陈长林想去沐王府谋个一官半职，没想到连门都不让进，心中忿然。他一天也没个正事，这天又在东街闲逛。长林人长得英俊，一路上乡邻不断夸赞。
长林笑嘻嘻地回应，正走到一个水果摊边，忽然一个桃子迎面飞来。他稳稳接住，见是一个姑娘扔的，也不生气，笑道：“小叶，今天怎么愁眉不展的。”
此人便是东街人称‘桃花西施’的林小叶，她父亲早逝，如今只与母亲相依为命，平日在龙牙山采摘果子来卖。
小叶的父亲原本是官宦出身，只因那年瘟疫横行，盗匪四起，财物被劫掠一空。她们母女俩无以为继，逃难到这里。而今生活虽然贫穷，但她的母亲忘不了从前的富贵，一心想要靠着女儿钓个金龟婿。
长林一家搬到这边后，小叶母女也搬到了东街附近。林小叶小时候，生得如同娇花一般，长林一见便喜欢上了她。后来有些坏小子欺负她，陈长林便出来打抱不平，为此常常被打得头破血流。那些坏小子见他性子生猛，打起架来不死不休，渐渐地便没有人敢惹这林小叶了。
两人青梅竹马，小叶心中认定了他，长林也有心娶她，两人早就暗下决心非对方不嫁不娶，奈何其母不允许，只能耽搁着。
前几天小叶和长林，本来约好去龙牙山某处私会，长林却去找师父练功，把这事抛到了九霄云外。这几天竟然连个人影都不曾见，刚才故意掷去一个桃子打他，以解心中之气。
长林忙问怎么回事，小叶不理他，再问时，小叶眼圈都红了起来。长林见状，忙去赔不是。
林小叶便问他那天去了哪里，长林不好把师父的事说出来，便说睡过了头，给忘了。林小叶又问前几天怎么也不见，长林便解释说店里生意太忙。
林小叶红肿着眼说道：“我找你几次都不在，你分明是在撒谎。”
长林心里过意不去，只是师父再三吩咐，教他练武的事是绝对不能对第二个人讲的。加上他一心想着去沐王府谋个差事，便把此事给忘了，因此只低头不语。
小叶见他不说话了，便问他：“怎么了？怎么不说话了？”
这时，长林不知怎么只觉得心口像被捶了一下，难受至极，一时说不出话来。
小叶见长林猛捶胸口，立即慌了，“长林哥哥，你的心病又犯了吗？”
长林缓了一会，忽觉好受了一些，“没事，不知什么东西堵了一下。”
林小叶急得双目涌出泪来，呜咽道：“我去叫爷爷来。”
长林笑说：“不要紧，缓一缓就好了。”
林小叶见长林不一会儿果然恢复如初，面色红润，这才放下心来，此前的事早已抛之脑后，又问：“长林哥哥，你这是要去哪里？”
“也就闲逛罢了。如果让我碰上街口那群小子，非得好好教训他们不可。”
小叶笑说：“自从你收拾了他们，他们再也不敢来这里了。”
“我谅他们也没这个胆子了。”
“长林哥哥，这是我娘刚采的果子，你尝一个吧。”
长林接过来用袖口随便擦擦，吃了几口，连夸果子甜，好吃。小叶听他夸赞，更加开心，二人笑作一团。
长林又说：“今天摘的真好吃，给我多装几个，我去拿给二狗吃。”
说着撑开衣服，林小叶便挑了些好的，放在他衣服里。眼看衣服里面就要装不下了，小叶娘正巧走来，长林看见小叶娘来了，兜起果子就跑，边跑边回头喊：“婶子，今天我出门匆忙，先赊着，回头再给。”一溜烟就不见了人影。