在古代，人们往往将自然现象与神话传说相结合，以解释那些无法用科学解释的现象。其中，“河伯”便是古代神话中水神的化身，掌管着河流的水量和水灾。而“河伯为患”的故事，便是在这样的背景下产生的。
相传，古代有个名叫冯夷的人，他家门前有一条大河。冯夷每天都需要渡过这条河去对面的地里干活。有一次，当冯夷乘船来到河中央时，突然狂风大作，巨浪滔天，船只瞬间被掀翻。冯夷在水中奋力挣扎，但终因浪太大而体力不支，不幸溺水身亡。正巧天帝路过此地，目睹了这一幕，便封冯夷为河伯，让他成为掌管这条河流的水神。
时间跳转到那纷扰复杂的战国时期，各国之间纷争不断，百姓生活在水深火热之中。在这一动荡的时代背景下，西门豹，一位智慧与勇气并存的官员，被朝廷委以重任，派往邺城（今河北省临漳县一带）担任县官。他怀揣着对百姓的深切关怀和对正义的执着追求，踏上了这片土地。
然而，当他踏入邺城时，眼前的景象却令他心头一紧。这里人烟稀少，街道两旁房屋破败，田野荒芜，满目荒凉。西门豹深知，一个地方的繁荣与衰败，往往与其治理者息息相关。于是，他决定深入民间，了解这里的真实情况。
经过一番细致入微的调查，西门豹逐渐揭开了一个令人震惊的真相。原来，这里的人们每年都要遭受一种名为“河伯娶妻”的苦难。据说，河伯是漳河的神灵，他每年都会要求当地献上一个年轻漂亮的姑娘作为妻子，以此来祈求河水的平静和五谷的丰登。然而，如果不能满足河伯的要求，就会引发洪水灾害，给百姓带来无尽的痛苦。
西门豹进一步了解到，这所谓的“河伯娶妻”，其实是地方上的贪官与巫婆串通起来搞的鬼。他们利用百姓对神灵的敬畏之心，编造出这一迷信说法，以此来骗取百姓的钱财和年轻女子。每当“河伯娶妻”的日子来临，这些贪官和巫婆就会大肆搜刮民脂民膏，甚至不惜牺牲无辜女子的生命来满足他们的私欲。
得知这一真相后，西门豹的心中充满了愤怒和悲痛。他深知，如果不能揭穿这一骗局，百姓们将永远生活在恐惧和苦难之中。于是，他决定采取行动，拯救百姓于水火之中。
第二年，“河伯娶妻”的日子如期而至。西门豹亲临现场，他的目光在人群中穿梭，最终定格在那个即将被献给河伯的新媳妇身上。他故意装作不满意的样子，摇了摇头说：“怎么找了这么一个丑丫头？太不像话了！麻烦你去告诉河伯一声，等找到漂亮姑娘再给他娶媳妇！”说完，他命令手下将那个装神弄鬼的老巫婆推入漳河中，作为给河伯的“信使”。
这一举动让在场的所有人都惊呆了。他们从未见过如此大胆敢为的官员，更没想到西门豹会真的将巫婆投入河中。然而，这仅仅是个开始。接着，西门豹又以派人催问为借口，相继将巫婆的大徒弟和一个民愤极大的贪官也扔进了河里。他的这一系列举动，让那些干坏事的家伙都吓呆了，他们终于意识到，这个新来的县官不是他们可以随意摆布的。
从此以后，再也没有人敢提“河伯娶妻”的事了。西门豹用自己的智慧和勇气，成功地揭穿了这一骗局，拯救了百姓于苦难之中。他的事迹在民间广为流传，成为了人们口中的佳话。而邺城也在他的治理下逐渐恢复了往日的繁荣和生机。
后来，西门豹带领百姓开挖水道，引来河水灌溉农田，使得这里的人们过上了幸福的生活，再也不必担心所谓的“河伯为患”了。