一行人缓缓地进入后厨，王心瑶有条不紊地指挥着下人将新鲜的蛇肉切成薄片，接着，她开始悉心指导烹饪蛇肉。从火候的掌控到调料的添加，她都耐心讲解，并亲自示范。
就在蛇肉即将出锅的时候，王心瑶打开手上拿着的那个小袋子，她舀了几小勺，均匀地撒入热气腾腾的蛇羹汤中。随着食盐的融入，汤汁微微翻滚起来，散发出阵阵诱人的香气。
她盛出一碗色泽金黄、香气扑鼻的蛇羹汤，走到罗青面前，恭敬的说道：“大人，蛇羹汤已然做好，请您品尝。”
“不是还未放盐吗？等放了盐再吃。”罗青的目光紧紧地盯着那碗蛇羹汤，食物若没放盐，便会失了精髓，他实不愿看着如此美味的一碗蛇肉有任何瑕疵。
听到这话，王心瑶急忙上前解释道：“大人，已经放盐了！就在刚才，那几勺白色的粉末就是食盐。”
“怎么可能？食盐可不是这个样子的呀！它黄色的，呈现出块状，而且每颗颗粒都比较大才对啊！而你放的这些，又白又细。”罗青瞪大了眼睛，脸上满是惊愕之色，他猛地从凳子上站了起来，由于动作太猛，甚至带倒了身后的凳子。
见此情景，王心瑶不慌不忙地将手中拿着的碗放在桌子上，说道：“大人，请息怒。这的确就是可以食用的盐，只不过它并非来自寻常的盐矿，而是民妇从自家的水井中提炼出来的。”
“什么？井盐不是有毒吗？你想谋害本官？”罗青一听说是井盐，顿时气得脸色发青，手指着王心瑶大声呵斥道。
王心瑶没有被罗青的愤怒吓到，只见她微微一笑，淡定自若地再次端起刚刚放下的那一碗香气扑鼻的蛇羹，毫不犹豫地仰起头，咕嘟咕嘟几口便将其一饮而尽。刹那间，浓郁的香气迅速弥漫开来，充斥着整个厨房，让人闻之不禁垂涎三尺。
喝完之后，她擦了擦嘴角，微笑着对罗青说道：“大人，您看，民妇刚刚已经把这碗加了井水盐的蛇羹全部喝下去了，如果有毒的话，民妇此刻恐怕早就毒发身亡了。所以请大人放心，民妇所制作的这种井水盐，绝对是没有任何毒性的。在前一段时间，我和家人都一直在食用这种井水盐，从没有中毒的情况。”
听完王心瑶话，罗青整个人都不淡定了，他心中暗自思忖：如果这井水盐真的能够安全食用，那对于整个夏国来说，无疑将会是一项巨大的福祉啊！想到这里，他看向王心瑶的目光变得复杂起来，既有怀疑，又充满了期待。
蛇羹汤的香气依旧在厨房中缓缓弥漫，罗青本就是个对美食颇为讲究之人，过了半刻钟后，王心瑶安然无恙，又想她断不敢在县衙谋害自己。于是，即刻吩咐下人给他呈来一碗。
他向来以美食家自居，然而当这蛇羹汤入口的瞬间，那独特的味道，使他整个人都沉浸其中。不知是蛇肉的鲜美，还是食盐的奇妙，总之，他深感自己过往所食皆为粗陋之物。
一碗蛇羹汤转瞬见底，罗青虽未尽兴，但他还是克制住了再去盛第二碗的欲望。站起身来，对王心瑶抱拳一礼：“王姑娘，此井盐你可知晓其制造之法？是否能够大规模生产？”
王心瑶嘴角微微上扬，勾勒出一抹淡淡的笑容，她的眼眸之中闪烁着一丝聪慧与得意之色，一切都正如她所预期的那般顺利地发展着。
“大人，民妇获取此配方困难重重，经过反复试验和验证，民妇已经得知这种食用盐不仅能够被批量生产出来，其质量更是上乘。然而……”说到这里，王心瑶故意稍稍停顿了片刻。
一直全神贯注倾听着的罗青，当他听到“批量生产”四个字时，原本平静如水的双眸猛地闪过一道亮光，他再次朝着王心瑶恭敬地拱了拱手，语气诚恳而急切地说道：“王姑娘，如果这食用盐的配方当真能够得以大规模推行，那无疑是造福当地百姓乃至是整个大夏国的大好事！”
罗青思索片刻，又道：“以姑娘之才智，想必今日专程来找本官，应该不会只是为了给本官送上这么一碗羹汤这般简单？依本官看来，姑娘定是心怀大义，也想将这份配方进献给朝廷。既然如此，那就请姑娘不妨直言相告，说出您的具体条件吧！只要是合理范围内的要求，下官必定会竭尽全力去促成此事。”
王心瑶缓缓说道：“大人，我希望朝廷能在南湖县给我批一块很大的场地，并在场地上建造作坊。挖取盐矿石的原料由朝廷提供，成品售卖之事，也由朝廷安排，而我负责生产过程中的人力、物力以及配方事项。至于红利，我希望按售卖之时统一的定价予以分配。我与朝廷按三七分账，我占三成，朝廷占七成。不知此事可否？”
罗青心暗自思忖道：“这三七分利的方案，从整体上来看，大致还是能够被接纳的。毕竟过往那些品质粗劣的盐，朝廷和盐商之间同样也是采用三七分利的模式。倘若此次合作真的能够达成，对我个人而言，即便没有晋升官职的想法，但也算为社会做出了一份贡献，造福了天下百姓。”
想到此处，罗青面向王心瑶，郑重地说道：“王姑娘，此事兹事体大，我实在难以独自做出决断。所以，还请容我快马加鞭奔赴京城，向朝廷汇报此事。待到皇上给出明确的批复之后，我才能给予您一个准确无误的回复！”
说罢，罗青朝着王心瑶再次深深地行了一礼，并诚恳地表示：“姑娘，请放宽心。我必定会竭尽所能去推动这件事情，而且您所提出的各项要求都在合情合理的范畴内。依本官看来，皇上定然会予以批准。接下来，请你提前做好相关的筹备工作，以便随时可以动工！”
听到这话，王心瑶心中不禁涌起一阵狂喜。她暗自估摸，此次计划恐怕已有九成把握能够成功，喜悦之情溢于言表。
她微微躬身，向着县令深深鞠了一躬，言辞恳切地说道：“多谢大人成全，民妇必定全力以赴，全力配合大人完成此事！”
王心瑶心里跟明镜似的，这三七分利的方案，表面看上去似乎是朝廷占了大头，获利更高一些。然而，其中的门道可不少呢！场地的建设需要耗费大量的钱财，盐矿石的采购也绝非小数目，还有后期负责销售的人员安排等等，每一项都是巨额的开销。相比之下，自己所需要承担的仅仅只是制造环节而已，其成本至多不过占到总成本的十分之一罢了。如此算来，自己最终赚取的利润实则要比朝廷还要多。
更为重要的是，一旦掌控了国家的食盐收入，那就等同于握住了国家五分之一的经济命脉！每日里，都会有滚滚财源如潮水般源源不断地涌进自己的口袋。
有了这般雄厚的财力作为支撑，想必在经济方面，应是能有与那位高不可攀的王爷抗衡一二了吧。念及此处，王心瑶的目光愈发坚毅起来，仿若已然望见了未来那一片辉煌灿烂的景象。
就在这时，只见罗青神色郑重地转向一旁站立着的管家，高声吩咐道：“速速前往库房，取来两百两银子！另外，速去帮我备好最快的马匹，我有要事急需即刻进宫面圣，快去快回！”
管家闻令，赶忙躬身应诺，旋即迈着急促的步伐匆匆离去。
罗青转头看向面前王心瑶，面带微笑且语气诚恳地说道：“王姑娘啊，今日您不辞辛劳为我带来这等美味佳肴，实在令罗某感激不尽呐！这点薄礼还望笑纳。”
王心瑶听闻此言，心中不禁暗自思忖起来：“这罗青不过区区一个小小的县令罢了，竟然能够如此轻易地获得面圣的机会，并且这般理直气壮、毫不迟疑。想来他背后的势力定然非同小可，其家族背景恐怕绝非寻常人家所能比拟！”
不多时，仆人便将两百两沉甸甸的银子送到了王心瑶手中。她双手接过银子，脸上绽放灿烂的笑容，说道：“多谢大人厚赏，在此祝愿大人此去路途顺遂，马到成功！民妇定会在家中静候大人带回的好消息！”