以张郡守为首的一众官员们，急急忙忙地一拥而上，如众星捧月般紧紧簇拥着萧衡的马车，一路往城中走去。
这些官员们一边紧跟着步伐，一边满脸堆笑地与坐在马车内的萧衡攀谈起来。
他们之所以如此殷勤，无非是心中有鬼，生怕这位位高权重的岭南王在此次巡边过程中查出一些不利于自己的事情。
然而，面对众人的谄媚讨好，萧衡却始终面色淡然如水，他既不露出喜悦之色，也不见丝毫愤怒之意，让人难以捉摸他此刻真实的心情和想法。
不知不觉间，一行人已经来到了岭南王府门前。
只见苍宇从马上翻身而下，快步走到诸位官员面前，高声传达着大王的命令：
“各位大人，大王舟车劳顿，需要休整三两日。
至于例行朝会之事，则需等大王调养好身体后，再另行通知具体时间。”
说完这番话，苍宇便拱手作揖，转身回府而去。
听到这个消息，原本紧绷心弦的官员们顿时松了一口气，至少大王没有立刻说要处置他们任何人，便开始三三两两地结伴离开。
临走之时，他们仍不忘站在王府门口交头接耳一番。
其中一人低声说道：
“依我之见呐，这大王此番巡边肯定是什么都没查出来！
瞧他那副养尊处优的样子，估计也就是随便到下面的几个县衙里转了几圈而已，还美其名曰‘微服私访’！”
另一人却持相反意见：
“哎呀，可千万别这么说呀！
虽说大王表面上不露声色，但咱们还是得谨慎行事才好。
毕竟伴君如伴虎啊！”
就在这时，一直沉默不语的张郡守突然开口道：
“我倒是觉得有些奇怪，这大王外出巡边一趟回来之后，似乎变得越发深沉难测了，连我都猜不透他心里究竟在想些什么！
你们赶快去联系下面的县令，务必详细了解一下近期有无大事发生。
我们也好提前做好应对准备，不能有丝毫马虎！”
“遵命，郡守大人！请您放心，我们一定把这件事处理得妥妥当当！”
官员们齐声应道，然后便匆忙离开了。
与此同时，在王府门口，沈清歌与巡边队伍也在此处分别。
其实，回来之前，萧衡早已谋划好了一切，他为沈清歌安排了一份女官的差事，负责管理王府内大大小小的事务。
而且每个月还有四天的休沐时间，可以让她回家探望亲人、处理家事。
当然，对于沈清歌的家人，萧衡自然也是考虑周全。等她到了王府之后，便会有一队暗卫，日夜守护在沈家门前，确保其安全无虞。
这样一来，既可以让沈清歌安心待在王府，又能够保障她家人的平安。
说白了，就是想找一个合适的由头让沈清歌进入王府，以便两人能够随时共同商讨政事。
不过，鉴于沈清歌目前仍处于戴罪之身，所以在俸禄方面只是象征性地发放了一部分，以此来避免引起他人非议。
而今日呢，沈清歌就是要先回到家中，休息休息，再通知家人并安排好相关事宜。
于是，有月余没见家人的沈清歌，一路小跑，回到了夕水街一角的小院中。
有些日子没见到家人了，她的心中甚是挂念。
沈清歌一进门，便见祖母她们正在堂屋里织麻布，织布机吱呀吱呀地有节律的响着，大家忙的是一脸大汗，完全没注意到有人进来。
沈清歌径直走向堂屋，在她们身后大声道：
“祖母，嫂嫂们，我回来了！”
说完，她从行囊中拿出在市集上买的百花膏，牡丹糕，还有饴糖什么的，准备分给大家。
众人闻声转头，先是一脸诧异地望向她，继而惊喜地围了过来，嘘寒问暖。
侄儿侄女们，也是笑着围了上来，找小姑姑要饴糖吃。
原本忙碌的沈家小院如今则是充满了欢声笑语。
近傍晚的时候，沈家人早早结束了一天织布的工作，弄了些吃食，加上沈清歌带回来的糕点，一家人围坐到饭桌前，其乐融融地吃着晚餐。
席间，大嫂王兰微笑着问道：
“小妹啊，此次前往边陲，可有什么特别的见闻能与我们分享分享呀？”
沈清歌微微一笑，轻轻放下手中的筷子，开始娓娓道来。
她先是讲述了浦海县的所见所闻，尤其是采珠人的悲苦。
接着，又提及了其他郡县的凄凉景象，百姓们食不果腹，四处流浪，许多人被迫落草为寇以求生存，更有甚者竟易子而食。
不仅如此，边境线上还时常遭受海寇的侵扰，战火纷飞，民不聊生。
但是，她并未提及自己不慎落入邪乎的古墓之中，害怕家人们担心。
这一番描述下来，在座众人皆面色由轻松转为凝重，心中满是震惊和忧虑。
她们从未想到过，在北陵国广袤的疆土之上，居然还存在着如此贫困、混乱的地方。
待大家平静下来，沈清歌深吸一口气后，继续说道：
“其实，我这次回来还有一件重要的事情想要告知大家。
我已经决定前往岭南王府担任女官一职。”
见众人们一言不发，她紧接着解释道：
“其一，若想为咱们沈家平反冤屈，就必须先在官府之中谋取一个职位。如此一来，方能结交更多的人脉，获取更多有用的消息。
其二嘛，自流放以来，岭南王对我们沈家一直多有关照，帮衬良多。如今岭南地区可谓是内忧外患，局势动荡不安。于情于理，我都应当前去助他一臂之力，替他分忧。”
原本，沈清歌还担心说出这个决定后会遭到家人的强烈反对，毕竟这意味着她将要离开家，住进王府之中。
但出乎她意料的是，短暂的沉默过后，大嫂王兰率先开口表示支持：
“小妹既有如此抱负和决心，我们自当全力支持。
相信以你的聪慧和能力，定能在岭南王府有所作为。”
其他人见状，也纷纷点头应和，表示理解并赞同沈清歌的选择。
用祖母的话来说便是：
“咱们家歌儿啊，虽是个女孩子，但论起才华和魄力来，丝毫都不逊色于那些男子呢。
像她这般出众的孩子，实在不该被困在这深深的闺阁之中，白白地浪费大好时光。
再者说了，咱们沈家上下向来都是知晓感恩图报的人家，对于岭南王曾经给予沈家的那份恩情，自然是铭记于心、没齿难忘的。”
众人围绕着这个话题闲聊了一番之后，眼看着时候也不早了，便纷纷提议各自回去休息。
然而，就在沈清歌转身离开没多久，几位嫂嫂以及祖母却又悄悄地重新聚拢在了一块儿。