“才数月而已！父皇驾崩未久，他们怎就权倾朝野？”李明凤于书房中怒拍书案。
“殿下且息怒。当下局势诡谲，各方势力暗中角力，其行径虽恼人，殿下亦需沉稳，谋定而后动。”老臣王启躬身相劝。
李明凤双眉紧蹙，在书房中徘徊不止，“朕焉能不恼！朕新登大位，本欲励精图治，然众臣却趁机揽权，竟无视朕之存在。朕之威严何存？父皇在时，他们绝不敢如此放肆，如今却这般张狂。”
王启抬首，目光凝重，“殿下，老臣深知您之愤懑。然当务之急，乃是稳固朝纲，探清各方势力底牌。其能于短期内权势大涨，必是相互勾结。殿下不妨先笼络忠君之臣，徐徐削弱其势，万不可操切行事，以免打草惊蛇。”
李明凤止步，眼中闪过一丝决绝，“王爱卿所言极是。朕断不容他们肆意妄为，且先从朝堂人事调整入手，朕要让天下知晓，此江山，终是朕之江山！”
沿海倭乱之险
徐润继携玉佩于当地四处寻访，终得一隐居武林前辈。前辈接过玉佩，端详良久，神色渐趋凝重。
“此玉佩乃神秘组织暗影会之物。该组织隐匿江湖，精于暗杀与情报交易，与倭寇勾结，意在沿海扩充势力，操控地下黑市。”前辈缓缓而言。
徐润继心头一震，方觉事态远胜所料。谢过前辈后，便匆忙赶回营地。此时，赵刚自杭州城来讯，称已在悦来客栈设伏，见有疑似林师爷之人频繁出入，然其护卫众多，且店内似有眼线，未敢轻举妄动。
徐润继略作思忖，决定亲赴杭州城指挥。他安排王镇留守营地，严管俘虏，并与当地官府协作，防倭寇突袭。
徐润继抵杭州城后，与赵刚会合。经深入探查，发现林师爷不仅与倭寇狼狈为奸，且与本地富商勾结，借走私敛财，以部分财物贿赂官员，织就一张繁杂且庞大之利益网。
为免打草惊蛇，徐润继巧设一计。先传讯称朝廷将于近期于沿海举行大规模军演，令倭寇与通倭官员心生忌惮。再于悦来客栈周遭设下多重圈套，静候林师爷再现。
林师爷终难按捺，前来客栈与神秘人谋议应对之策。其踏入客栈刹那，徐润继一声令下，官兵与潜伏江湖义士齐出，将客栈围得水泄不通。林师爷大惊失色，欲反抗却被赵刚瞬间制伏。
于林师爷居所，徐润继等人搜出大批与倭寇往来信函、账目，及一份详尽沿海布防图，而此图竟源自朝中高官。徐润继深知，事不宜迟，须速将证据呈交朝中可信大臣，奏请朝廷彻查。
正欲归营之际，忽遭一群神秘杀手袭杀。徐润继识得此乃暗影会之人，料其欲夺回证据，杀人灭口。徐润继率众人奋力抵御，激战中察觉暗影会杀手虽擅偷袭，然正面交锋时协作欠佳。
徐润继借机指挥官兵结成战阵，相互策应，苦战一番后，终将暗影会杀手击退。众人押解林师爷，携关键证据，疾驰回营，但是已经知道上本无用。
“呵，私自解决会怎样呢？”
徐润继望着手中的证据，心中泛起一丝寒意，既然上本无用，那便只有另寻他法。他深知暗影会的狠辣与朝廷内部勾结势力的庞大，若按常规途径，不仅难以将真相大白于天下，自身与一众兄弟的性命恐也难保。
“将军，如今这局势，咱们不能坐以待毙。既然朝堂之上已被渗透，咱们不如从江湖入手，召集各路侠义之士，将这些通倭官员与暗影会的罪行公之于众，让民间舆论倒逼朝廷有所作为。”赵刚目光坚定地提议道。
徐润继微微点头，“此计虽险，但也不失为一条出路。只是如此一来，我们便彻底与那些势力决裂，再无回旋余地。”他心中清楚，这意味着要与整个黑暗势力正面抗衡，而他们手中仅有的不过是一些证据和一群热血兄弟。
“将军，咱们在沿海地区也经营多年，深得百姓信任。若能得到百姓支持，再加上江湖豪杰助力，未必不能成事。”钱启也附和道。
徐润继沉思片刻，眼神中闪过一丝决然，“好，就依此计。先派人联络各地江湖门派，将倭寇与暗影会的恶行以及朝廷官员的勾结之事详细告知，请求他们出手相助。同时，我们在沿海城镇张贴告示，将证据中的部分内容透露出去，唤起百姓的爱国之心，让他们与我们站在一起。”
众人领命而去，徐润继则带着林师爷前往一处隐秘之地，准备从他口中撬出更多关键信息，尤其是关于朝廷内部那些幕后主使的身份与弱点。“林师爷，你若想活命，便将你所知道的一切和盘托出，否则，休怪我无情。”徐润继冷冷地说道。
林师爷满脸惊恐，“将军，我说，我全说。那朝中与倭寇勾结最深的是李大人，他位高权重，在朝堂之上只手遮天，暗影会便是他暗中操控的势力之一，许多通倭之事都是他在背后指使。”
徐润继心中一凛，他未曾想到这背后的主谋竟是如此位高权重之人。但事已至此，他已没有退路。
“干了！”徐润继咬咬牙，“干了！既然李大人敢如此胆大妄为，我们便要让他知道，这天下还有公理正义在。”他转头对赵刚说道，“你速去联络江湖门派，言辞务必恳切，告知他们此乃关乎天下苍生与国家安危之事，我相信侠义之士不会坐视不理。钱启，你负责沿海城镇的告示张贴，注意隐蔽行踪，莫要过早暴露。”
“将军放心，我等定当全力以赴。”赵刚与钱启齐声应道，随后各自行动。
徐润继带着林师爷来到隐秘山洞，将其绑在石柱上。“林师爷，你莫要心存侥幸，若有半句虚言，我定让你求生不得，求死不能。”
林师爷颤抖着说：“将军，我不敢欺瞒。李大人在朝中党羽众多，除了与暗影会勾结，还与一些地方势力暗中串联，他妄图借倭寇之手扰乱沿海，削弱朝廷兵力，进而谋朝篡位。”
徐润继眉头紧皱，“那他可有什么具体计划？还有哪些人与他一同参与这阴谋？”
“小的只知道他近期会在京城秘密召集各方势力，商议下一步动作。具体哪些人参与，小的实在不知，小的只是个传递消息的，求将军饶命。”林师爷苦苦哀求。
徐润继沉思片刻，“若要破坏他的京城集会，我们必须在途中设伏，截获他与各方的通信，才能掌握更多证据与线索。”
这时，赵刚回来禀报：“将军，已有几大门派表示愿意相助，他们听闻倭寇与朝中奸臣勾结，义愤填膺，愿听从将军调遣。”
“太好了，有了江湖豪杰助力，我们胜算大增。”徐润继面露喜色，“你让各派挑选精锐，我们即刻出发前往京城要道设伏，定要在他们集会前有所斩获。”
众人在前往京城要道的途中，徐润继与江湖门派的几位掌门商议战术。“此次行动，重在隐秘与迅速，我们要在他们毫无察觉之时发动突袭，截获信件后便迅速撤离，不可恋战。”
一位掌门说道：“徐将军放心，我等江湖之人最擅长奇袭，定不会误事。”
当他们在要道潜伏多日后，终于看到一队人马护送着几辆马车缓缓而来。徐润继低声道：“来了，按计划行事。”