润州望江阁行动后，宗邺昭接到密报，得知使节在江宁落网，信件已经送达京师。他紧握手中的信笺，面色沉郁，却依旧保持冷静。
“东宫这一招倒是快准狠，江宁的士绅已经不敢轻举妄动。”宗邺昭喃喃道，随即看向幕僚陈桢，“江宁的棋局不能就此崩盘，我们需要更大的动作，重新点燃地方的斗志。”
陈桢沉思片刻：“殿下，与其继续在士绅间做文章，不如直接利用百姓的不满。江宁的粮食价格近期持续上涨，而东宫的改革却未能惠及地方，这或许是突破口。”
宗邺昭点头，露出一抹笑意：“不错，动摇江宁的根本，从百姓入手。传令下去，暗中扶持地方豪强控制粮价，同时散布流言，指责东宫只顾改革，不顾民生。”
不久之后，江宁城内的粮价开始疯狂上涨。各大粮行纷纷关闭大门，声称无米可售，而黑市价格却高得离谱。一时间，江宁的百姓怨声载道，纷纷聚集在城中喊冤。
“东宫的改革让我们无米可食！朝廷只知道剥削百姓，却不给我们活路！”愤怒的呼声传遍整个江宁。
更有甚者，一些不明身份的游士在街头煽动百姓，要求罢市抗税，还散布谣言称京师已下令将江南的粮食调往北疆以备战事。
江宁的局势一夜之间变得岌岌可危。
东宫很快接到消息，宗邺文立即召苏子恒进宫，交代任务：“江宁粮价暴涨绝非偶然，此事必是宗邺昭的阴谋。你立即前往江宁，以太子的名义处理此事。”
苏子恒领命后，立即赶往江宁。他抵达城中后，发现局势比预想的更为复杂。一方面，粮行的幕后掌控者似乎早有准备，每家粮仓都派了重兵把守；另一方面，城内的百姓已然群情激奋，稍有不慎便可能引发暴乱。
“殿下，江宁已经是火药桶，一点火星就会爆炸。”苏子恒在密信中向宗邺文汇报，“臣请求调集附近军队入城，以震慑豪强与煽动者。”
宗邺文回信：“军队只能作为最后手段，此事需以安抚为主，强硬为辅。切记，江宁不能乱。”
苏子恒明白，仅靠军队威慑无法彻底解决问题，他决定采取双管齐下的策略：
安抚百姓：他以东宫的名义在城中贴出告示，宣布临时调低江宁的粮食税，并从东南沿海的盐仓中紧急调拨粮食，免费发放给贫民。
秘密清查：他派东厂密探查明各大粮行的幕后主使，同时收集地方士绅与宗邺昭勾结的证据。
几日后，一批调拨的粮食运抵江宁，缓解了城中的粮荒。苏子恒亲自前往粮仓监督发放，向百姓表明东宫的诚意。
“乡亲们，朝廷绝不会弃你们于不顾。”苏子恒站在粮仓外，郑重地说道，“若有人趁机哄抬粮价、扰乱市场，东宫绝不会姑息。”
百姓的情绪逐渐平息，城中的秩序开始恢复。
然而，苏子恒很快发现，幕后黑手不仅限于粮行的掌控者，更有几位江宁的士绅在暗中操控。他们一边煽动百姓对朝廷的不满，一边试图通过粮价危机逼迫东宫让步。
东厂密探带回一份名单，其中赫然写着几名江宁士绅的名字，其中包括一位与苏家关系密切的老友，郑家家主郑书岩。
苏子恒将名单呈给苏致远，希望能通过苏家的影响劝退郑书岩。然而，苏致远却迟迟未作答复。他一边担忧苏家因此被牵连，一边又不忍看到好友被东宫打压。
“父亲，事已至此，您不能再犹豫了。”苏子恒语气恳切，“若郑家继续参与此事，不仅他自身难保，苏家也难以独善其身。”
苏致远沉默许久，最终说道：“子恒，我会劝他，但此事不能公开，以免引发更多士绅的不满。”
在暗中劝退部分士绅的同时，苏子恒迅速展开对粮行幕后黑手的打击。他假借发放粮食的名义，亲自前往几家大粮行突击检查，当场搜出大量囤积的粮食和伪造的税收凭证。
“将此事公诸于众！”苏子恒下令，将粮行囤积的粮食分发给百姓，同时将伪造税收的证据张贴在城门外。
这一举动彻底震慑了江宁的粮商与士绅，他们纷纷收敛，不敢再轻举妄动。
宗邺昭得知江宁的局势暂时平息后，面色阴沉。他意识到，东宫的反应比他预料得更迅速、更果断。
“江宁是江南的核心，我不会就此罢手。”宗邺昭对幕僚说道，“下一步，我们需要更加隐秘的手段，从文化与舆论上削弱东宫的影响力。”
梁砚提议：“殿下，江宁的书院与文会一向是地方士绅的聚集地，或许我们可以从这些场所下手，扶植地方文士，与东宫学士对抗。”
宗邺昭点头：“很好。江宁之局，我们再下一城。”
苏子恒的努力让江宁的粮价危机暂时平息，但他在密信中写道：
“殿下，江宁士绅虽表面平息，但地方豪强与雍王的暗中勾结仍未断绝。更可怕的是，他们开始利用文化与舆论对抗东宫，这一场无形的战斗，比粮道和盐道更加难以控制。”
宗邺文回信：
“子恒，江宁的风波已露端倪，接下来，你需从舆论与士绅间着手，务必稳住东宫的威望。”
江宁的局势虽稍见平静，但暗流未止。宗邺昭的下一步棋，已悄然指向江南士林的精神堡垒，而苏子恒，能否在这场新的战斗中再度占据上风？江南的博弈，进入了更为深层的层面。