“小姐。”
云凌早已经回来候着了。
见曲锦书等人回来了，他马上上前。
“如何？可有受伤？”
曲锦书一眼看到了他手臂有包扎过的痕迹，她的神情瞬间变得凝重。
云凌摇头解释：“只是小伤而已，周姑娘已经替我包扎了。对不起，让你们担心了，是我没做好，居然中了圈套。”
曲锦书松了一口气，还好没受重伤。
“你已经尽力了，对方人多，你也是没办法。”
方才在回来的路上，赵景行已经给她解释了。
这么多年来他一直都有设局，意图引出夏侯余党。
但云凌遇险，不在他的意料范围之内。
不过好在，那些余党还想用云凌来威胁他们，所以就没有下狠手。
“小姐，那我们接下来该做什么？” 云水询问。
曲锦书沉思了一下，然后说：“回京。”
他们来蓬州也有些日子了，再不回京就来不及了。
蓬州知府死了，刘玄便先留下来处理烂摊子，顺便查一下还有没有线索和证据。
曲锦书他们即刻启程回京。
他们一行人骑着马，回头，看见周静娴站在城楼上。
他们摆了摆手，就当是无声的告别。
赵景行他们走在前面，而沈澜舟拽着缰绳，和马在原地转圈许久，迟迟舍不得离去。
就在这个时候，城门内跑出来一个人。
“沈公子，我是周大夫的药童。她说回京路途遥远，希望你一切顺遂。”
“还有，这是她给你……你们准备的药，也许用得上。”
那药童递过来一个包袱。
沈澜舟看到包袱最上面有一枝枯萎了的芍药。
“周大夫最爱的花，便是芍药。”
留下这句话，药童便跑回城了。
沈澜舟迅速抬头，却发现城楼上早已经没有了周静娴的身影。
他小心翼翼捧起那枝芍药，心中思绪万千。
芍药既可当做草药，也可作为定情之物。
他们缘分虽已断，但他日若再有机会重见，那便会再续前缘。
……
为了能在最短的时间内回到京城，他们选择走一半陆地，走一半水路。
北上四日，他们来到了青州。
船舶停在码头，他们下船买东西，结果发现城内大乱。
他们随手找了个人来询问情况。
“你们是外地人吧，难怪不知道青州的情况。”
“京城那边来人了，要将知府押送回京问罪呢。”
沈澜舟问：“青州知府犯了何错？”
“前段时间，知府掌控了所有的药堂，遏令我们只能买他们的药材。”
“我们寻思着， 反正都是要用药，只要价格合理，我们买便是了。”
“谁知道那药材竟是假货。不到一个月内，不少服用假药之人丢了性命。”
“死了那么多人，任由他知府怎么做都压制不了。”
“青州不同其他地方，这里去京城也方便，故而很多死了家人的人，纷纷到京城告御状去。”
“皇上非常重视此事，不查不要紧，一查还真揪出了幕后真凶来。”
“原来知府与京城那被罢了官的贺家有渊源，流入青州的假药便是贺家安排的，知府也从中获利，最后迫害我们百姓。
“不说了，我现在要赶去看知府被押送上京。此等贪官，真是该死。”
说完，那人便急匆匆跑了。
曲锦书等人神色极其严肃。
“没想到，竟还有贺家的事。”
“不对啊，青州虽离京城不远，但贺家怎么会把手伸到青州来？贺修钧是缺钱，但他哪里来的假药？”沈澜舟百思不得其解。
赵景行的眼眸里闪过了厉光：“那个女人，他的妾室。！
曲锦书也反应过来：“你说的是贺修钧的表妹，从江南来的薛家女？她现如今是贺家的妾室，听说是她在打理贺家后宅。”
“是了，薛家是在江南做生意的，药材是由他们提供也不是不可能。”
“官商勾结，还卖假药，再加上蓬州之事他成为了弃子，他就算没死也不敢出来露面了。”沈澜舟冷哼一声。
曲锦书看着混乱的街道和悲愤的百姓，语气略显沉重：“只是可怜了那些无辜的死者。”
……
幽静的暗室里。
此地密不透风，一张石床上，贺修钧躺在那里，浑身被包裹起来，只露出了一双眼睛。
从他身上飘散出来的血腥味让人作呕。
给他治疗的人，此时正小心翼翼地给他喂药。
他把脸给扭开，声音嘶哑，十分难听：“我都喝了好几天的药了，到底什么时候才能好？”
“京城什么情况？太子当真要弃我？”
但回给他的只有沉默。
不知道隔了多久，黑暗的角落里传来一个冷漠的男声。
“太子有没有舍弃你，你自己心里不早就有了计较吗？”
“若不然，你也不会一开始便与我们合作，让我们暗中相助，护你性命。”
“护我性命？ 这就是你们所说的护我性命？”
“让我像是个废人一样躺在床上，还不如让我死了。”
“让你死了？你甘心吗？”暗处之人嗤笑。
被戳中了心思，贺修钧咬牙切齿。
“好，先不说我的事。太子既然已把我当替罪羊，那我京城的贺家岂不是要承受帝皇之怒了？”
他死了，皇帝没办法治他的罪，但贺家还在。
他的母亲，妹妹还在。
曲雅也在，不过他早已经不在意她的生死了。
若还有人值得他的在乎，那应该就是薛雨慧了。
“我既然答应了和你们合作，那你就有必要替我保护我的家人。”
虽然他也恨他的母亲和妹妹，但这两个人怎么也算是他最后的家人了，还是得救。
“除了我的母亲和妹妹，我的表妹，也便是我的姨娘薛雨慧，你们也要保她平安。”
“我不在京城这些日子，她一个人撑着贺家后院也不容易。”
也只有她，才是真心待他的。
他真该让曲锦书看看，除了她， 这个世界上还是有别的女人愿意为他付出的。
前世她所做的那些，这一世也会有其他女人接手，而且还很有可能会比她做得更好。
可是，很快他心中的期待被狠狠击碎。
因为他听到了那人说：“薛雨慧？你说的该不会是那个江南薛家女吧？你难道不知道，薛家给青州送了一批高价的假药，害死了很多人，现在已惊动皇上。”
“皇上派人彻查此事，结果发现，你那体贴懂事的薛姨娘已经和她的家人逃之夭夭，下落不明，他们还卷走了卖药的所有钱。”
“哦，再提醒你吧，薛家早已经成了破落户。薛雨慧上京就是为了利用你处理掉那批假药来骗钱。”
什么？
贺修钧猛地咳嗽起来，似要将肺都咳出来。
“不可能，不可能！那个贱人她怎么敢骗我的！”
他大声嘶吼，声音歇斯底里。