公主府内室，祁狅缓缓睁开眼睛。
忽然一阵风袭来，烛光猛烈晃动，又让他紧跟着闭上了眼。
“殿下，殿下可是醒了？”暗卫丁沙哑的声音自他耳边传来，语气颇为慌张。
他神色略带茫然地眨了眨眼，许久才想起来自己身在何处。
“奚……护国公主呢？！”
祁狅翻身而起，脸色阴沉得犹如深夜的密林。
他想起来了。
他杀了那个疑点重重的厨娘，头一次当着众多下属的面，刻意偏袒奚娆。
书房烧就烧了，边防布阵图丢便丢了，反正真正的机密他从来不会放在书房里。
那个厨娘偷走的根本就是一张假的布阵图。
就算真的落在东虞的奸细手里，也对南祁造成不了任何伤害。
但这件事却绝对不能泄露出去。
一旦被皇帝知晓，说不定还会付出更大的代价。
但更让他想不到的是奚娆，出了这样的事，他难道不该生气，不该查？
要她一句解释就这么难吗？
奚娆不等他开口，便在他身上动了手脚，致死他晕倒，这才是最令他心寒的。
“你怎么会在这里，现在是什么时辰了？”
祁狅面色一沉，疑惑地看向暗卫丁，在确认这里是奚娆的内室，房间里不止有他，还有暗卫甲及其他暗卫时，心脏猛地直往下坠。
“护国公主……莫非已经逃了？”
暗卫丁摇了摇头，惶惶不安道：“护国公主应该没有逃，但是……”
祁狅扫视过他们所有人的脸，见他们要么满脸红肿，要么五官狰狞，仿佛强忍着疼痛，更觉古怪。
“但是什么？你们刚刚是和谁打了一架么，怎么一个个跟斗败的公鸡一样，如此丢人？！”
他们要真是公鸡倒还好了，说不定能克制那群蝎子。
只可惜，那群褐尾红蝎非常邪门，非但不怕火，还像感觉不出疼痛似的，即便被砍成两半，也要用尽最后一丝力气蛰扎他们。
若不是为了冲出重围，他们或许还不会损伤的如此惨重。
谁能想到，那群蝎子本来已经安静下来了，却在发现他们想要逃跑后，发起了更为猛烈的攻击。
为了减少无谓的牺牲，他们只能撤回公主府，派了轻功最好的暗卫出去求援。
兹事体大，暗卫们思前想后觉得暂时还是不要禀告宫中，于是便寻了药庐的郎中来。
但直到一刻钟前蝎子终于自己散去，郎中才得以入府，给中毒的众人医治。
大家的性命勉强算是保住了，但各有各的惨样，中毒浅一点的，疼得满地打滚。
中毒深一些的，浑身上下都红肿不堪，疼得连呻吟的力气都没有了。
郎中说这是一种毒性很强的蝎子，寒冬时并不常见到，如此大规模的出现，还会攻击人类，必然是因为有人操控。
因为拿不住祁狅的想法，他们守口如瓶，断然不敢宣扬此事为护国公主所为。
就连柳眠率领东宫侍卫围攻公主府一事，也用一句“误会”遮掩了过去。
“你们做得好，这件事确实不宜宣扬，必须对外封锁消息。”
幸而交州城每晚宵禁，普通百姓即便听到什么动静也不敢出门查看，但昨晚公主府的动静那么大，说不定还是被人瞧见了。
祁狅眉心紧皱，思索着究竟该如何善后。
然而比这更棘手的，是昶儿的失踪。
“昶儿……真的不见了？”
他本以为奚娆弄晕自己，是因为心虚或者其它什么原因，却不想后面竟发生了那样的事情。
暗卫丁面露愕然，没想到他第一个关心的竟然不是柳眠。
“是，公主极为震怒，刚要出门寻找，眠夫人带着众多侍卫围堵在门口，两人起了争执，公主便不知道用了什么法子，召出了那些可怕的蝎子……”
“眠夫人被一个手持短刀的孩子割伤了脖子，也跟其它侍卫一样中了毒。”
听到柳眠受伤，祁狅本该面露焦急，心疼万分。
但这一晚发生的事情实在太多了，他难忍心中烦躁，往日的形象已然维持不住了。
“医治过了吗？要是医治过了，就赶紧送回东宫，好生将养。伤了她的可是公主身边那个戴着面具的孩子？”
暗卫丁点头应了，张张嘴，欲言又止。
他亲耳听到那孩子唤奚娆为娘亲，但这件事，他应该告诉太子吗？
还有他在密室里发现的那些古怪之物，如果现在就说出来……
算了，眼下的局面已经够乱了。
暗卫丁不想进一步激怒祁狅，决定先隐瞒下来，想等找到小公子后，再把这两件事和盘托出。
祁狅冷脸站了起来。
却又哐一下跌回了床上，试着抬了抬双腿，竟然毫无知觉。
“这是怎么回事，郎中呢？传他过来，立刻给孤医治！”
暗卫丁慌忙解释：“郎中早就给殿下看过了，也施了针，否则您仍在昏迷之中。他说，您有可能是中了一种药效极强的麻痹散，但那种麻痹散的做法应该早就失传了，原料是一种青蛇的唾沫，是上古时期的巫女专门用来制作活死人，献祭所用的。”
祁狅听得眼皮直跳，奚娆绝不可能做那样可怕的事情。
而且他记得，自己并未在晕倒前食用过任何东西。
一定是这个郎中夸大其词了。
“即使有人割了您的肉，放了您的血，您也不会有丝毫觉察，直到身体里的血液流干……无知无觉地死去。”
暗卫丁着意加重了后面一句话的语气。
尽管他也不愿相信奚娆对祁狅心存杀意，但该提醒的他必须要提醒。
“这件事暂且不提，孤歇息片刻，你们速速把公主府外的蝎子尸体处理干净。天亮前，不能让交州城的百姓察觉出任何异样。”
他已经在暗中调遣私兵，这个阶段，决不能让崔荀两家抓住任何把柄。
更不能让他们发现东宫与公主府之间的秘密。
一炷香之后，祁狅终于能起身走动了，搭住暗卫丁的肩膀，要急着上马去寻找奚娆。
暗卫丁没有办法，只能带上几个中毒较浅的跟上，寸步不离，贴身保护。
牵来嗅觉灵敏的猎犬，沿着奚娆留下的气味，沿着护城河一路往东。
月光惨白，寒风呼啸。
吹过的地方都弥漫着一股肃杀之气。
在他们窥视不到的阴影里，好几个不同种类的蛇群慢慢从护城河里爬上来，悄无声息地潜伏进入了内城——交州所有的名门望族的居住区域。
祁狅忽然感觉到脸颊一痛，抬头望去，天上竟然落下了细细碎碎的冰雹。
像珍珠，又像是一个个锋利的碎片，打在头顶上劈啪作响。
他身下的红鬃马也被打到了，瞬间甩头嘶鸣，蹄子用力地刨起泥土，不肯再往前走。
这仿佛是一种不好的征兆，如果再继续往前走，他极有可能遇到未知的危险。
“殿下，要不您等在这里，等属下前去探路再……”暗卫丁倏然勒紧缰绳，有些胆寒地望着眼前漆黑的山林。
这是距离交州城最近的一座山。
因为形状酷似襁褓中的婴儿，被当地人唤作女婴山。
山里有一座女婴塔，里面堆积有许许多多被抛弃女婴的尸骨，每到深夜都会发出凄厉的哭声。
然而猎犬追随痕迹而来，奚娆就是带着鼎鼎与面具男孩走进了这里。
祁狅哪怕再觉得毛骨悚然，也只能硬着头皮往前。
他狠狠地抽了红鬃马一鞭，抓紧缰绳飞驰而去。
一行人很快就沿着山脊来到了山林间，但再想要往更深处走，就只能弃马而行。
祁狅宽大的大氅不一会儿就被树枝划破了，他也顾不得冷了，干脆脱掉大氅，拿起利剑劈砍拦路的树枝。
他不敢想，奚娆带着两个孩子钻入这山林之中，身上会划出多少伤痕。
慢慢的，脚下的林子像是醒了过来。
本不该在这个季节出现的蛇虫鼠蚁，竟然都从雪地底下爬了出来，争先恐后地往他们身上钻。
“这里的东西不正常，殿下小心！”暗卫丁警惕地喊道。
就在这时，月光忽而从云层中露出一角，照亮了山顶的一处断崖。
一袭红衣迎着寒风飘飞，一动不动地站在那里，任由长发在风中飞舞，怀里紧紧抱着一团……
祁狅立即加快步伐，脚踩岩石，不顾一切地爬了上去。
只一眼，他浑身的血液便凝固了。