还没等得到同意，南宫羡鱼便迫不及待地开口道：“刚好在我的住处收藏着哥哥送的几盆稀有品种：比如说色泽鲜艳的大玛瑙啦、形态奇特的卷管螺啦...我现在就派人去把它们拿过来装饰一下场地！”
不待母亲进一步回应，沁儿已经迅速转身向身边的侍女下达了指示。
哎呀，看着这对母女配合得天衣无缝的样子，明明表面上批评美娘不懂礼节，实际上是暗中讥讽淑仪公主心胸狭窄不肯真心帮助人。
“婆母大人还有姐姐您误会了。”
一直沉默寡言的美娘终于忍不住开了口。
“原本我确实也有意挑选一些珍贵植物来装饰会场。但是昨晚偶然听到夫君提到南边水患频发，无数百姓生活困苦，我就打消了原先铺张浪费的想法”
说着说着，美娘的双眼中不禁泛起晶莹泪光。
但她仍然咬紧牙关，努力控制情绪，不让泪水滑落下来。
最后，只见她轻轻地抬起了纤细的胳膊，从衣襟内缓缓掏出一块红色丝绸包裹的小物件，然后缓缓打开。
“喏——其实我还保留着这么一小盆非常稀有的奇花异草。”
这种被称为“十八学士”的山茶花，在众多花卉中属于非常名贵的一个种类。
它的独特之处在于花瓣分布方式十分特别，每隔两片相邻的花瓣构成一个小圈环抱中心，共计形成18个小圈共同围绕成一朵完美的六角星状花朵，形态相当美观独特。
为了能够获取这样一盆如此稀罕的植物作为聚会之用。
美娘可谓是绞尽脑汁并通过多种渠道四处打听求援。
最终幸运地从一名资深老园艺师，那里借用到了这盆珍贵的花草。
更令人惊叹的是，在同一株植株上竟然可以绽放出颜色各异的18朵不同色彩鲜花。
“哼，别再叫我婆婆了，你充其量也只是个侍妾而已。”
焦氏意识到自己在这个回合已经输了气势，于是心中不免感到有些恼羞成怒。
紧接着的一个活动内容是品尝各种用山茶花做的食物。
大家都怀着期待的心情，坐下来准备享受这场特别的美食盛宴。
按照宋美娘的要求，小婵做了好多道以山茶花为原材料的甜点。
比如色泽晶莹、口感细腻的山茶花糯米球；松软香浓、层次分明的山茶花蛋糕卷；还有精致可口、香味四溢的山茶花糕点等等。
“我叫您一声婆婆吧，不过这些东西都太甜了，沁儿实在吃不了太多。”
南宫羡鱼微微皱着眉，拿起精致的小勺轻轻舀起一小块山茶花糕点，尝了一口后便放下了。
“这样的甜度对我来说还是有点难以接受。”
“没错，确实太腻了，容易让人长肉。”
坐在旁边同样面对着一桌子精致甜品的焦氏也是面带难色。
其实之前在品尝那些炸春卷时，她还吃得津津有味。
但这些花样的糕点明显不符合她的口味。
“沁儿姐姐多虑啦，我已经跟小婵交代过了，这些糖都是用了罗汉果制作出来的天然替代品。”
这时只见宋美娘向大家解释说。
这种特别调制过的罗汉果代糖，不仅可以保持原有风味，还能起到非常棒的清新开胃效果，最初其实是专为上官世家的贵公子们特制而成的一种保健小零食配方。
“另外嘛，我们打算之后还会陆续上几道稍微咸一点的凉拌小菜，来平衡各位嘉宾的口味体验！”
在说完这番话之后，为了能够更快地让新上菜环节顺利进行下去。
宋美娘立刻转头吩咐云若兰去准备。
尽管心里并不十分乐意去执行这个额外加码的任务，但是考虑到未来或许会在某些重要场合下还得依靠这位主子的帮助与庇护，所以云若兰最终还是点头答应起身离开。
借助多年来的经验和见识，她很快在集市上精心挑选了一批食材，并采购了一些与山茶相关的美食回来。
有烤得外焦里嫩、香气四溢的肉卷饼，还有那浓郁而醇厚的炖鸡肉。
每一种食物都被烹调得相当美味诱人，简直找不出什么挑剔之处。
下一个重头戏就是大家各自展示自己与这美丽花卉相关联的艺术特长表演环节了。
每个人都在暗自准备着，想要展现出自己的才能来赢得别人的赞誉。
“哎呀，我可是听闻过不少关于你在手工刺绣方面的故事哦！听说你的针线功夫十分了得呢。”
南宫羡鱼看着一旁的小巧淡粉色仿真绢花赞叹道。
“我看那边枝头上的绢花就非常不错，何不现场给我们示范一下呢？没准你精湛的手艺会被大家所赏识，未来还能多接些这样的活计赚取家用呢？”
南宫羡鱼说话间脸上挂着温柔而又不失挑衅的笑容。
面对这样表面上恭维实则暗含讽刺的话语，秋云娘子下意识地抿紧了嘴唇，原本白皙的脸庞也因为内心的情绪波动而变得更加苍白了几分。
其实对于针线这种手艺而言，在普通人眼中确实是极其宝贵的能力，但是对于那些生于钟鸣鼎食之家的大户人家来说却并不以为然。
大多数情况下，当一个平凡人家的女儿嫁入豪门时，都会随身携带几名专门打理这些琐碎事务的小厮或婢女以应对日常所需。
“既然天冷时夫人的额头上也需要温暖护住，为何不让我亲手缝制一条暖额带给您佩戴呢？”
尽管内心充满苦涩，但外表却仍然保持着优雅笑容的秋云娘子向面前站着的护国侯府主母轻声问道。
“不必劳烦你费心了。你也明白得很清楚，像我们之间这种身份差距根本不是通过几句甜言蜜语就可以拉近的。所以省省你的虚情假意吧，无论如何我都不会认同你。”
听到这个提议后，身为家族核心人物之一的苏氏并没有表现出半分感激之情，反而冷冷地回答道。
“那就算了吧......护国侯夫人。”
见状不对，为了避免事态进一步恶化下去。
秋云娘子只好强颜欢笑作罢，并对着这位态度生硬冰冷的女人行礼问候。
起初她是真心想了解夫人口味喜好的，可是想到过去每次问起类似事情总被责怪连长辈的兴趣都不清楚的情况后，就觉得没必要再开口询问了。