秦朝末年，天下大乱，群雄并起，刘邦和项羽作为反秦起义军中的两大杰出领袖，各自率领着强大的军队，成为了推翻秦朝统治的中坚力量。他们曾经立下约定，谁先攻下秦朝的首都咸阳，谁就有资格在关中一带称王。这场关乎未来命运的较量，不仅考验着双方的军事才能，更是一场智慧与勇气的博弈。
刘邦，一个出身贫寒却极具政治智慧的枭雄，凭借着他的机智和勇敢，率先攻破了咸阳，控制了至关重要的函谷关。这一胜利不仅让他离称王的梦想更近了一步，也引发了项羽的强烈不满和嫉妒。项羽，这位力能扛鼎、才气过人的猛将，对于刘邦的抢先一步感到愤怒不已，决心要与刘邦决一死战，以争夺天下的霸权。
然而，就在战争一触即发之际，一个意想不到的人物出现了——项羽的叔父项伯。项伯与刘邦的谋士张良有着深厚的交情，他深知这场战争将带来的灾难性后果，于是连夜赶到刘邦的营地，将项羽的计划和盘托出，并劝张良尽快逃离。但张良对刘邦忠心耿耿，不愿背叛，他向刘邦汇报了项伯的来意，并建议刘邦亲自去见项羽，以化解这场危机。
刘邦听取了张良的建议，决定亲自前往鸿门向项羽赔礼道歉。他带着一百多名随从，以最谦卑的态度出现在项羽面前，表达了自己的诚意和歉意。项羽虽然心中仍有不满，但在刘邦的谦卑和诚意面前，他的怒气渐渐平息，开始重新审视这场战争的必要性和可能性。
然而，项羽的谋士范增却不愿放过这个千载难逢的机会。他力劝项羽在酒宴上除掉刘邦，以绝后患。为此，他精心策划了一场阴谋，埋伏了一批武士在宴会周围，约定只要项羽一举杯，就立即动手杀死刘邦。然而，刘邦在宴会上表现得极为谨慎和谦卑，他处处陪着小心，使得项羽的杀心渐渐消退。
范增见状，心中焦急万分。他多次向项羽示意动手，但项羽却犹豫不决。于是，范增决定采取另一种方式来实现他的计划。他叫来项羽的堂兄弟项庄，让他以舞剑助兴为名，趁机刺杀刘邦。项庄领命后，进入宴会，敬酒完毕后，便请求舞剑助兴。随着剑光闪闪，项庄越舞越靠近刘邦，意图趁机下手。
然而，这一切都被刘邦的谋士张良看在眼里。他深知项庄舞剑的真实意图，于是赶忙出去对刘邦的武将樊哙说：“现在项庄舞剑，他的用意就是要杀沛公啊！”樊哙一听，心中大惊，立即拿起武器，闯到宴会上。他怒目圆睁，瞪视着项羽和范增，仿佛要随时爆发。
在张良和樊哙的保护下，刘邦终于找到了一个机会，借机离开宴会，安全地回到了自己的军营。他深知这场危机并未完全解除，但至少他暂时摆脱了项羽的威胁，为自己争取了更多的时间和机会。
刘邦成功逃离鸿门宴后，“项庄舞剑，意在沛公”这个成语也由此流传下来。它用来比喻那些表面看似平常无害的行动或言语，实际上却隐藏着针对某个人的险恶用心。这个成语不仅揭示了当时政治斗争的复杂性和残酷性，也提醒我们在日常生活中要保持警惕和警觉，以免被那些表面友善而内心险恶的人所欺骗和伤害。