后宫。
皇后沉默片刻，眼中含泪道：“陛下，为了国家，我也明白其中的道理。那百里正已有如此强大的势力和财富，他会真心对待诗蕊吗？万一他只是为了与皇家联姻谋取更大的利益，那诗蕊以后的日子可怎么过啊？”
周皇握住皇后的手，安慰道：“皇后莫要过于担心。朕会派人仔细调查百里正的为人品行，也会与他进行沟通，了解他的想法。若他真有诚意，朕也会为诗蕊争取最大的保障，确保她在河东能过上安稳的生活。而且，诗蕊自幼聪慧懂事，她若知道此事关乎国家大义，或许也会有自己的想法。”
皇后轻轻点头，用手帕擦了擦眼角的泪水：“陛下说得是，我们也应该听听诗蕊的意见。毕竟这是她的人生大事。但愿她能理解我们的苦衷，也希望上天能眷顾她，让她找到一个好的归宿。”
就在这时，门外传来太监的通报声：“公主殿下到。”
公主周诗蕊迈着轻盈的步伐走进房间，她已经察觉到了空气中弥漫着的凝重与纠结。
当听到父母提及自己的婚事，要将自己嫁给那远在河东的百里正时，她的心中猛地一沉，犹如一块石头坠入了深不见底的湖水，泛起层层涟漪。
她的眼眶瞬间湿润，眼神中透露出委屈与不舍。
毕竟，她还只是一个十六岁的少女，对未来的生活充满了美好的憧憬，从未想过自己的婚事会如此突然地被决定，而且是要远嫁他乡，嫁给一个从未谋面的人。
然而，周诗蕊从小在宫廷中长大，深受皇家的教育和熏陶，她明白自己身上肩负着的责任不仅仅是个人的幸福，更是关乎国家的利益和稳定。
她看着周皇和皇后那忧虑而又无奈的眼神，心中一阵刺痛。
周诗蕊强忍着泪水，微微低下头，轻声说道：“父皇、母后，女儿知道此事关乎朝廷大局，女儿虽心中委屈，但也愿意同意这门婚事。”
她的声音略带颤抖，却透着一股坚定的力量。
周皇和皇后听了，心中既感到欣慰又无比心疼。
皇后忍不住走上前，将周诗蕊紧紧拥入怀中，泪水夺眶而出：“我的蕊儿，你真是懂事得让人心疼。母后知道你心中的苦，若有其他办法，我们也不愿让你如此牺牲。”
周诗蕊靠在皇后的怀里，轻轻抽泣着：“母后，女儿明白。国家有难，女儿身为公主，不能只顾自己的感受。只要能为父皇和朝廷分忧，女儿愿意承担这份责任。”
周皇看着懂事的女儿，眼中满是慈爱和愧疚：“蕊儿，你放心，父皇一定会为你做好周全的安排。朕会派人详细了解百里正的情况，确保他会善待你。你嫁过去之后，若是有任何委屈，一定要告诉父皇，父皇定会为你做主。”
周诗蕊抬起头，用手帕擦了擦眼泪，努力挤出一丝微笑：“父皇放心，女儿会坚强的。女儿相信，为了国家和百姓，这一切都是值得的。”
在那一刻，周诗蕊仿佛瞬间长大了许多。
她知道，自己的命运从此将与国家的命运紧密相连，她必须放下个人的情感和私欲，为了大义而勇敢前行。
虽然心中充满了对未知未来的恐惧和担忧，但她也在心底默默祈祷，希望自己的牺牲能够换来国家的繁荣昌盛和百姓的安居乐业。
随后，公主经打听，秘密找到周国兴，想要深入了解百里正的为人。
周国兴得知公主前来找自己询问百里正的情况，先是震惊不已，他万万没想到公主会如此主动地探寻此事。
但很快，他心中又是一喜，意识到这或许是一个化解公主心中疑虑，促成这桩婚事的好机会。
周国兴连忙行礼，恭敬地说道：“公主殿下，微臣在百里大人身边工作了一段时间，对他也算有些了解。百里大人的人品端正，他心怀天下，一心为百姓谋福祉。在河东，他积极推动各项改革，致力于发展经济，让百姓的生活日益改善。他对待下属公正严明，又关爱有加，大家都对他心悦诚服。”
公主微微皱眉，轻声问道：“那他对待婚姻之事，可有什么看法？”
周国兴思索片刻，回答道：“公主，据微臣所知，百里大人虽忙于政务，但也并非不解风情之人。他曾说过，若有姻缘，定会珍惜，以真心对待另一半。而且，他十分重视家庭，认为家庭是一个人坚实的后盾。公主若能与百里大人成婚，微臣相信，他定会善待公主，给予公主应有的尊重和关爱。”
公主听后，脸上的神情略微舒缓，但眼中仍有一丝犹豫：“如此便好。只是我听闻他手握重兵，权势颇大，他可会有僭越之心？”
周国兴赶忙摇头解释道：“公主放心，百里大人对朝廷忠心耿耿，绝无半点僭越之念。他所做的一切都是为了守护河东，为朝廷分忧，绝无二心。他扩充兵力也是为了抵御外敌，维护地方安宁。公主殿下，百里大人真的是一位难得的贤能之士，若能与公主喜结连理，定是一段佳话。”
公主轻轻点了点头，陷入了沉思。
周国兴的话让她对百里正有了一些新的认识，但心中的担忧仍未完全消除。
她知道，自己的婚事不仅仅关乎个人幸福，更关系到国家的利益和稳定。她需要时间来慢慢消化这些信息，思考自己未来的道路。
而周国兴则在一旁静静地等待着，希望自己的回答能够让公主对百里正多一些信任和期待，为这桩婚事的顺利进行增添一份助力。
而，朝堂之上，气氛热烈而又紧张。
周皇高坐龙椅，目光威严地扫视着下方的群臣，缓缓开口道：“诸位爱卿，如今公主与百里正的婚事既已议定，那关于从河东获取银钱以缓解国库之困，大家有何看法？我们该从河东那边拿多少银子合适？”
此言一出，群臣立刻交头接耳，议论纷纷。
一位老臣率先站出来，拱手说道：“陛下，老臣以为，河东富硕，百里正又掌控着庞大的财力，我们可向其索要五百万两白银，以充实国库，用于各项政务开支、水利建设以及军事防御等方面，如此可解当下燃眉之急。”