那是一个头发花白的老人，他转动着身体，胸前两根交叉的粗铁链哗啦作响，将他反绑在背后的钢柱上，下肢被铁链密密麻麻地缠绕在一起，只露出脚面，唯一没有铁链缠绑的双手，却戴上了一副沉重的镣铐。
“绯村康前辈，您现在清醒了吧？”
罕高峰语气尊敬地道，拿出一串钥匙，竟然将对方的镣铐、铁链全部打开。
绯村康呆若木鸡地看着罕高峰，语声嘶哑：“怎么，又带新人过来学习秘术了？”
“您多费心了。”
罕高峰道：“希望您能在一个小时内教会他异体同化的秘术。”
绯村康有气无力地摇了摇头：“这种秘术对身体的伤害太大，他受不了的。”
“他拥有相当于再生体的异能力，应该挺得住。”
“什么？再生体？”
绯村康呆愣的目光倏地射出针尖般的灼灼寒光，仿佛昏睡的猫头鹰，在夜晚猛然睁开了铜铃般的耀眼瞳孔。
盯着风照原看了几眼，绯村康挥了挥手，罕高峰悄悄退了出去，低声道：“一个小时以后，我再回来。”
风照原压下心中的疑惑，礼貌地向绯村康问好。
“时间不多，别说废话，开始吧。”
绯村康嘶声道，伸直了腰，佝偻的身躯突然变得高大威猛，一头白发无风自动，左手结出一个秘术手印，右臂闪电探出，鸡爪般的手掌一把将风照原揪到身前，而后者根本来不及做出任何反应。
风照原吃了一惊，绯村康嘶哑的声音在耳畔响起：“闭上眼睛，平心静气，用你的精神力来感觉一切。”
依言闭上眼睛，过了几分钟，风照原觉得眼前的黑暗突然变成一片光明，一个人静静坐在他的对面，双眼像是燃烧的白色火焰。
“不要睁开眼睛，也不要觉得奇怪，这是我们精神力互相沟通营造出来的世界。”
绯村康慢慢地道：“异体同化，是危急时刻的保命秘术。是指将身体融化在四周的景物中，使追杀自己的敌人失去目标。”
左手结出秘术手印，一棵枝叶繁茂的大树忽然出现在两人之间，绯村康的身体慢慢融入了褐色的树干中，像是一点一点挤了进去，最终消失不见。
在风照原惊异的目光中，绯村康幽灵般地从树干钻出，飘上枝头，身体不断缩小，竟然渗入了一片薄薄的绿色树叶里。
“左手中指搭住拇指，弯曲如环，另外三指伸直。”
绯村康的低喝声传入耳中，威猛的身躯重现出现在风照原眼前，后者立刻按照指示结出秘术手印。
“变换手印，中指、食指竖起如剑，其余三指相扣，重复两次，再变回最初的手印。”
“听好了。”
一连串古怪的秘术咒语从绯村康的口中念出，语调忽高忽低，抑扬顿挫，风照原急忙用心牢记。
“呲”的一声，风照原的左臂骤然裂开，如同被匕首划出了一道口子，鲜血喷溅而出。
“忍住疼痛，看下一个手印。”
绯村康左手变换姿势，五指灵巧跳动。
又一道鲜血从风照原的背上标出，伤口足有半尺之深，随着他不断变换秘术手印，身躯裂开一道道伤口，仿佛干裂的土地，纷纷喷涌出鲜红的血光。
“坚——持——住！”
绯村康的声音仿佛是飘荡在半空的游魂，变换的秘术手印也越来越模糊。风照原咬着牙，强忍满身刀割般的疼痛，睁大了眼睛，竭力分辨对方的手印姿势。
鲜血像拧开的水龙头，流淌一地。
绯村康面色一变：“你不是会再生体的异能力吗？为什么还止不住血？”
一阵昏眩猛然涌上大脑，风照原身躯摇晃，大片的鲜血源源不绝地从肌肤渗出，整个人变得血肉模糊。
“不要管我，继续念下一个秘术咒语。”
风照原的语声已经虚弱不堪，说的每一个字似乎都拼尽了全力，绯村康犹豫了一下，考虑是否该就此停手。
“我可以的，我可以。我，我不会是井底的青蛙，我可以跳出去的。你，继续啊。”
风照原的神智逐渐模糊，说出来的话也语无伦次。
绯村康摇了摇头：“再不停下，你就，”
后面的话没有说下去，因为绯村康看到了对面少年的眼神，那近乎于狠狠的，顽强得像是岩石，任凭千万斤重锤都不能砸碎的倔强眼神，死死地盯着他，眨也不眨地盯着他。
在那一瞬间，绯村康的心被猛地震撼了。
点点头，左手结出了下一个秘术手印。
一个摇摇欲坠的血人立在一滩血泊中，似乎随时都会倒下，但偏偏没有倒下。就像是寒冬的最后一片树叶，虽然脆弱，但傲立枝头，挺起胸膛，在狂风中倔强地颤动。
“扑通”一声，风照原结完最后一个秘术手印，木头般地向后跌倒，不省人事。
几十道银环倏地冒出风照原的身躯，环抱住他高速滚动，射出耀眼光芒，鲜血停止了流动，大小伤口奇迹般地迅速愈合。
“原来要等到生命垂危的时候，他的异能力才能发挥作用。”
绯村康喃喃地道，出神地看着风照原，脸上露出一丝奇特的表情。
一分钟后，风照原缓缓从地上爬起。
“你做到了。”
绯村康的声音带着微微的波动，布满皱纹的脸颊，露出了一个温和的笑容。
“谢谢前辈的成全，风照原感激不尽。”
“是靠你自己的毅力，孩子。我们还有时间，坐下来休息一下吧。”
风照原点点头，知道一定是老妖怪帮了自己，否则早就伤重不起了。
“以初学者的能力，异体同化的秘术大概可以坚持五分钟。超过时间，你就会从隐身的景物里退出。”
“还有一点你要切记，异体同化秘术其实脱胎于日本的忍术，只不过融合了西方秘术的咒语。一旦你遇到精通忍术的高手，就要加倍小心，以免被对方识破。”
“我明白了。”
风照原感激地点点头，道：“听前辈的名字，难道是来自日本吗？”
“日本。”
绯村康重复道，眼中露出了一丝烟云般的惘然，飘满樱花的京都，金阁寺的悠悠钟声，一望无际的北海道大雪，在记忆里一点点清晰了起来。
日本，我的故土，有多久没有回去了。就算有，也是在梦中吧。
“前辈，有什么需要我为您达成的心愿吗？”
绯村康愣了一下，忽然笑了：“无功不收禄吗？真是个善良的孩子。”
风照原的目光落在粗壮的铁链上，心中一片恻然，昔日的秘术高手，如今只能像野兽般地被捆在这里，在这个幽深的地下室，直到咽下最后一口气。
“想再学一点东西吗？”
绯村康的声音慢慢响起，眼睛里闪动着光泽：“学一点日本雪鹤流的精髓秘术吧，孩子。那是我修炼了一生，都无法彻底领会的东西。”
“西方的秘术传入日本，是在幕府时期。”
阴暗的斗室中，绯村康左手结出秘术手印，如同曼妙的仙鹤，轻盈舞动。
“融会了西方秘术和日本忍术的雪鹤流，它的精髓，是一个‘守’字。”
“不是充满霸气的压迫，不是无情的杀戮，而是识破对方的进攻，保全自己，不攻而克的王道秘术。”
昏暗的光线下，绯村康翩然起舞，右手按在腰后，左手不断变换出灵动的秘术手印，隐隐约约中，风照原看见一只又一只雪鹤从他掌心陆续钻出，翩然展翅，摇曳生姿，带着流风飘雪的素雅，绕着绯村键满室飘飞。
整个房间似乎为之一亮。
低沉的秘术咒语和要诀从绯村康口中不断传出。
时间无声流逝，起舞的老者仿佛变成了翩翩风采的少年，轻盈飞扬，潇洒出尘。
“我庭小草复萌发，
无限天地行将绿。
年少时曾问旅路，
百年后只见云深。
病中常思往事，
樱花独念故乡。
羽鹤欲返，
归途不识。”
曼妙飞舞的雪鹤仿佛清唳一声，蜷缩起翅膀，排成一行，一只只飞回了绯村康的掌心。
“如果能让千鹤飞舞，形成雪鹤结界，便可迈入秘能道的无上境地。”
绯村康目视风照原，慢慢地道。汗水从他的额角滴落。依然是沧桑的老人，依然是满脸的皱纹，垂落的白发。
默然一会，风照原忽然弯下腰，恭恭敬敬地鞠了一个躬。
五分钟后，罕高峰的脚步声响起。
铁链、镣铐被再一次锁上，钢栅栏一道道落下，“咣当咣当”沉重地落在心中。风照原回过头，隔了很远，依稀还能看见绯村康凝视自己的目光。
“为什么？为什么要将他锁在这里？”
风照原停下脚步，握紧双拳，一字一顿地道。
沉默了很久，罕高峰低声回答：“那是前辈自己的选择。”
愣了愣，风照原木然重复道：“自己的选择？”
“自从开启石瓶发疯之后，安全总署牺牲了七名秘术高手，才将绯村康前辈制住。当前辈突然在子夜清醒时，就要求将自己牢牢锁起来。”
罕高峰的语气中充满了尊敬：“因为前辈知道以他的能力，一旦发疯，将会对社会造成巨大的破坏。为了不伤害别人，秘术已经达到一流上限的绯村康前辈，宁可在这里承受痛苦的折磨，整整一十二年。”
“见过了前辈以后我才明白，坚持理想的方式，其实并不是只有一种。”
罕高峰喃喃地道，多年前与尊将的激烈争吵，电影般地一幕幕回到眼前。
最后一道钢栅栏落下的时候，走廊里响起了声嘶力竭的吼声，风照原忽然发现在罕高峰的眼角，有湿润的东西在闪动。
“那是我一生的榜样。”
罕高峰挺起胸膛，大步走了出去。
一辆黑色轿车停在安全总署的大楼外。
“这里面是机票、你的护照、履历、帝凡纳集团的资料以及一张一万美金的万通卡。”
罕高峰将一个厚厚的信封递给风照原：“现在出发，飞机将在凌晨五点十五分飞往罗马。帝凡纳集团的资料看完后立刻销毁，从今天起，你就是前去帝凡纳集团就职的公关部新员工，美籍华裔风照原。”
“我明白了。”
风照原点点头，钻入轿车。
“保持联系，另外，如果需要援手，立刻通知我。”
“好的。”
“祝你成功。”
罕高峰扬扬手，轿车划破夜色，消失在茫茫都市中。
摇上车窗，风照原从怀中掏出了半块白色的玉坠。
玉坠晶莹悦目，触手温润，一只雕刻得栩栩如生的雪鹤蜷起一条腿，双翅微张，正在仰颈看天。
“如果你见到了另外半块玉坠的主人，请拜托照顾她，那是我唯一的女儿绯村樱君。”
握紧了玉坠，风照原喃喃自语：“绯村康前辈，请放心吧，我一定会找到她的。”