且说自那大周扫平西域、蒙古、女真、羌国诸地，山河一统，版图竟扩充了两倍还多。
原先的二百一十五个府，如今已增至三百，县更是多达两千有余。
皆因前朝旧例，但凡府、州、县，都得修建文庙、武庙、城隍庙。
如此一来，大周境内的城隍爷竟有两千之众。
那纪信，如今已是城隍爷里的顶尖人物，身为府城隍爷，威风凛凛。
这城隍爷的职责可不少，既要守护一方安宁，又要掌管那地方的名册。
但凡凡人离世，都需到城隍庙报备生死时辰，销了户籍，才能顺利通过奈何桥，去往阴司。
然而，这城隍爷也不是好当的，其中风险重重。
若是辖区内出了冤假错案，阴司追究起来，城隍爷必定首当其冲，遭受责罚。
轻的，被削减阴德灵力，致使金身失色，庙宇破败；
重的，直接被革去神位，打入九幽炼狱，受那万载刑罚之苦。
每逢天灾降临，城隍爷更是要拼尽全力庇佑百姓。
暴雨成灾时，得施展神通疏导洪流；大旱之际，需拼着法力祈雨润泽。
如城隍爷这等鬼仙，法力的主要来源便是人间香火。
与天仙不同，鬼仙虽没了寿命限制，却极度依赖人间烟火供奉。
一旦香火断绝，就如同无源之水，法力渐失，身形也将消散于天地之间，再无轮回的可能。
所以，有些城隍爷在大灾之年，宁愿受罚，也不愿拼尽全力。
只因灾年百姓自顾不暇，无力供奉香火，即便城隍爷耗尽法力救灾，最终也可能落得法力枯竭、神位不保的下场。
可这纪信却与众不同，他心怀苍生，舍得付出，故而在这府城隍之位上稳坐千年之久。
尤其是玉帝推行功德金身政策后，纪信虽说耗尽积蓄凝练了功德金身，可战斗力却是强得惊人。
也正因如此，崔判官才愿为他通融通融，只要备齐两千鼎香火，便能入酆都城，担任正六品的酆都察查司左副判。
有道是一分钱难倒英雄汉，纪信正为这两千鼎香火愁眉不展之时，贾环的出现，恰似黑暗中的一丝曙光。
且说姑苏城隍庙内，纪信满脸疑惑，犹自不信地问道：
“药……药神，您当真确定这五百鼎香火是给我的见面礼，而非借与我的？”
贾环听了，先是一愣，随即笑道：“难不成这地府之中，也有人放那印子钱不成？”
纪信苦笑着摇头道：“药神有所不知，地府中虽无印子钱之名，行事却与之相仿。
地藏王菩萨座下的道明和尚，时常打着普度众生的旗号，向各路鬼仙放贷。
说是帮大家度过难关，实则利息高得离谱。
只因玉帝陛下定下规矩，凡在册神职人员都需凝练功德金身，不少手头拮据的同僚，都向那道明和尚借了贷。
可到最后，却因还不起高额利息，被迫做了许多违心之事……
药神请看——”
说着，纪信袍袖轻轻一挥，城隍殿的穹顶之上，顿时浮现出万千星图，其中南海方向，血光冲天。
他指尖轻点，虚空中缓缓浮现出一卷染血的地府公文，说道：
“上月，姑苏城隍庙收了五百三十七个从真真国逃亡而来的水手亡魂，皆溺毙于南海。
可您再看他们的生死簿，本该还有三十年阳寿呢。”
贾环凝神细看，只见那些魂魄脖颈处，都缠着细如发丝的佛光，竟将城隍印鉴都灼出了焦痕。
他不禁瞳孔微缩，问道：“这可是那道明和尚所为？”
“正是他！”
纪信猛地攥紧案上朱笔，墨汁溅在判官袍上，恰似斑斑血泪。
“那些水手本是运送佛经的船队，却在风暴中遭人鱼族袭击。
可您猜怎么着？
人鱼族长亲口告诉我，当夜海上风平浪静！”
殿外阴风骤起，卷着几片枯叶，落在生死簿上。
贾环注意到，那页记载被某种神通撕去一角，残留的墨迹竟如活物般蠕动挣扎，仿佛被烈火炙烤。
“更蹊跷的是……”
纪信突然压低声音，城隍金身泛起层层涟漪，竟在两人周围布下九重禁制。
“三日前，我巡查姑苏码头，发现往真真国的商船夹层里，藏着这个——”
说着，他从袖中取出一尊三寸金佛。
这佛像本该慈悲的面容，却扭曲如恶鬼，七窍中渗出黑雾，刚一现世，便引得案头烛火化作青烟，在半空凝成“卍”字佛印。
贾环袖中丹炉嗡嗡作响，一缕药香瞬间化作青龙，缠住金佛。
只听“咔嚓”一声脆响，佛像裂开，掉出半张血淋淋的人皮，上面用梵文写着：
【每渡十万怨魂，佛国疆土南扩百里】
“难怪要发动战争！”
贾环指尖燃起苍蓝丹火，火苗中浮现出西域沙场的画面——
阵亡将士的魂魄尚未离体，就被地底钻出的金莲吞噬。
他又问道：“那些借了高利贷的城隍，莫不是在帮他们篡改生死簿？”
纪信惨然一笑，挥手招来他的属下左阴判。
只见左阴判掀开官袍，露出心口，金身之下，竟有黑气如毒蛇般游走。
他说道：“道明和尚的‘普渡金印’，早已种在我等神魂之中。
上月吴江县闹蝗灾，我拼着金身崩裂，也要降雨救灾，结果您猜阴司是如何判的？”
说罢，他猛地扯开衣襟，心口处赫然烙着血淋淋的“渎职”二字。
金身裂缝中渗出的香火，竟被虚空中的金莲虚影贪婪吮吸。
贾环见状，不禁皱眉，心中暗道：看来这地府之中，腐败竟如此严重。
便问道：“你们酆都大帝，就这般坐视不管？”
纪信指尖蘸了香火，在案上画圈，九重禁制外，突然浮现出酆都城的虚影。
只见巍峨城门上，缠满金色经幡，十八层地狱入口处，竟立着三丈高的《幽冥善法碑》，碑文的每一道笔画，都流淌着佛光。
“道明和尚的每份佛债，都请了十殿阎罗作见证。”
纪信屈指轻弹，虚空中浮现出牛头马面歪歪扭扭的借据。
“您看这《幽冥善法》第三千六百条——
‘凡九幽境内香火借贷，须遵灵山普渡院印鉴’。”
贾环细看那借据，只见牛头画的押竟是个吐舌鬼脸，马面的手印里还藏着半截草料，不禁问道：
“这也能作数？”
“作数的。”
纪信突然笑出了眼泪，城隍金身簌簌地掉着金粉。
“牛头上月借了三千鼎香火，说是要开孟婆汤分店，结果在忘川河边摆摊卖起了‘抗佛债醒神汤’——
用的还是道明和尚金身刮下来的金粉！”
虚空中画面突变，只见牛头顶着被佛火烧焦的犄角，正敲着铜锣在奈何桥头吆喝：
“赊账香火买一赠一，还不上就拿谛听毛抵债！”
马面则趁机往排队的鬼魂手里塞传单，每张都印着《轮回转世避债指南》。
“菩萨座下狮子前日来讨债，牛头把人家鬃毛编成‘普渡红绳’，卖给那些痴男怨女。”
纪信捏诀召出一段影像：神兽谛听的耳朵上挂着“欠债还毛”的木牌，正被七八个阴差摁着修剪耳毛。