清晨。
贾芸刚在丽人的伺候下，洗漱穿戴完毕，就听媚人说守门的亲卫来报。
“说是林大人派遣到姑苏，为香菱寻亲的人来了。”媚人微笑道。
贾芸点点头，问：“香菱的亲人寻到没有？”
“那就要老爷自个儿去看了，奴婢也不好出门啊！”媚人抿着嘴道。
贾芸出了房间，对站在走廊里的贾茗道：“去将林大人派来的人叫来！”
贾茗应了一声, 小跑着出了垂花门。
不一会儿，两个青壮加一个老妇被带到客厅。
三人见礼之后，其中一个青壮开口说道：“我家老爷派小的两人带队，去姑苏阊门外十里街周围都打听过了，没找到香菱姑娘亲人的消息。”
“幸好又想起老爷提醒过，说大人留了话, 香菱姑娘外祖父家在大如州。”
“小的们怀着试一试的想法, 就过去了一趟, 没想到还真在大如州乡下的一个村子里，打听到了香菱姑娘母亲的消息。”
说着，他指了指一脸惶恐的老妇，道：“这就是香菱姑娘的母亲封氏。”
“找到她时，大雪天里，她还在小溪里洗衣服呢，虽说她娘家有些余财，但她却不怎么受待见，日子过得凄惨拮据。”
“原本她是不原跟我们走的，后来听小的们说有她女儿的消息，也不怕咱们是拐子，就鲁莽跟来了，有道是为母则刚，倒也让人佩服！”
贾芸了解了情况后，让贾茗取了两封共百两银子，赏给两位青壮，并让他们下去休息。
待人走后，贾芸吩咐封氏坐下说话, 并默默打量她。
因香菱的父亲年近半百才得了个女儿，所以这时封氏的岁数也已过花甲。
要说她在女儿没丢失之前，倒也是过惯了富贵日子的，但自从香菱被拐子拐走后，家逢巨变，封氏的日子过的倒是暗无天日，跟行尸走肉无异。
此时的封氏，满头银发，饱经风霜的脸上，布满了深深的皱纹。
她双眼有点浑浊，手掌又黑又糙，每一根指头都粗得好像弯不过来了，皮肤皱皱巴巴的，像是干枯的树皮。
封氏虽然坐着，却战战兢兢，欲言又止，想问香菱的消息，又怕唐突冒昧了。
贾芸叹了口气道：“不要担心, 香菱，也就是你女儿甄英莲，现在好好的，人在京城，待来年开春后，我就着人送你进京和她团聚。”
封氏听到准信儿，整个人都崩溃了，埋头大哭起来。
贾芸摇摇头，对香菱和她母亲也抱有同情，这也得亏他拥有上帝视角，要不然将姑苏翻过来找，也是找不到人的。
待封氏哭的差不多了，贾芸吩咐媚人和丽人带着她下去沐浴更衣，并给她置办几套像样的衣服。
再怎么说，现在香菱也是自己的通房丫鬟。
要是这会儿在京城，那丫头为了让他舒服，每天晚上睡前准会将被窝暖的热乎乎的，那么体贴个人儿，也不怪自己总想着帮她。
为香菱寻亲的事告一段落，贾芸正要前往县衙，这时薛蟠又快步跑了进来，说门外来了一队锦衣卫。
“嗯？那事儿有结果了？”贾芸瞬间想到，然后和薛蟠一起去门口迎接。
“锦衣卫指挥使司指挥同知东方韵，见过贾大人！”
贾芸刚踏出大门，一名身着飞鱼服，腰配绣春刀，面相刚毅，身材挺拔，作风干练的中年人，向他拱手自报家门。
“不敢当，不敢当，慈溪知县贾芸，见过东方大人。”贾芸依样拱手行礼。
锦衣卫指挥使司指挥同知是从三品官员，是仅次于指挥使的存在，看来戴权对于追缴薛家商路银子的事是非常上心的。
不过就算是贾芸遇到了这种好差事，他也会格外上心，毕竟短短不到半年，就可以弄到近百万两银子，没有什么比这个来钱快了。
东方韵登门而来，没带多少人，只有十来个，贾芸吩咐亲卫安排，自己则和薛蟠带着东方韵进了客厅坐下说话。
待丽人上了茶退下后，东方韵倒也没有搞什么弯弯绕，直接将一个木盒子递给贾芸，开口说道：
“这里有两百万两四通钱庄的银票，戴公公交给咱们锦衣卫的大差事儿，今儿算是真正完结了。”
“同时也要多谢贾大人有好事儿，能想着锦衣卫，今后有什么事儿，需要锦衣卫出力的，直管吩咐，绝不推辞！”
贾芸接过盒子，当着东方韵的面，将银票拿出来清点了三遍。
两百万两银子，绝对是笔巨款，所以这事儿非得当面交接清楚，不能含糊。
数量没错后，他又仔细看了看真伪，最后才对东方韵点头笑道：“今后肯定有需要锦衣卫的兄弟们帮忙的时候！”
这时他又发现盒子里还有五本账簿，随手拿起来翻了翻，原来是本花名册。
东方韵提醒道：“这是锦衣卫在办案过程中，发现有问题的人稍作了统计，也是想让贾大人知晓一二。”
“这些人……”贾芸将花名册扔到盒子里，面带疑惑看着东方韵。
东方韵颔首道：“进了锦衣卫的诏狱，最低的也是个发配边疆服徭役，但为了将他们的银子逼出来，大部分都没走诏狱的大门。”
顿了顿，他又说：“在办案过程中，我们倒是发现还有另外两拔人也在调查薛家的商路，兄弟们粗粗试探一番，发现一拔来自绿林，一拔来自九边。”
“多谢东方大人提醒，本官心里有数了。”贾芸点头回道。
事情说完，东方韵就起身告辞了。
离开前，他将一同来的锦衣卫浙江千户所的千户齐孝威，引荐给了贾芸，说在浙江地面上，有什么事儿可以找他帮忙。
待送走东方韵后，贾芸则邀请齐孝威一同前往巡捕营视察，想让他带着锦衣卫的人，教教巡捕们一些拿手的本事。
齐孝威倒是没有推辞，反而还颇有兴致。
薛蟠突然聪敏了起来，抽了个空档，提醒贾芸，别让锦衣卫渗透到了巡捕营。
贾芸笑而不语。
巡捕营将来跟着自己，会面临无数的敌人和对手，防渗透和策反是首先要面对的事情。
所以与其怕这怕哪，倒不如从现在开始，就利用锦衣卫进行大浪淘沙式的甄别和肃清队伍。
如果现在就有人被策反了，被他的亲卫发现了，那么早处理早好，反正现在在一起的时间还短，也没也什么情分可讲。
冬练三九，夏练三伏！
大雪天里，熊健的巡捕们正在捉对厮杀，一个个练的热火朝天，满头大汗，头上都冒着浓浓的白雾。
“杀！杀！杀！”
训练场上杀气腾腾，士气高昂，人人奋勇当先，生怕落后。
毕竟，如今顿顿大鱼大肉，还有月例可拿，这份稳定的工作能不能长久，就要看练的成绩怎么样了，来不得一点儿掺假。
“哔……”
一声长哨响起，带队的亲卫大喊一声：“集合！”
刷！刷！刷！
不到十息时间，百人队伍就列完了队，横平竖直全成一条线，个个挺胸抬头，在风雪中一动不动。
“好！”齐孝威大赞一声，转头对贾芸道：“贾大人，这兵练的够劲儿！”
“呵呵，还不够，只是花样子罢了，所以还需要齐大人带着兄弟们狠狠的将他们锤炼一番。”贾芸摇头笑道。
齐孝威摇头道：“咱们锦衣卫的那点把式，刺探军情，当当斥候，倒也算物尽其用，但像眼前这样以堂堂之阵御敌，怕也是不行的。”
“今儿请齐大人过来，就是想让他们跟着锦衣卫，学学刺探军情的高超手段，这对他们今后上了战场，是极为有用的。”贾芸郑重道。
齐孝威颔首道：“既然贾大人都这样说了，我们有多少本事就教多少本事，绝不藏着掖着，但他们能学多少，就要看他们自己的了。”
于是从这天起，齐孝威就从千户所抽调了一个精锐小旗，让一个百户领队，入驻巡捕营。
专教众人防御保护、侦察和伪装、盯梢和反跟踪、情报分析、逮捕、审问、毒药和炸药的使用方法等等看家本领。
这也就是贾芸先前让锦衣卫占了大便宜，要不然这些本事轻易可学不到。
齐孝威之所以没有拒绝贾芸的请求，也是因为他知道就算自己不教，贾芸也可以从东方韵那里想办法学到，所以干脆大方一点。
到了年底，贾芸事务繁忙，倒是没再盯着巡捕营了。
巡捕营想要成军，少不得还要明年再练半年。
这还算是顺利的情况下，要是不顺利，比如有海盗直接打到慈溪来了，那时候他们学艺不精，就只能让他们拿命去搏了。
当官的，每当年尾和年初，以及收税的时候，是非常忙碌的。
身为一个地方官，其职责极其庞杂。
知县掌一县治理，决讼断辟，劝农赈贫，讨滑除奸，兴养立教。凡贡士、读法、养老、祀神、靡所不综。
说白了，就是什么事都要管。
比如教化百姓、听论断狱、劝民农桑、征税纳银、工程修造、灾荒赈济、兴学科举这些大事等，都是一等一的大事，任何时候都不能放松。
县衙中，贾芸让厨房置办了几桌上好的席面，接待一群乡绅。
到年底了，贾芸作为知县，也要开始筹集明年的办公经费了，虽说赋税里有一部分属于县衙的，但谁会嫌弃小金库里的银子多呢？
要说他自己是不缺银子使的，但公是公，私是私，他也不可能拿自己的银子来贴补公家。
来的一群乡绅知道贾芸请他们过来吃饭，是什么意思。
贾芸对他们倒也客气，乡绅们也识趣，不一会儿功夫，黄师爷就悄悄给贾芸比了个八字。
于是，贾芸心里有数了，给乡绅们举杯的时候更热情了。
八千两银子，对于一个年日用开支才万多两的县衙来说，是非常充足了。
吃饱喝足，送走乡绅后，贾芸让苗师爷将银子拿去入账。
苗师爷离开前，神神秘秘的递给他一叠银票，贾芸不着痕迹的卷到了衣袖里。
回到家后，贾芸拿出来一看，啧啧，这才是大头，总共有三万多两。
“怪不得人人都想当官呢！”媚人将银票收起来，放到密匣内，瘪嘴说道。
贾芸笑呵呵道：“这还只是小头呢，接下来几天，还有各房小吏、大小商人、员外大户送来的冰炭银子，那才是真正的大头，少不了这个数。”
说着，他伸出手，将五根手指指尖合在一起晃了晃。
媚人担心道：“这不会出什么问题吧？”
“能出什么问题，这是过节费，放心收下就是。”贾芸摇头笑道。
别人送了银子，真要不收，反倒是会让人心中忐忑不安了。
他们会想，这新任的知县会不会是对他们有什么不满，心里憋着坏？
没办法，大环境如此，贾芸也不会标新立异，该收的银子还是得收。
媚人闻言，松了口气，然后问道：“明儿就是小年夜了，咱们一家人怎么过？”
“我估计要在外面过，这些天的日程都排满了，最多晚上回来陪陪你们。”贾芸想了想，说道。
媚人脸色一下就垮下来了，十分不悦，上前在贾芸双腿上坐下，小声叮嘱道：
“记得你答应过宝姐姐的，不准在外边儿馋嘴，想要了，有我和丽人伺候，随你怎么折腾都可以。”
贾芸捏了捏她的鼻子，笑道：“没想到宝钗还放了个眼线在我身边啊，放心吧，家里有两个大美人儿念着，一些庸脂俗粉哪能入得了我的眼？”
媚人嘻嘻一笑，突然想起了什么，连忙说道：“对了，今儿薛大爷带了四个丫鬟回来了，听说是从扬州买来的瘦马，他一回来，就没出来过！”
贾芸点点头，沉吟道：“饮食男女，人之大欲存焉，薛大哥都二十岁出头了，有几个丫鬟陪着也好，免得常去外边儿厮混。”
“那些瘦马是真的瘦，倒是腰肢儿柔软，模样也不差。”媚人意味深长道。
贾芸斜了她一眼，没好气道：“亏你还跟了我这么久了，不知道我的爱好？”
媚人嘻嘻笑道：“知道，你喜欢丰腴饱满的嘛，不喜欢瘦的，说来也怪，家里的女眷好像还真凑的巧，全都是你喜欢的类型。”
“这个嘛，可能跟你们的成长环境有关，比如你和袭人，虽是丫鬟，但从小不缺吃穿，宝钗和莺儿等丫鬟更不用说了，从小都过着蜜里调油的日子。”贾芸分析道。
媚人俏皮道：“那蓉大奶奶和珠大奶奶呢？”
贾芸翻了个白眼，说：“越扯越远了啊，这些人能嫁入勋贵之家，首先第一个就要满足会生养，身子骨差了估计连媒婆那关都过不了。”
媚人琢磨道：“这倒也是，好像贾府几个姑娘也是能生养的，倒是林姑娘有些瘦，今后怕是有些麻烦。”
贾芸服了媚人的思维跳跃，不过还是说道：“林姑娘是有病，要是病能治好，也是能长胖的，她骨架在那儿。”
媚人眼神一亮，盯着贾芸，认真问道：“为什么一说起林姑娘，你反应那么大？”
“什么反应？”贾芸装糊涂道。
媚人嘻嘻一笑，伸出手一抓，笑道：“还敢不承认，这是证据！”
贾芸吸了口凉气，将头埋在她怀里，闻着浓郁的女人香，说道：“少胡搅蛮缠，我这是因为闻到你的味儿了，所以才这样的。”
“才不信！”媚人抱着贾芸的脑袋，瘪嘴说道，然后眉头皱了皱，似乎被贾芸的动作刺激到了。
顿了顿，她继续道：“不过，老爷可要谨慎些啊，林姑娘那么个冰清玉洁的人儿，你和她差着辈儿呢，咱们私下说说可以，却不能来真的啊？”
她对贾芸的魅力太了解了，真要动了心思，哪怕以林黛玉那聪明劲儿，估计也是吃不住的。
贾芸手上动作不断，没好气道：“差什么辈儿？我跟贾府那边离的远了好不好？”
“但只要将你和林姑娘放一起，别人肯定会先想到贾府，会以他们那边排辈分。”媚人咬着牙，紧抱着贾芸头说。
贾芸突然抬头，答非所问，道：“还好吗？就在这儿，还是去里边儿？”
媚人咬了咬唇，小声道：“这会儿就刚刚好，老爷……”
贾芸点点头，窸窸窣窣一阵后，就见媚人长长的吁了口气，一脸的舒服满足。
然后，她晃了晃身子，又问：“香菱的母亲，什么时候送走？我好提前备些江南的特产带回京城。”
“看吧，快的话，过了元宵节就可以送走了，慢的话，估计要二月哦。”贾芸漫不经心回道。
媚人轻轻敲了敲他的脑袋，娇声道：“哎呀，你轻些，就知道猴急……”
贾芸却不管她，不时帮她抖抖裙子，嘴里说道：“礼物别带太多，怕在路上坏了，尽量带干货，容易保存。”
“知道……嗯……”媚人闭着眼，仰着头，伸手轻轻扯下发簪，万千黑丝垂下，女人韵味儿十足。
她将一把发丝拔至肩后，露出精致的脸蛋儿，抿嘴问道：“要买一两个丫鬟伺候香菱的母亲么？”
“进京路上那么长时间，她一个妇道人家，独自一人，怕是有些不方便的。”
贾芸猛地直了直身，大声说：“那倒不用，给她丫鬟，她怕是要寝食难安了！”
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