校事府送来的文书里，有一份消息引起了秦亮的注意。羯人酋长石伏都的地盘上、正在搞什么秘法？
石姓是汉姓、如石苞就是汉人，不过很多匈奴人都改了汉姓；羯人起初是匈奴人从中亚抓来的奴隶、后来变成了匈奴别部，现在已经差不多独立了，但依旧受匈奴人的潮流影响。伏都则是羯人常见的音译名字，就像英文名鸡母、肉丝那种。
描述的内容不甚具体，大致是石伏都收了一个胡僧、然后修了座塔搞得神神秘秘。消息来源也几乎是道听途说，毕竟校事府的奸细、也不容易混入羯人里面，长相不一样、语言都不通。
秦亮能注意到这么一份奏报，主要还是“应景”，因为他正在考虑并州胡人的问题；所以一个模糊不清的消息，立刻引起了秦亮的注意。之前要伐吴、避免南北两线都出冲突，才没有任何动作。不过除了郭太后、令君等人，此时基本也没人知道秦亮的战略方向。
而且若不是朱登去做了校事令，可能秦亮看不到这份文书。显然朱登刚到校事府，还没完全理顺工作，不管什么消息都往上报。
于是秦亮很快召见了朱登，让他派出得力干将、前往并州密查这件事。又给了朱登一份密诏，诏令新任并州刺史熊寿予以方便、帮助校事官密查羯人在干什么。比如熊寿可以遣使、前往上党郡武乡找羯酋谈交税的问题，校事官便能混在随从里。
南匈奴五部、包括匈奴别部羯人，税率都很低、只能算聊胜于无。除了因为他们生产效率比较低，也有魏朝施恩拉拢的考虑。
这帮人的战斗力依旧挺强，秦家迁到冀州之前、还在遭受匈奴人袭扰。当然中原朝廷肯定实力更强，耗都能耗死他们；但是匈奴等部已经内附臣服、并且同意分成了几部，显然朝廷不愿意拿出家底与他们拼。尤其是魏国时期、南方还有一大堆敌人，针对匈奴羯人这种情况、拉拢就成了成本最低的明智选项。
秦亮又叮嘱了一下朱登，先别搞得动静那么大、暗查一下事情原委就行。因为秦亮已经决定稍微休养一下、还不想马上动手，而且怎么动手、也要谋划一番。事情交给朱登之后，秦亮暂时就不想过问了。
整个下午，秦亮都没离开西堂，一直在看各种奏书。乃因明天就是沐假，今日最好把最近的奏书、都大概浏览一遍。
酉时下值他便去了中宫昭阳殿，每天晚上他不是在中宫昭阳殿、就是在后宫。不出所料令君又睡到了日上三竿，她是个从小习剑的女子、身体其实很好，但每次夫妇同房之后都这样。
今天是假日，秦亮在昭阳殿吃了午饭，下午又去了趟后宫、找郭皇后她们闲聊，然后听郭皇后弹琴。这时秦亮才听说，张布家的两个女郎又到宫城来了、正在晖章殿小虎那里玩。
张嫙姐妹是小虎的义女，到晖章殿来没什么奇怪，当然不能过夜、只能白天在小虎那里。而平时的白天、秦亮要处理政务，几乎都不在后宫；所以张嫙她们专门挑沐假的日子进宫，敢情是故意如此？
不知怎地，秦亮忽然想起了沈莹。
况且看这情况，小虎、朱夫人都想主动促成联姻，令君那天见过张嫙、印象大致也不错。唯一的问题是张嫙的年纪着实有点小，没见过几面，暂时也不能完全确定、她自己是什么想法。
秦亮遂临时起意，试探了一下张嫙，悄悄问她能不能出门、明天可以带她去洛阳商市逛逛。不料张嫙毫不犹豫，马上说如果是跟着陛下的话、她便能想到办法出来。估计是张布和朱夫人都不反对，张嫙还是听父母的话……记得上次她曾说过、从小受父母之恩，这种事要听父母之命。
既然问了，秦亮只得约好明日上午巳时、去张家宅邸附近等她。
这件事做得、确实有点太随便，不过也无所谓了。秦亮身为大晋天子，大白天与女郎私下见个面而已，又不会把张嫙怎么样。
而且必定不会发生什么意外的。现在秦亮对炁体的察觉更加精妙，可以察觉到更久之后的凶吉。他在东堂参加完早朝，换了身衣裳、便前往了长秋里坊的别宫；离开别宫之后，他甚至连马夫都没有带，自己戴着顶斗笠坐到了前面。
去张家宅邸之前，秦亮先去了外姑婆王氏家，递拜帖进去、见了王氏一面，邀请王氏午后去醉仙楼……既然好不容易出趟宫城，总不能一直陪着个小女郎到处瞎逛。
况且秦亮真的有很长一段时间、没见过外姑婆王氏了。最近一次见她，还是去年、出兵伐吴的时候，甚至没说上话，只是远远看到两眼、不得不叫一个宫女去道别。
有些亲朋好友明明在洛阳，却让人觉得、好像相隔千山万水。
时间安排妥当，秦亮先去张家宅邸接了张嫙，带着她到金市南边的延年里小市、四处游逛了一阵。临近中午时，他便带着张嫙去了醉仙楼。当然没带她去后院的竹林别宅，中间也有个院子、修得还更好，亭台廊芜水池假山什么都有，而且平时没有客人。秦亮便在此间招待张嫙、让酒楼做了几样精致美味的好菜。
吃过饭，秦亮暂时把张嫙留在了这里。这座院子的景色还不错，她可以看看风景、或者午睡一会；秦亮还告诉她，前面的酒楼内厅还有舞姬跳舞，想去看热闹的话、让宦官庞黑带她去。秦亮则自称要见一个人、商议点事，过阵子再过来。
张嫙乖巧地说道：“妾在这里等着陛下，陛下去忙罢。”
秦亮离开前，又好言说道：“我们来醉仙楼的事、卿不用告诉别人，就当是个小秘密。”虽然张嫙不知道这座醉仙楼的情况，但提醒她一句也好，越少人注意这地方、越少麻烦。张嫙“嗯”地应了一声，又向秦亮执礼道别。
此时王氏已经快到醉仙楼了，她挑开车帘一角抬头看一眼、果然发现了前方醉仙楼的牌匾。她本就有些心乱，看到那三个字心里更是“咚咚”直响！王氏不是第一次与秦亮幽会，按理不该如此紧张的。
王氏从去年起、便没再与秦亮见过面了，等到晋军班师回朝、到现在近两个月，还是未能见到。她便自己调整好心境，已准备把那些往事藏在心底。
她当然不怪秦亮，那段孽缘、她自己也非常担心被人知道；简直不敢想象，若是亲朋友好友知道了、该如何面对！早就该了结的，真的不能再一次次地犯错！而且自己的年纪也不小了，这次正是放下的机会。
如此挺好，免去了当面说出决绝之言的心痛。没来得及说出、明确要割断关系，只是不知不觉地、随着时间的流逝，渐渐淡化。就这样罢。
但是王氏没想到，今天上午忽然见到了秦亮一面，早已想好的决定、便马上被她放弃了，决心简直如同纸糊、不堪一击！她都没顾得上犹豫、当时就约定了时间地点，然后盼着午后到来。
按照上午说好的，王氏叫近侍奴婢把马车赶到了照壁之内，然后她下了马车、独自走进了里面的门楼。沿着一道廊芜继续往北走，又进了另一个院子。
本来王氏的心情急躁纠结，忽然眼前的景象、也被吸引了目光。
天气晴朗，春夏之交的阳光十分明媚。王氏很快走进了竹林之间的石板路，她忽然有一种似曾相识的感觉。她不禁回顾左右，渐渐地看出来了，这地方与祁县王家老宅的格局、确实有点相似，如果等新栽的那些竹子茂盛起来，会更容易让人想到那遥远的景象。
当然此地的光景、还是有不小的差别；毕竟当时王氏在长安只是口述，偶然想起来、在秦亮面前倾述了一阵而已，并不是很详细。但也足够让人联想起、很久以前的回忆了。
那次秦亮是真的在听王氏说话阿，想到他当时感受着自己的心情，王氏便忽然有一种感觉、彼此的心很近。而且他这么久了还没忘记、竟然专门费力修建了这么个地方。
阳光从竹叶间洒下，在石板路上留下了斑驳的阴影。
记得在那座宅子里的时光、好像有点无聊。但因为过去太久了，一切仿佛笼罩上了一层朦胧的光辉、如同梦幻，想起来特别美好、美得叫人莫名伤感。那时候王氏还没出阁，每天尽想一些天马行空的东西。真不知道是在回忆旧宅，还是怀念那时的自己。
“外姑婆。”一个声音把王氏从恍惚出神中拉了回来。
王氏立刻看见竹林里站着的仲明，她愣了一下、这才站定揖礼道：“妾见过陛下。”
秦亮微笑道：“在这里不用多礼。”
他等了稍许，待王氏走到跟前、便说道：“走吧。”两人一起同行，秦亮很快轻轻拉住了王氏的手。
过了一会，秦亮转头看一眼、忽见王氏的眼睛里有泪水，顿时问道：“卿怎么还哭了？”
王氏忽然主动扑进了秦亮的怀里，声音也变了：“妾不知道。”
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