此刻的明桦也没闲着，结束了与刘小强的一番交流后，她心事重重地回到自己楼层的房间。房间里灯光柔和，却驱散不了她心中的阴霾。她径直走到电脑前，轻轻坐下，打开电脑，熟练地操作着鼠标，点开了哥哥的那条热搜。
瞬间，评论区那一片热火朝天的景象映入眼帘，各种言论如潮水般涌来。有的力挺，有路人的质疑，还有一些不知真假的爆料，看得明桦眉头紧锁，心中越发担忧。
她深吸一口气，拿起手机，快速翻找着通讯录，找到上学时同桌王奕的号码，他是个电脑高手。明桦毫不犹豫地拨了过去。电话铃声在安静的房间里回响，每一声都仿佛敲在明桦的心坎上。
很快，电话那头传来王奕的声音：“喂，明桦，怎么啦？”明桦顾不上寒暄，直接说道：“王奕，你能查到我哥那条热搜的发布地点吗？”
王奕在电话那头愣了一下，随即说道：“就你家这事，传得沸沸扬扬的，发布的ip地址早就被圈子里的弟兄们扒出来了。”
明桦心中一紧，焦急地问：“那你怎么不告诉我？”
王奕无奈地笑了笑说：“因为这个ip地址没有任何意义呀，是临市的一个网吧。估计就是有人故意选了个远的地方发布，想混淆视听。”
明桦咬了咬嘴唇，又急切地问：“发布人的姓名啥的能查到吗？”
王奕沉默了片刻，说：“上网都会登记身份证，但只有警察才能查这些吧。咱可没那权限，不能随便查别人隐私。”
明桦失望地叹了口气，悻悻地说：“行，那有什么消息你第一时间告诉我。”
王奕连忙应道：“好的，没问题。你也别太着急，我这边有消息肯定第一时间通知你。”
明桦挂断电话，望着电脑屏幕上不断刷新的评论，陷入了沉思。
明桦刚挂了王奕的电话。电话紧接着便响了起来。
明桦一看是刘小强打来的。刘小强是一名在狗仔记者行业小有名气的从业者。
他嗅觉敏锐，能精准捕捉明星动态线索，每次接到线报，都会迅速携带高性能相机和笔记本等装备赶赴现场。其蹲守时极具耐心，为获取有价值的信息，可在狭小闷热的车内连续蹲守十几个小时。而且他经验丰富，能从目标人物的细微动作中判断出新闻价值。刘小强撰写的爆料文章视角独特、内容详实，在网络上关注度颇高，这也使他在狗仔记者圈逐渐声名远扬，成为同行眼中有一定地位的人物。
明桦和他认识还是几年前的一个冬夜。
深夜，城市的街道被浓稠的黑暗包裹，惨白的路灯稀稀落落地洒下几缕微光，映照着空荡的马路。偶尔有车辆疾驰而过，带起一阵呼啸的风声，旋即又被寂静吞噬。
刘小强瑟缩在路边的阴影里，眼神空洞而绝望。这些年，身为狗仔记者，他尝尽了生活的苦涩。
长期日夜颠倒地蹲守、挖料，身体每况愈下，家庭也因他无暇顾及而支离破碎。事业上，尽管拼尽全力，却始终在行业底层挣扎，不仅没挣到多少钱，还因曝光他人隐私遭到无数人的唾弃，内心满是愧疚与自我厌弃。
当明桦那辆豪车缓缓驶入视线，刘小强脑海中只剩一个疯狂的念头：“撞上去，结束这一切，还能给家里留笔钱。”他深吸一口气，像一头失控的野兽，毫不犹豫地冲了出去。
只听“吱——”的一声尖锐刹车声，汽车在距离刘小强不到半米的地方停住。明桦坐在驾驶座上，脸色煞白，双手还紧紧握着方向盘，心脏在胸腔里疯狂跳动。她哆哆嗦嗦地推开车门，走向刘小强。
“你疯了吗？为什么要这么做！”明桦声音颤抖，愤怒与恐惧交织。
刘小强瘫坐在地上，泪水夺眶而出，将这些年的痛苦、绝望一股脑倾诉出来。明桦静静听着，心中的怒火渐渐消散，取而代之的是同情与感慨。
“我也曾在人生谷底徘徊，觉得前路无光。但放弃生命，是最愚蠢的选择。”明桦缓缓开口。
刘小强抬起头，眼中闪过一丝光亮。明桦的话，像一道光照进他黑暗的世界。
“跟我走吧，带你去医院检查一下！”明桦伸出手。
刘小强愣住了，望着那只递到面前的手，犹豫片刻，缓缓伸出手握住。那一刻，他感受到了久违的温暖与希望。
从那以后，刘小强在明桦的帮助下，进入一家正规传媒公司工作。他凭借之前积累的经验，在新闻采编领域找到新方向。
“明桦姐，我心里头有件事儿，实在纠结，不知道该说不该说。”刘小强眉头轻皱，脸上带着几分犹豫，声音里透着纠结。
“怎么了？你但说无妨。”明桦对刘小强说，语气中带着一丝疑惑 。
“你还记不记得，前一段嫂子突然离家出走，人找不着的时候，你心急如焚给我打电话，让我帮忙找的事儿？”刘小强问道。
“哦，记得。”明桦微微点头，神情中闪过一丝对那段焦急时光的回想。
“你给我打电话那会儿，我正在一个叫悠兰苑的别墅区，蹲点拍一个小明星呢。”刘小强缓缓说道，“我在那儿苦苦等候了好几天，眼睛都不敢多眨一下，就盼着能捕捉到那小明星的踪迹，结果一直没啥收获。”他说。
“等你给我打完电话，嘿，巧了！我突然瞧见那小明星从一个别墅里面走出来。当时我这心都提到嗓子眼儿了，眼疾手快，快速按下快门，连拍了好多照片。就在那时，还有一男一女，从隔壁别墅出来。特别不巧，有几张照片里，这一男一女抱着个孩子，刚好把那小明星挡住了。就因为这，我对这一男一女印象特别深刻。当时也没多想，就觉得这两人看着有点眼熟，可一时半会儿又实在想不起来是谁。”刘小强说。
“结果今天，我看到了热搜，就是张茜茜的那条热搜。好家伙，我这脑袋里突然就像闪过一道光，一下子就想起来，那个抱着孩子的女人像谁了，真的特别像张茜茜！不过当时天实在太黑了，我压根儿看不清她的脸。”刘小强一口气说完。
“你说什么？”明桦被刘小强这一连串的话砸得有些懵，脑袋一时转不过弯来，眼神里满是惊讶与困惑。
“我的意思是，我那天跟拍的时候，看到一个特别像张茜茜的女人，和一个男人从悠兰苑的别墅抱着孩子出来。但我敢拍着胸脯确定，那个男人绝对不是你哥哥王明睿。”刘小强见明桦一脸震惊，怕她没听明白，又字斟句酌地把事情重新说了一遍。
王明桦彻底懵了，眼神里满是不可置信，她紧紧盯着刘小强，问道：“你确定吗？”
“你要是这么问，我还真有点不敢打包票了。毕竟当时天太黑了，我只是凭感觉。这样吧，我把照片发给你，你自己仔细瞅瞅。”刘小强一边说着，一边熟练地操作手机发送照片。
说话间，明桦的手机“叮咚”一声，收到了刘小强发来的几张照片。照片上，由于是夜晚拍摄，光线昏暗，画面中一个男子亲昵地拥着一个抱着孩子的女子，两人的脸模糊不清，只能隐隐约约看到一点侧脸轮廓。王明桦的心猛地一紧，她手指微微颤抖着，放大了照片，眼睛一眨不眨地使劲盯着看。看着看着，她只感觉自己的心“咣当”一下，提到了嗓子眼儿，一种不好的预感涌上心头：难道……
明桦死死地盯着照片，越看越心惊，她终于看出来了，照片里抱着孩子的人，确实是张茜茜，而搂着她的那个男人，竟然是张茜茜的继父欧阳明！
王明桦简直不敢相信自己的眼睛，眼前的事实如同一个重磅炸弹，把她的认知炸得粉碎。
她在心里不断地质问：这个世界到底是怎么了？怎么会乱成这副模样，竟然乱到超出了自己所能想象的范围！一定不是，一定不是他们两个，绝对不可能是欧阳明和张茜茜，肯定是刘小强拍错了，对，一定是这样！明桦在心里一遍又一遍地安慰自己，试图逃避这个可怕的真相 。