第421章 通车
半个月后，张蔷收到汇报，这次起自京畿的蝗灾，终于在真定府以北地区，逐渐被消灭，没有扩散到整个北直隶地区。
她终于松了一口气，腾出手来收拾那些不重视，不作为的官员。
蝗虫从孵化出来，长到能远距离飞行，需要一个月左右的时间，这么长的时间里，当地官员却视而不见，不重视，也不向上汇报，是严重失职！
宛平、大兴两县知县，因没有及时汇报灾情，坐视蝗虫泛滥，致使地里本就不多的庄稼，被啃食一光，被撤职，其享受的银行和央企的股票福利，一并交回朝廷。
保定巡抚孙传庭、保定府知府胡汝雨、清苑县令韩守正，因为灭蝗不力，受到警告一次，罚一月俸禄。
房山县令薛大昉，因为灭蝗得力，受到表彰，奖励一个月俸禄。
邸报一出，官场震动，官员们首先意识到危机：大旱后，必会产生蝗灾，大明已经连续干旱了两年，今年第三年，是蝗灾高发、频发的一年，如果不引起重视，就会丢官去职，失掉官职不可怕，可怕的是失掉官职带来的福利。
其次，蝗灾是可以遏制的，甚至消灭的。
在冬天，用火烧荒，能烧死土层里的虫卵，在幼虫期，开始人工捕杀，能大大减少成年蝗虫的数量，成虫期，利用蝗虫的趋光性，在野外燃烧篝火，大量捕杀蝗虫，能减少蝗虫飞到临近地区的数量。
这一次奖惩处理的结果，给两京十四省的地方官员，敲了一记警钟，让他们对蝗虫的灾害，格外重视起来，纷纷贴出告示，要求百姓一见到蝗虫出土，就要及时汇报。
张蔷也给皇家科学院的农业专家们，指出了研究方向：研究农业害虫的生长习性，找到消灭这些害虫的方法。
再说王家村，本来就不多的庄稼，被蝗虫啃光后，村子里能走动的，都出们投靠在外做工的亲人去了，实在走不动的老幼，只能等着官府救济。
王家二哥夫妻，带着家里五个后辈儿女，来铁路工地，投靠王石头兄弟。
灾民的到来，增加了工地上的劳动力，让工程进度大大加快，到开平八年的冬月底，京关铁路的路基平整工作基本完成，辅设枕木，架设轨道了。
大量的粮食积压在山海关，等待用火车运回京师。
工程总指挥倪元璐整日泡在工地上，从北京到山海关，不知道跑了多少个来回，根本不用看少盘，铁路沿线的山川地貌，他能如数家珍地讲出来。
这天，唐山段开始辅设枕木和钢轨，倪元璐、卢象升、遵化巡抚李昱等官员，和城投集团的刘衍等项目部成员，都来到现场观摩，京关铁路第一节钢轨铺设的场景。
工地现场，城投集已经在轨道两边，建好了水泥站台，正好可以容观摩团站立。
有地方官员在私下里议论：“为何要从唐山开始铺设轨道？而不是从北京或是山海关？”
“还能为何？为了钢轨呗，你想，遵化铁厂生产的钢轨，要运到山海关去，得花多少人工？先辅好唐山这段，就可以通过轨道，用骡马拉动，就能将钢轨送到前面的工地上去，省下多少人力？”
“也是这个理……”
议论声中，仪式开始，工部尚书倪元璐做了一个简短的演讲，他伸手指了指西边：“大明连年干旱，内地百姓嗷嗷待哺。”
又用手指向东北方向：“山海关下的粮食，却堆积成山。”
然后他双手一合道：“建成京关铁路，运出辽东的粮食，救民于水火，了却太后和天子爱民救民的心愿，是我等的使命，本官愿与诸君共同努力，早日完成任务！本官宣布，京关铁路即日开始铺轨作业！”
卢象升在下面拍手道：“说得好！打通京关线，运粮救黎民！”
刘衍亲自跑到远处，点燃了一挂鞭炮。
喜庆的鞭炮声中，民工们抬起工地上的枕木，按技术人员插好旗子的位置，准确安放在路基上。
前面的枕木铺好，后面的工人，用特制的马车，拉来一根四丈上的钢轨，放在枕木上，立即有匠人，用粗大的螺丝，将钢轨固定在枕木上……
卢象升早就在矿山和钢铁厂使用轨道，工部不缺铺设轨道的人才，这些技术工人各司其职，忙而不乱，看起来相当专业。
哦，原来铁轨是这样铺设的！
开平九年的春节，不但铁路工地上在日夜忙碌，蒸汽机械厂也没有休息，到开平九年三月底，大明第一辆蒸汽火车，终于出厂。
裕安太后下旨，将这辆火车命名为“开平号”。
四月十六，京关线一期的最后一根钢轨，在通州站铺设完成。
四月十九，京关铁路开始试运行，因为第一趟火车是从山海关开出，由次辅袁可立陪同天子，到山海关主持发车仪式。
山海关火车站，朝阳初升，金色的阳光洒在崭新的铁轨上，反射出耀眼的光芒。
少年天子朱慈煌身着华丽的龙袍，身姿挺拔地站在发车台上，眼神中透露出难以掩饰的兴奋与期待，他的身后，左边站着次辅袁可立，右边，是大伴方正化。
四位小伙伴得太后允准，也跟着出来涨见识，他们站在底下，望着停在轨道上的火车，眼里比皇帝还要兴奋。
倪元璐、卢象升等朝廷官员，身着挺括的官服，整齐地排列在两侧，这是他们近两年的心血，今日就要见分晓，让他们如何不激动？
吉时到，鸣炮三响，倪元璐上前，拱手对平安道：“陛下，吉时已到，请陛下训话。”
平安沉稳地上前一步，双手背在背后，嗓音带着变声期的沙哑，却也不急不徐：
“众爱卿、百姓们！今日，大明第一条铁路顺利通车，这是上天庇佑我朝之祥瑞，亦是我大明昌盛之开端。此铁路，它能将辽东的粮食，运回京师，救大明北方百姓于水火。
也能将辽东百姓所需的生产工具、生活用品，及时地运到山海关，往惜十余日的路程，如今一日可达！
朕深知，这铁路之成，离不开诸位朝中诸臣的鼎力支持，离不开铁路项目部的智慧谋划、殚精竭虑。更离不开万千民工、卫所兵的辛勤劳作，才得有今日之成绩。
上下一心，集中力量办大事，朕心甚慰！
望我大明子民，借铁路之便，勤勉兴业，为家为国，开创盛世，福泽千秋万代！”
在场的官员和百姓，纷纷跪地高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
待众人欢呼过后，平安下令：“点火！”
司炉工迅速将火把凑近炉膛，片刻间，浓烟滚滚，蒸汽从火车的烟囱中喷涌而出。火车发出一声沉闷的轰鸣，缓缓向前移动。