九月初，船场茶楼二楼；
“草民见过贺大人，”刁钻精跟泼皮怪被带上来，沉稳的抬手对凤淳行礼，正经的知府大老爷了，他们不像第一次见他那般随意了。
凤淳抬手示意不必多礼，指着凳子笑道。
“坐！本官刚走马上任过来，衙门里有许多事情要做，一直未与你们好好的坐下说说话，特别是陈刁你们兄弟俩！”凤淳脸上都是温和的满意。
“贺图把你们三月开始教人熬鱼的账目，全部拿给我详细看了，成果非常的喜人，所以本官想明年楚溪郡大力实施熬鱼，你们兄弟可以帮本官分担吧？”
泼皮怪看了一眼安静煮茶的贺图，见他不说话不表态，脸上都是事不关己的态度。
“怎么了老二？是不是有什么难处？怎么一个劲的看贺图？莫不是贺图不允吗？”凤淳捏着杯子笑问泼皮怪。
泼皮怪听见凤淳的话，不慌不忙的起身抬手道。
“回大人，难处都是小问题，我们哥俩是想听贺兄长有无建议，我们毕竟经验浅薄，怕耽误了大人的计划。”
凤淳意味深长的看了一眼贺图，摇起扇子轻轻的扇了几下，放松的等贺图回答。
贺图低头行云流水的煮完茶，抬头对凤淳微笑道。
“我是腾不开手指导陈刁兄弟了，我正焦头烂额的筹集粮饷，国公爷派人加急送来的任务，人此时正住在船场，随行而来的还有顶好的大夫，目的是想救治好吴氏家主协助此事。”
“另，咱们楚溪府，不日将会迎来一个王爷监督此事，大人想必已接到通知了吧？”
凤淳眸光一变，脸上已没有了笑容，对贺图强硬的态度，在须臾间有了好几息的变化，他脸上虽然还有笑容，却已见讪讪之色。
“本官到任诸事多，国公爷体恤我未告知消息，既然国公爷遣派人亲自来督办，你自是以国公爷的事为重。”
贺图笑了一下点点头，“我会分清轻重缓急的事，说来我已有好几年未见过国公爷了！我几岁那年，国公爷特地吩咐家主，派人护送我进盛京，进国公府离开时，还有幸被国公爷亲自抱送到马车上，仿佛还是昨日的事！”
刁钻精与泼皮怪坐着像个雕塑，手握茶杯一口一口的喝着茶，有种耳朵聋了的迹象，对贺图与凤淳说的话没有任何波澜。
雅间陷入了死一般的安静，只有偶尔的茶盏碰撞声，就在泼皮怪以为这样的僵局要持续下去时，楼下上来一个小二，远远的站在楼梯口说话。
“大掌柜，船场派人送来一方木盒，言明交与贺大人。”
贺图看凤淳点头了，他扭头对外说了一句。
“送来交与贺大人。”
小二咚咚的跑进来，手里抱着一个四方的红木盒，挂着精致的黄金锁，他精准无误的走到凤淳跟前放下木盒，双手恭敬的递上钥匙。
凤淳蜷缩的手指僵了许久，抬手接过钥匙打开锁，红木盒子里东西不多，有四卷一尺长的纸，并一个没有封皮的册子，册子旁边还有巴掌大的谍录。
泼皮怪余光觑了一眼贺图，贺图面上好似意料之中的平静，并没有太多的情绪，倒是凤淳拿出谍录看完，脸上霎时惨白难看不已。
手微微有些抖，挑出一卷纸打开看完，眼中闪过慌乱，他放下纸扔进木盒里，轻轻的盖上盒盖，盯着贺图似要说话。
贺图对小二挥手让出去，紧接着举起双臂，露出伤痕累累的皮肤，手臂上的烫伤狰狞可怖。
“贺大人……不对应该还是唐大人，我亦被国公爷惩罚了一夜，不知大人可有解气？”
唐凤淳望着贺图令人作呕的手臂，脸上逐渐涌上了害怕之色，惊慌的起身带到了坐着的凳子，几次张嘴说不出完整的话。
贺图一甩手放下袖子，没什么情绪的说道。
“唐大人不必惊慌，国公爷若是真的责罚爱子，大人也不会走马上任过来，只是略施小惩草民而已，想让大人知晓世上还有君父存在。”
唐凤淳眸光浮动看了许久贺图，拿起木盒匆匆朝外离去。
贺图转过身，望着快到楼梯口的唐凤淳开口了。
“唐大人，国公爷有交代，既然四公子一心有抱负，他作为父亲甚是欣慰，也给予厚望，他希望唐大人能让楚溪郡焕然一新。”
唐凤淳停下脚步眸光发冷的回看贺图。
“本官想驱逐乌溪坡的水鬼，这点要求父亲不会也干涉吧？”
“自是不会的，草民会竭尽全力助唐大人完成此事，当然，此事只有唐大人、我、还有陈刁兄弟俩知道。”
唐凤淳抱着盒子头也不回的下楼了。
贺图回过身脸上闪过讥讽的嗤笑，慢条斯理的喝了一口茶，手拿茶匙在咕嘟的茶炉轻轻翻搅。
“家主已卧床许久不能言，既然唐大人想驱散乌溪坡水鬼，这也算是好事一桩，为兄只好多多拜托二位弟弟出力了！两位心里不必过于惊慌唐大人，只办好他吩咐的差事便可。”
一直沉默透明的兄弟俩，起身抬手笑道。
“我们兄弟二人，定当竭力为唐大人办差。”
贺图没说话，拿茶夹夹了几个煨的滚烫茶果，小心的放进刁钻精的茶盏里。
“陈刁，驱逐他们不可多造杀孽，你先去怀柔他们，安置水鬼们的钱，我会让人送与你，至于顽固凶悍的，手段便给予唐大人立威吧！”
“这两三年来，你们把百花寨经营的很好，贺家过去的孩子更是如鱼得水，以后百花寨望你多多辛苦，打今儿起，百花寨不必送分成来船场茶楼了。”
泼皮怪不明白的看贺图，“不知大掌柜的话如何说起？”
贺图闻言深深的叹了一口气，脸上都是万千的思绪。
“我贺家要与家主生死与共，但是贺家分支出去的孩子不该如此，贺某已无信任之人可交托！”
“偏这二三年里，冷眼旁观了你们兄弟行事，心生了念头，想让你们辛苦些领着他们生活，不分与船场茶楼的钱财，便是给他们安家置业的。”
刁钻精与泼皮怪互看一眼，疑惑道。
“大掌柜不是托付了唐大人吗？”
泼皮怪问出了心里的不解，贺图做的种种迹象，都表明了他的意思，这眼瞅着临门一脚妥当了，咋突然又回到了原点？
贺图苦笑了一下，“是贺某眼拙了，污潭里怎会有清澈的水草？唐大人的短视和自负，你们也看了两次，不是一个可托付之人。”
“贺家对于他，就是能给他带来利益的下贱之家，我们努力为他做的，他既然背刺回枪，我贺家自不会任由他蹦哒，他一辈子都不会再姓贺了，他是唐府的公子自然该姓回唐的。”
“你们收留的那公子，是个可怜的公子，心性人品都没得说，可惜了！就是我贺家转头倾尽全力襄助他，都改变不了他死子的身份！”
刁钻精跟泼皮怪倏然变了脸色，齐刷刷起身脸上都是防备。
贺图脸上依旧惋惜和严肃，无视防备的兄弟二人。
“你们现在害怕是不是晚了？你们只晓得他的身份，可你们是否知晓他背后牵扯的盘根错节？”
“我们不管他身后有什么，我们就只知他叫唐凤池，是百花寨的寨众，如果大掌柜怕他带累百花寨，我们可以送他离开，绝不会让人找到他……”
“晚了陈刁，”贺图打断了刁钻精的话。
“而且你们根本护不住他，他身后牵扯的都是朝堂之争，他虽说是无辜的，但他身上流了唐崔都厌弃的血脉，便注定他不无辜了。”
“看在你们有情有义的份上，我贺图用他交换贺家人如何？你把他给我，我为你们善后保你们无忧，你们只要带好出去的贺家人就行了。”
“不知大掌柜是什么意思？能不能说清楚些？”泼皮怪脸上有了愤怒，贺图在威胁他们吗？
“老二，你们真的护不住他，你们不知道朝堂之争的残酷，更何况唐崔两家，还是不死不休的局面，”贺图一把拉住泼皮怪的手，苦口婆心的规劝两人别固执，
“百花寨如今有三百多口子人，你们难道真愿意因为他，全都落得人头落地吗？”
“我们兄弟不管百花寨如何，我们现在就带他离开百花寨……”
“那你们舍得野牛村的人死？”贺图直挑核心质问二人。
“花七娘可是少有能熬到下船的女人，你们愿意睁眼看她死吗？听说她已有四月身孕了。”
“还有小五姑娘亲兄长刚出世的孩子，那么小那么壮实的孩子，你们也闭眼任由他未说话便死？”
刁钻精握紧拳头压抑怒火看贺图，心里一片混乱空白，他不自觉的舔了舔嘴角。
“我也不忍心他死，他受过很多的苦，他被小五救回来的时候，还被人糟蹋了，他就是一个弱公子，伤害不了谁，他心地很宽厚的，他还有理想抱负……”
“他就是圣子圣童，也改变不了他本身带来的杀戮，如果你们现在不做抉择，后面唐大人就会迫使你们做抉择，那时候没有与你们温和的商量了。”
贺图猛然起身，严厉的看着刁钻精泼皮怪，脸上是罕有的冰冷。
“我说了，他是个好公子，但他可惜了，他出生就是带来杀戮的，那些人不是他动手杀的，可那些人全部会因为他而死，你们知道会死多少人吗？”
“不管死多少人，我不会交出他，大不了一条命吗，大掌柜，我陈刁再说一遍，我不会交出他，老二咱们走，”刁钻精说完踢开凳子要走。
“陈刁你不怕死，老二不怕死，小六怕不怕死？他对自己的名字有很大的憧憬，你们可有为他想过？”贺图成功的说停了刁钻精他们的脚步。
“小五姑娘最是个识时务的姑娘，她今年十四了吧？还有两年，你们就能成亲生子了，你忍心看她人头落地？”