方鸻抱着姬塔小转了半圈，才稳住身形，并将她放下来，又问了一句：“没事吧？”
姬塔脸红到了耳根，一只手紧紧抱着自己的魔导书，赶忙不安地拨弄了一下有些乱的发丝，摇了摇头。但方鸻见她有些奇怪，不由再仔细问了一句：“真的没事？”
“真……真的没事。”姬塔怯声怯气地答道，她低着头，心知对方这番举动并没什么含义，但心中还是止不住紧张。
方鸻仔细看了看她，心知对方不爱开口，不到关键时刻不会轻易发言，大有塔塔小姐沉默如金的风范——而今见她回答，也稍稍放下心来。他大约以为对方是有些紧张，于是用手在自己大衣口袋里拎出一只张牙舞爪的方妮妮来，放在对方头顶上。
“待会可能有战斗，帮我照顾一下妮妮。”
“好……好的。”
然而方妮妮因为有人打搅了自己午睡，正十分不高兴地发出呜呜的抗议声，一副十分不安分的模样，吓得姬塔忙用一只手托住她。
而方妮妮这才认出博物学者小姐，用力推开后者的指尖，还习惯性用小尖牙轻轻咬了一下。
姬塔‘呀’一声，赶忙将手一缩。
虽然结果不大一样，但方鸻觉得对方转移开注意力，应当是克服了‘紧张’，这才回过头去。不远处乌小胖他们正向这边走过来，小胖子正有点神秘地看了看姬塔小姐，再看了他一眼，一脸鬼鬼祟祟地赞叹道：
“大佬不愧是大佬。”
方鸻一脸疑惑地看向这家伙，总觉得对方话里有话：“什么意思？”
用飞爪空降不是常规操作么？当然在战斗工匠中可能少见一点，但先前卢福之盾之中也有两个夜莺是这么降落的，因为飞爪本来也是盗贼系技能，也不是他凭空变出来的。
小胖子打了一个哈哈：
“我是说大佬接姬塔小姐，接得可真稳。”
但方鸻总觉得这人十分可疑，听了只摇头：“我的飞爪与夜莺的不大一样，有内置魔导动力，接得稳是应该的，你可能对此不太熟悉，但熟悉了其实也没什么。”
乌小胖张了张嘴巴。
他看着这位大佬，总觉得两人的对答不在同一条线上。
一旁的夜莺小姐甚至都笑弯了腰，捂住嘴巴都把头转向一边去，努力让自己肩头抖动的幅度不至于太过剧烈，以免真笑出声来，引来卫兵，那可真是要出大问题。
她又走到一边，努力拍了拍姬塔的肩膀：“你可别想太多了，小姬塔，我们的团长就是一个笨蛋。”
姬塔有点脸红地看了看他，点了点头，用细不可闻的声音答道：“我、我知道的，爱丽莎小姐。”
爱丽莎微微一笑：“其实你主动一点的话，未必没有机会。希尔薇德小姐再怎么说也是原住民，真能陪伴团长走完一生吗？恐怕很难吧，再说有喜欢的人这样的事情，或许会留下一段苦涩的回忆，但其实也不失为一种美好，为什么不勇敢一些给自己一个机会呢？”
姬塔轻轻摇了摇头：“我希望艾德哥哥和希尔薇德小姐能在一起。”
爱丽莎闻言一怔，不由叹了一口气：“真是善良的小姬塔。”
她一边用手指去调戏了一下方妮妮，气得后者发出咕咕的声音。
而两位女士在一旁说悄悄话，其他人自然也听不到。
这时乌小胖大约也意识到这个地方实在不是说笑的地方，而见大佬一时没能理解自己的意思，也便不再继续这个话题，转而说道：“大佬，接下来怎么办？”
方鸻问：“这后面是什么地方？”
由于之前发条妖精投入与对方的缠斗之中，因此方鸻一时还没来得及探查栈桥后面是什么情况——换作通常他很少会这么行动，但眼下争分夺秒，所以他才会让众人先飞过来。
但一时情急的决定不代表会一直不闻不问，战斗工匠对于侦查的热衷近乎于偏执，他虽然只是一个选召者，但还是养成了这个习惯。
“不知道，”乌小胖摇摇头：“那后面有一个迷宫一样的洞窟，那里一般会有守卫巡逻，我们没有太过深入。”
“靠过去。”
方鸻答道。
他一边说，一边放出一只银蜂，并通过风镜之中的视野，看到了栈桥的另一头。
银色的精灵振翅飞入那里一道岩缝之中，后面果然正如小胖子所言，是一条狭长的洞窟，但这地方与上面那平台所在的岩缝不大一样，这里似乎是水溶形成的。
这种水溶洞窟在大陆下方的陆脊上并不罕见，地下水流并不总是以地表河的方式离开浮空大陆，汇入风元素层，然后再进入艾塔黎亚的大气循环——它们有时候会凿穿岩石，从大陆下方形成一道垂练状的瀑布，这样的风景在大陆边缘地区十分常见。
甚至在圣休安角，还形成令人惊叹的自然奇观——塔纳利亚悬空瀑布群。
不过这条地下河似乎已经改道，水流干涸之后，便形成这个洞窟群。
在伊斯塔尼亚这样气候干旱的地方，这样的情况也时有发生。
方鸻一边小心警惕着前方会忽然有守卫出现，或者非出两三只发条妖精，一面让自己的银蜂凌空悬停，并启动了静音模式——这是大一号动力系统带来的福利——它终于容得下一小枚盖伊水晶了。
事实上除了发条妖精之外，大部分飞行构装体——包括女妖、包括歼灭者QV700都有盖伊水晶作为升力源，当然除了QV700这样以盖伊水晶作为主要动力来源的魔导构装本身飞行就没什么声音之外，其他飞行构装皆可以通过盖伊水晶进入悬空停滞状态。
方鸻也是多次利用这样的方式，让女妖在对手的头顶上埋伏，造成突袭的效果了。
而今天也终于轮到了发条妖精。
不过他此刻悬空倒不是为了埋伏，而是为了观察四周。
因为他在这个溶洞群的四壁上发现了显眼的人工开凿的痕迹，那些刀削斧劈的刻印在天然形成的洞壁上并不难以辨认，或者开凿之人也从未想过要掩饰这一点。
这让方鸻意识到，这个原本天然形成的溶洞群，似乎后来有为人开凿扩大的迹象。
是走私者的手笔？
倒是不排除这样的可能性。
不过溶洞群原本的规模似乎也不算小，走私者真有必要用得上这么大的手笔么？
而且这地方作为走私者的藏匿处也太安逸了一些，内部空间不小，错综复杂，而且向的出口正好在海峡内侧，从地表上根本不可能看到这一侧。这个溶洞群无论从哪一方面来看，简直都是天生为此而生的。
他听说那位大公主殿下曾经清剿过这个地方一次，以那位大公主殿下细致又果断的性格，这么一处地方居然不填平了？
方鸻觉得换作是自己，肯定会这么做——
无论是在魔法世界还是在现实世界，要填平一个洞穴其实也不是什么麻烦的事情。
不过他暂时在心中压下这个狐疑，让发条妖精继续向前飞去，溶洞群内人工开凿的通道一圈圈上升——数条阶梯最后汇入一个前庭状的巨大地底洞窟之中，并构成一个螺旋状的形状，向上通往顶端一扇密闭的盖子——
方鸻这时看到盖子打开，一行卫兵从那里爬了下来，他看到其中一个游侠之后，赶忙收回了自己的‘黄蜂-I’。
在洞窟条件下，‘黄蜂-I’的静音模式正在同等级的夜莺与游侠面前，基本等于形同虚设。
还好他反应得快。
不过得到的这些信息，也足够他判断许多事情了。
众人这时已经走到了长长栈桥的另一头，来到那岩缝之外，这时一道银光从岩缝之中飞出，落入方鸻手中。方鸻这才拉起风镜，一旁乌小胖连忙问了一句：
“大佬，如何？”
“找到路了。”方鸻答道。
“大佬牛逼！”乌小胖‘惊呼’。
卢福之盾众人也纷纷点赞，不得不说，有一个战斗工匠在团队之中，的确是一件十分省心的事情。
有点奇怪的是，方鸻从之前出现的那些卫兵身上，并没感受到对方表现出察觉有人入侵，表现得急急匆匆的样子。这让他有点不太确定，对方是不是真发现了他们。
虽然按理说，以他打掉对方发条妖精的方式，对方不大可能没察觉到有人入侵才是。
是信息流通环节上出现了失误？
还是说，他事先所设想的那个可能性？
众人步入洞穴之中，四周光线一暗，不过这一次倒没人没心没肺地点燃火把。大家都显得颇为小心，只有卢福之盾的夜莺拿出了一只黯光水晶，这种水晶的光芒十分微弱，正好用在这样的环境之下。
这时方鸻看到洛羽在前面停了下来，手上元素杖微微发光，一道光芒从他手中水晶上扩散开来，笼罩向以他为中心的四、五个人。
方鸻感到一股有些奇特的感觉在心中弥漫开来，因为艾塔黎亚的法术千奇百怪，他也不一定确定对方究竟施展的是什么法术。
只是凭经验大约感觉出来是预言系法术的一类。
乌小胖已经好奇地问道：“这是什么法术？”
“通晓手语。”洛羽答道——但并未用嘴巴，而是用手向他们比划了一个手势，众人仿佛自然而然听懂了这句话的含义一样。
乌小胖有点惊讶：“这是秘术士的法术？”
“我最近才学的。”洛羽回答他们。
显然，这些天所有人皆在努力，而他自然也没闲下来。
“这个法术在这样的情况下倒十分有用，”乌小胖比划着手势‘说’道：“至少我们不用再用语言交流了。”
洛羽又施展了两三次法术，才给每一个人加持完毕——当然，也没其他人能帮上他忙——乌小胖他们这个团队几乎是一个纯菜刀队，以剑士、铁卫、护卫骑士、双剑士与夜莺居多，外搭一个神官小姐。
事实上独立团队之中的施法者大部分都是以炮台为主的，偶尔在进攻或者撤退之前放一两个控场法术，这种才是主流，毕竟艾塔黎亚的法术是不分敌我的。
让新手贸然自由施法，说不定会一并不小心把自己人给团灭了。
像是洛羽、姬塔与箱子这样自由生长的元素使、博物学者与魔导士，其实十分罕见的。以至于比较熟悉这一点的爱丽莎总觉得，要是让塔波利斯的人知道这一点，会不会觉得他们把他们团着重培养的‘天才’给带歪了。
而等洛羽施展完法术，爱丽莎才笑眯眯地‘说’：“其实我本来也会手语。”
但洛羽看了看后者，才‘答’道：“其实这个法术还有一些别的作用。”
“别的作用？”
“我也不知道应该怎么描述，”洛羽想了一下，用手语答道：“不过应当就是会比口头交流更精准一些的意思，等到用上的时候，团长应该就清楚了。”
对方这番回答方鸻倒不意外。
若论团里闷嘴葫芦之首——一个洛羽，一个姬塔，这一男一女两个来自于塔波利斯橡木骑士团的‘外签成员，基本是当之无愧。他有时候甚至怀疑，塔波利斯橡木骑士团究竟是怎么培养新人的？
但方鸻寻思好像那位尤古朵拉小姐也不是这个样子的。
对了，红叶也不是。
不过比起姬塔，洛羽在‘保持沉默’这一门技能上显然等级更高——平日里说是惜言如金甚至都是委婉了，基本是能干事就不会说话。至少方鸻他与天蓝两个人，后者叽叽喳喳说个不停，而前者只默然不语地听。
这样的情况通常会持续一两个钟头。
这让他不由产生了两种好奇。
一是天蓝究竟哪来那么多话好说？一是洛羽这家伙究竟有没有在听？
而事实上用了这个劳什子‘手语通晓’之后，对方‘话’已经算是多了不少了，只是要说在众人面前解释清楚一个什么概念，还是太为难这家伙了一些。
不过塔塔小姐听了他的问题，在心中提示了他一句：
“骑士先生，声音本身是一种很低效的信息传播方式，这门法术虽然以手语为媒介，但其实是基于心灵与感知的能力，因此天生是强于语言传播是很正常的。”
方鸻听得似懂非懂，只能含混应是。
倒是一旁的乌小胖，对出现在姬塔脑袋之上的方妮妮小姐颇为在意，忍不住多问了几遍：“大佬，还有这个类别的引导精灵吗，我怎么没见过？”
方鸻心知对方和其他人一样，把妮妮误认为了豪华版星辉装置附带的引导精灵，他之前光顾着安慰姬塔了，一时也不知道该怎么解释这个问题，于是想了一个别致的答案：“大概是特别限定版吧——”
以至于乌小胖眼睛都绿了：“我听说特别限定版要好几千万软妹币……”
“大佬，你家里有矿吗？”
可惜方鸻并不知道自己家里有没有矿，除了一套房之外，他父母好像也没留下什么遗产给他——而那房子也不在什么紧俏地段，银行之中的积蓄也只有那么一点儿。
所以看起来，好像自己家里应当是没有矿的，至少自己的父母应当是没有的。
他带着众人走入溶洞群之中，由于事先已经让发条妖精飞过一遍，因此这时走来倒也还算轻车熟路。
岩缝进去之后没多远，当面便是两座叠在一起的石柱——那石柱看来倒不像是风蚀或者水侵形成，而是人为垒在一起的，上面甚至还有雕琢的痕迹。乌小胖看到这一幕，不由啧啧称奇：
“雕塑？”
他哭笑不得地调侃了一句：“没想到这些走私贩子竟然还有这闲心妆点一下他们的秘密小港口，颇有生活情调嘛？”
不过方鸻看了看那‘雕塑’，一旁姬塔也向之投去一瞥，两人皆未开口，这种意义不明的‘雕塑’，在特定的宗教语境之中其实含有不可表述之意——它正是盲从者的隐喻之一。
方鸻之前让发条妖精飞进来之时，还没注意到这个细节，不过这也是战斗工匠侦查的弊端之一，没什么好奇怪的。
他默默看了那雕塑一眼，心中大致确定这个地方正是自己要找的目标。
不过正是这个时候，前面的夜莺小姐停了下来，用手语向众人打了一个手势：
“有人过来了。”
而爱丽莎毕竟曾在听雨者夜莺分队之中待过很长时间，早已形成了一种自然而然地条件反射，她用手语传达信息之后，便自然而然接了下去。
用手轻轻一点前面，然后比划了几个手势，用仔细的手语，告诉后面每一个人——前面来的人，大约在什么方向与距离。
只是她做完这个动作之后，才微微一怔，意识到自己有些浪费表情了——因为她用的是听雨者旅团所用的专用手语，就像是速记密码一样，并不是每个人可以‘听’懂的东西。
但我们的夜莺小姐没想到的是。
方鸻此刻正吃惊地看到，随着爱丽莎的手势，他居然看到黑暗之中一连串的红点，从那个方向走过来——就仿佛是他自己，用侦查技能，看到了有人在接近一样。
事实上不止是方鸻。
所有人都有些吃惊地回头看向洛羽。
……