贾赦被刑夫人扶着回房歇息后,贾母带着一众女眷跟了过来,守在榻边。
边上,平儿戳了戳王熙凤的胳膊肘,窃窃私语道:“奶奶,这什么情况?”
“啰,你看, 我那公公要死了,这会子正回光返照,我们都过来等着他掉气儿呢!”王熙凤小声回道。
平儿惊讶的眨了眨眼,疑惑道:“先还好好,怎么这就要死了?”
王熙凤瘪瘪嘴,嘀咕道:“人要死还不容易?他却是因为心绞痛要死的,连王太医都不敢用药了。”
就在二人说话的时候,前院儿的贾政和贾珍也在吩咐人准备棺材和灵堂等一应事物。
整个贾府乱糟糟的。
后边儿修省亲别墅的也喊停了, 毕竟都要死人了,哪能在这会儿建院子?
不差这几天时间。
同时,贾珍又派贾蓉去顺天府和宗人府备案。
因为贾赦有一品将军爵位,他死了必须经过这两个部门的审查,之后贾琏才能降等袭爵。
天越来越黑,贾府按照最高规格,里里外外都挂上了灯笼,像过节一样灯火通明,照亮了整条宁荣街。
房间里,坐在椅子上的贾母唉声叹气,老泪纵横,边上的王夫人小声劝慰着,却惹来几个白眼。
好一会儿过去,贾母都快饿晕了, 让鸳鸯扶着站起来,走到床边, 看了看, 见贾赦睡的正香。
“还没掉气儿?回光返照能撑这么长时间?”贾母呢喃道, 满脸疑惑。
王夫人迟疑道:“大伯哥是不是有什么冤屈,不能瞑目,所以撑着不掉气?”
“有这个可能!”贾母一想觉得王夫人说的有理,沉吟片刻,她说:“我明白了,他这是在等琏哥儿回来给他送终呢!”
接着,她就着人将贾珍叫了进来,问道:“你们今儿将银子送到郡王府上,有没有说琏哥儿和宝玉什么时候能够回来?”
贾珍拱手回道:“王爷说了,怕是要等十天半个月才行,这会子正在风口浪尖上,又是人命大案,就这么放了,朝廷也不好向天下百姓交待。”
贾母叹了口气,转身上前,握住贾赦的手,泪眼婆娑道:
“我滴儿啊,你怕是不能瞑目了,这回光返照, 哪能撑上半个月的?哎……”
房里气氛说不出来的凝重, 格外安静, 只有贾赦的呼吸声和贾母絮叨的声音。
这时,贾政从外边儿进来,跟贾母小声说:“母亲,灵堂和棺木都备好了,其他要用的东西也都在加紧置办。”
“哎,这段时间你就辛苦一下,和珍哥儿一起将这府里府外的打理妥当。”贾母面色悲伤吩咐道。
贾政应了声,回头跟王熙凤道:“凤姐儿就帮忙打理一下内宅如何?”
王熙凤沉吟一下,就点头答应了。
毕竟这是她公公要死了,如若什么都不管,倒是会让人说她没孝心。
边上的王夫人将钥匙和账簿让人取了来,交给王熙凤道:
“一应取用,你安排就是,不用急着来跟我汇报,等事儿办完了再说。”
贾母饿的头晕眼花,吩咐婆子:“让人取些糕点吃食简单应付一下吧,这样一直饿着,也不是个事儿。”
说着,她又吩咐贾探春、贾迎春、贾惜春三个:“你们几个就先回去歇息吧,守在这儿也起不了什么作用。”
几女相视一眼后,都起身行礼告退。
不一会儿,其他四王八公收到消息的,都派女眷过来看望了。
“还没死啊?撑的够久的啊!”有人窃窃私语道。
“听说刚不久才揍了儿子,这是戾气太重,不是那么容易掉气的。”
“揍的那个是庶子,之所以不掉气,有可能是在等贾琏这个嫡子回来送终!”
“可惜贾府的一等将军又要降一等了。”
“……”
贾芸家。
贾芸得知贾赦要死了的消息后,心里纳闷儿道:
“不应该啊,我控制的好好的,不至于将他弄死的啊?”
薛宝钗见贾芸沉吟不语,小声问道:“夫君,贾赦毕竟是林妹妹的大舅,她应该过去看看。”
“嗯,是要去看看,我这就安排。”
贾芸回过神来,起身走出房间,让贾文琳找人将轿子抬到中院。
安排妥当后,他找到林黛玉,说:“赦大爷要死了,听说都回光返照了,贾府灵堂都布置好了,你这就过去看看吧!”
沉吟一下,他补充道:“我让媚人陪你过去,她练过武,三五八人轻易近不了身,可以保护你。”
林黛玉抿了抿嘴,点点头,就带着媚人、紫鹃、雪雁外加几个嬷嬷在亲卫的护送下,去了贾府。
走廊下,袭人疑惑道:“赦大爷好好的,怎么就要死了呢?”
“你这话说的,人真要死,随时都可以断气儿。”贾芸摇头微笑道。
袭人笑嘻嘻道:“这赦大爷死了,琏二爷就能袭爵,琏二奶奶也就有诰命了。”
说起来,整个贾府的女眷,除了探春三人外,成家了的就王熙凤没有诰命。
每次过年过节的时候,贾母、刑夫人、王夫人都能去宫里参加宴会,就王熙凤没有资格去。
贾芸笑了笑,沉吟道:“我总感觉有什么地方不是太对劲,却又说不出个所以然来!”
“想不明白就别想,耗费脑子不值当。”袭人上前掂着脚尖,给他揉太阳穴。
贾芸呵呵直笑,抓住她的双手,将背靠在她身上,软软的,格外舒服。
“这人啊,真是命运无常,今儿傍晚才跟贾赦吵了一架,晚上他却要死了。”贾芸看着漆黑的星空,感叹道。
袭人从他背后,抱着他的腰,脑袋靠在他背上,小声说:
“他那种人,死了也好,免得不分是非和青红皂白,总想来占咱们家便宜。”
……
荣国府。
林黛玉过来,贾母十分高兴,自是又免不了一番哭哭啼啼寒暄。
好一会儿,林黛玉才得了机会上前看一眼贾赦,见他红光满面,正酣睡的样子,回头问贾母道:
“外祖母,大舅这样子,不像是回光返照啊,这是睡着了!”
贾母摇头叹息道:“丫头你是不懂,这人死之前啊,回光返照,比正常人看起来都要有精神。”
林黛玉似懂非懂,她母亲去世时,她还小,也没看过人死之前的样子,所以也不能肯定贾赦是要死了,还是睡着了。
回到贾母身边。
贾母拉着林黛玉的手,问东问西,还特意打听了林如海的动向。
林黛玉都谨慎回答。
她自从回了一次江南后,了解了许多的事儿,知道眼前的外祖母虽是她的亲人,却也是个笑面佛,林如海先前中毒,就有贾府的身影。
而且她回京后,听说贾府还私下藏了甄家的银子,就更加确定了此事。
所以,林黛玉看贾母的神情比较复杂。
一方面,贾母对她确实有养育之恩。
另一方面贾母养育她,却是带有目的的,心思不单纯,所以这份恩情就打了折扣。
人一旦有所怀疑,就会觉得到处都疑点,到处都是破绽。
所谓知人知面不知心,这会儿林黛玉虽然一如既往的和贾母说话,可心里却有了防备,怎么看都觉得贾母那张笑脸让人心寒。
要不是贾赦这会儿真要死了,林黛玉怕是不会轻易来贾府的。
时间慢慢过去,四王八公的其他女眷相继告辞,这会子贾赦总不掉气,她们也不好再等下去。
接下来,贾母带着一众女眷枯坐等待,就怕贾赦掉气了,身边没人。
贾政、贾珍、贾蓉、贾琮、贾蔷等人,也都在外间候着,只要屋里有一点儿动静,他们就要开始忙起来。
屋里屋外的人,守到半夜,都筋疲力尽,哈欠连天。
要是让他们吃喝玩乐,他们倒是精神的很,可就这样枯坐着,只坐一会儿,就是折磨,更何况还坐等那么久。
倒是睡在床上的贾赦,半夜悠悠醒来,整个人神清气爽,刚起身,就见一屋子里的人。
“母亲,你们这是?”贾赦惊诧问道。
正打瞌睡的贾母苏醒过来,心里咯噔一下,起身上前,握住贾赦的手,哭丧道:“赦儿……呜呜……”
其他女眷也都回过神来,以为贾赦快没了,不管是不是真心的,都跟着嚎嚎大哭起来。
外间的贾政等人,听到屋里的哭声,都深吸了口气。
贾政道:“咱们也进去见大哥最后一面,另外蓉哥儿去外边吩咐,将备好的寿衣等物件儿都拿进来,哎……”
说着,他长长的叹了口气,迈步往里间走去。
到了房里,见贾赦还坐着,双眼发呆,贾政松了口气,暗道总算能和大哥见上最后一面。
于是连忙上前,唉声叹气和贾赦说起话来。
贾赦本来就在为屋里那么多的人纳闷儿,贾母抱着他哭哭啼啼,其他女眷跟着哀嚎,所以他正发怔呢,不知道什么情况。
这会儿贾政又上前和他说贴心话,只是听着听着,贾赦就察觉出来不对劲了。
“回光返照?不能啊!我这哪是回光返照?只是下午喝了点儿酒,脑袋有些晕乎乎的,加上那会子心绞痛有些折磨人,所以才睡着了。”贾赦大声解释道。
可他这样子,在贾母的理解中,却是不甘死去。
所以她劝慰道:“赦儿,娘知道你在等琏哥儿回来,可他回来还要半个月呢,你就别等了,听娘的,早些上路吧,我会吩咐人多给你备些纸钱的。”
贾赦无语之极,一头黑线,猛地挣脱贾政的双手,从床上跳下来,大声道:
“母亲你看,我活蹦乱跳的,真不是要死了……”
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