“当初的我啊，就像是被丢进陌生丛林的幼兽，恐惧、迷茫，无助感像藤蔓一样死死缠绕着我。
‘为什么是我？’这个问题，在我的脑海里一遍遍地回响，挥之不去。”
他那时确实对“勇者”的身份有过一丝兴奋，也真诚地想要保护那些被他认定为同伴和朋友的人。
那些笑容，那些冒险，那些并肩作战的日子，都像阳光一样真实而温暖。
“但那份心意，就像风中摇曳的烛火，随时可能被现实的狂风吹灭。”凌墨自嘲地笑了笑。
“我骗不了自己，也骗不了这个世界。”
他太熟悉异世界冒险的故事了，游戏、漫画、小说……那些熟悉的设定，让他本能地想要将这里也当成一场游戏，一场终有通关之日的游戏。
因为只有这样，他才能找到一丝慰藉，一丝面对未知的勇气。
然而，现实却像一把锋利的刀无情地撕开他幻想的帷幕。
一年，整整一年，鲜血、杀戮、死亡……这些沉重的东西，无时无刻不在提醒着他，这里不是游戏，而是另一个残酷的现实。
“我就像是被囚禁在牢笼里的困兽，拼命想要找到逃出去的路。”
“我渴望力量，渴望能够麻痹自己、欺骗自己的力量，让我可以不用去想，不用去面对，就这样浑浑噩噩地熬到回去的那一天……”
他拼命地抓住“游戏”这根救命稻草，却在一次又一次的绝望中，被现实无情地拉回深渊。
直到那一天，他终于不得不承认，这里不是游戏，他也不是玩家，而是一个被命运捉弄身不由己的棋子。
“总而言之，那时我只想变强。尽快变强，打败魔王回到我的世界。所以，那天晚上我又一次抛下疲惫的队友，独自踏入了黑暗的森林。”
抵达城镇的第一件事就是挥汗如雨地锻炼，旅途中也总是期待着与魔物不期而遇。进入地下城，凌墨便全身心地投入战斗，而当队友们进入梦乡，他却再次踏上征程，独自狩猎魔物。
休息、用餐、睡眠，这些人类生活中再正常不过的活动，都被凌墨压缩到了极致。他以变得更强为借口，将一切与变强无关的事都视为浪费时间的罪恶。
看见需要帮助的人，凌墨无法坐视不理，但事后却又会陷入深深的自责，因为助人占用了他宝贵的修炼时间。
那段日子，凌墨的内心充满了矛盾和挣扎。
一边是勇者的责任，驱使着他去帮助他人；一边是变强的渴望，让他不断压抑自己，几乎变成了一个没有感情的战斗机器。
艾兰妮饶有兴致地听着，手指轻轻摩挲着自己的连衣裙。
“那时我满脑子只有一个念头：杀戮，无休止的杀戮。”
凌墨的声音低沉下来，仿佛回到了那个被困在杀戮循环中的自己。
“嘎噜啊！”“噗喀！”“呱啊啊！”
怪物的嘶吼声在他耳边回荡，尖牙利爪撕裂空气，带着令人作呕的腥臭味扑面而来。
翠绿色的光芒在剑身上跳动，“疗愈之绿！”凌墨低喝一声，剑光闪过，将扑上来的魔物斩成两段。
温润的能量流淌过身体，修复着狰狞的伤口。然而，更多的魔物咆哮着涌上来，如同黑色的潮水般将他淹没。
“还不够快，还不够强……”
凌墨咬紧牙关，挥剑的速度越来越快，仿佛化作了一团模糊的幻影。每一击都精准而致命，将挡在他面前的敌人撕碎。
他就像一台冰冷的杀戮机器，不知疲倦地收割着生命。脑海中父母和小舞焦急的面容时隐时现，鞭策着他不断挥剑，每一次呼吸都充满了对力量的渴望。
“吼啊啊啊！”一只狂暴魔犬躲过攻击，尖锐的獠牙深深地刺入了他的左肩。剧烈的疼痛让凌墨清醒了一瞬，他反手一剑将魔犬劈开，任由温热的鲜血喷洒在脸上。
“呼，呼……”凌墨喘着粗气，翠绿色的光芒再次亮起，治愈着伤口，也治愈着内心深处那份逐渐蔓延的麻木。
“爸、妈、小舞，等我，我一定会回去的……”
一阵疲惫感涌上心头，凌墨不禁自问：“难道就一直这样下去吗？”
他知道，自己现在的等级在这个世界已经算得上是顶尖高手了。可是，魔王的力量依然深不可测，还有许多实力相当的强者潜藏在暗处。
凌墨甩了甩头，将这个无解的疑问抛之脑后。现在可不是想这些的时候，提升实力才是当务之急。
“得赶紧去找下一头魔物……”
话音未落，脚下的大地突然裂开，一个巨大的深坑毫无征兆地出现在眼前。
“什么？！”
凌墨本能地伸手去抓周围的树枝藤蔓，却为时已晚。深坑仿佛一只择人而噬的巨兽，转瞬间就将他吞噬殆尽。
“呜啊啊啊啊——！”
失重感袭来，凌墨只觉得胃里一阵翻江倒海。时间仿佛静止，耳边只有呼啸的风声。
“糟糕！这下糟了！”
急速下坠中，他竭力想调整姿势，至少让自己双脚着地。远处的地面越来越近，可他此刻脑中一片空白，根本想不出任何应对之策。
“呜、喔、啊啊啊啊啊啊！”
“不妙！不妙！”
下坠的过程中，凌墨本能地挥舞着手臂，试图抓住些什么，哪怕是一缕空气也好。视线尽头，地面越来越近，然而我却无计可施，只能眼睁睁地看着自己朝着坚硬的地面坠落。
“好痛啊啊啊！”
双脚接触地面的瞬间，剧烈的冲击让凌墨眼前一黑，全身的骨头仿佛都散了架。
他痛苦地呻吟着，挣扎着抬起头，想要看清自己究竟身在何处。
抬头望去，只见头顶的洞口遥不可及，仿佛通往另一个世界的天窗。更诡异的是，那个洞口正在以肉眼可见的速度缩小，最终消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。
“喂…这要我怎么办啊？”
冷静下来后，他才开始观察四周的环境。这是一间白色的房间，四四方方，除了正前方和两侧各有一个出口外，再无其他特别之处。
奇怪的是，房间里明明没有任何光源，却并不显得昏暗，反而弥漫着一股难以言喻的诡异气氛。