皇帝死于后半夜。
几乎是齐王遇刺的同时。
刺客潜入甘露殿，冲着熟睡中的皇帝发出致命一击，然后又悄无声息地离开。
全程没有惊动任何人。
宁易安慰了伏在灵前痛哭的齐王几句，转身来到大殿。
大殿里，汤铭贤等一众大臣，正在质问大内总管。
这位接替孙守良的倒霉蛋跪在地上，浑身瑟瑟发抖。
“宫城城墙和城门有燕国公的监门卫看守，殿外有大内侍卫定时巡查，老奴三更天时还探视过陛下，那时陛下还好好的。老奴……老奴实在不知刺客是怎么摸进来的。”
刘尚奇斥道：“那刺客是飞进来的？”
皇帝是怎么死的，必须搞清楚，好给天下人一个交待。
大内总管道：“就算飞也飞不进来，除非像东宫一样，有我等不知的地道、密道。”
众人都看向宁易。
宁易只能说：“有可能！”
汤铭贤转向大内总管：“还不去查！”
大内总管爬起身，急急忙忙就往外跑。
宁易叫住他：“皇宫里有下水道吗？”
大内总管摇头。
外城有下水道，但皇宫里没有，就是怕有刺客借此潜入。
皇宫里连茅厕都没有。
皇帝妃子们方便，都是用的净桶。
“宫墙上倒是有狗洞，可那过不了人。”
宁易闻言眼睛一亮。
他进出皇宫时，也看到过这种狗洞。
每座宫门旁都有。
这种狗洞却不是给狗进出的，而是在夜间宫门关闭后，用来传递紧急奏章和其他东西的。
狗洞很狭小，也确实只有狗才能进出，一般人根本不行。
但如果是高天残那样的侏儒呢？
如果高天残再会点缩骨功之类的秘术，那无人看守的狗洞，还不任他来去自由？
“先去查看所有的狗洞，看有无进出的痕迹。”
大内总管领命而去。
没过多久，事情就查清楚了。
刺客是从嘉佑门旁的狗洞爬进来的。
他顺着沟渠游到甘露殿附近，然后趁巡逻的侍卫不注意，偷偷潜入寝殿，得手后又原路返回。
当宁易提出自己的猜想，称刺客应该是天门的高天残后，河间郡王赵德恨恨骂道：“又是这帮杂碎，真是阴魂不散！”
这位接替庐陵老郡王，担任大楚宗正的资深宗室，应该了解一些天门和大楚皇室的纠葛。
赵德又问宁易：“燕国公知晓齐王殿下会被刺杀，怎么就……就……”
宁易叹了口气。
这事不好解释。
天玉应该是知道皇帝会被刺杀的。
但她就是憋着不说。
因为只有皇帝死了，南阳才有可能恢复自由。
他只是被天玉耍了。
但在外人看来，他却是有些可疑。
有点只顾齐王，故意放任皇帝被杀的味道。
他只能透露点实情：“我在天门的内应，只探得齐王殿下将被刺的消息。我要知道陛下也会遇刺，断不会让他们得逞。”
他话音刚落，刑部尚书徐启深就帮着他说话：“陛下遇害，燕国公比我们谁都悲痛。他与陛下的情义，不同于寻常君臣。”
宁易感激地看了徐启深一眼。
他和这人并不熟，只是昨天在自己婚礼上寒暄了几句。
没想到，这人还蛮好的嘞！
只是自己并没有这人说的那么悲痛。
至少不像上次皇帝假死那次那么悲痛。
真是奇怪。
难道是自己上次被皇帝吓出毛病来了？
老丈人这时插了一句：“我等还是尽快商议妥当，让齐王殿下尽早登基为好！”
众人闻言，全都精神一振。
老皇已死，新皇当立。
这可是重新洗牌权力，重新瓜分利益的关键时刻。
国不可一日无君。
而新君毫无疑问，当属齐王。
可当他被众人从灵堂请出来时，明显还没从悲伤中缓过来。
众人让他拿主意，他却无助地看向宁易。
他看向宁易，其他人也都跟着看向宁易。
宁易顿时感到鸭梨山大！
他也不知道怎么办啊！
他两辈子也没遇到过这种事。
他只能硬着头皮对齐王说：“汤相、刘相、老宗正……”
他眼神余光看到老丈人，就顺嘴把老丈人的名字加上了。
“还有沈尚书，他们都是德高望重，忠诚可靠之人，殿下听他们的安排就行。”
齐王立刻转向众人：“那就辛苦四位了，你们商量着办吧！”
四人顿时欣喜若狂。
就连老丈人的嘴角都翘了起来。
齐王这一句话，四人立刻成了临危受命的辅政大臣，在新朝的位置算是稳了。
其实大楚实行的是三省六部制。
除了尚书省，中书省和门下省也是有大佬的。
但现在他们只能干瞪眼了。
四人领着大楚最顶级的权贵大臣们，就在这甘露殿中商议起来。
大家最后达成一致意见：事急从权，不用等到发丧，今日齐王殿下就在灵前继位，一切从简。
反倒是讨论年号时，大家意见分歧很大。
宁易实在不明白，就这么两个字，有什么可争的。
可众人纷纷引经据典，寸步不让。
最终，众人拟了三个备选年号，请齐王挑选。
齐王还是看向宁易。
宁易小声对齐王说：“殿下随便选一个吧！”
没想到这句话犯了众怒。
众人全都忿忿不平。
老丈人更是当众训斥他斯文扫地，毫无体统。
他赶忙改口，指着中间“淳化”说：“这个好，既代表了齐王殿下淳朴仁慈的本性，又体现了他希望以淳德来教化世人的愿望。”
齐王连连点头：“本王就是这么想的。”
他这话一锤定音。
支持这一年号的大臣洋洋自得，齐声夸赞齐王殿下圣明，称燕国公慧眼如炬。
支持其他两个年号的也无话可说，默默接受了这一结果。
随后，众人纷纷脱下丧服，换上吉服。
齐王也换上衮冕礼服，在众人的拥戴下登上宝座。
众人唤入此前没资格进殿，等在外面的众多官员。
文武百官下跪参拜，山呼万岁。
于是，大楚淳化帝便在这甘露殿新鲜出炉。
接下来的事情按部就班。
几位中书舍人当场开始拟定诏书。
这是给天下人看的，宣布皇帝换了人。
同时宣布改元，大赦天下等等。
除了天下百姓，新帝还要祭告天、地和祖宗。
不过这都不急。
眼下当务之急还是人事调整。
新君继位，一般都会有一波人事变动，用自己的班底取代老皇的班底。
但齐王特殊。
他被立为储君不过几个月，根本来不及组建自己的班底。
加之他之前，指认汤铭贤等四人为辅政大臣，实际上相当于承认了原有的权力结构。
新皇帝的要求就一个，加封燕国公宁易为太保。