冬季的四九城在西北风的呼啸下还是很冷的，哪怕是在中午，人们依然不愿意出门。一个穿着红星轧钢厂工装的中年男人正急匆匆的穿过四合院大门。“傻柱！傻柱！在家吗？你爹跑了。”他一路小跑着，一边跑一边大喊着。这是红星轧钢厂的大工师傅易中海。
“易师傅，怎么啦？何大清跑了？这可是大事啊，傻柱应该在家，今天我就没看见他出过院门。”他路过前院，一个中年妇女拉住他问道。
“今天中午食堂主任找到我，问我何大清是不是和我一个院的，他跑去保城也不提前说一声害的今天食堂乱成一锅粥了。”我这不赶紧回来找傻柱，看能不能去把何大清叫回来。不说了，我还得赶紧去找人呢。他来到中院正房傻柱家，推开门，看见一个女孩正哇哇的大哭着。
“雨水，别哭了。你哥呢？”
“我哥还在睡，他头好烫。出了好多汗。易大爷我好饿。刚刚我听见你在外面说我爹跑了，是真的吗？他不要我们了吗？”只有6岁的何雨水焦急的问。
“你哥是不是病了，快带我去看看。”易中海急忙拉着何雨水手往里屋走去。走进里屋看见一个大概20岁的年轻人正躺在床上，满脸通红，汗水已经把头发打湿了。“呀，这是发烧了，这有多久了？”
“早上我起床后就来找哥哥，但是怎么也叫不醒他。后面我再叫他的时候他就这样满脸通红，还是叫不醒他。”
“一会儿我让你大妈过来看看，你好好照顾你哥。我还要回厂里上班。”此时的易中海不知怎么的好像没有听见何雨水说她饿，看见傻柱这个样子急切的心情一下子就放松下来了。然后转身离开，回到自己家里。
“当家的，何大清真的走啦？傻柱和雨水咋办？一个16另一个才6岁。怎么忍心就这样跑了，造孽啊”。
“我也是才知道，等会儿你去看看傻柱，他正发着烧呢。你就看看就行了，如果他醒了让雨水叫你，给他弄点吃的，没醒就不用管他。我还要回厂里上班，我走了。”说着就往走。而易大妈看见易中海走了就赶紧往傻柱家走去。
此时的四合院已经吵开了天，有人在骂着何大清的狠心。有人在怜悯着傻柱和何雨水，想着他们以后怎么办但也只是想想，毕竟现在大家都过得不容易，特别是现在还在院里的，基本上家里都是单职工甚至只是打零工的，自己家里过活都困难。也有人在心里盘算着莫明的想法。
易大妈来到傻柱家门前敲了敲门，喊到“雨水，开开门。我是你易大妈。”
门打开，露出一个双眼通红，满脸泪痕的小脸。“易大妈！我爸是不是不要我了，我哥哥也生病了。我是不是以后没人要了。”
看见雨水伤心的模样，易大妈心都要碎了。她是一个善良的家庭妇女，没有自己的孩子。所以对大院里的孩子都很好。而何雨水因为从小妈妈就不在了缺少母爱，特别是今天这样的情况对这个慈爱的婶婶特别的依赖。易大妈听见她这样说赶紧把她抱了起来。“不会的，雨水这样乖，不会没人要的。哥哥只是生病了，很快就会好的。雨水还没吃饭吧？我们先去看看哥哥，一会儿我给你做好吃的。”她很想说以后跟着我们一起生活，但是这个家不是她在当，很多事她做不了主。
“嗯，我好饿，哥哥一直睡觉，我怎么也叫不醒他。没人给我做饭”。易大妈抱着雨水来到里屋，看见躺在床上的傻柱。急忙用水摸了摸他的额头，发现已经不烫了，就给雨水说“你哥哥现在已经好多了，退烧了。我去给你做吃的。你在这里看着他。有什么事就叫我”。
“嗯，我一定乖乖的守着哥哥”。何雨水点着头说道。听见何雨水这样说易大妈就急急忙忙的回家去做饭了。现在已经是下午了，现在这样的光景平时谁家也不会有剩余的饭菜。
此时我们的主角，何雨柱也叫傻柱正陷入一个奇怪的梦境中。完全不知道外面关于他们家已经吵翻天了。在梦中自己的父亲何大清跑到保城去给一个姓白的寡妇做拉帮套的，而这就是自己悲惨人生的开始。因为自己的爹跑了，自己还没有工作，没有收入来源。靠着易大爷易中海偶尔的接济，自己到处去捡垃圾艰难的养活着自己和妹妹。两年后也是易中海给自己找了一个在轧钢厂食堂的工作，这样自己家才慢慢的好过起来。在自己进入轧钢厂上班以后，院里的贾张氏也是易中海的徒弟贾东旭通过相亲找了一个叫秦淮茹的农村姑娘结婚。而这个女人也是和自己纠缠了一辈子。自己在贾东旭死后被易中海道德绑架，加上自己的见色起意。替她养贾张氏这个好吃懒做的婆婆，3个白眼狼属性的孩子，特别是她的好大儿贾梗，盗圣棒梗，自己替他背锅落了一个偷鸡贼的骂名，而这也让自己的妹妹受到牵连，在婆家备受欺凌，因为自己的不争气而没有依靠只能独自承受。到最后也跟自己断了联系。因为自己和秦淮茹的纠缠不清，错过了许多美好姻缘，只能跟秦淮茹结婚，结婚后才知道原来自己父亲在离开后每个月都寄了钱回来，这钱都被易中海把持着，自己结婚了才拿出来交给秦淮茹，而不是给自己。最后是自己一个人把老一辈的四合院人养老送终。黄粱一梦四十年，梦境最后自己被棒梗赶出家门冻死在桥下。何雨柱看见自己的身体逐渐僵硬，内心深处无比的压抑,充满了悔恨。想到这样一生就这样完了，这真的是牺牲了自己成全了别人啊。如果还有机会自己一定不能这样过一生…。
易大妈拿着蒸好两个二合面窝窝头往何雨柱家里走去。“易嫂子这是给谁送去啊？”贾张氏看见易大妈路过，问道。
“这不何大清跑了，柱子又病了，雨水到现在还没有吃饭，我给她送点过去”。易大妈回到
“一个赔钱丫头，饿一顿两顿的又饿不死，还要你亲自送啊！”。贾张氏瘪了瘪嘴说道
“这孩子已经够可怜的了。”易大妈不想和贾张氏多说，转身就走了。
易大妈推开房门看见雨水正趴在床边上睡着了，走过去摇了摇她，轻声叫道“雨水，吃饭了。”何雨水听见易大妈的声音，马上把头抬起来，看见两个窝窝头，咽了咽口水。
“吃吧！孩子”。易大妈看着雨水小心翼翼的模样，心疼的说道。自己也想多做点，但是老易临走时的交代她是听明白了的。她是一个传统的中国妇女，自己的男人就是天，加上这么多年自己一直没有生下自己的孩子，心里充满了内疚，对易中海更加尊从。所以自己能做的不多，就两个窝窝头也是实在看着孩子可怜才违背他的意愿做的。。
这时何雨柱突然醒了。看见自己的妹妹正在狼吞虎咽的吃着窝窝头，而易大妈也站在旁边。他想起身，却发现自己浑身无力，嘴里干渴。他喊道：“雨水，雨水，给我倒碗水。”
听到声音，雨水马上扭头看了过去，嘴里的窝窝头都忘记咀嚼，想发现嘴里还有一嘴窝窝头，连忙想吞下去，结果因为没有嚼碎完，吞不下又舍不得吐。差点噎着。还是易大妈反应过来拿碗倒了一碗水给雨水，让她顺顺。
“柱子你终于醒了，感觉怎么样了。”易大妈走过去问道。