朱棣先是佯装出一副悲痛万分的模样，那脸上的哀伤仿佛能感染周围的空气，让本就凝重的气氛愈发压抑。他缓缓起身，声音略带哽咽地下令，命人务必妥善安置好这具遗体。
随后，他面向周围神色各异的文武百官以及一众燕军将士，神色肃穆庄重，语气中满是痛惜地说道：“皇帝侄儿一时糊涂啊，受那等奸佞小人的蛊惑，以至于我大明陷入这般乱象，如今竟遭此横祸，实乃我大明之殇！”
众臣听闻此言，心中各怀想法，可在这样的场合下，也都纷纷附和着，口中吐露出些惋惜悲痛之词。只是那或真或假的神色，藏在低垂的眉眼之后，着实难以分辨。有人是真心为这江山动荡而伤怀，有人不过是随波逐流，做个应景的姿态罢了。
为了进一步坐实建文帝已死的假象，朱棣紧接着召来礼部官员，郑重其事地下令为朱允炆筹备葬礼，且要求以天子之礼葬之。如此一来，皇帝于大火之中意外崩逝的消息便会传遍天下，而他朱棣登基即位，似乎也就顺理成章了，至少可以在表面上，不用背负那弑君篡位的骂名，为自己即将开启的统治之路，披上一层看似合理合法的外衣。
为了安抚京城的百姓，朱棣可谓煞费苦心。他特地派兵驻守京城维护治安，严令麾下将士不得扰民，力求在这动荡之时，让百姓的生活能尽量维持安稳。
同时，他还向京城军民发布了一则公告，言辞恳切地说道：“固守封地的藩王，因左班奸臣挑唆，导致骨肉被其残害，所以不得不起兵诛杀他们，以此来扶持江山社稷，保安亲藩。今次拟定的京城奸臣，有罪者不敢赦免，无罪者不敢诛杀，如若误伤受到牵连又祸及到伤亡，绝非靖难本意。”
这一番话语，既是在向百姓解释自己起兵的缘由，也是在试图平息众人心中的不安与疑虑。 一切安排妥当之后，朱棣下令在城中搜捕齐泰、黄子澄等人，这些人在他眼中，皆是建文帝身边的“罪臣”，是致使大明陷入内乱的“祸根”，一定要除之而后快。
随后，他便率大军返回龙江驻扎，只留下了人心惶惶的京城军民，以及面临着艰难抉择的文武百官们。
这些文武百官眼睁睁地看着发动“靖难之役”的燕王朱棣，在大军的护卫下，骑着高头骏马，意气风发地以胜利者的姿态进入南京。此刻，面对即将夺取皇位的朱棣，他们的内心犹如翻江倒海一般，到底该何去何从？
建文帝一朝的满朝文武大员，纷纷在这历史的十字路口，做出了自己的选择。 在这风云巨变之际，有一部分人出于本能，选择踏上了逃亡之路。
燕兵入城的那个晚上，城中便陷入了一片混乱。四十多名高官，匆忙乔装成平民百姓，携带家眷，趁着这混乱的局势，慌慌张张地逃出了南京城。
而在此后的日子里，前前后后竟共有四百六十多名官员选择了逃离，其中不乏翰林学士高逊志，监察御史韩郁、李贞，吏部主事顾硕等等。
这些选择逃亡的官员，大多都打算隐姓埋名，带着家人就此隐居避世，远离这朝堂纷争与权力旋涡。
就拿开国功臣刘基次子刘璟来说，南京城破之时，他毅然逃回了浙江老家。后来，朱棣听闻他的才名与贤能，有心请他出山相助，可刘璟却避而不见。
朱棣哪肯轻易罢休，便派兵将他抓到了南京。刘璟见了朱棣，却依旧不慌不忙，神色坦然地说道：“殿下如此行事，是打算就算是百年后，还是逃不过一个‘篡’字么？”
此言一出，正好触动了朱棣的逆鳞和痛处，朱棣勃然大怒，当即下令将他下狱。刘璟宁死不屈，最终在狱中自尽身亡。一代名臣刘伯温刘基的两个儿子，就这样先后遇难，实在是令人唏嘘不已，也让人感叹在这历史的洪流之中，个人的坚守与命运竟是如此的波折与无奈。
而另有一部分人，如李景隆和谷王朱橞一般，选择了主动归顺朱棣。在燕王进入南京的当天，兵部尚书茹瑺、吏部右侍郎蹇义、户部右侍郎夏原吉、礼部左侍郎董伦、大理寺少卿薛嵓、翰林侍讲王景，以及翰林院的不少官员如杨溥等，纷纷主动向朱棣输诚，归顺了这位新主子。朝中大多数官员在茹瑺的率领下，也都跟着做出了同样的选择。
他们这般选择，倒也不尽是贪生怕死、趋炎附势之辈，其中很大一部分人的出发点其实颇为简单。在他们看来，朱棣与朱允炆皆是太祖高皇帝朱元璋的血脉后代，不管是儿子当皇帝，还是孙子做皇帝，皇位都是他们老朱家的，于他们而言，似乎并没有太大的区别。
况且，朱棣以“靖难”之名起兵，夺得皇位后，一直强调自己的行为是为了清除建文帝身边的奸佞之臣，恢复太祖朱元璋的祖制。如此一来，选择归顺朱棣，在他们心中，其实也并不违背那传统的忠君观念。
在这风云变幻的局势下，他们审时度势，觉得顺应新的形势，或许才是保全自身和家族同时还合乎本心以及自己所学的明智之举。
然而，朝臣之中，却出现了不少言行不一者，着实令人玩味。衡府纪善周是修便是一个典型的例子。
早在燕军已经渡江、京城未破之际，他便与解缙、胡广、胡俨、杨士奇、江仲隆、萧用道诸友相约，众人皆信誓旦旦地表示，城破之时，大家便同死殉忠，以全自己对建文帝的一片忠心。
可谁能料到，当京城真的被攻破之后，唯周是修一人坚守承诺，毅然自杀殉忠，以全死节。其余众人竟皆背弃诺言归顺了燕王朱棣。
更有意思的是，后来为了缅怀周是修，解缙还为周是修撰墓志，杨士奇也为其作传。
传写完后，杨士奇竟还对周是修的儿子说道：“使我与汝父同死，今谁为作传？”
这话传开后，闻者无不觉得可笑至极，如此言语，仿佛将他们当初的约定当作了一场儿戏，也让人不禁对这些文人官员在大义面前的抉择产生了深深的质疑。
不过，世事难料，杨士奇后来却成为了一代名臣，还是着名的“三杨内阁”成员之一，在朱棣之后的“仁宣之治”中，扮演了极为重要的角色，成为了推动大明走向繁荣昌盛的主要推手之一。
解缙与胡广的行径，更是让人感慨万千。他们可不止一次与同僚信誓旦旦地表示应效忠建文帝。胡广本还是建文朝的状元，说来这状元之位的由来，还有一段插曲。那次科考，原本状元是王艮，胡广只是榜眼，可王艮相貌丑陋，建文帝心中不悦，便将第二的胡广与王艮对调，于是胡广就成了状元，王艮成了榜眼。
其实，胡广能被取中为状元，也是事出有因。当时殿试策论的题目正与“时方讨燕”相关，胡广在对策中写了“亲藩陆梁，人心摇动”八个字，暗含削藩之意，恰好契合了建文帝当时的心思，因而打动了建文帝，被亲擢为第一，还赐名“靖”。建文帝自是希望胡广能忠心耿耿，助自己为朝廷完成靖藩之策，稳固江山。
当燕王大军准备渡江，京城已然岌岌可危之际，翰林院待诏解缙、修撰王艮、胡靖（即胡广）等，聚集在吴溥家中。众人慷慨陈词，解缙大谈君臣大义，胡靖也是一副慷慨激昂的模样，大家共同约定，城破之时，定要自杀效忠建文帝，甚至还断指起誓，场面可谓悲壮至极。
吴溥与胡靖比邻而居，吴溥的儿子吴兴弼见状，不禁感叹道：“胡叔叔能为陛下死节，慷慨赴义，真是件激励人心的大好事。”
吴溥闻言却摇了摇头，说道：“不然，胡广、解缙那些人只是说说空话罢了，王艮才是定死无疑。”
父子俩正说着话，突然听到隔壁胡靖大嚷起来。原来，是京城按朝廷命令施行坚壁清野，以此来切断燕军粮草的来源。地方官派人将城外放养的猪通通捉了起来。胡靖正在上厕所，听到外面的动静，担心自家的猪也被捉了，便蹲在厕所里对着家人大喊大叫道：“外面很喧闹，小心看好猪啊！”
吴溥闻言，不禁嗤笑一声，对儿子说：“你看他连一头猪都舍不得，又怎肯舍弃性命和地位去死呢？”
果不其然，燕王入城后，胡靖立马归顺了朱棣，还把名字改了回来，依旧叫胡广。这般言行不一的表现，实在是让人啼笑皆非，也尽显人性在生死抉择与利益面前的复杂与多变。