他无力扶额，却只摸到狰狞的面具。
祭祀一直照常举行，金锭也实打实的赏了出去，可女童却日日减少，离四十九之数愈来愈远。
真是叫人火大。
再这样下去，他就该死了……不，也许还有一个人可以助他。
“若再有女童逃跑，我饶不了你们！”
面具男冷哼一声，匆匆离去。
洞内静默下来。
穆延看了一眼暗河水面，眸色闪过焦急，他笑了笑，冲着旁边两人抱拳道：“这儿交给弟弟就成，两位哥哥回去吃酒暖暖身子吧。”
“可是……”
他善解人意的催促道：“而且两位哥哥身上衣裳都湿透了，洞里又阴冷，若是染了风寒，岂非得不偿失，
我自幼抗冻，先顶替一会儿不打紧。”
两人对视一眼，十分满意他身为新人的态度，“那行，我们再去林子里转几圈，待会儿来替你。”
洞里幽暗潮湿，气味难闻，他们实在不愿意多待。
反正洞里满打满算也就剩下二十个女童，一个人也足够守得住。
他们走后，阎无极浮出水面，双肘撑在岸边，急促喘息着。
在水下憋了那么久，竟有些头昏眼花。
穆延连忙跑过来，将她搀扶出水，“主公，您没事吧？”
“无妨，快去把女童放一些出来。”
“为何不全部救走。”
“你想逼得他们狗急跳墙？”阎无极拧着衣袍，让身上轻快一些。
女童少了他们会想尽办法补上，但若是全丢了定会惊动‘蛟神’。
再现潇湘之事，恐怕祂不会再善罢甘休。
而现在，她们必须尽可能扰乱祂的计划，拖延时间。
“主公！这笼子好像被人掰过。”
穆延看着那铁栏杆明显折过的痕迹，有些诧异，孩童可没有那么大的力气，难道在他们之前就有人刻意放走过她们吗？
阎无极撩开颊边发丝，呼出冷气，环视四周铁笼。
笼中那一张张稚嫩的脸，早已因无尽的痛苦而变得麻木，她们平静地看着他们，只在乎有没有吃食。
她沉吟片刻，“可能是有人良心未泯吧。”
“别磨蹭，不闻不语会在暗河下流接应。”
穆延掂了掂那压手铁链，以及那如拳头大的铁锁，最终还是选择徒手掰铁柱。
正当他们二人乐此不疲地掰铁笼时，暗河里冒出一颗人头。
见笼中女童神情有异，面色惶恐地看着自己身后，穆延不动声色地迅速翻滚到一旁。
让那匕首落了空。
一声怒吓，“你们是谁？！”
阎无极抽空回头看了一眼，而后又继续掰起铁笼栏杆，丝毫不担心穆延的死活。
那颗人头冲出水面，原来是一个身形略显单薄的少年。
“你又是谁！”
穆延有些狼狈地站起身，衣袍浸透了水，让他身手受限，险些没能虎口逃生。
“你们想对她们做什么！”
少年持着匕首，挡在铁笼面前，沙哑带有恐慌的声音还不忘阻止一旁忙活的阎无极，“我叫你住手！”
这一天终于来了吗？他们带走女童要做什么，是杀，还是剐……少年不自觉握紧匕首，恶狠狠地盯着他们。
“小兄弟别误会，我们是来救人的。”
阎无极估摸着数，决定先带走十个，她拍了拍手掌的铁屑，向如同老母鸡护崽一样的少年解释着。
少年眼中闪过疑惑，再细看那铁笼，果然是被强行打开，如果是使者，自有钥匙开门，不必如此麻烦。
可他还是不能全然相信他们，“你说救人就是救人吗？谁知道是不是你们起了贼心。”
用不了多久，在外巡山的人就会回来，阎无极颔首示意，穆延了然，三两下便夺走了少年手中的匕首，而后一脚将人踹下暗河，“信不信由你。”
“你！”少年气结，还未说完一句话，又被有力的手按下水中，令他呛了好几口河水。
“咕噜咕噜……”
孩童们小心翼翼地从笼中爬出，害怕的本能让她们聚在一起，年纪大些的自然做了领头人，她开口问道：“你们真的是来救我们的吗？”
阎无极正扯着紧紧贴在身上的潮湿衣裳，眉宇间浮现烦躁，指着那些铁笼，不耐烦地道：“不信就再爬回去。”
女童瑟缩了一下，不再多嘴。
淹了半晌，直到少年挣扎的不再厉害，穆延将人提起来，奸笑道：“正好多了个人手，呐，你带几个小孩顺着暗河朝西去，出了鬼洞自会有人接应你们。”
少年拼命咳嗽着，试图咳出呛进气管的水，还没等他缓过神来，女童就被一个一个扔进水里。
“愣着干什么？还不赶紧带她们出去！”
“啊？哦哦。”少年抓着几个女童的后衣领，奋力朝西游去，至于为什么朝西游…他自己都没有意识到。
穆延在后面叮嘱道：“出去以后你就说是奉阎大人之命。”
否则肯定会被不闻他们打死。
未被放出的女童则眼巴巴地瞧着他们，脸上充满渴望笼外的自由。
阎无极在跃下之前，又看了她们一眼，“好好吃饭，等着。”
……
柴房被谭悦收拾出来，暂做女童们的容身之处。
可是阎无极却没有让她们在绿叶林客栈的意思。
“什么？把女童送回她们的家？”
穆延刚泡了个热水浴出来，就听见隔壁不语的惊呼。
音云有些着急，不理解阎大人的做法，“可是大人，她们大多都是被卖来的呀，就算送回去，下场也只是再被卖一次而已。”
这次是他们碰巧救了她们，可再下次，还会有人救她们于水火之中吗？
命运之神不会再眷顾到她们身上了。
而桌边的阎无极只是小口饮着姜汤默不作声，不闻正蹲在她身后，为她擦干湿发。
穆延披头散发，发梢还滴着水，就这么大咧咧地走了进来，“嚷嚷什么，主公这样做定然有她的道理，多嘴。”
看桌上放着几碗姜汤，他随意端起一碗一饮而尽，身上登时便暖和起来，额头上也浸出薄汗。
一直站在窗边的纤薄身影，垂首望着后院中的柴房。
这次他们只带回来十个女童，加之半路劫走的，现在柴房里共有十一个。
而如今，阎无极要把她们全部送回去，这其中，甚至包括被爹娘亲手卖来的。