李天翔愁眉不展，默默喝着闷酒。
慕容峻看着眼前的美人们，连她们都让他觉得扫兴，挥手让她们退下。
“李将军，何时变得如此胆小如鼠？”慕容峻抬手将杯中的酒一饮而尽，冷冷说道：“萧北麟不过是浪得虚名，竟然让你忌惮至此？你若害怕，就留在这军营里，五日之后，我将亲率五万士兵破他的城，取他的首级。”
“不可！”
李天翔放下酒杯，望向慕容峻。
“二皇子，带兵上阵之事交给末将便可。您贵为皇子，万不可有任何闪失。萧北麟此人绝非泛泛之辈，万一……”
后面的话李天翔还未说完，就被慕容峻打断。
“什么万一？莫非李将军的意思是……我不如那萧北麟？”
李天翔对萧北麟和慕容峻都有交集，自然知道二人的差异。然而，此时面对慕容峻的质问，他只能违心答道。
“末将绝无此意，萧北麟岂能与您相提并论。”
“没有最好！”
慕容峻脸上的愠色淡了几分，但语气里依然带着几分轻蔑。
“同是皇子，我与萧北麟截然不同，他的出身如何能与我相比？父王赐予我的十万兵权，是萧北麟到死都不可能得到的。他不过是大曌的一颗棋子，三万士兵也是他多年积累的。大曌朝内所有人都希望他此役有去无回。天时、地利、人和皆为我所占，我怎可能会输给他？”
“二皇子所言极是。”
“既然李将军也觉得我说得对，那就让我亲自会会他，看看所谓的大曌战神将军究竟如何。”
慕容峻想到即将到来的会战，重新畅快大笑。
“等我凯旋而归，我定要提着萧北麟的首级作为战利品，悬挂城楼，也向父王证明，他的儿子中究竟谁更有出息！”
见慕容峻心意已决，李天翔也不再劝谏，心想也许这一切真是他多虑了。
他双手举杯，朝慕容峻敬了一杯。
“末将预祝二皇子首战告捷。”
慕容峻笑得意气风发，顺手干了自己面前的酒。
“承蒙李将军吉言，干！”
***
北境军营后方的空地。
萧北麟与淮安等人根据平板电脑上的步骤，调配木炭、硝酸钾、石膏的比例，一次次地实验。
虽然严格按照教程操作，但经过一天一夜的研究，仍未能如视频中那样引爆成功。
“再来——”
萧北麟整日未合眼，双眼深陷，俊毅的脸庞上沾满了沙土，青色的胡茬悄然爬上下巴。他的威严却丝毫未减。
无数次推倒重来，亦以失败告终。
淮安和其他几人的脸色渐渐变得颓废。
萧北麟再次看了一遍传来的教程，目光如炬道：“减少白色粉末的份量，增加木炭粉，再试一次。”
“是——”
众人不断调配，直到翌日傍晚，眼睛酸涩不已。
即使如此，却无人敢有半点马虎。
工匠们的手微微颤抖，但在萧北麟冷静的指挥下，大家井然有序地按照比例混合原料，放入研磨器皿中粉碎。
火候的掌控也被严密监视，每一步操作都小心翼翼。
萧北麟站在一旁，目光如炬，紧盯着眼前的一切。
经过数个时辰的精心准备，第一批小规模炸药终于制成。
为了确保这批新奇武器的安全性，萧北麟决定亲自监督实验。
他选了一处偏僻的空地，命令淮安挖了个土坑，将炸药小心埋在其中，并将引线从土中引出。
萧北麟手持火把，点燃了引线，火光瞬间沿着引线飞速蔓延。
他退后了几步，所有人凝神屏息，紧盯着那细小的火花。
当火光没入土坑，众人心中一紧。
“轰！”
一声巨响撼动大地，震耳欲聋，炸药成功引爆。
强烈的震动让几名士兵不由自主地后退，爆炸产生的浓烟和火光瞬间吞噬了土坑。
这震撼的景象让他们目瞪口呆，久久说不出话来。
“将军……我们成功了？”淮安忍不住激动地喊道，眼中充满了敬畏与震惊，“天哪！这简直是神物！”
他从未见过如此强大的武器，惊得心潮澎湃。
萧北麟的眼眸闪过笑意：“是的，成功了！”
其他工匠和士兵围着那深坑仔细观看，眼眶泛红，满是激动与喜悦的泪水。
“这要是在战场上使用……简直无人能挡！”
“对！北凉要是有胆子来犯，炸他个天翻地覆！”
“与北凉这一战……咱们肯定能赢！”
地面已经被炸裂，周围的碎土和裂缝无不显示着“炸药”的巨大威力。
能将如此坚硬的石头炸成粉末，何况是人和马的血肉之躯？
只要他们制造出足够多的炸药，北凉人踏入炸药范围内，他们不费一兵一卒就能将他们炸成稀巴烂！
夕阳渐渐西斜。
另一边，老道士终于在傍晚前完成了最后的实验。
他看着自己制成的炸药，内心狂喜，仿佛一块巨石从心头滚落。
他小心收好配方，急匆匆赶往军营，想着能从萧北麟手中换回小徒弟的性命。
当老道士被淮柏带到萧北麟面前时，心中既忐忑又充满希望。
然而，映入眼帘的景象让他如坠冰窟。
在萧北麟的身后，赫然显现一个巨大的深坑。
坑深而广，周围泥土四散飞溅，显然刚刚经历了一场强烈的爆炸。
老道士的心猛然一沉，意识到萧北麟已经成功制成了炸药！
狂喜瞬间被无边的绝望取代。
“将军……”老道士声音发颤，双膝一软，跪倒在地，神色痛苦无奈，“老朽……也制出了炸药，只是晚了一步。老朽技不如人，无颜面对将军。”
他抬起头，目光哀切。
“但徒弟是我一手带大的，是我唯一的亲人。将军，我这条命无所谓，愿以命换命，只求您放他一条生路。”
眼见着老道士吓得不轻，萧北麟立马上前，将他扶起，语气真挚道。
“道长不必如此，您言重了。我并无意加害于人，只是军中形势紧急，才不得已以此方式敦促道长尽快制成炸药，还请体谅。”
老道士双眉微蹙，心中仍然有些犹豫不安。
萧北麟见状，决定带他去亲眼确认徒弟的安危。
“道长随我来，我带你去看他。”