帐篷外的黑影一闪而逝，严冲的心弦绷紧了。他知道，柯长老不会轻易放过他。黎明前的黑暗总是格外漫长，严冲在忐忑中度过了后半夜。
天刚蒙蒙亮，帐篷外便传来喧嚣声。严冲掀开帘子，看到几名拓跋族士兵正围在帐篷外，领头的正是柯长老的亲信，耶律勇士。耶律勇士身材魁梧，满脸横肉，眼中带着毫不掩饰的敌意。
“王爷，长老有请。”耶律勇士语气生硬，丝毫没有对王爷的尊敬。
严冲知道，这是鸿门宴。但他没有选择，只能跟着耶律勇士前往长老的营帐。一路上，他感觉到周围拓跋族人投来的异样目光，有好奇，有疑惑，更多的是敌意。
柯长老的营帐内，气氛凝重。柯长老坐在主位上，脸色阴沉，萧密探则站在他身旁，嘴角挂着一丝冷笑。
“王爷，你可知道你犯了什么事？”柯长老语气冰冷，带着质问的意味。
“本王不知。”严冲平静地回答，他知道，无论他说什么，柯长老都不会相信。
“哼，你私自调查我族事务，意图何为？”柯长老猛地一拍桌子，怒喝道。
严冲心中冷笑，这罪名莫须有，但他没有反驳，只是静静地看着柯长老。他知道，现在说什么都是徒劳。
“来人，将他和他的翻译关押起来！”柯长老一声令下，几名士兵立刻上前，将严冲和陆翻译押了下去。
被关押在一个简陋的帐篷里，严冲的心情沉重。他知道，柯长老不会轻易放过他，而萧密探在一旁煽风点火，只会让情况更加糟糕。他必须尽快想办法脱困，否则，他和陆翻译都将性命难保。
“王爷，我们该怎么办？”陆翻译的脸上写满了担忧。
严冲深吸一口气，强迫自己冷静下来。“陆翻译，你去找孟商人，告诉他，我需要他的帮助。”
陆翻译犹豫了一下，“可是，王爷，孟商人那个人……”
“我知道，但他现在是我们唯一的希望。”严冲打断了陆翻译的话，“告诉他，只要他能帮我，我愿意付出双倍的价钱。”
陆翻译点点头，悄悄离开了帐篷。严冲则独自一人坐在帐篷里，等待着孟商人的消息。他知道，这次的交易充满了风险，孟商人未必会答应，即使答应了，也未必会真心帮忙。但是，他别无选择。
时间一分一秒地过去，严冲的心情越来越焦躁。就在他快要失去耐心的时候，陆翻译回来了，他的脸上带着一丝喜色，但也夹杂着几分不安。
“王爷，孟商人答应了，但他……”陆翻译欲言又止。
“但他什么？”严冲急切地问道。
“他要三倍的价钱……”陆翻译的声音越来越小。
严冲的脸色瞬间阴沉下来，他知道，孟商人这是在趁火打劫。但他没有时间犹豫，只能咬牙答应。就在他准备让陆翻译再去联系孟商人的时候，帐篷外突然传来一阵嘈杂声。耶律勇士的声音在人群中格外刺耳：“王爷，出来！我们拓跋族的勇士要向你讨教几招！”
耶律勇士的叫嚣声如同在油锅里泼了一瓢水，瞬间点燃了拓跋族勇士们的热血。他们纷纷叫嚷着，挥舞着手中的武器，将严冲所在的帐篷围得水泄不通。耶律勇士站在人群的最前面，脸上带着挑衅的笑容，眼中闪烁着恶毒的光芒。
严冲深吸一口气，他知道，这是柯长老设下的圈套，目的是为了激怒他，让他在拓跋族人面前失态，从而进一步败坏他的名声。他强忍着心中的怒火，缓缓地走出了帐篷。
“耶律勇士，你想干什么？”严冲语气平静，目光直视着耶律勇士。
“王爷，我们拓跋族的勇士仰慕你的武功，想向你讨教几招，还请王爷不吝赐教。”耶律勇士阴阳怪气地说道，语气中充满了嘲讽。
周围的拓跋族勇士们也跟着起哄，叫嚣着让严冲出手。严冲环顾四周，看到一张张充满敌意的面孔，心中不禁感到一阵悲凉。他知道，即使他赢了耶律勇士，也无法改变拓跋族人对他的看法，反而会更加激怒他们。
“耶律勇士，本王今日身体不适，不便与你切磋。”严冲强压着心中的怒火，拒绝了耶律勇士的挑战。
“王爷，你这是怕了吗？”耶律勇士的语气更加嚣张，“堂堂王爷，竟然连我们拓跋族的勇士都不敢应战，真是让人失望。”
周围的拓跋族勇士们也跟着嘲笑起来，他们的笑声如同尖刀一般刺入严冲的心脏。严冲的拳头紧紧地攥着，指甲深深地嵌入肉里，但他仍然强忍着没有发作。他知道，他必须保持冷静，不能中了柯长老的奸计。
就在这时，拓跋族长出现了。他面色阴沉，目光扫过众人，语气低沉地说道：“都住口！”
众人顿时安静下来，拓跋族长走到严冲面前，语气缓和了一些，“王爷，耶律勇士年轻气盛，不懂事，还请王爷不要见怪。”
严冲微微颔首，没有说话。他知道，拓跋族长虽然表面上是在为他解围，但实际上也是在警告他，不要轻举妄动。
拓跋族长离开后，严冲回到了帐篷。他坐在椅子上，闭上眼睛，努力让自己平静下来。他知道，他必须尽快想办法扭转局面，否则他将陷入更加危险的境地。
严冲想到了拓跋族长刚才的表情，他感觉到拓跋族长似乎对柯长老的做法也有些不满。他决定冒险一试，写了一封密信，通过一个他信任的族人转交给拓跋族长。
在信中，严冲表达了对柯长老的怀疑，以及自己对拓跋族的诚意。他希望拓跋族长能够明察秋毫，不要被柯长老蒙蔽。写完信后，严冲将信交给那个族人，并嘱咐他一定要亲手交给拓跋族长。
族人离开后，严冲的心中仍然充满了不安。他知道，这封信一旦被柯长老截获，后果不堪设想。他走到帐篷门口，向外张望，希望能看到那个族人的身影。
突然，他看到一个黑影从柯长老的帐篷里闪了出来……
黑影的动作迅捷而隐秘，像一只夜行的猎豹。严冲的心脏猛地一沉，他知道，那是柯长老派来监视他的人。看来柯长老已经察觉到他的行动了。
他不能让密信落入柯长老的手中。
几乎是瞬间，严冲便做出了决定。他转身回到帐篷，抓起一把金币，然后故意大声说道：“陆翻译，你去帮我打探一下，附近有没有什么特产可以带回去。”说罢，将金币塞到陆翻译手中。
陆翻译不明所以，但还是接过了金币，应声而去。
严冲知道，柯长老的人一定会跟踪陆翻译，这样一来，他就能争取到一些时间。他迅速将另一封事先准备好的假信藏在靴子里，然后若无其事地走出了帐篷。
正如严冲所料，那个黑影果然尾随着陆翻译离开了。严冲暗自松了口气，快步走向拓跋族长的帐篷。他必须赶在柯长老的人回来之前，将真正的密信送到拓跋族长手中。
与此同时，受严冲嘱托的族人正小心翼翼地靠近拓跋族长的帐篷。他警惕地观察着周围，确认没有可疑人物后，才闪身进入帐篷，将密信交给了拓跋族长。
拓跋族长看完信，眉头紧锁。他虽然对柯长老的专横跋扈有些不满，但严冲的信中只有猜测，并没有确凿的证据。他看向来送信的族人，沉声问道：“王爷还有什么话要带给我吗？”
族人摇摇头，“王爷只说，希望族长大人明鉴。”
拓跋族长挥挥手，示意族人退下。他独自一人在帐篷里踱步，权衡着利弊。柯长老在族中的势力根深蒂固，如果贸然与他翻脸，后果不堪设想。但如果与严冲结盟，或许能打破柯长老一家独大的局面。
拓跋族长最终做出了决定。他再次召见了严冲。
“王爷的信，我已经看过了。”拓跋族长开门见山地说道，“但信中所言，只是猜测，并没有确凿的证据。如果王爷能拿出证据，证明柯长老确实有不轨之心，我自然会站在王爷一边。”
严冲早料到拓跋族长不会轻易相信他，他拱手道：“族长大人所言极是，在下正在收集证据，不日便能呈上。”
拓跋族长点点头，“好，我等王爷的好消息。”
严冲离开拓跋族长的帐篷后，心中稍稍安定。他知道，他已经成功地在拓跋族长心中埋下了一颗怀疑的种子。
然而，严冲的行动并没有逃过朝廷密探萧密探的眼睛。萧密探一直暗中监视着严冲的一举一动，他敏锐地察觉到严冲与拓跋族长的接触越来越频繁，心中不禁升起一丝警觉。他意识到，严冲可能正在密谋什么。
萧密探加强了对严冲的监视，并派人盯紧了拓跋族，试图找出严冲的意图。他隐藏在暗处，如同一条毒蛇，伺机而动。
严冲回到自己的帐篷，却发现陆翻译还没有回来。他心中隐隐感到不安，柯长老的举动，拓跋族长的试探，以及萧密探的暗中监视，让他感到巨大的压力。他必须尽快找到柯长老的罪证，才能扭转局势，否则，他将陷入万劫不复之地。如何在萧密探的严密监视下找到证据，并最终说服拓跋族长，成为了摆在严冲面前的难题。