众人见林战气势不凡，随从们也个个面露凶光，这才心有不甘地慢慢散去，嘴里还不时嘟囔着。
秦秽感激地说。
“多谢林公子仗义解围，若不是您，我还不知要被他们纠缠到何时。”
林战笑道。
“秦兄不必客气，我对秦兄的才华仰慕已久，早就想与您结识。不知可否与秦兄找个地方小酌几杯，畅谈一番？”
秦秽欣然应允道。
“能与林公子共饮，实乃秦某的荣幸。”
两人来到一家酒楼，要了一间清幽的雅间。
林战亲自为秦秽斟满酒，举杯说道。
“秦兄此次高中解元，实乃瞿县之荣耀，来，我敬秦兄一杯，愿秦兄今后前程似锦，飞黄腾达！”
秦秽也举起酒杯，说道。
“林公子过奖了，此次高中，不过是侥幸而已，当不得如此夸赞。”
酒过三巡，林战说道。
“秦兄，近日听闻那孙耀祖和周云等人还在暗中谋划，欲对你不利，恐怕不会轻易放过你啊。”
秦秽冷哼一声。
“我秦秽从未做过亏心事，不怕他们使什么下三滥的绊子！”
林战劝道。
“秦兄还是小心为妙，这孙耀祖背后的权贵势力盘根错节，不可小觑啊。”
秦秽说道。
“林公子放心，我秦秽自踏入这仕途，便已做好面对各种艰难险阻的准备。他们若敢来犯，我定叫他们有来无回！”
没过几日，秦秽受邀参加一场诗会。
诗会之上，文人墨客云集，个个摇头晃脑，吟诗作对，气氛好不热烈。
周云也在其中道。
“秦解元今日可得出个惊世之作，让我等开开眼啊，莫要让大家失望哟！”
秦秽淡淡一笑。
“周兄抬举了，秦某自当尽力而为，只是这佳作天成，还需看灵感是否眷顾。”
待到众人作诗完毕，评判之人对秦秽的诗作赞不绝口，称其构思精巧，用词精妙绝伦。
周云却撇了撇嘴，酸溜溜地说。
“这不过是些华丽辞藻的堆砌，看似花哨，实则毫无新意，空洞无物。”
秦秽反问道：“周兄既然如此评价，想必心中已有高见，不知可否说出来让大家听听？”
周云被这一问，脸色涨得通红，支支吾吾半天也说不出个所以然来。
此时，孙耀祖大摇大摆地走了进来道：“听闻今日诗会热闹非凡，本公子也来凑凑热闹。”
众人见他到来，纷纷行礼。
孙耀祖看向秦秽，说道。
“秦解元的诗作，本公子也觉得不过尔尔，没什么了不起的。”
秦秽直视着他的眼睛，说道。
“孙公子若有更好的见解，还望不吝赐教，秦某愿闻其详。”
孙耀祖冷笑一声。
“你莫要张狂，这瞿县可不是你能一手遮天的地方，别以为中了解元就可以目中无人！”
秦秽回道。
“秦某从未有此想法，只是凭借真才实学获取功名，行得正自然无惧无畏。”
孙耀祖见秦秽如此强硬，边走边说道：“咱们走着瞧！”
不久之后，瞿县举办了一场文斗大会，各方文人雅士皆可参加，以文会友。
秦秽自然也在受邀之列，面对各种难题皆能应对自如，观点独到在众多参赛者中脱颖而出。
然而，就在即将宣布结果时，周云突然跳了出来道。
“慢着！这秦秽作弊，他事先知晓题目。”
秦秽怒视周云道。
“周云，你休要血口喷人！我秦秽光明磊落，岂会做这等下作之事！”
周云得意洋洋地说道。
“你敢说没有？哼，我看你就是心虚！”
这时，林战大声说道。
“周云，你无凭无据，怎可随意污蔑秦兄？你这般行径，实在令人不齿！”
周云冷哼一声。
“我看你们就是一伙的，相互包庇！”
台下众人顿时议论纷纷，场面一度陷入混乱。
主办方见状，大声说道。
“此事需得严查，若真有作弊之举，定不轻饶，若纯属污蔑，也必当还人清白！”
经过一番详细的调查，并未发现秦秽作弊的任何证据。
主办方当场宣布秦秽获胜，并对周云的污蔑行为进行了严厉的斥责。
周云脸色铁青，在众人的指责声中，灰溜溜地离开了。
秦秽望着他离去的背影，说道。
“周云，你屡次诬陷我，究竟是何居心？”
周云头也不回，落荒而逃，孙耀祖得知此事后，更是恼怒不已，恨得咬牙切齿。
他决定亲自出手对付秦秽。
秦秽收到一封挑战书，竟是孙耀祖邀他三日后在城外竹林一决高下。
秦秽看罢冷笑一声，当即决定如约而至。
三日后，秦秽按时来到城外竹林。只见孙耀祖带着一群打手早已等候在此。
“秦秽，今日就是你的死期！”
秦秽冷笑道。
“孙公子，光天化日之下，你竟敢如此放肆，难道就不怕王法吗？”
孙耀祖猖狂地一挥手，吼道。
“给我上，只要打死他，我回去给你们每个人都有五千两的赏金！”
打手们立刻一拥而上，向秦秽扑去。
秦秽身形一闪，灵活地躲过了最先冲上来的一人的攻击，紧接着一个侧身，抬腿一脚，狠狠踢在那人的胸口。
那人惨叫一声，飞出数米远，重重地摔倒在地。
另一个打手趁机从背后偷袭，秦秽仿佛脑后长眼一般，一拳正中那人的面门，打得他鼻血四溅，捂脸倒地。
秦秽边打边喊道。
“你们这群助纣为虐的家伙，今日就让你们知道作恶的下场！”
那些打手们根本近不了他的身，反而一个个被打得鼻青脸肿，哭爹喊娘。
不多时，打手们纷纷倒地，孙耀祖见势不妙，转身想要逃跑。
秦秽飞身一跃，拦住他的去路。
“孙公子，这就想走？你以为能逃得了吗？”
孙耀祖吓得面无人色，跪地求饶道。
“秦解元，饶了我吧，有眼不识泰山，您大人有大量，就放过我这一次吧！”
秦秽厉声道。
“若再敢为非作歹，定不轻饶！今日暂且饶你性命，好自为之，这是我对你最后的忠告了！”
孙耀祖连连点头，如丧家之犬般狼狈离去。