正旦过后，人们开始互相走亲访友的。这个时代，还是男权社会。姑娘嫁了人就是夫家的人，没有大事是不轻易回娘家的。
离家太远的外嫁女，每逢佳节，只能提前派人送去节礼。离家不远的女子嫁人后，除了婚丧嫁娶的大事，在每年几个佳节中允许回娘家探亲。一般是正月初二的回门日，二月二的青龙节，五月五的端午节，七月十五的中元节，八月十五的中秋节。能回去的，都会携带了厚礼回娘家。
正月初二，人们有出嫁的女儿回娘家走亲戚的习俗。英王府与侍郎府里有条件能回娘家的，只有陈氏一人。陈氏早准备好了，一大早收拾利索，禀过老夫人，领着车队，带了儿女，回娘家省亲去了。
英王府老夫人的女儿叫杨雁，因为嫁的远，多年没回来过。突然捎了信来，年后要回英王府探亲。
当年老王爷活着时给定的亲，二十岁时嫁了并州一家豆姓的大户。那豆大郎不是什么和善之辈，刚娶妻那会夫妻关系还好。成婚四年才生养了一个女孩，乳名叫做豆宝儿，今年十六岁。
杨夫人原是怀过其他孩子的，只是月份还浅不知道。因一件口角与豆大郎争执，被豆大郎踢了一脚，一屁股坐到地上，竟掉了胎。
那以后杨夫人身体也落了病，数年来杨夫人一直未再有孕。豆家父母就说怕绝嗣，给豆大郎抬了四个妾，有这么多人搅和，夫妻感情很一般。
这豆大郎自从收了四个妾，生下各自的儿女，在那些狐狸精的调教下，平日花天酒地，喝多了还打媳妇、女儿，夫妻感情夫妻感情越发不好。
豆家老人相继过世后，豆大郎不善经营，豆家的家境开始凋落。随着豆家人外迁到泉州，杨夫人离家更远。近几年连书信也不通了，众人也不知道怎么回事。年前杨雁忽然给老夫人来了信，说过了年后，要回娘家。
说起这封突然的来信，还有些故事。五路大军南下，一路势如破竹，很快拿下南朝都城建康附近的州郡。
英王领的这一路军，进军闽地，拿下建州、汀州、漳州、泉州四州，想起唯一的妹妹就住在泉州，就找了向导，带着亲卫去看她一眼。
不成想，刚好撞见豆大郎又在殴打发妻。英王上前去一脚，把豆大郎踢出老远去。豆大郎半天起不来，好容易挣扎着坐起来，正要破口大骂。
英王喝道：“豆大郎，你胆子肥了，敢打我妹妹。当年，你家来我家下聘时，是怎样说的。我这些年忙着征战，没空管这些家事。你豆家要成精了，敢欺负我杨家的女儿。”
豆大郎是个外强中干的，一听这话，再细看看，眼前五大三粗一脸怒气的正是大舅哥。就求饶了：“她大舅，您别跟我一般见识，我就是跟雁儿闹着玩的，再不敢了。”
杨雁见了大哥就哭了：“大哥，豆家都是畜牲。两个老人活着时挤兑我，给豆大郎抬了四个妾，让我大度。豆大郎要我的嫁妆，要不到手就折腾我，我看在女儿小的份上，尽量忍着他们。后来两个老东西死了，豆大郎花天酒地，也不好好经营。官当不好，家产也管不明白。上头罢了他的官，只好南迁到泉州，花了家中老底买下这边的几处山林，种茶树。如今，就靠着几个山林的出息和卖茶叶的生意，勉强过日子。买这些山林时，他把我的嫁妆也折腾进去了。平日吃喝玩乐，不顾家，喝了酒就打我们母女。他的那些小妾也仗着他的势，欺负我。我想给娘家写信，他知道了拦着不让发出去。求大哥救救我们母女。”
英王道：“怎么个救法？合离？还是打他一顿，警告他跟你好好过。”
杨雁道：“我受了十几年的气，如今身体也受损了，怕不能长寿。今日打架，也是因为他想把女儿许给一个年近五十的郡守当续弦。为了我的女儿，求大哥给我断了这孽根吧。”
英王点点头：“你想好了？开弓没有回头箭。别我这里动完了手，你又后悔了。”
杨雁点点头：“我想了很多年了，如果不是我能力不足，早就了断了。父女名分在，恐怕摆脱不了束缚，我不想我的女儿以后生活不如意。留着这个人面兽心的东西，以后再拿捏我的女儿。”
英王逼着豆大郎交出家里的房地契，又让亲卫把家里的金银珠宝收集起来交给妹妹。家里的下人，除了杨夫人母女身边的几个婢女，剩下的十几个健仆都充了军，送上前线。十几个婢女都灌了哑药，送去军营为奴。
找了个晚上，把豆大郎与四个妾室及妾出的孩子都押到深山，以私通敌军郡守的名义，直接处死了，永绝后患。英王留下四个亲卫看守屋舍，另派十名亲卫护送杨氏母女回都城。
英王随后给家里老夫人写了信，说妹妹家出了事，妹夫一家子与敌军郡守勾结，乱军中被杀死了。如今只余孤儿寡母太可怜，要回娘家暂息。老夫人活了这么大岁数，什么不明白。早知道豆家人不好，只是女儿自己不说，自己也没法子直接插手。如今怕是儿子动手了，这事不宜张扬，老夫人就没告诉家里人详情。
自从穿书以来，杨依依第一次到外祖家，有些好奇。农家院子不比都城里的高门大户，几进几出的。农家院只有前后院，就是圈的地方大。陈家的院落特别大，围墙是稻草和黄土夯筑而成。围墙内外种满了花椒树，花椒树带刺，估计是为了防孩子淘气弄坏土墙。
前院里在背风向阳的地方，用青砖灰瓦建了五间座北朝南的屋舍，是外祖母与外祖父住着。陈氏未出阁之前也住在主屋的西一间，东头一间是外祖的书房。主屋门前栽了两棵石榴树，屋前后种了许多花草。前院角落里还有厨房，贮藏室等。
主屋的东边，三合土夯筑建了五间屋舍，住着大舅舅一家。房前种了两畦牡丹。屋后种了二十多棵核桃树。说起来也不是偏心，建这五间屋舍时，家里条件更差些，舍不得用砖瓦。
主屋的西边，用青砖灰瓦建了五间屋舍，是家时条件好了才盖的。如今住着二舅舅一家。门前种了两畦月季，屋后种了二十多棵枣树。
后院更大，背风向阳处种了几畦蒜苗，几畦油菜，用草帘子盖着。有一个坚固的大粮仓，粮仓用青砖灰瓦修建，地面用三合土夯筑的。靠墙边种了一些柿子树，树下用三合土夯筑盖了几间作坊。
参观了大舅舅建起的油坊、酒坊、磨坊、豆腐坊，提了些建议。又跟表姐去田里看了能过冬的麦苗，山边看了果树林子。大冬天的，只有梅花开的好，别的树木都是光秃秃的。杨依依吃了一顿农家饭，特别喜欢吃熏野兔，在外祖家玩得尽兴。临行前，还去了外祖的书房，找到两本话本子，觉得有趣就要借去看看。
赶在宵禁前回到英王府，陈氏向老夫人回禀了省亲的大概情形。老夫人道：“很好。你来了。我正好有一件事跟你说，我如今年纪大了，有些操不上心。你大嫂也是忙，这府里的孩子也都大了，一个个的要轮着议亲，眼看房子都紧张了。依依过了年十岁，也是半大姑娘了，还是跟着母亲好。过两天，就叫她搬回去吧。你该教她的，抓紧时间吧。”
陈氏想了想道：“我是没问题的，就是三小姐那里要支会一声，侍郎府如今是她管内务。”
老夫人道：“你不要总是挑起姐妹间的矛盾，依依是五郎的亲生女儿，是姣姣的妹妹，她怎么可能不让依依回去。”
陈氏冷笑道：“母亲说这话，儿媳无的自容。但事实就是事实，不是埋怨几句就当问题不存在。依依搬回去，不通知内务的当家人，安排住哪个院子？派谁打理？一应陈设管谁要？吃喝啦，出行啦，要怎么安排？”
老夫人道：“行，我通知她。就让依依住芍药院，这是以前五郎说过的。陈设一应让五郎安排，亏了我的依依，我饶不了你们。依依随身的红豆、绿豆带过去，负责近身的事。皇后赐的两个姑姑做管事。再让你大嫂给安排两个粗使的婆子，两个粗使的小丫头。我跟依依说过了，过了元宵就搬吧。”
陈氏回到侍郎府，心里想着，老夫人说的容易，我到要看看，这事能不能闹起来。杨茭一向骄横，杨荀是个混不吝的，杨依依也不是好惹的。这几个人住一起，能和平相处吗？
初三开始，英王妃、李夫人、杨侍郎，都忙着去别家吃年酒。别家也到英王府或江南院吃年酒，都是王氏安排。杨梧看不上陈氏，出去一般不带夫人。陈氏也不在乎了，依依给她很多书稿等抄写，不出门应酬，她还乐得清闲。每天正常作息，认真地抄杨依依交待的底稿。
因为与宇文尚书家结了亲，两家人也互相赴了宴。正月初四那天，宇文尚书携了宇文基来杨家，带了不少礼物。杨家招待得极认真，双方和乐融融，走时回了不少东西。席间安排杨芙拜见了宇文尚书，宇文尚书看了很满意，给了见面礼，一柄青白玉的如意。老夫人也让人给了宇文基一块白玉的鱼形佩饰。约定过了上元节，寻个好日子，请晋王妃为媒，送聘礼。
宇文家的老夫人在家作闹一番，还是不喜欢杨家这门亲事。大儿媳韩氏也回娘家说了这件事，韩家也觉得杨家门第过高。怕杨氏怕过了门，对自己女儿的地位有影响。但也知道这是皇后赐的婚，轻易动摇不得。只能劝他家女儿，小心堤防着，切不可让杨氏进门分了管家权。
杨侍郎领了儿子杨荀与侄子杨蔚，初六那日上宇文尚书家来，郭老夫人黑沉着脸，一言不发。韩氏只是平常相待，并不热情。杨侍郎与宇文尚书相谈甚欢，杨蔚却对宇文家有些看法。
席间，杨蔚问：“皇后娘娘赐婚，我杨家可是满心欢喜。看贵府，好似不大高兴。不知道，宇文尚书家是不是觉得有什么不妥？”
宇文尚书连忙摇头，说没有不妥。杨侍郎道：“少胡说。皇后娘娘赐的婚，那是金口玉言。那日我也在御前，皇后娘娘说的话我也听了，便有什么也要忍着。”
宇文尚书笑道：“我们家高兴还来不及呢。我那个老妻，就是个糊涂的。可过大半辈子了，也不能把她怎么着。这个家她说了不算，还是我做主的。皇后娘娘做主的事，她敢抗命，不说是我家，就是她母系的郭家也饶不了她。”杨家人听了，知道郭夫人对这门亲事不大赞同。但两家都没法子，皇后凤旨已下，不敢违逆。
杨依依有了两个武艺高强的姑姑，出门更勤了。初四一早就到了青龙坊，见了封长青，互相拜了年。杨依依拿来三只红木算盘，是让李夫人的全匠坊帮忙给做的。又背诵了珠算口诀，封长青兄妹在年前都背过的，两兄妹记性极好，背的可熟练了。
杨依依笑笑：“先生一向用算筹，我觉得用算盘更方便些。”说着，讲解了指法。自己拨弄着算盘珠子，从一开始一直加，加二加三，加到一百为止。封氏兄妹目不转睛地看着。杨依依又从五千零五十开始减，直至减到零。又边背口诀，边演示了乘除的方法。然后把算盘给了两个人，让封氏兄妹自己去练习。
杨依依拿出四幅陈氏画的经变图，除了原画，还画了线条稿。一幅恰是《弥勒净土婚嫁图》，一幅是仿《弥勒像》，一幅是《弥勒净土长生图》，一幅是《弥勒往生图》。封长青看了连连赞叹，心里也没想到陈夫人有如此画技。杨依依让封长青安排着，把这四副图雕刻出来。
杨依依把李大秀叫过来，还有一个算盘是给李大秀的，连同写好的乘法口诀、减法口诀与珠算口诀。让他尽快背会了，有空了跟着封长红学习珠算。李大秀看着封长红打算盘，觉得有趣。把年前记的账拿过来，让封长红帮他算个总数。封长红认真地看了数据，按小姐教的法子，很快就算了出来。
杨依依问李大秀：“大秀，现在过年，什么生意都好做，你想不想领着厨房众人做点事，发点小财？”李大秀当时就点头了，把几个人集中起来。
杨依依笑道：“咱们离开工还有十几天呢，这十几天闲着也是闲着，我教大家几样吃食，简单又好吃。你们到东西两市那边去叫卖，除去本钱，利润五五开。”众人一听有钱赚，马上都愿意了。
杨依依就分排了任务，让李大秀与两个男厨子到她外祖家，把囤在地窖里的核桃、山楂都拉到青龙坊。又让几个小学徒到江南院找李夫人买了两麻袋白糖拉过来。让杨荆找人拉来一车锯好的竹条，其他的姑娘们在家里削竹签子。
第二天，杨依依一大早又过来了。封长红见她可高兴了：“小姐，我昨天一夜没睡，一直在打算盘，现在我打的熟练多了。”杨依依夸了她两句。检查了一下李大秀的口诀背诵情况，发现李大秀的记性也是非常好的，真是人才呀。
杨依依对众人道：“今天教你们做糖葫芦，山楂糕。”
杨依依让小草把山楂清洗晒干了，又让把核桃仁取出来炒香。手拿一把小刀，在山楂正中间划一个小口，轻轻一挤，用竹签把山楂籽剜出来。示范了几个，就让众人上手了。人多力量大，一会儿就处理了几大盆。
用竹签把山楂果夹了核桃仁穿成串。把水热开了，按一斤水，一斤二两白糖的比例熬成糖浆。待糖浆成小泡形状时，放些许醋下去，再把果串在糖浆上轻轻一转，蘸匀了放在抹了油的石板上冷却，这就是糖葫芦，五文钱一串。
让人把去了核的山楂放在大盆中，在大蒸锅里蒸软烂了，趁热捣成泥。按一比一的比例放入白糖，搅匀了，放在一个浅木盒中抹平了，这就是山楂糕了。等糕凉了，切成一小块一小块的，五文钱一块。
工艺不复杂，众人看一遍就学会了。让厨房两个师傅用稻草与木棍扎了二十个大草把子，把糖葫芦插上草把子。
待东西两市中午开市后，让李大秀拉了车，领着小学徒们去西市销售，杨三娘和姜厨娘拉了车，领着几个女学徒去了东市售卖。
男孩子们还好点，到了西市一吆喝，生意真是好。女孩子们还有些脸皮薄，到了东市看见人多，就别扭起来。还是姜厨娘上了年龄，不在乎面子，教着姑娘们。
过年期间人多，小孩子手里有压岁钱。见了新奇的吃食舍得花钱，生意还是不错的。等散市了回到青龙坊一算账，营利不少。一共卖了一千三百多份，得钱六千多文，除去三分之一的本钱，营利四千五百文。
时间也快，转眼就是上元节。英王府里张灯结彩，挂了各色的花灯。英王妃命人请了一班皮影戏，又让人办了丰盛的筵席，请了两府的老小过来赴宴。众人在宴客院的厅里按序坐了。众人说说笑笑的，气氛很好。
席间说起南征大捷，老夫人道：“是个大好消息，到二月份，先头的军队就能回来了。留些人安顿降军，管理政权就是了。”众人都很兴奋，齐夸王军威武。
老夫人又宣布：“接到你们的姑母的信了，过几日就能到达都城了。她很久没有回来，这次回来可能要长住。依依就搬回侍郎府吧，腾出房子给姑母住。”杨依依撇嘴，原来是亲闺女要回来了，自己这个孙女就得给别人腾地方。
杨茭不乐意地道：“住的好好的，回来做什么？看见了心烦。”
老夫人脸一沉：“这是什么话？依依也是五郎的亲生女儿，已经十岁了，回自己家不应该呀？”
杨侍郎道：“母亲别生气，辛苦母亲帮着养了十年。如今回来，我是求之不得的。”
老夫人道：“五郎，你说过，芍药院就是给依依留着的，回去马上让人收拾了。明天就让依依开始搬吧。”杨侍郎点头应了。
老夫人道：“依依是我恩养了这么大，你们要是敢给她受委屈，我可是不依的。红豆、绿豆是我指给她的，还跟着依依，谁也不许动。两个妈妈是皇后给依依的，一并跟着。老大家的，你再给依依指派两个粗使的婆子和两个小丫头。”英王妃巴不得杨依依回侍郎府，听了这话就应下了。
杨依依站起来：“你们商量着，就把我的事给定了。我没有什么意见，却有个事要求祖母。红豆绿豆跟了我好几年了，一直表现的还不错，如今给了我，祖母却要把她俩的身契赏了我。不然，我是不敢再用了。大伯母赏我粗使的婆子与小丫头，身契也是要给我的。不然，谁知道那些人心里是如何打算的，要是身在曹营心在汉，事情必然是做不好。”
杨侍郎骂：“胡说些什么，你是什么意思？”
杨依依冷笑：“家里兄弟姐妹不少，哪个主人身边人的身契不是在自己手里？偏我说了就是胡说，家里要是供不起几个婢女、婆子，就实话实说，我不要了都行。弄几个人在我身边，身契却在别人手里。要是这几个人有异心，随意走漏我的信息不说，说不定送了我的性命呢。”
英王妃皮笑肉不笑：“七小姐就是心眼多，我的霏霏跟你同岁，要有你一半心眼，我就安心了。”
老夫人道：“好，杨七有这个想法，说明她真的是长大了。红豆、绿豆的身契在我这里，画眉，去拿了给你们七小姐。”
杨依依大大方方地接了，似笑非笑地谢了赏。拿了两个木盒子，一个送给老夫人，一个送给英王妃。
众人不解其意，杨依依笑：“我不白要祖母与大伯母的人。这是两幅水晶制成的老花镜，框子是银的。人上了年龄，眼神自然不如年轻的时候，看东西不清楚。但很多人不知道，这是有法子缓解状况的。前些时候，江南李家的三舅舅送了一块无暇的白水晶，请李夫人全匠园的金匠师傅做了两幅银镜框，又让波斯来的工匠磨了两幅镜片给镶上了。这镜片中间厚边缘薄，正面是球面。制成老花镜，对老花眼很有效。当然，你们戴着试试，要是度数不合，看着不清楚，还可以调整的。”
老夫人听了这话，就让杨依依给她戴上。老夫人上了年龄，老花眼确实看不清楚东西，戴上老花镜，马上像晴了天。老夫人乐了：“好，依依就是有能耐，这老花镜太好了。我终于能看清我的儿孙们的脸了，这两个婢女赏得不亏。”
英王妃也有点花，只是没有老夫人那么严重。杨依依也知道，英王妃的老花镜度数就小。英王妃戴上眼镜，四周看了看，果然清晰很多，也满意地笑了。杨依依简单介绍了使用老花镜的注意事项，众人觉得新奇，都盯着戴眼镜的两人看稀罕。
老夫人道：“今天朝廷有灯会，还要放烟火，不霄禁。你们吃好了，就不要在我这里拘束了。谁想上街，就让侍卫跟着，去看看热闹。”
众人听了都高兴，嚷着要去看热闹。杨依依却不想去，人多嘈杂，容易出事。就推说有些困了，要回去歇着了。众人当她舍不得离开老夫人，心里不痛快，就不逼着她去了。杨依依让红豆、绿豆收拾东西，能打包的都打包，准备明天一早就搬家了。