他沉吟片刻，说道：“现在还无法确定，但至少我们找到了一个方向。”
“你是说……”李文清眼神一亮。
“我们可以根据这些纹路，追踪这些车辆的去向！”
“没错！”江小穆斩钉截铁地说道。
李文清立刻召集了几个精明强干的衙役，指着地上的车轮印，厉声吩咐道：
“顺着这印子追！务必查清这些车辆的去向！”
衙役们领命而去，骑着快马，一路追寻着车轮的痕迹。
时间一分一秒地过去，江小穆的心也越来越沉。
“小雨，饿不饿？”他转头看向妹妹，努力挤出一个笑容。
江小雨乖巧地摇摇头。
“哥哥，我不饿，你吃吧。”
江小穆心中一暖，摸了摸妹妹的头。
他将手中的桂花糕掰成两半，递给妹妹一半。
“吃吧，吃了才有力气。”
江小雨接过糕点，小口小口地吃着。
就在这时，一个衙役满头大汗地跑了进来，单膝跪地，气喘吁吁地禀报道：
“大人，属下无能！那车轮印记一直延续到城门口。”
“出了城后便逐渐消失不见，现在已经不知所踪了！”
李文清闻言，脸色顿时阴沉下来。
他来回踱步，眉头紧锁，焦急地思索着对策。
江小穆也感到一阵失望，他走到地图前，仔细地观察着望江城周围的地形。
“城外……城外……”
他喃喃自语着，手指在地图上不断地划动。
突然，目光停留在城外的一片山区上。
那片山区地形复杂，沟壑纵横，是藏匿的绝佳场所。
“李大人，”江小穆指着地图上的山区说道：
“我认为，那些车辆很有可能就是去了这片山区！”
李文清走到地图前，仔细地看了看，沉吟片刻，说道：
“江先生所言极是，这片山区地势险峻，易守难攻，的确是藏匿的好地方。”
“事不宜迟，我们立刻带人前往山区搜查！”
李文清当机立断，下令道。
江小穆却摇了摇头说道：
“李大人，我认为我们不能贸然行动。”
“对方既然敢如此明目张胆地掳走这么多人，必定有所依仗。”
“我们若是贸然前往，恐怕会打草惊蛇。”
李文清觉得江小穆说得有理，于是问道：
“那江先生有何高见？”
江小穆沉思片刻，说道：
“我们需要先摸清对方的情况，然后再制定具体的行动方案。”
“而且现在县衙里案件繁多人手不全，我们需要更厉害的人帮助我们。”
李文猛地抬起头，眼中闪过精光说道：
“江先生，我倒想起一个人来，或许能帮上忙。”
江小穆放下手中的地图，目光询问地看向他。
“裴东勇，以前望江城鼎鼎大名的铺头捕头。”
李文清语气中带着敬意，又夹杂着几分惋惜。
“此人断案如神，当年在望江城可谓是无人不知无人不晓，可惜……”
他顿了顿，叹了口气。
“可惜后来升官无望，又遭人报复，家破人亡，如今……唉，成了个酒鬼。”
江小穆心中一动，乱世之中，这样的人才太多了，或是怀才不遇，或是被奸人所害。
“李大人，既然此人如此厉害，我们何不请他相助？”
江小穆提议道。
“我也是这么想的，”李文清点点头。
“只是……他现在的情况，恐怕……”
“不试试怎么知道呢？”江小穆语气坚定的说道：
“或许，我们能帮他重新站起来。”
两人当即决定前往裴东勇的住处。
顺着打听来的消息，他们来到城南一处破败的巷子。
在一个摇摇欲坠的茅草屋前，他们找到了裴东勇。
他蓬头垢面，衣衫褴褛，手里拿着一个酒葫芦，正对着墙角“嘿嘿”傻笑。
看到有人过来，迷离的眼神中闪过警惕，含糊不清地说道：
“谁……谁啊？滚开！”
李文清上前一步，拱手行礼说道：
“裴捕头，别来无恙啊。”
裴东勇眯着眼打量了他一番，突然“噗嗤”一声笑了出来说道：
“李大人？怎么，你也来笑话我了？”
“堂堂县令，来看我这个落魄的酒鬼，真是稀奇啊！”
他说着，仰头灌了一口酒，辛辣的酒液顺着他的嘴角流了下来，滴落在脏兮兮的衣襟上。
李文清脸上闪过尴尬，但还是耐着性子说道：
“裴捕头，我们今日前来，是有事相求。”
“求我？”裴东勇又笑了，笑声中满是自嘲。
“我一个废人，还有什么能帮得上李大人的？”
江小穆见状，上前一步，沉声说道：
“裴捕头，城中近日发生多起人口失踪案，手段诡异，至今毫无头绪。”
“我们听闻您当年断案如神，所以特来请您出山相助。”
裴东勇闻言，眼神微微一变，但很快又恢复了之前的颓废，摆了摆手说道：
“别拿我寻开心了，我如今这副模样，还能断什么案？你们还是另请高明吧。”
李文清见状，连忙说道：
“裴捕头，我知道你心中有怨气。”
“但如今城中百姓危在旦夕，还请你以大局为重啊！”
“大局？”裴东勇冷笑一声说道：
“我做捕头十余载，破获大小案件上百起，可最后我得到了什么？”
“我得到了仇家满天下，我一家老小都被奸人害死了。”
“我也被仇家追杀，谁又顾及过我的大局？”
他说着，眼中闪过浓浓的恨意，紧紧攥着手中的酒坛子，指关节都泛白了。
江小穆看着裴东勇猩红的双眼，看来再劝下去也是无益。
他叹了口气，说道：
“裴捕头，既然如此，我们也不强求。”
“只是城中百姓如今危在旦夕，还望您能再三思量。”
顿了顿，语气加重了几分说道：
“多耽搁一日，便可能多几条人命葬送，到那时，后悔也来不及了。”
裴东勇醉眼朦胧，似乎根本没听进去江小穆的话，只是含糊地嘟囔着说道：
“人命？我的命又算什么？我一家老小的命又算什么……”
他说着，又狠狠灌了一大口酒，呛得咳嗽不止。
李文清还想再劝，却被江小穆拦住了。
“李大人，我们走吧。”江小穆低声说道。