手忙脚乱的跨上马，又火急火燎的和司马虓一起奔向南城门，司马遹始终难以压抑内心的激动。乱世之中，没有什么比人才更重要。刘弘和陶侃，一个有资历和威望，一个有才干和谋略，如果能将他们招致门下，荆州不就完全属于自己了吗？
不一会儿，司马遹冲到了南城门外，只见前方站着一位年约七十的老者，一身布衣，腰杆笔挺，须发皆白；旁边是一位年约四十余的中年儒生，中等身材，气度沉稳；再往后，是约二十位精锐骑士，全都执缰而立，犹如二十株青松，迎风岿然不动。
“不知刘公大驾光临，小子有失远迎，请受小子一拜。”司马遹翻身下马，单膝跪地道。
“呵呵，广陵王折煞老夫了。”刘弘赶紧上前一步将司马遹扶起，笑容满面道。
“刘公和武皇帝乃是布衣之交，又是同年和同窗，小子岂敢不敬。”司马遹站起身后，再次长揖了一礼，司马虓也跟在身后行了一礼。
“五十年了，先帝年轻时的风姿仍历历在目。”说起司马炎，刘弘不禁感慨道，继而神色黯然道：“只是如今，老夫梦中再见先帝，竟不知该从何说起。”
“刘公难言之悲，亦是小子切肤之痛。”司马遹也一脸肃穆道，然后指着那中年儒生问刘弘道：“敢问这位是否是陶士衡陶公？”
“正是陶士衡。”刘弘点头微笑，然后稍微侧身，陶侃见状，马上移前一步行礼道：“在下鄱阳陶侃，拜见广陵王。”他的声音雅正清亮，完全不像一个大杀四方的将军。
“陶公上任荆州不到两月，便一举扫荡逆贼张昌，廓清荆州，本宫佩服之至，也代荆州士民向陶公道一声谢。”说完，司马遹郑重行了一礼。
陶侃匆忙还礼，口中连称不敢：“广陵王言重了，都是刘公指挥有方，将士用命，在下何敢贪天之功。”
“士衡，你就不要过谦了。”刘弘捋须笑道：“老夫年轻时曾担任羊公（羊祜）的参军，羊公说老夫日后一定能达到他的地位，今天，老夫想把这句话送给你。”
陶侃更加诚惶诚恐道：“刘公过誉，下官惭愧无地。”
“今日天气甚凉，二位请先随在下入城，喝杯酒暖暖身子。刘公，请！陶公，请！”司马遹适时插话，将刘弘和陶侃引进城内，并迎到郡衙正厅。
坐定之后，刘弘又仔细看了司马遹几眼，眼神中充满回忆道：“当年，老夫每次回京觐见先帝，先帝常将你带在身边，还常夸你天资聪颖，必能光大司马家。那时候，你还不到十岁。一晃十几年过去了，你也长大了，只是世事无常，一切都变了模样。”
“先帝厚爱，小子须臾不敢忘。如今之所为，也皆是为报答先帝。”司马遹哽咽道。
听到这句话后，刘弘沉默了半晌，然后缓缓问道：“你和贾后之间到底发生了什么？”
这个问题问得好啊，司马遹大喜，连忙将贾南风陷害自己的过程一五一十又添油加醋的说了一遍，说到最后鼻涕横流、声泪俱下。
“殿下受苦了。”不知不觉间，刘弘改变了对司马遹的称呼，并道：“自从先帝龙驭宾天后，老夫就再也没有回过洛阳，对京中之事不甚了了，没能为殿下直言，老夫心中有愧啊。”
“刘公言重了。贾氏当权时，父皇亦被蒙蔽，何况他人呢？刘公镇守一方，护一方百姓安宁，才是我晋室真正的忠臣。”司马遹正色道。
“忠臣，忠臣。”刘弘喃喃道，最后苦笑道：“时至今日，老夫也不知该忠于谁了。”
“刘公饱读圣人之书，应该知道大忠该忠于社稷，忠于天下。”司马遹义正辞严道。
听到这句话后，刘弘显然很意外，甚至是颇有点狐疑的看着司马遹。司马遹心道坏了，自己的调门是不是有点太高了，太虚无缥缈了。
沉默半晌，刘弘又问道：“不知殿下对洛阳如今的局势怎么看呢？”
“除了长沙王是忠心为国，成都王和河间王皆是乱我晋室的逆臣。”司马遹不假思索道。
刘弘又是一愣，继续问道：“殿下可知老夫为何会从幽州来到荆州吗？”
“当然是奉朝廷之命，当此危难之时，也只有刘公才能力挽狂澜。”
“殿下有所不知。当初朝廷召老夫来荆州时，老夫本不想来的，老夫年近七旬，已是行将就木之人，如何担得起如此重任呢？后来，长沙王亲自写信给老夫，老夫这才答应来的。”
“长沙王一心为国，为荆州选了一根定海神针啊。”司马遹适时的送上马屁。
“殿下不想知道长沙王是怎么劝说老夫的吗？”刘弘意味深长的问道。
你都这么说了，我还能不问吗？司马遹非常配合的道：“愿闻其详。”
“长沙王告诉老夫，他对于荆州，最为担心的不是张昌，而是殿下。”
“我？”司马遹不禁哑然失笑：“长沙王还真是看得起本宫。”
“长沙王说，广陵王心性坚韧，聪明机变，心机深沉，唯背负不白之冤，对宗室诸王又颇多怨念，他担心广陵王一旦继承大统，宗室将惨遭浩劫。而当此危难之时，一旦宗室被剪除殆尽，恐重蹈汉季和魏季覆辙。”刘弘继续道。
“所以长沙王是派刘公来荆州监视本宫的吗？”司马遹略带讥讽道。
“呵呵，老夫不过是冢中枯骨，殿下若有所为，老夫哪里拦得住呢？”刘弘笑道。
“刘公今日此来，应该就是为了劝说本宫安分守己吧。”司马遹淡淡道。
“殿下误会了。”刘弘摇头道：“老夫既是先帝布衣之交，又承蒙长沙王看得起，想来襄阳亲眼看一看殿下。”
“那么，刘公对本宫的印象如何呢？”司马遹笑道。
“老夫一生识人无数，但不知如何，今日竟然看不透殿下了。”刘弘一本正经道。
“本宫可以理解为，刘公和长沙王一样信不过本宫吗？”
“殿下是真的误会老夫和长沙王了，人的看法是会变的。”刘弘缓缓道：“几天前，老夫又收到了长沙王的一封信。看到这封信后，老夫便马上赶来了襄阳。”
“那封信又说什么了？”司马遹非常配合的问道。