第三百二十三章：都城风云起
陈山和老者领命后，立刻着手调查边境神秘袭击事件。他们首先来到了遭受袭击最为频繁的边境小镇。小镇一片萧条，许多房屋被烧毁，百姓们脸上满是惊恐与疲惫。
陈山和老者挨家挨户地询问幸存者，试图从他们口中获取关于袭击者的线索。一位头发花白的老者颤抖着说道：“那些人穿着黑色的斗篷，脸上蒙着面，只露出一双闪着诡异光芒的眼睛。他们来的时候没有一点预兆，骑着黑色的骏马，速度极快，我们根本来不及反抗。”
另一位年轻的村民补充道：“他们似乎对财物和粮食特别感兴趣，抢完东西就走，而且手段极其残忍，反抗的人都被杀了。”
陈山和老者听完这些描述，眉头紧锁。从这些信息来看，袭击者似乎是有组织、有预谋的行动。他们沿着袭击者逃窜的方向进行追踪，发现了一些马蹄印和奇怪的黑色羽毛。
“前辈，这些黑色羽毛似乎是某种魔法生物留下的，看来袭击者背后可能有魔法力量的支持。”陈山拿起一根羽毛，仔细观察后说道。
老者点头表示认同，“看来此事远比我们想象的复杂。我们顺着这些线索追下去，看看能不能找到他们的巢穴。”
然而，他们不知道的是，影魔的手下一直在暗中监视着他们的一举一动。当他们离开小镇，深入一片森林时，影魔的手下开始行动了。
一群黑影从树林中窜出，将陈山和老者团团围住。这些黑影同样身着黑色斗篷，脸上蒙着面，手中拿着明晃晃的利刃。
“你们是什么人？为何拦住我们的去路？”陈山大声喝道。
为首的黑影冷笑一声，“我们是什么人不重要，重要的是，你们今天走不掉了。”
说罢，黑影们一拥而上，朝着陈山和老者发动攻击。陈山迅速抽出长刀，与黑影们展开近身搏斗。他的刀法凌厉，每一刀都带着强大的力量，一时间，黑影们竟难以靠近他。
老者则挥动法杖，施展各种法术辅助陈山。一道道光芒从法杖顶端射出，击中黑影，将他们击退。但黑影们似乎不知疲倦，一波接着一波地涌上来。
在战斗中，陈山发现这些黑影的攻击虽然凶狠，但招式却略显杂乱，似乎并没有经过系统的训练。“前辈，这些人似乎只是些喽啰，背后肯定有主谋在指使。”陈山一边战斗一边喊道。
老者回应道：“先解决眼前这些人，再慢慢追查背后的主谋。”
经过一番激烈的战斗，陈山和老者终于将这群黑影击退。黑影们见势不妙，纷纷逃窜进树林深处。陈山想要追上去，却被老者拦住。
“穷寇莫追，他们可能是故意引我们上钩。我们还是先继续调查袭击事件，这才是当务之急。”老者说道。
陈山点头同意，两人继续沿着线索追踪。他们来到了一个废弃的城堡前，城堡周围弥漫着一股阴森的气息。城堡的大门半掩着，里面隐隐传出一些奇怪的声音。
“这里面似乎有什么东西，我们进去看看。”陈山说道。
老者警惕地环顾四周，“小心点，这地方透着一股邪气。”
两人小心翼翼地走进城堡。城堡内阴暗潮湿，墙壁上布满了蜘蛛网。他们沿着走廊前行，突然听到一阵低沉的咆哮声。顺着声音的方向，他们来到了一个大厅。
大厅里，一只巨大的黑色狼人正对着他们怒目而视。狼人身高足有两人多高，浑身长满了黑色的毛发，爪子锋利如刀，口中流淌着绿色的毒液。
狼人发出一声怒吼，朝着陈山和老者扑来。陈山迅速迎上去，长刀砍向狼人。狼人用爪子挡住了陈山的攻击，强大的冲击力将陈山震退几步。
老者趁机施展法术，一道光芒击中狼人。狼人吃痛，转身朝着老者扑去。陈山见状，从后面冲向狼人，一刀刺中狼人的腿部。狼人发出一声惨叫，愤怒地甩动身体，将陈山甩了出去。
陈山和老者与狼人展开了一场激烈的较量。狼人力量强大，速度也极快，但陈山和老者配合默契，他们一边躲避狼人的攻击，一边寻找机会反击。
在战斗中，陈山发现狼人虽然凶猛，但行动略显笨拙。他看准时机，当狼人再次扑来时，他灵活地侧身闪避，然后用尽全力将长刀刺入狼人的背部。狼人发出一声凄厉的嚎叫，倒在地上，化作一团黑烟消失了。
“这狼人似乎是被某种黑暗魔法操控的。”陈山说道。
老者点了点头，“看来我们离真相越来越近了。这城堡里说不定还有其他线索。”
就在这时，城堡外突然传来一阵喊杀声。陈山和老者急忙走出城堡，只见一群士兵正与一群黑衣人战斗。仔细一看，这些黑衣人正是之前袭击他们的那群黑影。
原来，国王得知陈山和老者离开都城后，担心他们遭遇危险，便派了一队士兵前来支援。而影魔的手下则趁机设下埋伏，准备将士兵一网打尽，同时嫁祸给陈山和老者。
陈山和老者毫不犹豫地加入了战斗。在他们的帮助下，士兵们逐渐占据了上风。黑衣人见势不妙，想要逃跑，但被陈山和老者拦住了去路。
“你们到底是什么人？背后主谋是谁？”陈山抓住一名黑衣人的衣领，怒喝道。
黑衣人挣扎着，不肯说出实情。这时，一名黑衣人首领模样的人突然大声喊道：“你们别想从我们口中得到任何消息，我们的主人是不会放过你们的！”
说罢，他突然服下一颗黑色的药丸，倒地身亡。其他黑衣人见状，纷纷效仿，瞬间全部死去。
“可恶，让他们死了。”陈山愤怒地说道。
老者看着死去的黑衣人，沉思片刻，“虽然没能问出背后主谋是谁，但从他们的行为来看，背后主谋似乎不想让我们查出真相，而且还想借我们之手挑起国王与我们的矛盾。”
陈山点了点头，“看来我们在都城的处境越来越危险了。不过，我们一定要查出真相，不能让这些阴谋得逞。”
此时，带队的士兵队长走了过来，向陈山和老者行礼，“多谢二位相助，若不是二位及时赶到，我们恐怕都要葬身于此了。”
陈山问道：“队长，你们怎么会来到这里？”
队长回答道：“国王陛下得知二位离开都城，担心二位的安危，便派我们前来接应。没想到在这里遭遇了这些黑衣人。”
陈山和老者与士兵们一起回到了都城。他们向国王详细汇报了此次调查的经过，包括在边境小镇的发现、废弃城堡的战斗以及遭遇黑衣人的袭击。
国王听后，脸色变得十分难看，“看来这背后隐藏着一个巨大的阴谋。二位英雄，此事还望你们继续追查下去，本王一定会全力支持你们。”
陈山和老者表示一定会尽力找出幕后黑手。然而，他们知道，接下来的调查将会更加艰难，因为敌人在暗处，而且手段阴险狡诈。但他们没有丝毫退缩之意，他们决心揭开真相，还王国一片安宁……
回到住处后，陈山和老者开始仔细分析目前所掌握的线索。那些黑色羽毛、被黑暗魔法操控的狼人以及神秘的黑衣人，背后似乎都指向一个强大的黑暗势力。
“前辈，我觉得这些事情与之前我们遇到的暗影教可能有关。”陈山说道。
老者点头表示认同，“很有可能。影魔一直对我们心怀嫉妒，此次的事件说不定就是他策划的，目的就是要让我们陷入困境，同时扰乱王国的安宁。”
陈山握紧了拳头，“如果真是影魔所为，我们一定不会放过他。”
两人决定从那些黑色羽毛入手，继续深入调查。他们四处寻找对魔法生物有研究的学者，希望能从他们那里得知这些羽毛来自何种生物。
经过一番打听，他们得知都城的皇家图书馆里有一位名叫阿尔伯特的老学者，对各种魔法生物了如指掌。陈山和老者立刻前往皇家图书馆。
在图书馆的一个偏僻角落里，他们找到了阿尔伯特。阿尔伯特是一位白发苍苍的老者，戴着一副厚厚的眼镜，正专注地翻阅着一本古老的书籍。
陈山和老者向阿尔伯特说明了来意，并拿出黑色羽毛。阿尔伯特接过羽毛，仔细观察了一番，脸色变得十分凝重。
“二位，这羽毛来自一种极为罕见的黑暗生物——暗影枭。这种生物通常只存在于黑暗魔法盛行的地方，而且它们往往与强大的黑暗魔法师有联系。”阿尔伯特说道。
陈山和老者对视一眼，心中更加确定了此事与影魔有关。
“阿尔伯特先生，您知道如何找到暗影枭的栖息地吗？”老者问道。
阿尔伯特摇了摇头，“暗影枭非常狡猾，它们的栖息地通常隐藏得很深，而且会不断变换。不过，我曾在一本古籍中看到过，暗影枭喜欢栖息在黑暗森林中的古老遗迹附近。”
陈山和老者谢过阿尔伯特后，决定前往都城附近的黑暗森林寻找线索。他们知道，这将是一次危险的旅程，但为了揭开真相，他们无所畏惧。
当他们准备离开都城时，却发现都城的气氛变得更加紧张了。街道上到处都是巡逻的士兵，人们都在窃窃私语，似乎发生了什么大事。
陈山拉住一位路人，问道：“请问，都城发生了什么事？为何如此紧张？”
路人神色慌张地说道：“听说又有一批神秘人袭击了都城的仓库，抢走了大量的物资。国王陛下正大发雷霆，下令全城搜捕可疑人员呢。”
陈山和老者心中一紧，他们知道，这肯定又是影魔的阴谋，目的是进一步扰乱都城的秩序，同时将矛头指向他们。
“前辈，看来影魔是想把我们逼入绝境啊。”陈山说道。
老者面色凝重，“我们不能让他得逞。我们加快行动，尽快找出幕后黑手，还都城安宁。”
于是，陈山和老者不顾都城的紧张局势，毅然踏上了前往黑暗森林的道路……