遥远的江北地界，并没有江南那边温暖。
这里的野草刚给山坡穿上绿衣没有多久，树木也抽出了枝条，随风招摇。
若是往年，勤劳的农人，已经在田间地头忙碌，播种一年的希望了。
但因为蛮人十年的霸占，江北几乎每一寸土地都沾染了鲜血，失去了生机。
这片土地，见证了太多的苦难。
有当年逃难慢了脚步，被蛮人马刀砍掉脑袋的无辜百姓。
也有侥幸活命却被蛮人肆意虐待折磨致死的妇孺。
更有北征军愤怒嘶吼，铮铮傲骨。
当然，最多的还是蛮人的残肢，鲜血和不甘！
血债还需要血来偿！
距离原来的边关还有八百里之处，北征军建了营盘据守。
夜幕降临，火把处处，烧的噼啪有声，也照的整个营盘亮如白昼。
有兵卒洗刷战马，喂草喂料，照料精细。
也有兵卒挑水刷锅，劈柴烧火。
托高产粮的福，天武休养生息这么多年，不但解决了百姓的温饱，就是军中的伙食也好了很多。
硕大的铁锅加水，把细碎的小玉米碴子熬煮到一半，再加入半盆白米，一大盆土豆块，一大盆白菜，最后撒一把细盐，就是饭菜齐全的晚饭了。
每个兵卒分上一大碗，围着篝火，一边吃一边说笑，倒也热闹。
若不是凉风习习，远处偶尔有狼嚎阵阵，怕是都要误以为这是在家中庭院，同亲人们欢聚了。
说起远处的狼，众人的胃口都差了那么一丝丝。
蛮人凶悍，到底不如天武人多，做不到处处炊烟。
于是，原本因为人类战争，退居到山林里的虎豹豺狼们，都陆续下了山。
尤其是狼群，协同作战，配合默契，族群就越来越扩大，渐渐成了江北一害。
每次战事重起，来不及埋掉的尸体，或者埋的浅一些的尸体，都会被它们扒出来，饱餐一顿。
长此以往，这些狼已经不算狼了。
夜晚里，它们的眼睛绿莹莹，加者壮硕的身躯，森冷的白牙，仿佛地狱的恶鬼一般。
比之蛮人，北征军更不想遇到这样的恶鬼狼群。
中军大帐挑着门帘，李老四端着粥碗，蹲在门口西里呼噜吃着，听着远处的狼嚎，紧紧皱着眉头。
帐篷里的侯爷忙完手里的文书，也端了粥碗出来。
叶山，夹了一个剥好的咸鸭蛋放进了侯爷的碗里。
侯爷刚要说话，叶山已经躲走了。
李老四回头看见，就笑道，“侯爷吃吧，这是福妞儿特意给咱们带的，我已经吃一个了。”
侯爷这才没说什么，就着流油的咸鸭蛋把粥喝了。
有一队兵卒从帐篷门前走过，眼见这般，都是纷纷行礼，然后抬头挺胸继续去巡查了。
他们中大半是老兵，虽然早就知道侯爷和将军们，同他们吃睡都一般，从来不搞特殊。但每次见到，还是忍不住激动。
侯爷那是多金尊玉贵的人啊，居然愿意同他们一样喝菜粥！
全军一起同甘共苦，何愁北征不胜利！
侯爷三两口吃完了粥，就要喊了亲兵聚将，商议接下去几日的出兵安排。
结果不等开口，就有马蹄声声，八百里加急送了新都的官文。
侯爷展开一看，就变了脸色。
李老四看得心急，左右帐篷里也没外人，他直接抢了官文，三两眼看完就恼了。
“大勇怎么回事？居然能让人在他眼前把军粮毁了！”
侯爷也是皱眉，沉吟半晌应道，“有心算无心，李勇防不住也是正常。再说，谁能想到会有人凿船沉粮。所有人的防护都在路上，没想到家门口出事。”
李老四也知道这些，就是忍不住心急。
“要不要我快马回去催军粮？”
侯爷摇头，“暂时不必，之前就怕战线拉得太长，补给出现问题，后营一直都在按照七成配额发放。
“如今剩下的存粮，估计还能撑二十多日，暂时没有断粮之忧。只不过这消息不要透露出去，容易动摇军心。”
李老四满地绕了两圈儿，到底问道，“侯爷，皇上只说让各地重新调集粮食，这就要耽搁半月，再运送过来，起码要一个多月了。
“这期间差了十几日，皇上不会算不明白，但这么安排…”
侯爷轻轻摇头，然后望向远处夜空，半晌应道，“将在外军命有所不受，同样，我们不在新都，具体如何，不好猜测。
“别着急，我留了人手，家里也会送消息过来。到时候就知道了！”
这时候，江澄和其余将领听得八百里加急，都聚了过来。
侯爷和李老四默契的没有再提方才的话头儿，只说了军粮出现延误，要众人保密。
后勤每日的配额粮食，再减少一成。
众人都是神色不好，他们把脑袋拴在裤腰上，流血牺牲，在前边拼命，不求家里如何支持，但只送个粮食都会出岔子，实在是太没用了。
而且凿船沉粮，这样的大手笔，绝对不是普通人可以安排的。
北征军前有凶狠的蛮人，后有这样的不知名敌人，可谓是腹背受敌。
任谁也高兴不起来！
带着满腹的心事，将领们都散了。
接下去几日，虽然照常训练，哨探，同蛮人焦灼缠斗，兵卒们也不知道内情，但谁也不是傻子，多少都能感受到一点儿氛围不对劲啊。
直到，四日后，侯府的人手送了消息过来。
李老四惦记这事儿，这几日几乎是吃住都在主帐旁边的小帐篷里了。
他倒不是担心北征军饿肚子，毕竟手里有刀枪呢，大不了同蛮人拼命，冒险一些，把蛮人的牛羊抢来就是了。
他更担心的是家里会因为这事儿着急，再中了幕后之人的圈套。
相比起江北，其实新都更凶险。
世家林立，文武百官，各个都是八百个心眼子。
就算二哥精明圆滑，温先生稳重，还有刘家和贾家等帮衬，但谁也说不准，就不会吃亏啊。
幸好，家里再一次没有让他失望！
“好，好啊！”李老四捏着信纸，在地上团团转，恨不得跳几下表达他的欢喜之情。
“二哥和温先生真是太厉害了，居然想出了这样的好法子。不过是延迟四天而已，对咱们来说，绝对没问题啊。”