过了一会儿，她猛然擦干脸颊上的痕迹，眼神坚定无比看向远处虚空之地，“我们低估那个女人的实力了。”
“即便是之前那位江南歌妓，即便父亲对她宠爱有加也没因此损害过我的尊严。”
周氏眉头紧锁之余也不禁对此产生了质疑之心。
“她不过是表面文章做得好而已，昔日只要青芽出马就可以轻松压制得住此人，看来其背后应该藏有某种势力撑腰。”
听到这句话，身旁的青芽立刻低声道：“夫人，有一事我需要向您禀报。”
“昨天晨间，有人看见云姨娘与二小姐私底下交谈许久。”
“说罢，云姨娘还在原地站了一会儿，像是在思考什么，这才返回前院。”
“这必定是那歹人干的好事！”
江黛滢当即愤怒道：“这等卑鄙手段，除了那对阴险母女还有谁会用？”
周氏同样愤慨不已：“这些败类真是臭味相投。”
“母亲，女儿实在咽不下这口气！”
周氏顾及女儿的身体状况，想劝阻她但见到她满腔怒火，深知强行压制只会让她内心更加不平，遂沉默着表示同意。
“记住一点，不论怎样孩子始终最重要，切莫为了一点小利益损害自身健康。”
“放心好了。”
暂且不说别的事情，在金姨娘住的小院内却迎来一丝喜讯。
金姨娘醒过来了。
尽管只恢复了几分钟意识，在确认江婉清安全后再度昏沉下去。
这让江婉清欣喜若狂。
她吩咐浅月继续守候金姨娘，自己则取出积蓄，请那位郎中采用最好的草药给金姨娘治病。
回到玉京堂后，即便劳累江婉清依旧不肯歇息，一有机会就忙着手作首饰。
此时已是农历六月中旬，虽说她的手艺无法与韩馨相比肩，但也足够独立完成几款简单的发簪。
受到韩馨指点下，所做之物倒是有七成以上接近原型。
考虑到七月初七情人节时分市场的需求量会激增，于是计划增加制作数量以待时机到来后再送去售卖。
不过这种方式并非直接售出，需向店主支付部分佣金但仍有利可图。
无奈的是由于韩馨曾经承诺过师父曾姑姑绝不用珠宝赚钱故而只能从旁辅助罢了。
正当忙碌时忽然一个小丫鬟急急忙忙跑进来报告好消息。
满脸兴奋地通报：“二小姐，大夫人传话请您前往客厅。”
“听说金家有客人到了！”
闻听此言，江婉清眼睛猛然亮起，与韩馨互相点了点头便急忙收好工具材料朝正厅方向赶去。
来到现场果然见到了一位风度翩翩容貌英俊的年轻人。
悄悄打量一眼，发现对方脸上依稀可以辨认出几分金姨娘的模样。
看来这位应该就是传闻中的状元表兄无疑了。
稳定情绪之后上前郑重地行了个礼：“拜见母亲大人。”
“婉清快免礼吧。”
周氏轻声招呼其起身并且亲密地牵住她的手笑道：“猜猜看是谁特来拜访咱们呢？”
紧接着青年站起来还礼答道：“我是你的远房亲戚金鹏飞。”
江婉清低声回应称谓：“表哥。”
听罢名字金鹏飞展露笑颜以示友好之意。
碍于长辈面前不宜过多言谈，因此周氏便开始主动发起对话缓解氛围。
“据说最近贤侄才刚接到朝廷派遣将要赴京修撰文书啊？”
得到肯定回复后又夸奖道：“这份差使虽清闲却是极显贵气可见圣上对你评价极高呢。”
然而面对赞赏之词年轻人才谦虚地说只是幸运入选而已没什么特别之处不必过分抬举。
接着周氏赞美称能留下翰林学士，必属天子亲信日后或许封官晋爵不在话下。
对此评价感到不好意思，金鹏飞连忙摇手否认，表示一切荣光皆归功君王个人并无功劳可言，无论走到哪都将鞠躬尽瘁死而后已。
眼看对方如此谨慎自抑的态度，周氏亦无太多言语再继续讨论。
只能无奈地品了一口茶。
倒是金鹏飞依旧泰然自若，甚至笑着开口：“不知今日可有荣幸得见姑姑一面？”
“家中长辈再三叮嘱，让我务必前来探望。”
听到他提及金姨娘，周氏的笑容微微僵住。
此时江婉清接过话茬：“不巧的是，姨娘近日感染了风寒，身体不太舒坦。”
“这大热天的怎么会患上风寒？那么，姑姑现下情况怎么样？”
金鹏飞当即忧虑道。
“姨娘向来体质不佳，好在如今已有所好转。若是表哥挂念，不妨站在门外问候一番。”
金鹏飞目光急切地投向周氏，令后者显得略有些为难。
她意味不明地看了眼江婉清，勉强回应道：“那好吧，这就叫人带你们去。”
青芽毫不推辞地走在前面带路。
行至中途，金鹏飞忽然开口说：“三个月前我前往京城赶考，并不知道家里遭遇了不幸。后来父亲深夜赶来京师寻求帮助，在姑姑这里才解除了困境。”
“不过那些饰品实在过于珍贵，让父亲心里总觉得不安稳，特地吩咐我过来问问，看看何时方便，再把东西送回给她。”
闻言，江婉清淡笑回答：“这么多年下来，姨娘一直对自己无法侍奉双亲深感内疚。若小舅硬是要返还的话，恐怕会让姨娘更加难受。”
金鹏飞露出一丝苦笑：“其实祖父母也非常想念着姑姑呢。”
“老人家到现在仍然记得，小时候姑姑最喜欢吃的就是桂花糕，但那时候条件差，每年也只能尝一次鲜。”
江婉清手掩朱唇轻言：“没想到现在姨娘口味变了，如今倒是偏爱起荷花糕来了。”
听到这里，金鹏飞立刻接道：“我会记下来的！下次再来时一定带上最上等的荷花糕。”
说完这话，江婉清脸上浮现一抹柔和笑容，便没有再说什么。
旁边听完整段对话的青芽则越发困惑不解。
心中暗想，不论是桂花糕还是荷花糕，这些人虽看似阔绰些，实际上品味却依然平凡无奇。
正思绪飘渺之际，一行人已来到了金姨娘的小院门前。
进入这个狭窄简陋的地方，只见四周一片寂寥景象，空气里弥漫着浓郁刺鼻的药材气味。
对此毫无反应地继续朝前走去，快走到窗户边时，金鹏飞轻轻唤道：“姑姑？”