施仁美因为去年弟媳武月娥在正月里来家里借钱闹了一场，心里也颇为不高兴。
他也打了几个电话给弟弟施仁礼问一下病情，先是侄子施耀祖到公社接的电话，告诉他父亲的腿好了，请伯父放心；后来年关的时候施仁弟接了一次电话，说是身体无碍了，让施仁美回去过年。
施仁美犹豫了一下道：“春节时帮同事顶班，等清明节的时候再回去给父母扫墓。”
1961年春节前，涛子把屋顶翻漏赚的300元也全部拿了出来给大哥娶亲用。余家经过和亲家几轮商讨，由男方买自行车和手表、收音机，女方陪嫁缝纫机，余良又向钟汉喆借了100元，终于凑够了彩礼在春节前热热闹闹的办了喜事。
施家人也随大流送了一床龙凤呈祥图案的被面和一对花开富贵的搪瓷盆，在邻居里算是比较贵重了。
涛子为了给大哥让地儿结婚，硬是在钟汉喆家客厅支了个床铺，钟汉喆也是个敞亮人，压根不收他租金。
虽说涛子比钟汉喆年长几岁，可对钟汉喆那是忠心耿耿，开学后钟汉喆忙得晕头转向，翻漏队的事儿就全交给涛子打理啦。
经过大半年的针灸与推拿，张奶奶已能够下床走路，口脸歪斜也恢复了正常，只是还不能做什么家务，但能勉强自理，这已让张家感激不尽，否则屎尿都在身上的日子太令人糟心了。
有时张奶奶在院子里晒太阳，和余大妈唠家常，忍不住伤心起来：“人老不中用，树老当柴烧，我现在是连废柴都不如……”
余大妈劝道：“别这么说，养儿防老，防的不就是现在吗？否则辛苦养儿育女做什么哟，你管他小，他管你老。”
张奶奶心中郁闷，长叹一口气道：“唉……不怕你们笑话，以前我还能帮他们做做家务，现在他们又要上班又要家务还要照顾我这个不中用的老婆子，我心里难受，儿媳妇又……”
余大妈道：“你儿媳妇也是个普通人，有点牢骚也正常，你也别太敏感，养病就要把心放宽一点，不痴不哑不做家翁，谁家都是一笔糊涂帐，我家老大为了娶媳妇把全家人的家底都掏空了，可又有什么办法，家家户户不都是这样过来的，谁能笑话谁?凡事还是往好里想吧……”
张奶奶也唏嘘道：“是呀，要不是安安救了我，我现在肯定早就入土了吧……”
这年清明节是周三，乡下规矩，清明节有前三后四的说法，由于不想耽误怀安上学，所以施仁美一家赶在4月1号周六清晨就动身搭车下乡扫墓。
乡下?认为扫墓最好在中午之前进行，主要是因为阳气最盛的时候可以镇住墓地的阴气，避免不干净的东西出现??。
以前人们认为早上8点到中午12点是阳气最旺的时候，这个时候扫墓可以避免阴气的影响，保证扫墓者的健康和安全?。
按照民间的说法，中午12点之后阳气逐渐减弱，阴气上升，这个时候扫墓可能会对健康不利，并且对去世的亲人也不够尊敬?。
他们刚一下车，等候在车站多时的施仁礼和施耀祖便迫不及待地迎了上去。他们带了铁锹和扁担，只见施仁礼满脸笑容，一边说着话，一边伸手接过大哥手中沉甸甸的包，用扁担扛在肩膀上，关切地问道：“哥，嫂……这一路上可把你们累坏了吧？”
站在一旁的施耀祖也连忙上前说道：“大伯、大伯母好！安安，来，让我帮您拿着这些东西吧。”说完，他迅速从安安手中接过物品。
安安甜甜的笑道：“叔叔好、耀祖好。”多多橘猫也从她的包里探出头来。
耀祖看着胖橘不禁笑着叫起来：“哇，还带了猫来啊，好胖啊。”
多多喵呜一声表示抗议，怀安摸了摸牠毛茸茸的脑袋安抚道：“胖胖的才可爱呀~”
秀芝微笑着看向施耀祖，温和地说道：“耀祖啊，真是辛苦你们在这里等这么久啦。”
施耀祖挠了挠头，笑着回答道：“伯母，没有等很久呢。”
这时，施仁美抬起手腕看了看表，然后开口说道：“咱们在路上再慢慢聊，眼下还是先抓紧时间赶路要紧。”听到这话，大家纷纷点头表示赞同。
“没错，得加快脚步了，安安啊，等下山路不好走，你小心点。”施仁礼应声道，随后提着包大步流星地走到前面带路去了。
怀安笑着快步道：“我可以的。”多多也跳出来向前跑去。
众人紧跟其后，一同朝着祖坟所在的方向匆匆赶去。
天空阴沉沉的，仿佛被一块巨大的灰色幕布所笼罩。
细密如牛毛般的小雨淅淅沥沥地下个不停，但大家对此却浑然不在意。他们身着雨衣或打着雨伞，深一脚浅一脚地走在那蜿蜒曲折且崎岖不平的山中小径之上。小径两旁杂草丛生，不时有荆棘伸出带刺的枝条，试图阻拦人们前行的脚步。
大约走了一个小时，终于来到了两座长满荒草的坟堆面前，坟前直立着一块单薄的石碑，刻着先辈的名字，这便是已逝长辈的安息之所。
这里许多坟包长满蒿草，有的连块墓碑也没有……
施家两兄弟和耀祖一同动手，先是小心翼翼地将坟前的蒿草一根一根地拔除干净，接着又拿起铁锹，仔细地将坟地四周的泥土铲起并重新堆砌，以使其更加坚固。经过一番努力，原本荒芜破败的坟地看上去整洁了许多。
一切准备就绪后，一家人才开始在坟前举行祭祀仪式。只见秀芝从一个包里拿出事先用油纸包好的供品——苹果、馒头、一只烧鸡等等一一摆放出来。
施仁礼和耀祖看到这些祭品，感到十分惊异，要知道平常人家这时候也是舍不得杀鸡的。但他们也没说什么，心想也许在城里人眼里这也没什么呢。
随后，众人依次点燃香火，虔诚地弯腰三鞠躬，并把点燃的香插入土中。
袅袅青烟升起，带着家人的思念飘向远方，每个人的脸上都写满了肃穆与庄重。
祭祀活动接近尾声时，施家兄弟还拿出一小挂鞭炮，点燃引信。噼里啪啦的爆竹声瞬间打破了山间的宁静，在山谷间回荡。
而随着最后一声炮响的消失，这场简单而又隆重的祭祀仪式才算正式落下帷幕。尽管雨水仍在不停地飘洒着，但此刻每个人的心中都感到无比安定。
临走时，施仁礼将祭品小心地装进包里，道：“这些祭品也别浪费了，祖先享用过了小孩可以吃，吃了会更乖的。”大家微微一笑，往回走去。
在这里清明节扫墓后的供品是可以带回家的，只要供品干净且没有受到污染，许多长辈会将供品分给家中的小孩吃，认为这样可以得到家族先人的庇佑?。
回到施仁礼家，晓艳在门口用竹扫把扫地，一看他们来了，便喊道：“姆妈，爸爸接大伯他们来了。”
说着，她便也热情的迎了上去，帮忙提东西。多多率先跳进屋，晓艳一阵惊喜，跑去抱多多：“喵咪喵咪，别跑，给我抱抱……”
武月娥刚好从厨房出来，多多的身影冲过来差点令她绊倒，她不禁咒骂道：“这是哪里来的该死的猫，快点赶出去。”
多多一听又掉转头朝怀安跑去，怀安道：“多多，你去外面玩吧，这里人多。”
晓艳失望的叫道：“给我摸一下猫咪嘛……”
多多轻轻一跳就跃上了外面的一棵枣树，消失不见了。武月娥见是怀安带来的猫，也不好再骂，只好尴尬的笑了笑，打着招呼道：“大哥大嫂，安安啊，快进屋坐。”
施仁美和秀芝客气的笑着点头进来，他们知道乡下困难，而自己现在因为安安空间的缘故，家里早已发生翻天覆地的变化，只是在外人面前不会露富。
这次回乡，又要在弟弟家住一晚，所以他们也很大方从包里拿出了四块时新的布料，一堆的糕点饼干、罐头、麦乳精、奶粉……还送给耀祖和晓艳一双白球鞋。
武月娥见他们带了不少西，脸上松弛了不少，酸溜溜道：“哎哟，还带这么多东西呀，这也太客气了。”
她摸着一块红色的格子布料道：“还是城里的布料好看，我们乡下可买不到这么好的花色。”
秀芝笑着道：“是呀，我看这块布给晓艳做件外套肯定好看，所以就买了。”
晓艳高兴道：“谢谢大伯母，这块布真好看。”
秀芝刚要说话，就听武月娥道：“还是城里生活条件好吧？伯母这么好，要不然你就跟着伯母去城里过……”
大家尴尬无语，施仁礼皱皱眉道：“饭做好了吗？我都饿了。”
武月娥一边扭身到厨房一边道：“哈哈……我就开个玩笑，看把你们吓得，饭早就好了，晓艳，赶紧帮忙拿碗筷。”
秀芝忙起身道：“都是自家人，不用客气，我来我来……”
武月娥端上几个菜:香煎豆腐、韭菜炒鸡蛋、香辣草鱼、炒青菜和炒腌菜；施仁礼又把带回的祭品烧鸡拿了去加热一下也端上了桌。
此时已将近下午两点时分，众人的肚子都开始咕咕叫个不停。面对餐桌上那一道道热气腾 腾的菜肴，大家早已按捺不住饥饿感，纷纷端起碗开吃，施仁美直接把两个鸡腿分给耀祖和晓艳。
仁礼忙道：“给安安吧。”
施仁美又夹了一个鸡翅给怀安道：“没事，我们在家经常给怀安做，你们吃。”
怀安也道：“我喜欢吃鱼呢。”说着她就主动夹了一块鱼吃了起来，大家都笑着大快朵颐起来。
眨眼间，桌上的饭菜就被一扫而空，犹如一阵风卷走了云朵一般，吃得干干净净。
秀芝直夸道：“月娥的菜做的真好吃，今天辛苦你了，做了这么多菜。”
这时，武月娥阴阳怪气道：“我们这穷乡僻壤的，哪有什么好菜啊！今年过年连鸡都没舍得杀呢！今天这鸡啊，那可是托了你们的福。不像安安在家，那可是天天山珍海味，这菜啊，素了点，你们可别见怪呀！”
她看着满桌狼藉，转头对晓艳说道：“晓艳啊，你去洗碗啦！乡下女子比不得城里女娃，太懒了以后嫁都嫁不出去了。”
“嗯……”晓艳有些不愿意，但在客人面前也没反抗，便应了一声，然后手脚麻利地收拾起餐具走向厨房。
大人们则围坐在餐桌旁拉起了家常。武月娥把东西收进屋去，施仁美问起了村子里的事，施仁礼便开始讲起了村里的见闻与趣事，一时氛围轻松起来。
就在大伙聊得正欢时，晓艳已经将所有的碗碟洗刷干净并摆放整齐。
她走出厨房，看到怀安正招呼着耀祖一起准备出去玩，于是笑着问：“你们要去哪儿玩呀？带上我呗！””、
“走，我们去找多多。”怀安带着两人兴高采烈地一同出门玩耍去了。
过了一会儿武月娥走了出来，也坐下来听他们说话。
没过一会，她就不太耐烦地用手肘碰碰施仁礼，使眼色道：“仁礼，你不是有事和大哥说吗？”
施仁礼顿时面色僵了一下，笑着掩饰道：“这事也不急，大哥大嫂累了也要休息休息，我们的事好说，晚点提没事。”
秀芝一愣，望向施仁美，施仁美皱了一下眉，沉声道：“搞得神神秘秘的干什么？有什么就说出来吧。
施仁礼挠挠头，吞吞吐吐道：“嘿嘿……也没什么，我们也是看着怀安不错，长的漂亮，人也机灵，是个好孩子……我们是想……”
武月娥见他半天也没进入正题，便打断丈夫，笑盈盈地开口道：“大哥大嫂，是这样的，咱们耀祖和安安年纪也不小了，我想着要不先给他们订个婚，亲上加亲，你们看怎么样？”
施仁美和秀芝对视一眼，两人都有些惊讶。施仁美沉默片刻后，缓缓说道：“这事儿倒是好事，不过孩子们还小，还是要看他们自己的意愿。”
武月娥连忙点头，“那是自然，要是两个孩子都愿意，那咱们就找个吉日先订婚把这事儿定了，你们觉得呢？”
施仁礼也在一旁附和连连点头。