踏着光滑的石板路，花念与黄兴二人匆匆前行，穿过那曲折蜿蜒如迷宫般的走廊。此刻，花念紧紧攥着刚才在拍卖场赚得的银票，满心欢喜地往外而去。
那石板路在昏黄灯光的映照下闪烁着神秘的微光，花念的脚步轻快，仿佛前方有无尽的美好在等着她。
“姑娘，这次可真是收获颇丰啊。”感受到花念的情绪，黄兴跟在后面，脸上也带着一丝轻松的笑意。
“嗯，这暗城果然是个好地方，赚钱如此容易。”花念嘴角微微上扬。
“小黄子，这次真是太顺利了，看来我们得好好庆祝一下。”花念的声音里透着抑制不住的兴奋。
“那感情好，小姐，不过此地不宜久留，我们还是先离开为妙。”黄兴警惕地环顾四周，他深知这暗城处处暗藏玄机。主子交待无论如何都要保护好姑娘安全。
就在花念即将转入另外一条通道的时候，一阵若有若无的呼救声隐隐传来。那声音起初就像微风拂过破旧门窗的缝隙发出的细响，花念的脚步下意识地顿住，眉头微蹙，竖起耳朵仔细聆听，她眉头紧皱，“黄兴，你听到了吗？”
那呼救声像是一把锐利无比的钩子，瞬间勾住了花念的心。黄兴内力深厚，听力自然过人，他凝神细听，冲花念点了点头，“姑娘，我听到了，声音似乎不太对劲。”
二人侧耳再细听，那声音再次传来，带着无尽的绝望与恐惧，花念的心猛地一紧。“这声音像是从地狱传来的，怎么会这样？”
“姑娘，那声音似乎来自附近，像是呼救声，但这声音有些奇怪，似乎被什么东西掩盖着。”
花念的心猛地一揪，那微弱的声音仿佛带着一种魔力，让她无法忽视。“再听听。”她轻声说道。
两人站在原地，周围安静得只剩下他们轻微的呼吸声。突然，那呼救声再次传来，这次比之前清晰了一些，像是有人在极度的恐惧和绝望中拼命呼喊，声音中带着哭腔，还夹杂着粗重的喘息，仿佛每喊一声都用尽了全身的力气。
“救……救命……”那呼救声断断续续地传来，像是一只无形的手，紧紧地揪住了花念的心。
“这声音好像是从下面传来的。”黄兴指着脚下的石板路，眼神变得犀利起来。
花念蹲下身，将耳朵贴在石板上，那冰冷的触感让她打了个寒颤，但她无暇顾及。此时，呼救声更加清晰了，那是一种深入骨髓的绝望，花念的脸色变得煞白。
“我们得去看看，这声音听起来太凄惨了。”花念站起身来，眼神坚定地看向黄兴。
黄兴有些犹豫，“姑娘，这暗城处处危险，我们贸然行动，可能会陷入麻烦。”
黄兴原本满心想着尽快护送花念离开这暗藏风险的暗城，毕竟他们已经收获颇丰，没必要再节外生枝。
“不管有什么危险，我们不能见死不救。”花念的语气不容置疑，她的目光中闪烁着善良和坚定。
黄兴见状，知道自己说服不了姑娘，于是便道，“那我们先去看看情况，若情况不对，姑娘您一定要先离开，我来断后。”一边说着，一边警惕地观察着周围的环境。
两人顺着声音的方向，小心翼翼地寻找着源。头，他们的心跳随着那越来越清晰的呼救声而加速，一种紧张的气氛在他们周围弥漫开来。
不多时二人来到一个楼梯口，“走，去看下。”花念眼神坚定，随着声音的指引，与黄兴沿着一道又窄又陡的楼梯走去，那楼梯散发着一股潮湿腐朽的气味，仿佛在诉说着这里不为人知的黑暗秘密。
“这下面怎么如此阴森？”花念小声嘀咕着，心里涌起一丝不安。
二人进到一个房间，那里，灯光昏暗得几乎无法视物，空气中弥漫着一股令人作呕的恶臭。那恶臭像是一堵无形的墙，冲击着花念的嗅觉。
过了一会，她勉强看清，房间里有几个衣衫褴褛、遍体鳞伤的人被粗重的铁链束缚着，在这些人中，有一个年轻的姑娘特别引人注目。她的长发凌乱地披散在肩上，瘦弱的身躯在铁链的束缚下显得更加单薄。
“天呐，这……这怎么会有人在这里？”花念瞪大了眼睛，满脸的震惊。
一个凶神恶煞般的壮汉正挥舞着鞭子，狠狠地抽打在那些人的身上。每一次抽打都像是一道闪电，划破了黑暗，带来的却是无尽的痛苦。只见这姑娘脸上布满了泪痕和瘀伤，嘴角还残留着干涸的血迹。
尽管如此，她的眼中仍然闪烁着一种不屈的光芒，如同黑暗中的一点烛光，虽然微弱但却坚定。每抽打一下，这些被捆绑的人都会发出痛苦的呻吟和哀嚎。那声音像是从地狱传来的惨叫，令人毛骨悚然。
而那个年轻的姑娘，更是被壮汉重点“照顾”，她的身上已经布满了新旧交加的伤痕。那伤痕就像是一条条丑陋的蜈蚣，爬满了她的身体。
花念的心被深深地震撼了，让她刹那间想起了在南山镇她的那一次被人牙子掳去的经历。那是一段不堪回首的记忆，一直如同噩梦一般萦绕在她的心头。
好在那虎娘子只是给她和南嬷嬷喂了软筋散，并没有对她们的身体进行虐待，而且很快自己就被陈家买去做儿媳妇，非但没有受苦，还过上了锦衣玉食的生活，而眼下这些人，没有她的这番好运气了。
在这座看似繁华的地下暗城中，竟然还隐藏着如此残忍的一幕，让她蓦然惊醒。就像一盆冷水，无情地浇在了她的头上，让她从美好的幻想中回到了残酷的现实。
奇珍异宝是可以拍卖的，但在这个时代，人，竟然也是被当作拍卖的货物之一。这是一个多么可怕的现实，像是一个黑暗的深渊，让花念感到深深的恐惧和愤怒。
“啊！”被抽打的人发出痛苦的呻吟和哀嚎。
“哼，都给我老实点！”壮汉怒吼着，手中的鞭子挥舞得更起劲了。
“真是个畜生！”见此惨状，花念忍不住骂道。
“姑娘，别冲动。”黄兴赶忙拉住花念。
说话间花念已怒不可遏地冲上前去，一把抓住了壮汉的手腕，语气冰冷地说道：“住手！你这是在做什么？”
正在用力抽打奴隶的壮汉一愣，听到是个陌生女子的声音，随即露出了狰狞的笑容：“你是谁？竟敢阻挡大爷我，怎么，想替这些贱奴出头？”
花念冷冷地盯着他，“我是谁不重要，重要的是你这种恶行天理难容。”
壮汉哈哈大笑起来，笑声在地下室回荡，格外刺耳，“天理？在这暗城，大爷我就是天理！你个小丫头片子，识相的就赶紧滚，别自找麻烦。”
“哼，在我眼里，你不过是个丧心病狂的恶徒。”花念怒视着他，眼中的怒火几乎要喷出来。
“哟呵？你还嘴硬，看来你是不知道大爷我的厉害。”壮汉说着，用力挣脱了花念的手，挥舞了一下鞭子，“你要是再敢多管闲事，这鞭子可不长眼。”
“你敢威胁我？”花念向前一步，毫无惧色，“我今天就管定了。”
黄兴也站到花念身边，做好了战斗准备，“小姐，和这种人无需多言。”
“哈哈，就凭你们？”壮汉满脸不屑，“那我就让你们尝尝我的厉害。”说着，他挥舞着鞭子想朝花念抽了过来。
花念一直在暗城的拍卖厅里赚钱，这种得来全不费工夫的白嫖方式让她很快乐，一度认为暗城的存在就是让她可以肆意捞金的好地方。可如今，这残酷的一幕如同一记重锤，敲碎了她的美梦。
她清楚知道这是暗城，并不是法制时代，是皇权都达不到的黑暗地下。这里就像是一片没有法律和道德的荒野，充满了危险和残酷。
于是，她深吸一口气，开始与壮汉交涉：“这些人，你打算怎么卖？”花念尽量让自己的声音保持平静，但内心的愤怒和厌恶却难以掩饰。她的拳头在衣袖中紧紧地握着，指甲几乎嵌入了掌心。
壮汉嘿嘿一笑，眼中闪过一丝淫邪：“这位姑娘，您这可就不知道了吧。这不是人，这些是没有身份的奴隶，是货物，可都是我们从各个地方精心挑选出来的，特别是那个姑娘，长得多水灵啊，皮肤白皙，身材苗条，肯定能卖个好价钱。”他的话语就像是一把把刀子，刺痛了花念的心。
花念闻言，心中的怒火更盛。却不得不强行按捺。在南山镇的时候，她好歹还有一个“王妮儿”身份，如果主人家愿意，自己还可以赎回自由身。
这些人却只是货物，她紧握着拳头，强忍着没有发作。她知道，自己不能在这里失去理智，否则一切都将无法挽回。她像是一座即将爆发的火山，努力地克制着自己的怒火。
无论在任何时代，那没有身份之人，都宛如被世界无情地遗忘在黑暗角落的蝼蚁一般。他们在阳光无法触及的地方挣扎，没有丝毫办法在光明之下堂堂正正地生活。
在这个残酷到极致的世界里，没有身份就等同于彻底失去了作为人的基本权利。那些将奴隶买回去的主人，视他们为私有物品，可以对他们肆意妄为，无论是残酷的折磨还是夺取他们的生命，都如同踩死一只蚂蚁般随意。
这对于花念来说，是一件绝对无法容忍的事情，这种行为是对人性的严重亵渎，是花念心中那道如天堑般无法跨越的道德红线。
“没有身份的奴隶？但即便如此，你也不能将活生生的人当作货物来买卖，还如此鞭打他们，这是何等的残忍与无耻！”
花念怒斥，她的声音如同划破漆黑夜空的耀眼闪电，携带着愤怒和正义的磅礴力量，在这昏暗潮湿的地下室里不断回响，那声音冲击着每一个在场之人的耳膜，让人不禁微微颤抖。
她的眼神中燃烧着熊熊怒火，那目光直直地盯着面前的壮汉，“他们也是人，和我们一样有血有肉，有情感有家庭，你怎么能如此对待他们？”
壮汉的脸瞬间由笑容变得阴冷无比，那原本挂在脸上的笑容就像冰雪遇到暖阳般迅速消逝，取而代之的是如寒冬腊月般的冷酷。
他显然没有料到，这位看起来如此柔弱的女子，竟会如此直接且大胆地表达自己的不满，而且言辞如此犀利。这完全超出了他的预料，让他有些恼羞成怒，心中的怒火开始在眼底燃烧，“哼，小姑娘，你懂什么？这里可不是你撒野的地方。”
“我不懂？我只知道，人不能像物件一样被买卖和虐待。”花念向前一步，毫不畏惧地与壮汉对视，“你觉得这是正常的？这是天理难容！”
“哼，小姑娘，你不懂这里的规矩。在这里，实力就是一切，弱肉强食，是天经地义的事。这些奴隶，不过是强者手中随意把玩的玩物，他们的命运从被捕获的那一刻起就早已注定，他们生来就是为我们服务的。”
他的声音低沉而沙哑，就像是从地狱深处传来的恶毒诅咒，每一个字都充满了对这些无辜生命的漠视，仿佛他们只是不值一提的尘埃，“你一个小丫头，别多管闲事，小心惹祸上身。”
花念的心像是坠入了无底的深渊，她为这个毫无人权可言的社会感到深深的悲哀，但她没有丝毫退缩之意。
“规矩，你或许无法改变这一切，但你可以选择不成为加害者。”她的话语坚定有力，“每个人都有选择善良的权利，你为何要选择残忍？”
“难道你就没有妻儿家人，你可知道这些人他们也是别人家的妻儿和家人呀!”花念声音低沉却铿锵有力，每一个字都像是重重的锤子，一下一下地敲击在壮汉那早已麻木的心坎上。
她试图唤起壮汉那或许还残留的一丝人性，哪怕只有一丝希望，她也不想放弃，“如果你的亲人被这样对待，你会作何感想？”
壮汉的脸色变得更加难看，他那原本就冷酷的面容此刻仿佛蒙上了一层寒霜。他显然没想到花念竟跟他如此较上了劲，这让他有些不知所措，心中的愤怒和不安交织在一起，“哼，他们与我无关，我只知道，这些奴隶是我的财产。”
“我告诉你，”花念的声音变得低沉而有力，如同汹涌海浪下那坚定不移的暗礁，任凭海浪如何冲击，都不会动摇半分，“这些奴隶，我全要了。你不准再打他们，最好以后也不要再做这种丧尽天良的事情！须知人在做，天在看，他们被卖已经很惨了，你却还要如此殴打他们！”
花念的眼神中透露出不容置疑的决心，“你的恶行迟早会有报应的。”
花念的话音刚落，壮汉的脸色瞬间变得阴沉得可怕，他瞪大了双眼，那眼睛里仿佛有两团燃烧的愤怒火焰，想要将花念看穿一般，似乎想从她的眼神中找到一丝畏惧。
“小姑娘，你以为你是谁？竟敢在这里跟我讲规矩？告诉你，这里的规矩就是我定的！”他挥舞着手中的鞭子，那鞭子在空中发出“呼呼”的声响，像是在向花念示威，又像是在为自己壮胆，“你要是再啰嗦，别怪我不客气！”
花念毫不畏惧地与他对视，她的眼中闪烁着坚定的光芒，在这黑暗的地下室里显得格外醒目，“我或许无法改变整个暗城的规矩，但我至少可以尽我所能去保护他们，他们是人，不是货物，更不是你们手中的玩物！”她的声音在地下室里回荡，带着一种震撼人心的力量，“你这种行为是不会被容忍的。”
壮汉冷笑一声，继续挥舞着手中的鞭子，那鞭子在空中划过一道道弧线，仿佛是在威胁花念，“哼，你以为你有钱就能买下他们？告诉你，这些人可是我从各个地方精心挑选出来的，每一个都价值不菲。你一个小姑娘，能拿得出这么多钱吗？”
他的眼神中充满了不屑，嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑容，似乎已经认定花念只是在虚张声势，“别在这里做白日梦了，赶紧离开！”
他瞪大眼睛，拿出最后的耐性威胁道：“这位姑娘，您可别敬酒不吃吃罚酒。在这里，我们可是说了算，您要是敢捣乱，可别怪我们不客气。赶紧给我走。”
他的声音越来越大，最后几乎是在咆哮，那声音在这狭小的地下室里震耳欲聋，墙壁似乎都在微微颤抖，“再不走，有你好看的！”
黄兴护在花念身前，目光如炬地盯着眼前这个凶神恶煞的壮汉。那壮汉身材魁梧，肌肉贲张，手中的鞭子在昏暗的灯光下泛着寒光，每一个动作都带着一股狠劲。
“你们这两个不知死活的家伙，敢来坏大爷我的好事！”壮汉扯着嗓子怒吼道，声音在地下室中嗡嗡作响，震得人耳膜生疼。
黄兴面沉如水，冷冷地回应：“你这般作恶多端，今日我们定要阻止你。”他的右手已经悄悄握住了腰间的剑柄，内力在体内暗暗流转，随时准备应对对方的攻击。
“哼，就凭你？”壮汉不屑地嗤笑一声，猛地一甩鞭子，鞭子如灵蛇般朝着黄兴抽来，带起一阵呼啸的风声。黄兴身形一闪，轻松地避开了这凌厉的一击，鞭子狠狠地抽在地上，溅起一片尘土。
“有两下子，但这只是开始。”壮汉说着，再次挥舞鞭子，这次他改变了策略，鞭子在空中化作一道道残影，从各个方向朝黄兴攻去。
黄兴不敢大意，他施展轻功，身形如同鬼魅般在狭小的空间里穿梭，每次都能在千钧一发之际躲开鞭子的攻击。
“你就只会躲吗？胆小鬼！”壮汉边攻击边嘲讽，试图激怒黄兴。
黄兴不为所动，他在寻找对方的破绽。终于，在一次鞭子攻击的间隙，黄兴看准时机，拔剑而出。只见寒光一闪，他的剑精准地砍向鞭子，“铛”的一声，火星四溅，黄兴的力量之大，竟让壮汉的手臂微微发麻。
“可恶！”壮汉恼羞成怒，他扔掉鞭子，从腰间抽出一把大刀，朝着黄兴猛扑过来。大刀带着强大的气势，仿佛要将黄兴劈成两半。
黄兴双脚站稳，举剑相迎，刀剑相交，发出刺耳的金属碰撞声。两人一时间陷入了激烈的僵持，黄兴能感觉到对方的力量不断传来，但他咬紧牙关，凭借着深厚的内力和精湛的剑术抵挡住了壮汉的攻击。
“小姐，你先退后。”黄兴大声喊道，他担心战斗会波及到花念。
花念点头，退到了一个相对安全的角落，但她的目光始终没有离开黄兴和壮汉，手中也暗暗捏了一把汗。
黄兴和壮汉继续激战，黄兴瞅准一个机会，身形一转，绕到了壮汉的侧面，挥剑刺向他的手臂。壮汉反应也快，用刀身挡了一下，但还是被黄兴的剑划破了衣服，手臂上出现了一道血痕。
“你这杂种，竟敢伤我！”壮汉彻底被激怒了，他的攻击变得更加疯狂，不顾一切地朝黄兴砍杀过去，整个地下室都被他们战斗的气势所笼罩。
见对方没有意思再跟自己谈下去，还一意孤行的以黄心打斗起来，画念无心恋战想快点结束这一切，于是花念从怀中掏出一块令牌，“住手，你看这是什么？”
那是拍卖厅管事给她作为地下暗城最大买家的身份证明的令牌。“你可知道这是什么？你说我敢不敢？我保证，你要是不听我的话，绝对会后悔莫及。”当时管事将这块牌子毕恭毕敬的放到自己的手里的时候就说过，今后只要凭这块牌子，她可以在暗城里面任意行走，不受任何约束。
花念的眼神中透露出自信和威严，那是一种不容置疑的气势，让周围的人都感受到了一股无形的压力，“识相的话，就按我说的做。”
听到声音赶来的帮手以及壮汉看到花念手中的令牌，顿时脸色大变。他知道这是可以在暗城通行无阻的特权令牌，看来这姑娘并不是在开玩笑。
这个姑娘她真有这个能力，也有这个实力，让他在这个暗城里无法立足，甚至可能会因此遭受灭顶之灾。他的心中涌起一阵恐惧，那恐惧像潮水般将他淹没，他的身体开始微微颤抖，“这……这……姑娘，您怎么不早说……”
“哼，现在知道怕了？刚才的威风呢？”花念轻蔑地看着他。
“这位姑娘得罪了，小的有眼无珠，小的这就马上去叫主事的过来。”然后飞也似的跑了，那慌张的背影像是一只受惊的老鼠，在昏暗的通道里迅速消失不见，只留下一串慌乱的脚步声。
不一会儿的功夫，奴隶管事和拍卖厅的管事匆匆赶来。他们的脚步急促，脸上带着紧张的神色，额头上甚至渗出了细密的汗珠。他们看到花念手中的令牌，脸上露出了敬畏的神色，特别是拍卖厅的管事，更清楚花念手里这个令牌如何得来。
那令牌在他们眼中就像是圣物一般，代表着至高无上的权力，让他们不敢有丝毫的怠慢，“姑娘，您怎么在这？”
花念冷冷地看着他们，声音中带着不容置疑的坚定：“这些奴隶，我全都要了。以后，我不希望再看到殴打奴隶的这种事情发生。你们明白我的意思吗？”
她的眼神如同冰冷的刀锋，扫过两人，那目光中蕴含的威严让他们不寒而栗，身体不自觉地微微颤抖，“要是再让我发现，你们就等着承担后果吧。”
管事和负责人闻言，连忙点头如捣蒜，“知道 ，知道，姑娘以后我们会尽量善待他们。”他们的声音颤抖着，充满了敬畏，“我们一定照您说的做。”
花念见他们如此识趣，以为是看在自己在这里是个大卖家的面子上，所以他们不敢得罪，于是便继续说道：“说吧，这些奴隶我全要了，你们准备如何卖？”她的眼神中透露出一丝审视，看着两人，那目光仿佛能看穿他们心中的算计，“别想坑我。”
管事赶紧上前一步，恭恭敬敬地回答道：“姑娘，这些奴隶都是我们精心挑选的，个个身体健康，强壮有力。按照市场行情，每个奴隶的价格都在百金以上。但既然姑娘您全要了，我们可以给您打个折扣，算您九百金如何？”
他的眼神中带着一丝讨好，小心翼翼地看着花念，希望能得到她的认可，“这已经是很优惠的价格了。”
花念闻言，眉头微皱。刚才她的一颗安宫牛黄丸，都值千金以上，而这里差不多十个活生生的人，只不过百金一个，这些奴隶真命如草芥。
她的心中涌起一阵悲哀，为这些人的命运，也为这个冷漠无情的世界。她感叹生命在利益面前竟如此卑微，“九百金？这人的性命竟如此轻贱？”
可她更庆幸的是，自己手里有钱，而这些奴隶的命运此刻掌握在她的手中，她能在这关键时刻救他们于水火之中，“罢了，钱不是问题，但你们要记住我的话。”
于是，沉吟片刻后，说道：“九百金？我既然决定要买下他们，就不会在乎这点钱。但是，我希望你们能保证，以后不会再有随便殴打奴隶的事情发生，否则，我绝不会善罢甘休。”
她的眼神中透露出严厉的警告，那目光如同利剑一般，让管事和负责人不敢有丝毫懈怠，心中的敬畏又增添了几分，“这是我最后的底线。”
花念知道自己没有办法改变这个权力至上的社会以及这种无情的买卖人口的现状的存在，但最起码在自己能力允许的情况之下让他们少吃点苦。“希望你们能遵守承诺。”
管事和负责人闻言，连忙又点头保证，于是，双方很快达成了协议。花念付清了九百金，买下了所有的奴隶，然后让黄兴安排他们离开。
那九百金对于花念来说，不过是财富中的一小部分，但对于这些奴隶来说，却是重获新生的希望，是他们摆脱苦难的开始，“你们自由了，跟我走吧。”
暗城密阁里，“这么说，那十个奴隶都让她全部买走了。”听着属下的禀报，二皇子立于窗边，手中轻轻把玩着折扇，嘴角勾起一抹玩味的笑，“花念，有意思，能在这弱肉强食的暗城世界中，凭一己之力救出那么多人，不简单啊！不愧是本王看中的女人！”
他的眼神中闪烁着欣赏和一丝不易察觉的柔情，那折扇在他手中有节奏地晃动着，仿佛在为他的心情打着节拍，“她总是能给本王带来惊喜。”
他身旁的侍从闻言，低声附和道：“是啊，殿下，这位姑娘真是宅心仁厚，勇气可嘉。不过，那些奴隶的价值远不止九百金，她这么做，怕是会引起不少人的注意。”
侍从微微皱眉，眼中露出一丝担忧，他担心花念会因此陷入不必要的麻烦，“殿下，我们要不要……”
“注意？那又如何？在这个皇城里，能引起我注意的人不多，她算一个。至于别人，哼，这~本王倒是不在意。”
二皇子微微一笑，目光深邃，眼中闪过一丝不屑，那是对他人的轻视，在他眼中，只有花念才是特别的存在，其他人都无法与她相提并论，“那些人，不足为惧。”
“而且，我总感觉她身上有着不同于常人的秘密。派人暗中保护她，同时，跟往常一样留意一下她的动向，随时向我汇报。”
他的声音中带着不容置疑的威严，像是一位掌控全局的王者下达命令，语气坚定而严肃，“本王要知道她的一举一动。”
“诺。”侍从领命而去，二皇子则继续凝视着窗外，“花念，期待你的下一步动作。”二皇子轻声自语，眼中闪烁着期待与算计的光芒，那光芒如同猎豹盯着猎物时的眼神，锐利而专注，仿佛在等待一场精彩的好戏开场，“你究竟还有多少秘密呢？”
在这个权力与利益交织的世界里，每一个决定都可能改变一个人的命运，而他，已经准备好，看这场因花念引发的棋局，究竟会如何落子。
他像是一位坐在棋盘前的高手，等待着对手的下一步行动，准备着随时出击，掌控整个局势的发展，“这局棋，越来越有趣了。”