落，城头万箭齐发，却不是射向敌军——箭雨精准切断吕公车的铁索，被俘百姓纷纷坠入护城河，早有水性好的士兵在河中接应。
百里外的西凉大营，庞德盯着沙盘上移动的小旗若有所思。徐庶突然掀帐而入，手中密信还在滴蜡：\"马岱将军在祁山道遭遇张鲁伏兵，对方用的竟是荆州制的连环弩！\"
案头烛火猛地一跳，映出庞德铁青的脸。帐外忽然传来急促马蹄声，浑身是血的传令兵滚落马背：\"将军！张鲁使者带着二十车粮草求见，说是...说是替关羽将军送来的盟约之礼。\"
徐庶羽扇停在半空，帐帘忽然被寒风吹开。庞德佩刀已然出鞘三寸，却见运送粮草的民夫中混着几个眼熟面孔——分明是三个月前派往荆州的西凉监军。为首之人摘下斗笠，露出被毒疮腐蚀的半边脸：\"庞将军，荆州给的粮草...吃不得啊！\"说罢七窍流血倒地而亡。
黎明前的黑暗最是浓稠，赵云站在燃烧的战船残骸上，银枪挑着傅士仁的将旗。江水裹挟着焦尸在他脚边打转，忽然有亲兵惊呼：\"将军快看！\"顺着他指的方向望去，上游竟又出现大批战船，船头旌旗赫然绣着\"西凉庞\"。
血色朝霞中，庞德铁骑的身影出现在北岸。更远处的地平线上，张鲁亲率的玄甲重骑正卷起遮天沙尘。关羽横刀立马在城门前，突然对张辽笑道：\"当年虎牢关战吕布，也不如今日痛快。\"说着扯断左臂渗血的绷带，任由鲜血染红三尺美髯。
江风送来西凉军特有的号角声，这场牵动三方的生死棋局，终于在长江怒涛中迎来最后的杀招。而千里之外的许昌朝堂上，曹操正把玩着三封不同来源的密报，案头烛台突然爆开灯花，将\"螳螂捕蝉\"四个字映得忽明忽暗。