“训武郎沈焰，原是右金吾卫，***容姜跟前的红人。后来左金吾卫何琮告发其私收贿赂，被贬为八品训武郎。”
翌日，秦晏来为阿笙诊脉，听扶姜问起沈焰，才将其所知的情况娓娓道来，并补充了一句：“沈炽就是沈焰的弟弟。”
扶姜支着下巴，陷入沉思。
沈焰同顾宁知一样，都是她一手提拔上来的。私收贿赂未必是真，受她连累倒是极有可能。
“殿下可在？”
一道柔媚的声音打断了扶姜的思绪，她却下意识看向一脸平静的秦晏，唇角勾起了揶揄。
云清秋一手提着食盒，一手捏着裙角，以免满地的杂草污泥脏了她的衣裙。妆容精致的脸泛着嫌弃之色，眼里的不耐和厌恶在看见扶姜之时又化作了惊喜和算计。
“听闻昨日学堂死了人，殿下定是受了惊吓，我特地熬了安神汤，还请殿下不要嫌弃。”
正堂内，云清秋端上了一碗黑乎乎的汤药，对扶姜暗送秋波，声音更是腻得能挤出水，勾引的意味不言而喻。
扶姜感慨，“云姑娘如此善解人意，体贴入微，这般福气，还不知道落在秦大公子还是秦二公子身上。”
这半是夸赞半是讽刺的话令云清秋险些崩了脸色。
她嘴角微微抽动着，压下心头的怒火，美眸却溢出了朦胧的泪花，一副楚楚动人的可怜模样。
“我知道我说什么殿下都不会相信，可委身秦淮实非我所愿……”
扶姜惊讶，“你的意思，是秦淮逼迫你的？”
云清秋捏着帕子擦拭着眼泪，委屈至极：“我与晏表哥已有婚约在身，又怎么会与旁人不清不楚？是秦淮他觊觎我的美色，强占了我。他是秦府嫡子，我如何与他抗争？况且我若是不从，他便要向表哥和姨母发难，我怎么忍心连累他们？”
一道不屑的嗤声响起，云清秋表情一僵，扭头恶狠狠地瞪了一眼破坏气氛的魏玄。
扶姜却突然拍桌，怒然道：“这个秦淮简直就是个禽兽！云姑娘，你不用怕，我这就带你去见少夫人，她一定会为你主持公道！”
找宗媱？
“万万不可！”云清秋霎时白了脸色，慌慌张张地拦住扶姜，又硬着头皮道，“夫人病重，如今少夫人执掌家务，已是分身乏术……这等小事，还是别惊动少夫人了。”
扶姜眼里划过一丝讥嘲，“那云姑娘待如何？”
云清秋忙道：“我只是想恳求殿下帮我瞒住此事，只要殿下答应，我……我什么事都愿意做。”
她含羞带怯地看着扶姜，媚眼一抛，朱唇半含，活脱脱一个吸人精血的美貌娇娘。
云清秋自有算计。
只要扶姜上钩，就算他日自己和秦淮的私情暴露，云清秋也可以反咬扶姜一口。
她伸手便准备解了自己的腰带，后颈突然传来一阵疼痛，她甚至都没来得及反应，便直挺挺地晕倒在地。
扶姜瞅了瞅揉着手腕的魏玄，遗憾地啧了一声。
“下手这么快干嘛？难道你不想看吗？”
魏玄理直气壮，“我怕长针眼。”
扶姜敲了敲桌沿，懒洋洋道：“喂，是你自己把你的未婚妻扛回去，还是我把她扒光了，丢到秦淮面前？”
秦晏低笑一声，从屏风后走出，叹道：“殿下还真是半点也不怜香惜玉。”
“彼此彼此，连未婚妻都能拱手送人，秦二公子的辣手无情也令我大开眼界。”
秦晏勾了勾唇，道：“云清秋虽然愚蠢至极，好在对我还有些用处。殿下能否送我一个人情，放她一马？”
扶姜伸出了手，“请便。”
见秦晏动作温柔地抱着云清秋离开，仿佛生怕将她磕着碰着，魏玄哼哼两声。
“秦家的人都有病！”
一颗圆滚滚的葡萄砸向他的后脑勺，扶姜似笑非笑地看着气急败坏的魏玄。
“魏小狗，别以为我不知道你在骂我。”
魏玄在心里骂骂咧咧，扶姜却正着脸色，道：“准备一下，今晚跟我出去。”
他不情不愿，“去哪？”
“大理寺。”
夜色幽凉，亥时的更声在街坊巷陌回荡着，万家烛光渐熄，大理寺依旧灯火通明。
巡逻的侍卫路过茂密的园林，忽然一阵凉风扫过，他敏锐地抬头看去，只见一只白猫趴在屋檐上，尖锐地叫了一声，跃入花丛中，很快就不见了身影。
侍卫们解除警戒，继续向前巡逻，除了月光，无人发现地上一晃而过的两道黑影。
大理寺地牢内，沈炽靠坐在干草堆上，身上的黑衣脏得不成样子，凌乱的发丝遮挡了布满血丝的眼。脸色苍白无光，唇瓣干裂发白，浑身散发着一股将死之气。
“噗嗤！”
门口忽然传来一道细微的声音，紧接着是钥匙碰撞的清脆响声，逐渐向他的牢房逼近。
沈炽茫然抬起头，牢门的锁已然被人打开，三名黑衣人如索命的黑无常般，牢牢堵住了他的生路。
“你叫沈炽？”
沈炽大惊失色“你们是谁？”
“有人花钱买你的命，好走不送！”
黑衣人们二话不说就拔出匕首，迅速朝他地捅了过去。
沈炽瞳孔一缩，灵活地避开了那森冷的刀刃，赤手空拳地与他们搏斗。
他的兄长沈焰是曾经的右金吾卫，身手了得，沈炽自幼受他教导，不说以一敌百，但绝对不会那么轻易被放倒。
但对方似乎是练家子，而且招式全都是野路子，下手又快又狠，让沈炽吃了不少暗亏。
手臂被划了一刀，腹部也挨了一下，沈炽捂着伤口连连后退，又被人掐住了脖子按倒在地，一把带血的刀刃狠狠捅向他的心脏。
沈炽瞳孔骤缩，漆黑的眼眸中倒映着那一道寒冷的利芒。
他不甘心地闭上疲惫灰败的眼，心里的恨意与不甘化作眼角的热泪。
然而预想中的疼痛没有落下，忽有温热的液体溅在自己的脸颊，他茫然地睁眼，便看见了手握利刃的黑衣人被一剑贯心，另外两人也来不及反应，便死在了冰冷的剑下。
一只纤嫩的手朝自己伸来，沈炽震惊万分地抬起头，对上了一双熟悉的眼。