“客人，您这是要回去了吗？”
“吓！？”
我朝着在染血的大地上爬行的伊尔巴诺，从头顶上方投去毫无感情的声音。
那个曾身着装饰得无比华丽的阅兵头盔、金银闪耀的长枪的他，如今已完全没了往日的模样。剩下的只是一个被恐惧击垮、浑身脏兮兮的流浪汉。
然而，我既不会怜悯这个男人，也没有因为他是敌将就饶他一命的道理。
“放心吧，很快就结束。”
“等、等等！我可是帝国军的百卒长！杀了我你们会遭到帝国军的 —— 噗咕！？”
在伊尔巴诺那强硬的求饶话说完之前，我一拳砸在他的脸上。这一拳既要控制力度不打死他，但又要能打碎他的门牙和鼻骨。
算是他让法蒂玛把精心准备的饭菜变成了速食比赛的回礼。一想到这事我就来气，我稍微压低声音，向伊尔巴诺宣告了他的死刑。
“真是个聒噪的男人。法蒂玛，交给你了。”
“嘻嘻。敌将首级，对吧。”
扬起的板剑在他眼中会是怎样的呢？在月光下闪耀的剑身晃动的下一瞬间，凄厉的惨叫回荡在四周。
法蒂玛低头看着曾经是伊尔巴诺、如今却像坏掉的消防栓一样喷血的躯体，轻轻挠了挠耳朵。
“既然说是敌将首级，那还是把头砍下来比较好吧？”
“不…… 我并不想要首级。”
她那浑身沾满血沫却歪着头的样子，就像一只融合了美丽与疯狂的肉食动物，让人深切地感受到法蒂玛是在战斗中生存下来的。
话虽如此，把头带回去也不是什么能向谁夸耀的功绩，我也没有那种想要这种猎奇物品的变态爱好。
我摇了摇头表示不需要首级，法蒂玛便露出放心的神情，绽放出笑容。
“那就算了！我还担心工作评价会下降呢。”
“真是工作勤勉呢。”
“不工作就没饭吃嘛。”
“不，也不是那样……”
看着她仔细地抖落板剑上的血，重新背在背上，我有点困惑。
法蒂玛因为是工作所以率先冲向敌人，但在这次这种情况下，即使不把她置于危险之中，要歼灭敌人也并非难事。
当然，堵住敌将的退路，确保将敌人全部消灭，这份功绩不可小觑。但看到她脸颊上那道细细的伤痕，总觉得有些得不偿失，我通过头盔单元，让外人无法看到的表情阴沉了下来。
我的思绪被达马尔的通讯打断。
“喂，你在磨蹭什么呢。雷达上还有反应呢。”
“不是后方的步兵部队吗？给我详细信息。”
不知不觉间，月亮再次被云层遮住，夜幕降临，由于和从远处徒步追击的部队有一定距离，暂时应该很难被发现。
如果对方没有骑兵，要悄悄逃走并不难，但如果这里有幸存者，情况就不同了。
“就是不知道啊，好像躲在哪个岩石阴影里，反应很微弱。用夜视仪找找看。”
“预计和步兵部队接触的时间呢？”
“如果那些听到激烈战斗声而慌忙进军的家伙们，大概二十分钟吧。”
“那我们大概只有十分钟左右了。了解，我找找看。”
查看显示器上显示的雷达信息，确实和玉匣传来的一样，有一个模糊的光点。
失去骑手后不知所措的安布以比较清晰的光点显示出来，而这个则时有时无，就像隐形战机一样。
“法蒂玛，附近好像有幸存者，你能察觉到吗？”
“嗯…… 我循着气味找找看。”
她就像猫一样，轻快地跳来跳去，开始搜索周围。她的嗅觉和听觉似乎也很敏锐，比起没什么用的雷达，法蒂玛似乎更可靠。
我则扫描周围的地形，确定可能藏身的地方。淡绿色的网格浮现，显示出从当前位置相对的起伏高度和未确认区域。
其中人类能藏身的地方并不多。而且在雷达上那个大致光点的附近，范围就更小了。
用热源探测装置热传感器确认锁定的周边区域，但在高性能电子战装备的集合体玛奇娜面前，法蒂玛先叫了起来。
“大哥哥！我发现可疑的地方了！”
她的声音大得肯定能被藏起来的敌人听到，但如果敌人因此惊慌失措地行动，那就太愚蠢了，所以我故意什么也没说。
她指的是一个不自然地由两块岩石支撑着的像洞穴一样的地方。而且，入口前方是在岩柱中很少见的高杂草，形成了一片茂密的草丛，掩盖了缝隙的存在。
往里面看，岩石的缝隙不是一条直线，里面还有几块岩石层层叠叠，像弯道一样蜿蜒曲折。最后，由于湿度得以保持，壁面上粘着柔软的泥土和苔藓，很有可能会阻碍雷达波。
“答对了，法蒂玛。比起敌将首级，这个更厉害。”
不知道是因为在黑暗中以为看不见所以没擦掉，还是因为太慌张而根本没想到要擦掉，地面上留下了人类的脚印。从它也作为微弱热源显示出来这一点来看，不是很久以前留下的。
“能帮上忙真是太好了。”
我一边用手制止嘻嘻笑着的法蒂玛，一边慢慢地走进缝隙。
如果是普通人可能还有余地，但即使翡翠很纤细，玛奇娜在里面也几乎是勉强通过。
从入口进去一段还能走，但曲线部分的空间在宽度上很紧张，我马上退回来，对法蒂玛摇了摇头。
“这可有点难办。”
“我去看看怎么样？”
“不，对方肯定已经察觉到我们接近了，我可不想犯被奇袭这样的低级错误。”
如果有时间，可以拓宽缝隙，或者从这里尝试说服他们，但撤离的预定时间已经迫在眉睫。
需要的是当机立断。所以我采取了尽可能安全的方法来消除威胁。
“好吧，把这个一起毁掉吧。用便携式电磁加速炮个人轨道炮射击的话，应该能靠热量把这片岩场蒸发掉吧。”
“哈。”
法蒂玛似乎无法想象，给出了一个含糊的回应。倒不如说这才是正常反应。
很难想象从未见过的东西，特别是听到岩石会蒸发，应该很难有具体的概念。
不过也没时间详细解释了，正当我准备马上返回玉匣的时候，从岩石缝隙中有人慌忙地滚了出来。
法蒂玛立刻举起板剑，我也展开双臂上的谐波刀片。
“等等等等，等一下！我投降！我投降，所以请发发慈悲吧！”
可能是之前躲起来的幸存者，一出来就立刻在地上五体投地，额头在岩石上使劲蹭着。这就是所谓的下跪磕头。
然后像想起什么似的，把腰间的武器连同刀鞘一起解下来，扔到远处，然后又低下头。
下巴上的带子可能松了，戴着帽檐的钵形头盔咕噜噜地滚到前面，露出了隐藏着的红褐色头发和脖子。
面对这前所未有的求饶，我一时愣住了，但马上回过神来，为了采取应对措施，我通过无线电发消息。
“达马尔，发现隐形目标了。”
“好险啊。处理了吗？”
“不，目标完全投降了，所以先保留。看起来像是个侦察兵，为了确认详细情况，我要用灯照一下。”
“喂喂，你该不会可怜起她来了吧？我们可没时间了啊？”
“我知道……”
达马尔似乎想说赶紧杀了算了，但我有点在意的事情。
对于我不干脆的回答，达马尔只说了一句没时间了，赶紧的，然后就切断了通讯。
打开头部单元上搭载的照明，一道细长的白色光线照在目标上。
突然周围变亮，目标被吓了一跳，抬起头来，好像被闪光灯的光照到了眼睛，叫了一声又倒了下去。
看到的时间可能还不到一秒。但我有点后悔看到了他 \/ 她的样子。
“确认完毕。目标是奇美拉利亚的女性。”
“嗯？帝国军里还有奇美拉利亚人服役吗？怎么回事啊你这色狼。因为是女的所以下不了手了？”
对于达马尔多余的这句话，我把刚才瞬间看到的脸的图像挑衅似的发送给玉匣。
立刻，从通讯器里传出奇怪的声音。
“喂喂喂喂！这不是个小孩吗！？而且还在磕头吗？”
“正如您所见，达马尔。我是个士兵，但还没冷酷到能杀这样一个做到这种地步的孩子。”
如果是像刚才那样态度强硬、充满敌意的对手，我会毫不犹豫地杀了他。又或者只是一味逃跑的对手，我也有自信轻松扣动扳机。
但是，面对已经解除武装并下跪投降的孩子，我实在做不出像死刑执行者那样挥下刀刃的事。
“啊…… 该死，随便吧！但也不能把她扔在这儿，带回去！”
达马尔一边破口大骂一边大喊，他的心情大概和我差不多吧。
唯一在旁边用板剑指着女侦察兵的法蒂玛歪着头。
“不杀了吗？”
如果我在这里什么都不说，她肯定会毫不犹豫地杀了她。毫无疑问，那样做更安全，相反，我们的选择离最佳方案还差得远。
但即便如此，我还是这么想。
“嗯。先确认一下她没有武器。”
“既然大哥哥这么说，好吧。”
说完，法蒂玛放下武器，强行把双手捂着脸还在打滚的侦察兵拉起来，检查了她的铠甲内侧和鞋子里，确认没有暗器之类的东西。
“我们接受你的投降。但是，接下来一段时间你的待遇可能不会太好，请忍耐一下。只要你不表现出攻击、逃跑或者拒绝服从的意思，我们就不会伤害你，我保证。”
“真、真的吗！？”
身体检查结束后，侦察兵仍然用手护着还在恢复中的眼睛，不安地看着我们，但一知道自己的求饶成功了，脸上立刻露出喜色。
确实，她可能以为自己肯定会被杀死，眼泪像瀑布一样从眼睛里涌出，接着鼻子和嘴里也流出各种东西。
“快点，没时间了。”
我抱起浑身沾满各种体液的侦察兵，在法蒂玛的带领下，匆忙离开岩场，向玉匣赶去。