冷风萧瑟。
老人微弱的呼唤声，在风声穿梭的街口更显细弱，但苏午一行人已非常人，还是听到了他的唤声。苏午停下脚步，向火炉边的老者拱手行礼，道：“也没甚么好去处，就在这附近到处转转逛逛，找个落脚的地方。
老大爷，我看这街上的店铺客栈都关了门儿，落了锁，这里竟是少有人住了——这是何原因”
少有人烟的街道上，偏偏有几个老者在街角茶棚里守着个铁炉子，这般景象在苏午看来，其实颇有些蹊跷，他不知这几人的来历，言辞间就颇为谨慎，并未透漏自己一行人要往大秦寺去的消息。
他开口说话的声音，引来了其余几个老人的目光。
几个老者满面的皱纹，在通红炉火的映照下，更显深刻。
他们眼神浑浑噩噩，精气神全无，完全是风烛残年的模样。
“人都逃跑了，只剩下我们这几个不愿走的老家伙，守着老窝。
——自那洋人在这里建了寺庙以后，我们这地方就不太平。
你们要是转转逛逛的话，就往城南那边去，总能找到一两家还亮着灯的客栈，能在那里落脚。可切莫不要再往里走了，走到那洋人的寺庙近前，保不齐就会发生甚么不测的事情。
这二年，最开始时还常有喝醉的醉汉，躲灾的妓女，流浪的乞儿趁着夜间往大秦寺这边跑，这里头的人，去十个能回来俩，剩下的就彻底失踪，不见人影了！”先前唤了苏午一声的老者摆着手，嘱咐了苏午一番，便又缩回了躺椅上，微闭上了双眼，“行了，我老人家言尽于此，听不听是你们的事情。
你们且去吧……”
苏午未有言语，跟在苏午后头的李黑虎先出声向那老者问道：“失踪了这么多人，官府竟也不管吗”
那老者微微闭目，恢复了有气无力的样子：“伱们只需记得那大秦寺周边不太平，去了就可能丢命就是，其余事情，你们也莫打听那么多……
且去吧，且去吧，我累了，得歇着了……”
说着话，那老者竟真地沉沉睡了过去，鼻翼间发出沉重的鼾声。
几个老人家都仰面睡去，也不怕路过的人偷盗他们身上钱财，当然，也或许他们身上连一个子儿也没有，根本不怕招贼惦记。
李黑虎眼神茫然，转回头去看了看自己的父亲，又看了看另一侧的苏午。
苏午向他道了一声：“走吧。”
未有多解释甚么，领着一行人从茶棚子前离开了。
茶棚子里的几个老者就躺在冰凉凉的竹椅上，在四下根本无有遮挡、且处于十字路口的茶棚子里酣睡了起来。
一行人离那茶棚有些远了，苏午才停下了脚步。
旁边的李雄彪与李黑虎言语几句，传授江湖经验：“那几个老人家，应当不是寻常人。他们或许从前就是这条街上的住户，也或许是最近、乃至今天晚上才聚集在茶棚子里的——他们究竟是甚么身份，你也不需好奇。
行走江湖，切记不能有太多好奇心，莫要去打听别人的事情。
他们既然愿意提醒咱们，说明他们跟咱们总归不是敌人——不是敌人，以后说不定就有机会发展做朋友。
这些你都记着，以后出了远门，总有用着的时候。”
“我都记着了，爹。”李黑虎低眉顺眼地答应下来。
苏午在此时若有所思道：“那几个老人家，精气神不足……像是性魂有伤的样子，他们聚集在这条街上，或许也是为‘大秦寺’而来。
至于他们的目的，和我们的目的是否一致，就只能等后天才能见分晓了。”
“猪子，你怎么知道他们几个精气神不足，性魂有伤”比起老爹传授的江湖经验，李黑虎还是更想学一学苏午这般手段。
“待你意根长成，积蓄识藏的时候，也能稍微看出别人性魂状态。”苏午回了李黑虎一句，接着向李雄彪兄弟二人道，“那老者既然作此提醒，便说明大秦寺外围已非善地。
两位老叔，到时候遇着任何异常情形，切莫犹豫，当场请来傩神才是正途，一时犹豫，说不得就会出大问题！
虎子，你也记住这点。”
“请来傩神毕竟会闹出许多动静，这样会不会打草惊蛇”李雄罴犹豫道。
“不怕打草惊蛇。”苏午摇了摇头。
他既如此说，三人自然都点头答应。
穿过这条少见人烟的街道，大秦寺被灯火映照得愈发洁白的外墙，就映入苏午一行人的眼帘。白墙内，一座座与中式瓦房结合起来的、带着尖顶塔楼的建筑若隐若现，一座座高耸的塔楼犹如一道道利剑，直戳天际。
大秦寺外并未见有洋道士严密巡视，但整座寺院都笼罩在一种庄严肃穆的气氛之中，行走在那片白墙红瓦的建筑周围，就会油然生出一种‘四处的白光里生出一只只眼睛盯着自己’的感觉。
苏午在临近大秦寺院的街口站定身形。
从一座座高塔之顶散发出的灯火光芒映照在他与身后三人身上，却未曾映照出三人的一丝影子，就好似三人根本不存在于现实中一般。
他双手掐动印决，身后骤然长出了一道道虚幻的手臂。
一道道半透明的手臂簇拥着他的身形，竟将他衬托得犹如一尊千手的佛陀！
缕缕雪白发丝从苏午耳畔垂落，缠绕在那一道道虚幻的手臂之上，那一双双虚幻的手臂就化作了一个个人影，在苏午周围站定。
苏午取出一柄桃木剑，手掌往剑上一抹，口发咒决：“烛霄真君敕，赐剑召雷神。上按九天炁，后灿七星明，卓剑天地动，电光雷火生！
急急如律令！”
卓剑咒一起，朱红桃木剑上顿生灿灿北斗七星。
他将那柄桃木剑交给了一道脸容模糊的人影，任由那道人影提剑飘散于虚空中，消去影踪，接着又取出了一柄桃木剑，同样在其上施加了‘左辅巽天风来神咒’，继而将桃木剑交于下一道人影。
‘右辅万方推云神咒’、‘斗部雷车飞罡斩祟神咒’、‘召雨师天兵咒’被苏午一一施加于桃木剑上，交于诸道人影之手。
他随后又取出数道‘封邪庙门咒’，也贴在桃木剑上，将此八道桃木剑交给了剩下的八个人影，令此八道人影持剑布下‘八门迷神遁法’。
李雄彪兄弟两个、李黑虎看着苏午动作，一时间都惊呆了。
他们瞧苏午这阵仗，也不知道自己此行究竟是为了打断此地大秦寺后日的仪轨而来还是为了灭绝此间整座大秦寺而来
总觉得猪子当下运使种种手段，怎么看怎么不像只是为了中断大秦寺后日的仪轨！
苏午自觉今下作为，只算是‘一般规格’。
他若全力应对，直可以放出自身‘万劫金丹法门’相连的诸多穴窍中的符咒，引来后土血脉的力量，增益‘先天雨师’、‘八门迷神遁法’，如此作法之下，保证这座大秦寺四下被禁锢得如铁桶一般，水泄不通。
之所以未有如此做，全是因为运用万劫金丹法门，消耗过巨。
当下大秦寺内情况未明，就先消耗自身的力量，未免不智。
做过这诸般安排以后，苏午转而与三人说道：“走吧。
我已经抹去我们在此间的所有因果痕迹，此间大秦寺中的洋道士，轻易不能察觉我们的存在。两位老叔、黑虎，你们跟在我身后，在雾气之中行走，轻易不要踏出雾气。”
青蒙蒙雾气在苏午身前飘散开来，形成一道蜿蜒向大秦寺院内部的‘通道’。
那雾气在此地灯火映照下，分明无形，但李黑虎等人却又能轻易‘看见’那雾气的存在。
当下这般‘雾气’，实来自于鬼梦。
乃是‘白驹’掌管的一道‘无色壑’。
苏午将白驹容纳在身，也就获得了白驹在鬼梦世界之中的各项能力。
三人纷纷点头，跟着苏午在雾气之中穿梭，极容易就进入了大秦寺院之内——直至走入夜色下的大秦寺院中，几人才发觉，这大秦寺院墙内外，简直有天壤云泥之别！
他们方才在外面观察这座大秦寺院，深觉这座大秦寺院处处流露出一种庄严肃穆、宁静祥和的气韵来，然而一步踏足大秦寺院之内，那种庄严宁静的气韵就尽数消褪了。
天上月被不知从何而来的灰雾遮盖住，寺院各处燃亮的灯火，只是将寺院内部映照得更加幽深晦暗了而已。
那直戳天际的塔楼中，吊悬着一个个黑袍子的人影。
它们倒挂在塔楼内，犹如一只只黑蝙蝠。
廊道转角处，总有白影倏忽闪过。
尖锐的号叫声，在那白影一闪而过时，乍然响起。
轰隆！
天顶偶然有苍白雷霆闪过，映照出众人脚下的泥土——又哪里是泥土路面分明是一具具尸体腐烂堆积形成的肉泥沼泽！
“这、这内外相差，怎么这么大”李雄彪眼神悚然，忍不住出声说道。
苏午环视周遭，未有言语。
当下的大秦寺，看似处在湾山城的某一处，实则似与未知的世界相连着，它寄附在那未知世界的边缘，只是将‘影子’投照在了现实之中！