阳源国的护国神山上，密密麻麻的参天古树被砍倒。
这些树木生长在神山神社周围数百年，枝干粗得需三人合抱，树皮上布满青苔，木质却如铁石般坚硬。
山脚下，数百个白色纸人整齐划一地挥动斧头，动作机械却高效。
斧刃劈入树干时发出沉闷的“咚咚”声，木屑飞溅，惊起林间栖息的鸟群。
短短一日，海岸边已堆起小山般的木材负责搬运的纸人排成长队，将木材运至海边。
在那里，另一群矮小的式神正蹲在地上，用刻满符文的短刀将木材削成规整的木板。
木屑随风飘散，落在海浪里，被一条蜿蜒游动的巨蛇掀起的浪花卷走。
那蛇身长百丈，青鳞在夕阳下泛着幽光，正是安倍正明的式神“咸池”。
它蛇尾一摆，海水便如活物般托起一根巨木，浪涛温柔地将木材推向岸边。
正在修缮旧船的老船匠张大嘴巴，手中榔头“当啷”掉在甲板上。
“神迹……这是神迹啊！”老船匠颤抖着跪下，额头紧贴甲板。
他身旁的年轻学徒却盯着咸池发亮的鳞片，喃喃道：
“要是能剥一片下来做铠甲……”
“混账！”老船匠一巴掌拍在学徒后脑勺，
“那是安倍大人的式神！你活腻了？”
海面上，新造的战舰正接连下水。
咸池蛇尾轻点，海浪便将战舰稳稳托起。
船工们忙着挂上绣着藤原家牡丹纹的船帆，有人不小心被缆绳缠住脚，险些坠海时，咸池的尾巴尖轻轻一勾，将他甩回甲板。
“多谢蛇神大人！”船工瘫坐在甲板上连连作揖，咸池的金色竖瞳眯成细线，竟似在笑。
夕阳西沉时，藤原良户踩着木屐来到海岸。
他华贵的紫色狩衣被海风吹得猎猎作响，手中折扇指向海面：“三日千舰，安倍大人当真做到了。”
阴影中传来布料摩擦声，安倍正明从凭空裂开的符纸中走出，狩衣洁白如雪。
“藤原大人满意便好。”
他指尖轻点，最近一艘战舰的桅杆上突然燃起青焰，火光中浮现出藤原家的家纹。
藤原良户折扇“唰”地收起，眼中精光闪动：
“有这等力量，何须等大陆来犯？不如……”
“急不得。”安倍正明打断他，袖中飞出一只纸鹤，落在战舰的撞角上。
那纸鹤突然膨胀成真鹤大小，尖喙喷出火球，将海面炸起三丈高的水柱。
“要让阳源的旗帜插上蓬莱半岛，需先斩断大陆的爪牙。”
海浪忽然剧烈翻涌，咸池从水中昂起头颅，蛇信吞吐间，一艘刚完工的战舰竟被整个卷上半空。
甲板上的船工尖叫着抓住缆绳，战舰却在咸池的操控下轻柔落回海面，连帆都没打湿。
藤原良户放声大笑，折扇指向对岸朦胧的山影：
“有此神助，我阳源一族定能一雪前耻！届时大陆的稻米、丝绸、金银……都将沿海造舰的进度紧锣密鼓，陆地军练的喊杀声也震得山林颤动。
几大家族的私军各自占据一片空地操练，藤原家的弓手阵列齐射时箭雨遮天，平家的重甲武士抡起巨斧劈碎岩石，而源氏的轻骑在沙地上扬起漫天烟尘。
武士家族们则联合在一起，用圆木和夯土在沙滩上垒起防御工事，
尖锐的木刺斜插进沙地，组成一道狰狞的防线。
“再往左半寸！海浪会冲垮这里！”一名满脸刀疤的老武士踹了脚堆歪的沙袋，年轻武士们慌忙调整。
远处高坡上，三座青石祭坛拔地而起，符纸贴满坛身，在风中哗哗作响。
安倍正明的纸人式神穿梭在人群中，将绣着五芒星的御守塞进每个战士怀里。
“别弄丢了！这可是安倍大人亲手画的护身符！”
式神用尖细的声音重复着，有个年轻武士好奇地拆开御守。
里面竟飘出一缕青烟，在他掌心凝成小小的安倍正明虚影，吓得他赶紧合上布袋。
阴阳寮外的空地上，五名武士正围着一头怪物苦战。
那怪物身高九尺，浑身乌黑铠甲泛着血光，金角在阳光下刺得人睁不开眼——正是安倍正明的式神勾陈。
它一拳砸在地面，龟裂的土块飞溅，最前面的武士被气浪掀翻，头盔滚出老远。
“退后！”领头的武士佐藤大喝，手中长枪突刺，却被勾陈单手攥住枪杆。
精铁打造的枪身竟被捏出指印，佐藤虎口崩裂，鲜血顺着枪杆流淌。
“太慢了。”勾陈的声音像两块生铁摩擦，它甩手将长枪连人抛向半空。
其余四人慌忙去接，却见一道黑影掠过——武田胜野蹬着木桩跃起，单手接住佐藤，落地时太刀已出鞘。
刀刃划破空气的尖啸让勾陈瞳孔骤缩。
它抬手格挡，金铁交鸣声中，手背的鳞甲竟裂开细缝，渗出一滴黑血。
“有意思。”勾陈甩了甩手，伤口瞬间愈合。
它突然咧嘴笑了，露出锯齿状的獠牙，“安倍说的那个‘种子’，就是你？”
武田胜野没答话，刀光如暴雨倾泻。
勾陈的铠甲上火星四溅，每次格挡都震得围观武士们耳膜生疼。
突然，勾陈一拳轰向武田面门，拳风撕开他额前的碎发，武田却以刀柄为支点凌空翻身，刀刃顺着勾陈腋下薄弱处切入。
“铛！”刀刃卡在勾陈肋骨间不得寸进。
武田果断弃刀后撤，勾陈拔出血淋淋的太刀扔在地上，刀身已经扭曲成麻花。
“就这点本事？”勾陈浑身金光暴涨，皮肤浮现出龟甲纹路。
它踏步挥拳，拳风竟在沙地上犁出深沟。
武田侧身闪避，发梢被削去一截，他抄起佐藤掉落的断枪突刺，枪尖在金光上擦出刺目火花。
“咔嚓！”枪杆断裂的瞬间，武田突然矮身翻滚，半截枪头直刺勾陈脚踝——这是战场上对付重甲骑兵的杀招。
勾陈踉跄半步，武田趁机跃上它后背，徒手抠向金角根部。
“放肆！”勾陈怒吼震落树梢积雪，它抓住武田的腿抡圆了砸向祭坛。
千钧一发之际，武田腰间的御守突然炸开青光，托着他轻飘飘落地。
场边观战的安倍正明从符纸中现身，纸扇轻摇：“到此为止。”
勾陈浑身金光褪去，它盯着自己手背上正在愈合的伤口，突然放声大笑：
“好小子！刚才那招‘地龙翻身’，是跟海边挖牡蛎的老头学的吧？”
它踢了踢武田掉落的太刀碎片，“换把好刀，你能斩开我的‘金鳞甲’。”
武士们一拥而上，佐藤拍着武田的肩膀大笑：
“你小子藏得够深！上次讨妖时故意装成菜鸟？”
武田擦去嘴角血迹，目光却盯着勾陈离去的背影，眼中充满不甘。
远海外岛处，白杨站在指挥舰的甲板上，手中握着一支青铜望远镜，镜筒对准了瀛洲仙市外围的海岸。
透过镜片，他清晰地看到海岸线上密密麻麻的木质船舰，桅杆如林，船帆如云。
虽然这些船舰看起来并不如联合舰队的铁甲战舰那般坚固，但数量之多，令人心惊。
“短短几天，竟然能造出这么多船……”白杨放下望远镜，眉头紧锁。
他低声自语道，“海寇之中，果然有不少能人异士。”
他回想起东大陆的宗主们对海寇的描述——一群乌合之众，靠着掠夺为生。
可眼前的景象，显然与他们的说法不符。
白杨心中隐隐不安，东大陆似乎还有许多事情没有告诉他，尤其是那些神秘的式神纸人，它们的能耐恐怕远超他的想象。
“这场战斗，到底还要拖多久？”白杨叹了口气，目光投向远方的海平面。
他的妹妹白薇至今下落不明，而天民国本土也正遭受魔族的威胁。
他本应尽快结束这里的战事，赶回本土支援，可现在却被东大陆的拖延战术困在这里。
就在这时，一个熟悉的声音从他身后传来，带着几分调侃：
“白总指挥为何如此寂寞，一人凭阑望海？”
白杨转身，看到姬天命正缓步走来。
他身着一袭黑色长袍，腰间佩剑，脸上带着淡淡的笑意。
白杨连忙拱手行礼：“姬宗主深夜到访贫舰，不知有何指教？”
姬天命摆了摆手，笑道：“不用如此拘谨。我此次前来，是有一事想与您商讨。”
白杨点头：“姬宗主但说无妨。”
姬天命脸上的笑意渐渐收敛，取而代之的是一抹苦笑：
“我想，白总指挥也是在想着本土魔族入侵一事吧？我也对此忧心无比。”
白杨闻言，眼中闪过一丝疑惑：
“既然姬宗主也为此事忧心，为何还要任由其他宗门拖延时间？
我们应该趁着海寇尚未备战，将其一举击溃！
现在海寇舰队尚未成型，我们还来得及！”
姬天命叹了口气，目光投向远处的海面：
“你以为我为东大陆众宗盟主极为风光？
实则不然，我不过是一个吉祥物罢了。
我空有力量，却没有胆量。
能让东大陆团结共处，我已经拼尽全力了，我别无他求。”
白杨眉头紧锁，语气中带着几分急切：
“若是行事作风不改，我们也毫无作为！难道要等到海寇彻底准备完毕后，我们才能进攻吗？”
姬天命摇摇头，语气坚定：
“那当然是万万不可的。所以我有一计，望白总指挥可以帮忙。”
白杨眼中闪过一丝亮光：“还请姬宗主明示。”
姬天命压低声音，靠近白杨说道：
“我希望白总指挥可以派一队人马，悄然登陆，
捣毁海寇的造船窝点，顺便摧毁其他有价值目标，尽可能延缓海寇的军队成型。”
白杨听完，嘴角微微上扬，露出一丝笑意：
“明白，这些工作就交给我们吧！保证让姬宗主满意！”
姬天命点了点头，拍了拍白杨的肩膀：
“白总指挥果然爽快。不过，此事需秘密进行，切不可让其他宗主知晓。”
白杨笑道：“姬宗主放心，我自有分寸。”