众人一路飞驰，不多时，便来到了一片广袤无垠的天空之上。此时，牧乔遥指着远方一处若隐若现的山谷，大声说道：“林毅兄弟，你看，那里便是我们此行的目的地——萤虫谷。不过它的具体位置就在浪风亭附近，要不我们先到那儿歇歇脚，顺便打听一下有关萤虫谷的最新消息，然后再做进一步打算如何？”
林毅顺着牧乔手指的方向望去，略微思索片刻后，点头赞同道：“也好，多了解一些情况总归没有坏处。”于是，一行人朝着浪风亭飞去。
当陶圆听闻他们的行程居然发生了意想不到的改变之后，令人惊奇的是，他的脸上并没有流露出哪怕一丁点儿的不满或者讶异之色。恰恰相反，只见他那一双原本就格外明亮的眼眸之中，此时正闪烁着难以掩饰的兴奋光芒。
在陶圆的心目当中，此次踏出家门外出游历这件事情本身，本来就是一个极为难得的可以锤炼自身能力、增长阅历见识的大好时机。所以不管最终他们会去到什么地方，又将会遭遇到怎样错综复杂的状况和艰难险阻的境遇，他都坚信这些通通都会成为帮助自己不断进步。
就在这时，一旁的茹慧颜突然转过头来，满脸忧虑地对着身旁的林毅开口问道：“你说，我们到底能不能相信牧山堂的人？不知道为什么，我总隐约有一种不太对劲的感觉，似乎他一直都是在故意利用咱们……”
听到这话，林毅稍稍沉吟片刻，然后缓缓回答道：“其实大家不过是彼此互相利用而已！他想要借助我的铸器之术来达成他的某些目的，而我呢，则希望通过跟他们合作来获取所谓的魂霜珠。倘若真的能够借此机会有效地提升咱们的神识力量，那么就算为此需要付出一定的代价，倒也算不上吃大亏吧。”
话虽如此，但紧接着，林毅又看到茹慧颜的神情显得越发凝重起来，她欲言又止，似乎心中还有许多顾虑尚未表达出来。于是，林毅连忙安慰道：“放心好了，等到真正行动的时候，咱们多留几个心眼就行。凡事小心谨慎一些，时刻注意保护好咱们自己的安全，千万不要太过轻易地将全部实力暴露无遗。只要做到这些，应该不会出现太大问题的。”说完这番话，林毅一脸严肃认真地看向茹慧颜，眼神中透露出一种让人安心的坚定。
茹慧颜和索林相互对视一眼后，轻轻地点了点头。
此时，林毅将目光转向了一旁的陶圆，神情严肃地说道：“陶圆兄，此次的行动其实跟您并无太大关联，如果你有其他要紧之事，可以先行离开，不必勉强跟随我们。”
陶圆听到这话，脸上露出一抹淡淡的笑容，从容不迫地回应道：“哈哈，林兄这是哪里话？我陶圆虽然算不上什么英雄豪杰，但绝不是那种贪生怕死之人！此番出门本就是为了磨练自己、增长见识，至于要前往何处倒真没那么重要。能与诸位结伴同行，一同闯荡一番，也是难得的经历啊。所以，还请林兄放宽心，我绝不会给大家添麻烦的。”说完，他自信满满地拍了拍胸脯。
林毅见陶圆如此爽快且坚定，心中不禁生出几分敬佩之意，连忙抱拳行礼道：“既然如此，我就先谢过陶圆兄了！日后若有用得着在下之处，尽管开口便是。”
就这样，一行人继续踏上征程。他们在天空中如飞鸟般疾驰翱翔，约莫飞行了将近三个时辰之久。终于，眼前出现了一片广阔的地域——浪风亭。这个地方占地颇为辽阔，其范围足足有二十多公里之大。严格来说，这里与其被称为一座普通的驿站，倒不如说它更像是一个繁华热闹的中转小镇。
走进这座小镇，只见街道两旁矗立着一排排古色古香的建筑，充满了浓厚的古朴韵味。而路上来来往往的行人更是形形色色、五花八门。其中既有身披铠甲、英姿飒爽的军团战士，也有身负法器、仙风道骨的出门历练的修士们。
林毅等人随意挑选了一家看上去还算干净整洁的客栈，然后鱼贯而入。待众人纷纷安顿好之后，这才稍作歇息，开始商讨接下来的行动计划。
“林毅兄弟，我们现在此处稍作休整，养精蓄锐，好好筹备一下。如果一切顺利，没有其他变故的话，十天之后咱们就正式展开行动。”牧乔目光坚定地看着林毅，缓缓说道。
林毅微微颔首，表示赞同：“好，那就按照你所说的计划执行吧！”说完，他转身向着身后的众人挥了挥手，示意大家一同返回客栈。
待林毅一行人回到客栈内各自的房间后，茹慧颜忽然开口说道：“我知道这附近有一处专门收集和贩卖情报的站点，不如我们先过去探听一番，说不定能获取到对我们接下来行动有用的信息呢。”
林毅思索片刻，觉得这个提议不错，于是点了点头，转头看向索林和陶圆说道：“那你们俩就在此地好生歇息，我与茹慧颜前去打探情况。”
安排妥当后，林毅和茹慧颜二人便匆匆离开了客栈。一路上两人都保持着警惕，小心翼翼地观察着周围的动静。大约过了一炷香的时间，他们终于来到了一处看似普通的住宅前。
这座住宅坐落在一个相对偏僻、人烟稀少的地方，四周显得格外宁静。然而，当林毅和茹慧颜走近时才发现，虽然街道上看不到多少行人，但庭院内却聚集了不少人，他们或三两成群低声交谈，或独自静坐沉思，每个人脸上都带着不同程度的焦虑和期待。很明显，这些人都是冲着这里的情报而来的。
林毅和茹慧颜对视一眼，然后并肩走进了院子。他们在角落里随意找了一处石板凳坐下，静静地等待着。没过多久，一名身着淡绿色衣裙的年轻侍女轻盈地走了过来。只见她面带微笑，轻声询问道：“二位客官，可是前来打探情报的吗？可有熟悉之人引荐呢？”
“无人引荐，我们可以付酬劳。”林毅面色沉静地回应道。
那侍女闻言，微微颔首示意，而后轻声说道：“若是无人引荐的话，二位就需要排队等候了。您们可以将想知晓的情报内容详细地写在这张纸上，等轮到您们的时候，自然就能得到想要知道的事情。”说着，她优雅地伸出玉手，指向了一旁摆放整齐的笔墨纸砚。
林毅略作思考，紧接着开口询问：“不知我们大概需要等待多长时间呢？”言语间流露出一丝急切之意。
侍女稍作停顿，目光扫过眼前排队的人群后回答道：“目前在您前面还有三十多位修士正在等待。依往常的经验来看，差不多需要半日左右的工夫。”
“半日时间？”林毅听闻此言不禁面露诧异之色。他原本以为此地住宅较为偏僻，访客应该不会太多，却未曾料到竟然有这么多人前来寻求情报。林毅并不想耗费半日时光在此处排队等候，恐怕会耽误自己重要的计划。想到这里，他眉头微皱，旋即再次追问：“能否麻烦将我们提前安排一下？明日我们确实有着一些极为紧要之事待处理。”
然而，面对林毅的请求，侍女脸上浮现出一抹无奈的神情，轻轻摇了摇头，歉然说道：“实在对不起啊，每天来到这里的修士数量众多，而且大家都遵守着既定的规矩办事。所以，我们着实没有权力为您插队安排，请您谅解。”
闻言，林毅的眉头一皱，刚欲开口，身旁的茹慧颜从手中拿出一个装饰品，而这装饰品由纯灵石打造，外观之上五彩斑斓，类似于信物一般。
“我是月希城茹家的人，能否麻烦您帮我通报一下，我们有紧急的事情需要打探” 茹慧颜将手中信物递给了侍女，后者接过这个信物后，眼神中的讶异一闪而过，瞬间便认识出了来历，随后恭敬地说道：“二位稍等，我先去禀报一下。”
林毅也未曾见过茹慧颜使用过此物品，想必是代表茹家身份的东西，而在侍女走后，约数分钟时间，便回道两人面前，道：“我家主人有请二位去内屋详聊，请您挪步”
林毅微微挑起眉毛，心中暗自诧异，完全没有料到手中的这枚信物居然会如此好使，甚至比起灵币还要更胜一筹。紧接着，他便迈着轻快的步伐，紧跟在茹慧颜身后，一同踏入了这座精致典雅的住宅。
刚进入住宅，就有一名身着淡粉色衣裙、面容姣好的侍女迎上前来，她盈盈一笑，轻声细语地向两人指引方向。于是，在侍女的带领之下，他们穿过曲折幽深的回廊和庭院，最终来到了一间位于深处的内屋里。
屋内布置得简洁而不失雅致，木地板光可鉴人。只见一位头发花白、精神矍铄的老者正端坐在屋子中央的木地板上，双目紧闭，宛如一尊入定的老僧。林毅与茹慧颜见状，轻手轻脚地走到老者面前，静静地坐了下来。然而，尚未等他们开口说话，那原本闭目养神的老者却像是有所感应一般，缓缓地睁开了双眼，目光如炬，直直地落在了茹慧颜身上。
“小姑娘，不知你姓甚名何呀？”老者声音低沉醇厚，仿佛蕴含着无尽的岁月沧桑。
茹慧颜赶忙站起身来，向着老者恭恭敬敬地行了一个礼，然后柔声回答道：“回前辈的话，晚辈名叫茹慧颜，乃是来自月希城茹家之人。”
老者闻言，若有所思地点点头，接着又追问道：“那茹柏...可是你父亲？”
听到这个问题，茹慧颜脸上并无丝毫惊讶之色，显然对老者知晓自己父亲一事并不意外。她坦然答道：“正是，茹柏正是小女的父亲。”
“哎呀！真是未曾想到啊，茹柏的掌上明珠都已经长大了！”老者不禁发出一声慨叹，言语之中满是唏嘘之意。顿了一顿之后，他才继续说道：“老夫名为季勋，与你父亲也是旧相识了。不知道二位今日特意寻到老夫这里，究竟所为何事呢？”
这时，茹慧颜再次起身，对着季勋抱拳施礼，诚恳地说道：“季勋前辈，实不相瞒，我们此次前来，主要是想要打听一下有关近期前方防线被攻破的相关情报。还望前辈不吝赐教！”
此言一出，季勋的脸色上闪过一抹难以察觉的隐晦之色，他缓缓摇了摇头，语气中带着几分沉重与警示：“你们打探这些做什么？前方防线之事错综复杂，远远超出了你们的想象。以你们二人目前的实力，涉足其中，无异于以卵击石。”
林毅闻言，神色一黯，眉头紧锁，眼中流露出难以掩饰的忧虑与决心。他深吸一口气，尽力让自己的声音听起来坚定：“实在抱歉，前辈。晚辈名叫林毅，家父曾是心诚军团中一名战士。而此次防线被敌军突袭，父亲所在的小队不幸陷入了困境，至今生死未卜。此番冒险前来，目的便是为了尽可能地搜集情报，希望能为我父亲找到一线生机。”
季勋听后，眼神中闪过一丝复杂的光芒，他缓缓叹了口气，语气中带着几分无奈与坦诚：“我理解你的心情，但此事绝非儿戏。它牵扯到的不仅仅是前方的战事冲突，更关乎着濂云国内部的皇族权力斗争，以及一些隐藏在黑暗中的强大势力。你或许还不清楚，这背后的水有多深，暗流涌动，危机四伏。
“而且，我必须提醒你，前方战线之外，那是真正的死亡之地。即便是像我这样境界的人，也不敢轻易在那里逗留太久，更不用说你这样的年轻人了。你若是一意孤行，冲出防线去寻找你的父亲，只怕最后不但救不回他，还会白白搭上自己的性命，落得个尸骨无存的下场。”
“多谢前辈提醒！但晚辈实在无法坐视不管！我的父亲如今生死未卜，我岂能坐视不理？若是我不去寻他，又如何对得起自己的良心，如何面对将来可能的后悔？”林毅紧紧地握着拳头，眼神无比坚定，仿佛没有什么能够阻挡他前行的步伐。
随着话语的吐露，他的语气也渐渐变得急促起来，呼吸也开始有些紊乱，显露出内心的焦急与不安。
或许是林毅这份真挚而强烈的情感让季勋有所触动，只见他微微皱了皱眉，然后轻轻地叹了一口气，缓缓说道：“本来这些事情本不该对你们提及的。要知道，此事关乎着我们整个濂云国未来的生存之路！近些年来，异兽横行肆虐，而且它们的力量还在逐年增强，愈发难以对付。尽管咱们的皇族已经耗费了巨大的人力和心血，筑起了坚固的防线，试图将这些异兽阻拦在外。但是与此同时，那些追求更高境界和更强大力量的顶尖强者们，却不幸被黑暗势力所渗透，混入了皇族之中…”
“这股力量，想必你们也有所耳闻，正是大陆上臭名昭着的势力‘幽莲堂’。它们如同蛀虫一般，悄无声息地侵蚀着皇族的根基，企图从内部瓦解我们的防线。而这次防线所发生的一切，不过是皇族被渗透后所产生的问题前兆。因此，皇族现在正想方设法地将这些潜藏的间谍清除出去，以维护国家的稳定与安全。”
“近期的铸器师大赛，便是他们所用的手段之一。皇族希望通过这次大赛，发掘和培养新生的力量，用以替代那些已经被腐化或可能即将被腐化的旧有力量。这不仅仅是对铸器技艺的考验，更是对年轻一代忠诚与智慧的试炼。” 季勋的话语中透露出深深的忧虑与期待，
林毅听到这话之后，心中不禁猛地一震，脸上露出难以掩饰的惊讶之色。他怎么也没有想到，这场看似平常的铸器大赛背后竟然隐藏着如此重大的意义！一时间，无数个疑问涌上心头。
稍稍平复了一下心情，林毅接着说道：“如果真如您所说，此次防线被破乃是幽莲堂暗中捣鬼所致，那么他们这样做到底所图何事呢？难道仅仅只是为了削弱濂云国的实力，以满足他们自己的野心吗？”说完，他目光紧紧地盯着季勋，期待能从对方那里得到答案。
只见季勋微微低垂着眼眉，陷入了短暂的沉思之中。过了好一会儿，他才缓缓开口道：“这幽莲堂一直以来行事作风都颇为神秘古怪，让人捉摸不透。据我所知，他们似乎一直在苦苦寻觅某种特殊的力量，而这种力量绝非普通的灵力可比。就像之前他们大规模抓捕那些处于启灵境的修士一样，其目的就是为了从这些人的体内提炼出灵脉源泉。”
“然而，这种力量的获取方式却极为残忍。被剥夺了灵脉源泉的修士，往往会因为失去了体内最重要的灵脉源泉，而再也无法修炼灵气，最终沦为普通人。在这个异兽横行、强者为尊的时代，一旦失去了修炼的能力，就意味着失去了生存的能力。遇上异兽，那便是必死无疑。”
说到这里，季勋的声音变得低沉而沉重，他的眼神中充满了对幽莲堂这种行径的愤怒与无奈。林毅和茹慧颜闻言，都是面色大变，他们虽然早有所闻，但真正听到这种力量的存在以及它的获取方式时，还是忍不住感到一阵心悸。
“真是可恶至极！这幽莲堂到底要这些力量做什么？为了区区一己私利，居然干出这些丧尽天良的事情！” 林毅咬牙切齿，双拳紧握。
季勋缓缓摇头，神色凝重地说道：“关于幽莲堂的真正目的，我们无从得知。不过，近些年来，他们大肆捕抓修士、提取灵脉源泉的行为确实变少了。取而代之的是，他们似乎在全力追逐另一种更为神秘、更为强大的力量。而这次防线被破之事，很可能就与这种力量有着千丝万缕的联系。”
“其他的力量…” 林毅微微一愣，脑海中突然闪过之前茹老曾与他讲述过的关于“魔灵”的传说。他猛地抬起头，目光炯炯地看向季勋，急切地问道：“前辈，这种力量是不是叫‘魔灵’？”
听得林毅如此准确地说出了这个字眼，季勋的神色顿时变得严肃起来。他深深地看了林毅一眼，才缓缓开口：“不错！没想到你连这都知道。这种力量确实颇为神奇，它不属于任何势力或种族，一旦有生物与它沾上关系，实力无疑会大涨。然而，令人恐惧的是，它会像寄生虫一样，慢慢地剥夺宿主原有的灵智，让宿主逐渐失去自我，最终完全变成一副任由他人操控的傀儡。与幽莲堂相比，这种‘魔灵’力量无疑更为残暴、更为可怕。”
林毅微微颔首，表示对季勋所言的认可，但他内心深处却充满了疑惑与不解。为何幽莲堂会如此执着地追求那股神秘而危险的力量呢？难道他们真的毫不畏惧被魔灵侵蚀心智、丧失自我吗？又或者，他们是否掌握着某种不为人知的方法，可以有效地制约魔灵的强大力量？然而，这一连串的疑问如同迷雾一般笼罩在心头，让人难以捉摸其背后真正的答案。
此刻，对于林毅来说，当务之急并非探究这些未解之谜，而是寻找到有关自己父亲的最新消息。
“还有其他的消息吗？我的父亲…他究竟还活着吗？”林毅的声音低沉而苦涩，仿佛承载着无尽的忧愁与焦虑。
季勋无奈地摇了摇头，叹息一声说道：“我所了解到的情况也就只有这些了。不过倒是听说有一支小队已经平安归来，但令人匪夷所思的是，这支小队的全体成员竟然全都失去了记忆。至于你的父亲是否能够在这场劫难中幸免于难，恐怕只能寄希望于命运的眷顾了。”
听到这番话，林毅不禁想起之前从茹慧颜那里也曾听闻过此事。尽管目前仍然无法确定父亲的生死安危，但至少得知还有人成功生还下来，这让他原本沉重的心情稍稍得到一丝慰藉。
然而，短暂的宽慰过后，现实的压力再次涌上心头。因为当下最为关键的任务，便是与牧山堂的众人一同前往萤虫谷夺取宝物。此次行动不仅关系到实力的提升，更是寻找父亲下落的重要契机。他必须打起十二分的精神，全力以赴应对前方的重重困难。
“季勋前辈，晚辈还有一事相询，是关于萤虫谷的。” 林毅双手抱拳，正色道。